火并不大，只将塌几上铺着的苇席烧了个洞，惊慌失措的吴婆子冲进屋，一阵扑腾之后，很快就灭了。
因着文素素肚子里的孩子，闹出来的阵仗与动静，远比火势要大得多。
张氏得知消息急急赶来，不由分说将吴婆子一通臭骂。
吴婆子被骂得一脸晦气，耷拉着头立在那里，所有的机灵，比起延续香火的宝贝男丁，此刻完全派不上用处。
至于起火缘由，文素素只捂着小腹，垂下眼睑，说了声：“冷。”
张氏瞧着屋外的天气，满肚子的怒意暂且生吞下，厉声对吴婆子道：“给她点上炭盆！”
吴婆子这时候也回过了神，浑浊的眼珠子转得飞快。
不过前往灶房送食盒的功夫，屋里就起了火。
就她一双人手，要是炭盆再被打翻，在夜里起了火，那她真得倒大霉。
吴婆子嗫嚅着道：“太太，奴婢只一人，恐有个看顾不周的时候。太太不如再多派个婆子前来跨院，仔细守住文氏肚子里的哥儿。”
张氏厌弃地瞥了眼吴婆子，暗自却琢磨起来。
吴婆子所言极是，文氏向来软弱，一看就没甚出息，可惜了一幅好皮囊，争气的肚皮。
好生伺候也行，养得细皮嫩肉，待生下哥儿后，再赶出去就是。
李达一个屠夫，享受得起，就是明珠坠入了粪坑里。享受不起，她就再得被辗转卖出去，人尽可夫。
张氏嘴角浮起了冷笑，眼神在跟来的婆子身上扫视，打算选个伶俐些的放在东跨院。
文素素这时道：“我只要许姨娘。”
张氏一愣，旋即笑得更得意，“去将许姨娘放出来，让她回来伺候文氏，要是再犯，定不会轻饶！”
许姨娘就许姨娘吧，关在柴房里，反倒让她得了清闲。
不若让她来做丫鬟的活计，伺候一个连妾都不如的“典妻”，才配得上她的心气。
许姨娘被放了回东跨院，她走进西间，吴婆子充当主子，劈头盖脸对她训斥了一通后，便扭着身子离开了。
能从柴房放出来，许姨娘一时还没从震惊中回过神，对吴婆子的嚣张，一如既往无视，呐呐道：“这般快！文氏，你还真是厉害！”
文素素拍拍小腹，道：“是这里厉害。”
许姨娘一想也是，在塌几上侧身坐了，看到她脚边的炭盆，道：“倒春寒之后，天气一天比一天热，哪用得到火盆。”
火盆有用，文素素道：“我肚子时常痛，估计快要滑胎了。”
许姨娘大惊，昨夜何三贵从东跨院离开，再回到了柴房，将文素素没吃落胎药汤的事情告诉了她。
“你没吃落胎药啊，究竟怎么回事？”
流产主要原因是胎儿发育不好，再加上外力，落胎是迟早的事情。
文素素也不清楚是哪一种原因，只要达成目的就好，简要道：“我多动了几下，下面一直在流血。血流得不算多，不过，我估计也就这两天吧。到时候要麻烦你，帮着多拿些水进院子，烤一下衣裤。”
原身所有的家当，只一年四季，每季两身换洗的半旧灰布衣裙，秋冬多了一厚一薄两件袄子；另加一只旧银镯子，约莫有二两重。
二两银子就是她一年的身价，穷人命向来不值钱。换作出去过日子的话，文素素清楚，就凭这二两银子，肯定过不了多久。
许姨娘急急站起了身，道：“我这就去！”
文素素叫住了她，“别急，你刚回来，就着急忙慌跑出去，吴婆子会起疑，跟着进来瞧究竟。”
吴婆子先前被张氏痛骂了一顿，许姨娘回来，虽让她得了清闲，她肯定要挣下表现，好去张氏面前邀功。
许姨娘走到窗棂边，掀开条缝隙朝外看去。外面风大，吴婆子躲在门房里没出来，她方低声咒骂道：“吴婆子这个老瘟神，我迟早得让她好看！”
文素素淡淡扫了眼许姨娘，问道：“何三贵对你有情，一起青梅竹马长大，你们为何没成亲？”
许姨娘本想掩饰一下，想到都被文素素撞见了，实属没必要。
她苦笑一下，走到塌上坐下，如实道：“我不愿意嫁给他，不甘心。他家穷得叮当响，我家也穷得叮当响。嫁给他，一起过着穷得叮当响的日子，凭什么？！”
文素素再听到许姨娘提起“凭什么”，肯定了一件事：许姨娘心比天高，能力却不足以支撑她的心气。
“四叔祖家比我家里还要穷，小孙女生得好看，被媒人说进了府城做妾。四叔祖每次前去府城，都带着大包小包回村，家里盖了青砖瓦房，气派得很。她那男人，半截身子都快埋进土里了。至少老爷还身强力壮，生得也周正，我有什么不愿意的。宁做富人妾，不做穷家妻。”
“我也想当正头娘子，我就是投胎不好，比不过张氏有个好娘家，伯父是读书人，教出了黄通判这个有出息的学生。”
许姨娘抹了泪，擤了鼻涕，对安静聆听的文素素道：“你可是看不起我，以为我一心只想攀附富贵？”
文素素摇头，道：“这是你的事情，你认为对就去做，做了能承担后果就行，与旁人无关。”
许姨娘怔住，不禁回想起自己的这些年，究竟是对是错。
她没错！
许姨娘很快就得出了结论，娘家的屋子还不如陈氏的柴房齐整。三间破草屋，父母住一间，两个哥哥住一间，她与妹妹只能住堂屋。几块板子搭在长凳上，冬天铺稻草，夏天就一床苇席，比柴房的干柴堆都要硬。
两个哥哥长大要说亲，家里没钱没屋，媒人都不屑登门。她们姐妹要被赶紧说出去，换亲也好，卖掉也罢，得了银子好给兄弟们说亲，或从同样穷的人家换来姑娘，生儿育女延续香火。
比她小一岁的妹妹老实，被换了出去。她心思活，陈晋山在寻会生养的妾，她得机会进了陈氏的门。
妹妹生第二个孩子的时候去了，那时候她生的哥儿还在，能吃肉，穿绸衫，日子过得舒坦极了。
娘家也来打过秋风，被张氏嫌弃没规矩，连偏门都没能进。
许姨娘其实也不大愿意见娘家人，陈晋山所给纳妾的聘礼，银耳环布匹，加起来足足值三两银子！
可她一个大钱都没看到，一身新衫都没做，全部给了娘家。生养之恩，从此两清了。
假如与何三贵成了亲，他们还在村里种地，变成了妹妹与嫂子们同样的命运。或许死了，或许还在地里辛苦抛食，三十岁不到，看上去比近五十岁的吴婆子还要老。
哥儿夭折后，许姨娘自是伤心欲绝。不过，她很快就振奋了起来，她还年轻，还能生。
可是，陈晋山没再看她，也没去其他几个姨娘房里。
陈晋山自不会天天与张氏歇在一处，他替黄通判出面，在万花楼领了干股，大小算个东家。他打着盘账的旗号前去，理直气壮得很。
张氏一个后宅妇人，既然管不着，反正眼不见心不烦，她也就不过问。
文氏进门之后，陈晋山便不再去万花楼了，天天歇在东跨院。
许姨娘窃喜不已，近水楼台先得月，待文氏有了身子之后，她说不定能趁机留下陈晋山，再次生个哥儿。
谁知，陈晋山的花样多，文氏有了身子，他照样能寻到乐趣。
那一脚，彻底踹掉了许姨娘的念想，只要想起来，胸口就既疼，又堵得慌。
以后的日子，她将何去何从？
许姨娘不禁看向了俯身拨动炭盆的文素素，她腰肢纤细，胸脯鼓囊囊，这一年养得更加丰腴了，从侧面看去，一片山峦起伏。
文素素拨完了炭盆，察觉到许姨娘的打量，迎着她的目光，问道：“怎地了？”
许姨娘眼瞧着那双猫儿眼，清清粼粼，连她都会心悸一下，不禁脱口而出道：“文氏，你肚子里的孩子没了，老爷还会与你生。你媚得很，多看一眼，男人连魂都没了。契书上签了你五年，还早着呢，你待怎么办？”
卧房里有面破铜镜，文素素看过原身的长相，媚骨天成，我见犹怜。陈晋山看到她时，肆无忌惮的眼神，恨不得将她吞下去。
美人胚子生在穷苦人家，等于是三岁稚儿抱着金块，招摇过市。
不过，她不再是以前的文氏，她会杀了陈晋山。
一道毁灭，也好过不自由，沦为他的玩物。
文素素没有做声，许姨娘与何三贵，各自有自己的小算盘，他们算是彼此互相利用。她自不会交底，若有合适的时机再另说。
到了晚间，许姨娘去灶房提了饭食，饭后送回食盒，再提回热水，文素素进去洗漱。
如早间那样，文素素咬牙坚持深蹲了二十余次，再将自己埋进了木盆的水中，憋气。
做完之后，文素素明显感觉到了身下的热流涌动，她换了身亵裤，搓洗之后，拜托许姨娘去烤干。
许姨娘看着她苍白的脸，紧张得声音都颤抖了，问道：“你可还好？”
文素素待身体的痛意过去，将旧衣衫垫在床上，躺下去道：“我能撑住，你小心吴婆子。”
许姨娘听到屋外的脚步声，赶忙将湿淋淋的亵裤藏了起来。
吴婆子进屋，看到文素素已经躺在了床上，就没多说，只疾言厉色交待许姨娘道：“夜里警醒些，要是出了事，仔细着太太揭了你的皮！”
许姨娘待吴婆子回了歇息的屋子，重新将亵裤拿出来烤。烤干之后，文素素精力不济，已经睡着了。她昨晚彻夜未眠，实在困得很，便哈欠连天回屋去歇息了。
到了子时间，阵痛袭来，文素素蜷缩成一团，死死忍住一声不吭。直到了黎明时，如万箭穿心般的痛，才逐渐消退。
身上早已被冷汗湿透，文素素起身去净房小解更衣，刚退下亵裤，便感到一摊温热，从裤腿滚落在地！
第五章
“醒醒......”
文素素站在许姨娘床前，冷汗一滴滴掉落，推了推她，手赶紧撑住了床沿，免得倒下去。
正是黎明时分，屋里黑漆漆，许姨娘听到黑暗中被扩大的喘息声，惊得弹坐起身，差点没大声尖叫。
“嘘！”文素素喘息着，尽量简明扼要说了来意：““我落胎了，劳烦你帮我处置一下。”
落胎！
轻描淡写的话，令许姨娘头皮都发麻，她忘了反应，呆呆照着文素素的话，手忙脚乱下床。
文素素待呼吸平稳了些，转身摩挲着往外走。她身上的血还在汩汩流淌，眼前阵阵发黑，站立不稳，往旁边倒了去。
许姨娘被撞得一个趔趄，连忙扶住了文素素，手足无措问道：“你可还好？”
“不太好。”文素素皱起眉，如实告知。
她每走一步，都好似踩在云端，这种感觉很不好。
浓浓的血腥味扑进鼻尖，许姨娘声音都发颤：“那怎么办？”
文素素虚弱地道：“你不要担心，我要躺一躺。天很快亮了，吴婆子即将起身，她等下肯定会来看。要快。”
许姨娘恍惚地哦了声，扶着文素素回卧房躺下，连忙端着灯盏去到净房，入目间，一片赤红。
亵裤被血湿透，已经简单洗刷了下，木盆里的水红彤彤。恭桶的草木灰亦被血浸透，一团被灰裹着的血污尤其显眼，刺得她眼睛都痛，连忙别开了头。
许姨娘不禁怔怔看向卧房的方向，酸楚难言，更难以想明白。
她如何撑了过来，如何撑了过来！
许姨娘吸了吸鼻子，放下灯盏开始收拾。趁着黑暗掩饰，蹑手蹑脚将恭桶的草木灰倒进沟渠里，再用木盆的血水冲走。
这时吴婆子的屋子，灯火闪了闪，许姨娘赶紧屏住呼吸，悄然退回屋，将亵裤搭在火盆上烤。屋内的血腥气久经不散，她将窗棂打开了一条缝散味。
就这么两身衣裤，扔掉了就没得穿，留着还能垫一垫。
文氏身上还在流血，天气要是炎热起来，没了点炭盆的借口。卧房没窗，狭窄，血腥气会更重。
生下孩子，有肉吃，有新衫穿，总比跟着李达过得好。
就算会被张氏赶出去，也至少可以享受一段时日，何苦冒死落胎。
文氏为何要这般做？
许姨娘蹲在火盆边，脑中闪过各种念头，乱七八糟。
晨曦透过半旧的窗纸，后巷又开始热闹。收夜香，送柴的车轮咕噜，吴婆子用力甩上门，脚步声哒哒，越来越近。
许姨娘陡然惊醒，亵裤已经半干，她匆匆卷起送进卧房，塞进了文素素身前：“吴婆子来了。”
文素素蜷缩在被褥里，一动不动，嗯了声，声音微弱。
许姨娘见文素素还醒着，些许松了口气。她来不及多说，奔回自己的屋子，取了恭桶，与文素素的恭桶混在一起，双手提着走出门。
吴婆子走到了廊檐下，斜着眼角对走出来的许姨娘道：“还不赶紧些，天光大亮，太太都起身了，你一个姨娘，还呵欠连天，成何体统！”
平时许姨娘懒得搭理吴婆子，这时觉着她格外面目可憎。到底念着文素素的身子，她咬牙死忍住，提着恭桶往外走去。
吴婆子捂着口鼻，嘟囔着骂了句，看到开着的窗棂，顿时大惊小怪喊道：“许姨娘，你要寻死！一大早就开着窗，要是寒意浸入，文氏受了寒，你可担待得起！”
许姨娘懊恼不已，先前太急忘了关窗，让吴婆子寻到了把柄。她要是去跑去告状，将张氏引来，事情就糟糕了。
张氏可不像吴婆子那样蠢！
“炭盆气味重，憋气，我让许姨娘开了些窗。”
文素素的声音传了出来，吴婆子翻了个白眼，嘟囔骂了句，扭着身子离去了。
许姨娘松了口气，边走，边忍不住回头看去。
文素素声音明显力气不足，要是她血流不止，肯定会没了命。
到时一查起来，她也脱不了干系，会被连累着倒大霉。
不行，她得想法子，弄些补血的补品回来。
何三贵去了府城未归，吴婆子阴魂不散守着，她也出不了门。
许姨娘想了半天，始终不得法。倒掉恭桶回屋，前去卧房看文素素，她还如原来那样躺着，头埋在被褥里一动不动。
屋内昏昏暗暗，安静得落针可闻，许姨娘心霎时提到嗓子眼，颤巍巍伸出手去，试探她的鼻息。
文素素微弱的声音传来：“我没死。”
许姨娘吓得手倏地缩了回去，尴尬地道：“我见你没动......不早了，我去给你拿饭食。”
文素素：“嗯，你多拿些蛋，要是有肉，或者牛乳，也给我拿些。”
许姨娘僵了下，道：“饭食都有定量，张氏早就安排好了，灶房那边的婆子都听她的，多拿一颗咸菜疙瘩都不行。张氏正院的饭食倒丰盛得很，早间不是羊肉包子，就是羊肉汤，鸡汤馄饨。还有呢，她早晚都要吃盏燕窝，里面加牛乳炖，只牛乳不多，灶房的婆子定不肯给。”
