香兰被骇人的目光惊了一下，颤颤抖抖道：“中皇后砍头了，主子吓着了……”
姜榕听完让香兰下去，低头用唇碰了碰郑湘的头发，微笑道：“这就吓住了？乖，别怕，没事。”
郑湘感到有什么东西像羽毛般拂过自己的头发，身子被一双有力的手臂紧紧抱着，仿佛处在温暖安全的港湾中。
“我会不会也被砍头？”郑湘柔弱无力的声音在姜榕胸前响起，像一只小奶猫，可怜巴巴地。
“不会。”
“中皇后该死。”
姜榕说这最后一句话时是带着笑意，但是埋头在他胸膛的郑湘没有发现姜榕眼中毫不掩饰的凶狠。
她若是发现了，一定会被姜榕骨子里的冷酷无情吓退。
啜泣声慢慢停了，姜榕低下头，掏出帕子为郑湘擦眼泪，道：“来，擤擤鼻涕。”说着就将手帕移到郑湘红通通的琼鼻上。
郑湘忙推开，带着哭音，扬着泪眼朦胧的小脸，道：“美人才不会流鼻涕呢。”
姜榕一听这话，就明白刚才这姑娘的哭泣也假哭在里面，嘲笑道：“那美人就不拉屎撒尿啦？”
郑湘红通通的眼睛瞬间充满了怒火，这话比她发现最爱的羹汤里有半只壁虎还要恶心，挣开姜榕的怀抱，气呼呼地坐在榻上。
姜榕走到她面前，她将头扭到另外一边，就是不看姜榕。
姜榕笑起来，坐在她旁边，哈哈笑起来：“南边有一种鱼叫河豚，一生气就圆鼓鼓的，和你现在一模一样，都很可爱。”
郑湘重重地哼了一声，想起前几日姜榕的恶劣，决定就是去当尼姑，也不原谅他了。
“别再学河豚了，我登基后封你为淑妃好不好？”姜榕伸手抬起郑湘的下巴，将俏生生的小脸对着自己。
“只是淑妃？”如春花般的脸上眉头微微皱起，带着不易察觉的嫌弃。
第6章 蓬莱殿
“人家芝麻开花节节高，我是一蟹不如一蟹。”郑湘抬眸看着姜榕。
姜榕笑容中带着讥诮：“就那你伪皇后之位也算？古往今来，哪个皇帝一下子立五位皇后？荒唐！”
“那也是有金册金宝的。”郑湘据理以争，丝毫不惧。
“现在不怕死了，给我讨价还价起来，小心惹怒我，当心我收拾你。”姜榕笑着道。
郑湘冷哼一声，男人嘴上说着收拾，实际上想的是闺房情趣，她才不怕呢。
“一后四妃，贵淑贤德，后宫排行第三，比你当皇后排行还靠前一位，开不开心，快不快乐？”姜榕慢悠悠道。
其实，立的皇后多了，也不值钱。
淑妃，排行第三，马马虎虎吧。
郑湘缓了神色，眼睛转动，试探问：“淑妃前头还有个贵妃呢。”
姜榕笑起来：“你真是贪心的小狐狸。”
“贵妃，不行。”
“为什么不行呀？”郑湘撒着娇趴在姜榕的肩头，眼波流转。
姜榕道：“我有两房妾室，自起兵之日，随我担惊受怕，贵妃当为二人之一。”
“你的皇后呢？”郑湘不是不通人情，她是靠美貌半路截胡，贵妃不当就不当了，只要不惹她，她都能和后宫诸人和睦相处。
这里的“和睦”特指郑湘不主动找人麻烦。
不过，皇后至关重要，她可不想要个严苛的上峰，管东管西。最好像元皇后那样，吃斋念佛不理世事。
“她已经去世了。”
郑湘心中一松，口上正要随大流地安慰一声节哀，就看见姜榕露出不正经的笑容，将她抱在怀里，道：“怎么，你还想当我的皇后？嗯……以后多吃核桃，再补点猪脑子，以形补形，或许还有点可能。”
郑湘气道：“我聪明着呢。要吃，我也是吃大山猪的脑子。”说着，她还意有所指地盯着姜榕。
姜榕眉头一挑，同样意有所指：“指不定谁吃谁呢？”
郑湘想要分辨一二，姜榕又问：“一起吃晚饭吧。”
君无戏言，她就等着封妃的金册就好了。
晚饭让这个家伙自己一个人去吃吧，她心中还有气没使出呢。
郑湘刚要起身，姜榕慢悠悠道：“想不想换个宫殿住，比如仙居殿，或者蓬莱殿。”
仙居殿是苏绿珠的住所，金碧辉煌，比凌波殿又大又宽敞。蓬莱殿华美精巧，离宣政殿最近。这两座宫殿都比凌波殿要好。
郑湘扶了扶腰，轻咳了一声，矫揉造作地解释道：“坐久了腰疼。蓬莱殿不错，传膳，我早就饿了。”
饭菜端了上来，隔着热汤蒸腾的水汽，郑湘多了几分人间烟火，这让姜榕终于有了点家的感觉。
吃完饭，姜榕抚摸着郑湘的头发，道：“回去吧，我后日登基，这几日顾不得你。我让人把蓬莱殿收拾好，你直接搬进去。”
郑湘摇摇头，光册封皇后宫中就忙乱无比，这还是皇帝登基呢，肯定不会有人用心做活。
“宫中太忙，你登基后我再搬。”郑湘道。
姜榕亲吻了郑湘的额头，然后笑着看她道：“路上慢些，小心摔倒。”
郑湘抬头偷瞄了一眼姜榕，对姜榕此刻的温柔有些疑惑。想不通，就不想了。
她让香兰前头打着灯笼，兴高采烈地迈着轻快的步伐往到凌波殿走。
皇后是死人，她前面就有一个贵妃，这样一来比厉帝时的位置还高呢。
走到岔路口，郑湘停下脚步，轻柔的夏风带着些许的凉意，让她突然想起了下午的无助。
她讨厌这种感觉，不知道为什么自己总要向别人求助？
或许最聪明的右皇后能给她答复。
不过，聪明一词是从厉帝嘴里说出来的，她才不承认。因为厉帝最后还补充了一句，五位皇后中就数她头脑空空。
换而言之，就是“蠢”。
郑湘越走越荒凉，香兰搓了搓手上的鸡皮疙瘩，小声道：“主子，咱们去哪儿？”
“去飘雪阁找徐纨素。”郑湘还要往前走，就被香兰拉住了。
“徐主子早就挪回了琅嬛殿。”
“你怎么没说？”
“主子你没问啊。”
“你现在给我说说。”
郑湘终于知道在徐纨素生产完的当天晚上就被送回了琅嬛殿。飘雪阁窗户漏风实在不利于产妇修养，就被挪回了琅嬛殿。
琅嬛殿灯光正亮着，仿佛在等待郑湘过来。
她进了宫殿，得知徐纨素醒着就进去了，发现徐纨素比当日脸上多了几分血色，下巴也圆润了。
“妹妹你来了，快坐下，把厨上送来的燕窝与妹妹端上一盅来。”徐纨素脸上露出真切的笑容。
她一边道谢，一边道：“妹妹大恩，我没齿难忘。本想亲自去拜谢，但奈何身子虚弱。妹妹，这几日可好？”
郑湘久违地感到一股心虚，自从徐纨素生产后，她就将这对母女抛之脑后，直到现在才想起来。
“好着呢。”郑湘坐下道：“我刚吃完饭，喝不下燕窝，你让人送一杯清茶过来。”
红雁上了茶，徐纨素挥手让人下去，脸上露出担忧地神情问道：“妹妹今后要去哪儿呀？”
五位皇后中元皇后殉国，上皇后被投进尼姑庵据说过得不人不鬼，中皇后被杀，她将要出家做坤道。
“我与宋姐姐在安儿满月之后，去冲虚观做坤道。”徐纨素道。
“啊，坤道是什么？”郑湘不解道。
“坤道就是道姑。周王派人与我说，命我为冲虚观观主，宋姐姐也一起去。但周王派来的人没有说你的去处，我十分担忧。”
徐纨素挣扎着坐起来，握住郑湘的手，道：“我想派人找你，但没人能出去。妹妹，你可还好？”
闻言，郑湘更加心虚了。她与香兰在宫中畅通无阻，没想到困于一隅的徐纨素心里还想着她。
“就那样呗。”郑湘佯装无所谓道。
“哪样？苏绿珠做尼姑，庵里安排她做粗活，是周王对她的惩罚。我与宋姐姐能有此结局，是周王仁善，不欲为难我们孤儿寡母。”徐纨素分析道。
郑湘的心不知为什么刺痛了一下，垂眸道：“我留在宫中。”
徐纨素先是一愣，反应过来，嘴巴微张，然后露出一个开心的笑容。
她连连点头，道：“好啊好，妹妹仙姿佚貌，留在宫中比在深山老林好很多。”
徐纨素心中大定，郑妹妹我见犹怜，有倾城之貌，又有第一美人的艳名，在什么地方只怕都不安生，除了皇宫。
郑湘没有听到预想中的斥责，说话都轻快了几分，乐于与她分享才得的好消息：“他许我淑妃之位呢。”
徐纨素更加放心了，在宫中宠爱重要，但位份也重要。哪怕将来没有宠爱，位份多少能保证以后生活无忧。
“妹妹，以后你可长点心吧。”徐纨素拉着郑湘的手语重心长道。
周王雄才大略足智多谋与厉帝这个疯子不一样。厉帝不能用常理揣度，嫔妃献媚他杀人，嫔妃打架他叫好，嫔妃与他吵架他新奇……
但是周王就不一样了，徐纨素为郑湘忧心忡忡。
郑湘闻言立马反驳道：“我聪明着呢，你才是大笨蛋呢。你人也长得不丑，家世资历比其他人都强，封皇后时就捞个末位。”
说着，郑湘挺了挺胸脯，她与徐纨素不一样哒。入宫六年，初封九嫔之首昭仪，仅一年就立为左皇后。
徐纨素欲言又止，心中直叹气，又怕劝说如之前一样，没有丝毫助益。
但是不管有用没用，徐纨素还是想再试试：“妹妹，以色侍人色衰……”
“而爱驰。我记着呢，我今天问你个事。”郑湘想起来意，连忙打断徐纨素的话：“求人不如求己，我想以后不求人，该怎么做？”
徐纨素听到这话，蓦地想起郑湘的境遇，心中难受起来。
小小的年纪为救亲人入宫为厉帝妃子，朝乾夕惕，如履薄冰，又为人正直，不为繁华所迷，这让徐纨素对她升起无限的怜惜。
如今又因美貌，遭人觊觎，被囚宫中。
可怜！可叹！可悲！
“嗯？徐……姐姐，你这么聪明，也不知道吗？”郑湘琢磨着，若是徐纨素不知道，那她趁姜榕高兴时问姜榕也行。
徐纨素回神，一双眼睛温柔地看着郑湘，道：“妹妹生得美貌，以色侍人色衰而爱驰，以才侍人才能长久。”
郑湘闻言生出不耐，问什么，徐纨素都能扯到以色侍人上去，但是宫中后妃需要才华吗？以才侍人真的能长久吗？
“徐姐姐，便是纯纯以才侍人的大臣也难得长久的。”郑湘念在徐纨素刚才担忧的份上才道。
徐纨素愕然，随后脸色发白，喃喃道：“你……你说的对……”
她的祖父徐太傅三朝元老，忠心为国，却忧愤自杀。
郑湘见问不出来，起身告辞，徐纨素回过神，伸手道：“妹妹？”
郑湘回首，一脸疑惑地期待徐纨素接下来的话。
“妹妹，日后在宫中多读些书。”徐纨素一脸郑重地道。
郑湘的眉头拧起，又是老生常谈，反问道：“多读书能像你一样聪明吗？”
徐纨素灵光一现，恍若醍醐灌顶，目光灼灼，斩钉截铁道：“妹妹本是聪颖之人，只是读书少，若读书多了，就像我……不，比我更聪明。”
这一下子搔中郑湘的痒处。她想成为强大的人，无非是体魄强大，就像周王那样，还有就是头脑聪明。
但体魄强大，郑湘想想还是算了，头脑还是可以试一试的。
“多谢。”郑湘回首嫣然一笑，然后大步离开。
徐纨素回过神来，伸手：妹妹别走啊，我还没说什么书呢！
第7章 表哥陆观
郑湘得到变聪明的秘籍，回到殿内，立马让香兰去找几本书来看。
香兰一脸懂了的表情，从藏书阁拿了几本话本回来，供主子打发时间。
若是徐纨素知道了，一定会气得半死。不过，郑湘看得津津有味，来宫中这几年就怎么没想到看话本子呢。
宫中为了新皇登基一事，几乎忙得片刻不得安歇。
姜榕登基后，改国号为周，年号为显德。
乾坤落定。
姜榕登基后，宫人又转而收拾蓬莱殿，让这位新帝的宠妃住进去。
乾元殿是前殿，是朝会之所。宣政殿是乾元殿之后，是皇帝处理日常政务的地方。
而蓬莱殿就位于宣政殿之后，有时是皇帝居所，有时作为皇后或者宠妃的居所。
厉帝荒芜政事，长居新建的仙露宫，宣政殿蓬莱殿就空置下来。
郑湘坐着肩舆来到蓬莱殿，上下打量，精巧清雅，与凌波殿同样的风格。
郑湘心满意足，带着香兰绣的荷包，要去感谢姜榕。此时无大臣过来，郑湘被直接叫了进去。
她一进去，就看见姜榕地坐在椅子上，笑着朝她招手，意气风发道：“你是不是过来想看看我威风的样子？”
“你能不能好好说话，让我把礼行完。”郑湘嗔了他一眼，姜榕起身走到她面前，饶有兴致地看她行礼。
“妾参见陛……”郑湘还未行完礼，就被姜榕粗鲁地拉进怀中。滚烫的双唇从郑湘的红唇，经过喉咙一路往下。
郑湘浑身颤栗不已，身子被姜榕压得往后仰。
“我的淑妃，”姜榕哑着声音喃喃道：“我的淑妃。”
他的手不断抚摸着郑湘的后背，郑湘顺势倒在他怀中，正是干柴烈火之际，突然外面有人通禀说，陆大人来了。
姜榕一顿，将人放到榻上，郑湘气息微喘，瞅着他幸灾乐祸地咯咯直笑。
姜榕深吸一口气，一双眼睛危险地看向郑湘，道：“晚上看你还能不能笑出来。”
他整了整衣裳，面沉如水，梁忠噤若寒蝉。
这主子与娘娘进展也太快了吧……
他恨不得打自己几个嘴巴了，骂自己坏了主子的好兴致。
姜榕来到正堂，收敛神情，让人宣陆观进来。陆观是他看重的年轻臣子，此次前来怕是有什么要事。
“臣参见陛下。”陆观行礼道。
姜榕一脸微笑道：“爱卿请起，上茶，看座。”
陆观反而却跪下来，这让姜榕十分疑惑，道：“爱卿是有什么难处吗？尽管说出来，朕为你做主。”
陆观沉声道：“臣投奔陛下之前，曾说过臣有一表妹陷入昏君之手。”
姜榕想了一下，是有这么回事，便笑道：“难得你这么深情。厉帝的妃嫔，除了一位生育过的嫔妃，其他人皆赐金还家。你的心上人姓什么，你领走便是。”
陆观闻言没有立即谢恩，姜榕心中不知为何涌出一股不安来，他猜出陆观的心上人不是徐纨素，就是他的淑妃。
果然。
