姜榕又道歉了一回：“是我以君子之心度小人之腹。”
郑湘伸手点姜榕的额头，嗔道：“我什么人，你难道不清楚？我与赵德妃脾性不合，但不会牵扯到孩子身上。你膝下现在只有两子一女，小花与东哥两人是兄弟手足，他们相互扶持，也是我希望看到的。”
“是是是，湘湘，是我错了。”姜榕道。
郑湘又道：“我明白赵德妃想什么，即便我现在是淑妃，仍然不怕将来东哥的出息超过小花。”
“小花的容貌脾气都像你。陛下雄才大略，能马上得天下，也能马下治天下，是千百年难见的奇才。”郑湘的言语中带着一股自豪，眼睛闪闪发光。
姜榕顺着郑湘的话往下想，不由得对比起两个孩子。小花确实如郑湘所言容貌脾气都肖似他，然而东哥像赵德妃更多一些。
比完孩子，姜榕又对比起孩子的母亲来。这后宫中能让姜榕放心的只有两人，周贵妃和郑湘。
周贵妃沉着冷静，遇到突发急事能稳住阵脚，守好后方；而郑湘能临危不惧，急中生智，直面而上，想出破局之法。
郑湘说罢，凑近姜榕的耳边，声音压得极低：“我与陛下都从乱世中走来，虽经历不同，但罹受其苦。如果小花将来……私心与大义对立，我选择大义。”
郑湘的声音激荡的微波，如同潮水般一浪一浪地冲击着姜榕的心。
姜榕的心田轰然一声被倾泻的潮水冲洗，重新变得明净起来。
“我也相信小花。”姜榕把头搁在郑湘的肩头道。有这样一位心胸开阔的母亲，再加上他这位父亲，小花必然是他最优秀的继承人。
郑湘伸手双手拥抱姜榕，脸上却露出一丝得意的之色，心里道：“小花你可要争气，娘的枕头风只能吹到这里了。”
她对于“龙生龙凤生凤”一事嗤之以鼻，若真如此，那厉帝为何没学到祖辈的宽仁和英明？
小花需要教导，需要成长，才能成为最优秀的继承人。
两人耳鬓厮磨，过来半响才分开，但又在殿内一起午睡。
等郑湘醒来，空气中依然弥漫着燥热，她喝了一盏凉茶，就看到小花踉跄着跑进来，道：“娘，你看！”
郑湘低头看去，发现小花捏着一只蚂蚱，忙道：“哪来的？快扔了。”
小花一面摇头，一面将蚂蚱装进随身带的金属球小香囊里，道：“不要，我要和它玩。”
郑湘嫌弃蚂蚱腌臜，转头对金珠道：“金珠，不许小花将乱七八糟的东西带到殿内。你们也留心着，免得小花被蛇虫咬了。”
金珠忙道：“是，奴婢都是带着小皇子在附近玩耍。”
郑湘突然想起今天中午饭桌上的事情，蹲下来对小花道：“小花，你上午是不是和你兄长一起玩耍？”
小花垂着头，脚碾着地，低声道：“爹不让我说。”
听到这话，郑湘气了一下，若以后这兄弟失和铁定有姜榕的锅。
她面上和颜悦色道：“东哥是你兄长，我怎么会阻拦你和他玩耍呢？你爹误会我，我已经和他说清楚了。”
“你想和谁玩，就和谁玩，不必顾忌我。”郑湘轻柔地拍拍小花的额头，笑道：“你现在想去做什么？”
小花想了想，道：“找兄长玩。阿娘，兄长要读书了，我能送他礼物吗？”
“当然可以。”郑湘一口答应。
小花伸手要抱母亲，却被郑湘拦住：“去洗了手来，不洗手不许吃东西。”
小花洗了手，如愿地抱了母亲，又看过妹妹，才跑出玩耍，应该是找东哥去了。郑湘则来到前殿，过来看奏疏打发时间。
郑湘休息的间隙回到后殿喂女儿，喂完她抱着小鱼来回走动，轻轻拍着她的后背，防止她吐奶。
突然她发现书房中的桌案上放佛缺了什么东西，仔细一看，原来她心爱的那只青玉雕竹林仙人笔筒不见了，便问宫女：“这只笔筒谁拿走了？”
小宫女笑着回道：“小皇子刚才回来一趟把笔筒拿走了。”
郑湘道：“等他回来提醒我问他这个事，这东西给他就是糟蹋了。”小宫女应了。
小鱼这孩子和小花幼年差不多，吃饱喝足很少闹人，身体也壮实，但五官比小花精致许多。
天快黑了，小花浑身脏兮兮地回来，郑湘忙让人给小花打热水洗澡换衣服。
小花现在抽条，比小时瘦了一些，国字脸，大眼睛，看起来虎头虎脑，嘴巴叽叽喳喳说今天下午他做了什么。
他还给郑湘带回来一朵插在瓶中的月季花当礼物。郑湘笑着接过来，夸赞一番，抚摸着他的头道：“小花长大了啊。”
小花听了，挺了挺胸脯，笑道：“我已经是兄长了。我还给妹妹捉了一只蛐蛐。”
郑湘的手一顿，道：“你妹妹喜静，你把蛐蛐先放到殿外，等你妹妹醒了再去看。”小花闻言，让人把蛐蛐从殿内挪到殿外。
“小花，娘的青玉笔筒你见了吗？”郑湘问了句。
小花眼珠子一转，摊手道：“阿娘你不是说，我可以送兄长礼物吗？我把笔筒送给兄长当贺礼。”
郑湘的眼睛微睁，小花鬼精灵道：“阿娘，我已经送人了，你要是让我要回来，我就没面子啦。”
郑湘听到这话气笑了，声音依然温柔得能滴出水来，道：“喲，你还知道面子？你也有不少好东西，为什么拿娘的笔筒？”
小花道：“我的都是玩具，兄长要上学，要送学习的东西。娘说过那个笔筒好看，我也觉得好就送给兄长了。娘，你不许要回来，不然，我没面子啦！”小花又重复了一句。
“娘怎么会让你做言而无信的人呢。”郑湘说到最后几个字，几乎是咬着牙。
她抓住见势不妙想要往外逃的小花，不顾他的挣扎，往腿上一放。小花趴在郑湘的腿上，就像翻了盖的小乌龟，手脚怎么划啦，都逃不出她的手掌心。
“阿娘，你要干什么啊？”小花感到一股不妙。
郑湘轻笑一声：“笔筒是谁的？”
小花回：“阿娘的。”
“你拿阿娘的笔筒从你兄长处换了面子，现在为娘要把这个面子拿回来。”说着，郑湘伸手打小花的屁股。
“啊！救命！爹救命！”
“金珠姑姑救命！”
“阿娘打人啦！”
……
尖利的童声刺得人耳朵疼，仿佛像杀猪似的。
“怎么了？”姜榕刚踏入后殿，就听到儿子惨厉的呼救声，快步跑进来，看见小花趴在湘湘的腿上干嚎。
“救命！爹救命！”小花如遇救星。
姜榕将小花解救出来，对郑湘道：“小花皮糙肉厚，你仔细手疼。”
第78章 教子
小花刚才被母亲打屁股没哭,但这会子听了，嘴一撇似乎要哭，辩解道：“我不皮糙肉厚。”
郑湘噗嗤笑出声,伸手将小花揽在怀里，揉着他的头发,道：“你爹胡说，你别听他的。我们小花是天下最可爱的小孩。”
姜榕一脸尴尬，道：“好好好,你细皮嫩肉，你爹我皮糙肉厚。”说罢，他没好气地又小声嘀咕了一句：“小没良心的。”
远远听见小花哭嚎,刚说一句话就委屈上了，抱着母亲的腿委屈巴巴地闹脾气,不知道的人还以为是姜榕刚才打了小花。
这对母子啊，真是让他头疼。“这是怎么了？”姜榕看向郑湘道：“小花怎么惹你生气了？”
姜榕真是对小花被打屁股一事,十分好奇。却听郑湘冷哼一声，道：“你让他自己说。”
姜榕看向小花，小花断断续续将事情讲明了,说完还偷偷看了眼父亲的大手，然后把头垂得更低,看起来更可怜了。
“该打！”姜榕下了结论：“你们兄弟和睦，你想着给兄长送礼物，我和你娘不反对，反而十分乐意。但是，你不应该不经过你娘的同意，拿你娘的心爱之物当礼物。”
小花蔫头蔫脑认错：“我错了。可是……可是东西已经送出去，不能要回来。”说着,他抬起头可怜巴巴的看着郑湘，直看得她心软。
姜榕蹲下来，认真地看着小花道：“确实不能要回来。你身为皇子，金口玉言，说出的话不能收回，做出的事不能反悔。因而说话做事之前都要三思而后行，行事一定要考虑周全。”
小花似懂非懂。
郑湘将小花拉过来，把他身子转过来，嗔了姜榕一眼，道：“他还小，这些道理得慢慢教。”
说罢，只见郑湘蹲下来对小花道：“你不经过我的同意拿了我的笔筒，已经受到了惩罚。以后若是要用或者想要我的东西，你会怎么办？”
小花平视着母亲，想了想道：“向阿娘要。”
郑湘脸上露出笑容，正要奖励小花一两句。姜榕却挤过来对小花道：“不要等别人给你，你自己要学会去争取。”
姜榕说着，曲起胳膊，单薄的衣衫勾勒出大块肌肉的轮廓，充满了力量。
他对着小花又重复了一遍：“你自己要去争取，不要等着别人给。”
郑湘听到这话，看了眼姜榕，又转头看向小花，一大一小容貌相似的，小花的手搭在他父亲厚实的臂膀上。
郑湘没有反驳，也没插手父子间的对话，反而低头沉思起来。
父子正在说话，忽然听到外面通禀说，三皇子过来了。
东哥早就知道自己有个弟弟，但是因为各种原因很少接触。
今年在丽阳苑两人遇见了，他是兄长自然照顾弟弟几分，没想到竟然被弟弟黏上了，这些日子两人都在一处玩。
今日弟弟送给他一个青玉笔筒庆贺他即将入学，东哥收下了。但是被母妃知道后，执意让他还给给弟弟。
东哥的脑海中还回荡着母妃的话：“四皇子才三岁，他知道什么，别是从什么地方偷拿的，然后赖到你身上。即便不是偷拿的，你比他大几岁，旁人还以为你骗了弟弟的好东西。咱们不是眼皮子浅的人。”
东哥回道：“弟弟才三岁必不会如母亲所想，而且这玉雕笔筒宫中随意可见，我收了只是因为弟弟送的。”
话虽如此说，但母亲的话提醒了他，若真是弟弟偷拿的，弟弟必定要受责罚。所以，他来了。
东哥进去后，发现父皇、皇后和弟弟都在，行了礼，说明来意，奉上笔筒：“弟弟年幼，我考虑不周，亏得母妃提点后我才知道这样不妥，还望母后不要责罚弟弟。”
小花跑到东哥面前，挺了挺胸脯，挥着小手道：“阿娘知道，这是我送给兄长的，兄长拿着。”
说罢，他又将笔筒取来塞回东哥的手里，然后咧嘴笑道：“我也喜欢这个，才选了这个送给兄长的。”
东哥抬头，看见父皇和皇后都含笑点了头，才重新收下。他笑着对小花道：“谢谢弟弟，我很喜欢这个笔筒。”
郑湘仔细打量东哥，相比于小花的敦实，东哥显得有些瘦弱，说话慢条斯理，年纪虽小，但给人一种文质彬彬的感觉。
东哥见事情都解决了，出口告辞离去。
郑湘笑着留他用饭，东哥笑道：“母后赐饭原不应辞，只是母妃正等我回去。若在母后这里用过饭回去，只怕母妃苦等，还望母后恕罪。”郑湘遂作罢，待东哥离去，她看了眼爬到姜榕怀里像扭股糖似的小花，见母亲看过来，还冲她傻笑。
“阿娘，我饿了，咱们什么时候吃饭？”小花问。
郑湘没好气道：“传膳。你和你爹一样，吃啥啥不够。”
“干啥啥都行。”姜榕低头对小花，笑道：“你要多吃饭，才能爹一样又高又壮。”
“嗯嗯，”小花重重地点头，惊叹似的伸手摩挲着姜榕手臂上的肌肉。
“我要像爹一样壮。”小花发下豪言壮语，姜榕热情鼓励。
郑湘挥手道：“都先去洗手。不洗手，不准吃饭。”
三人用完饭，小花被赶去回自己殿内睡觉。
郑湘还在想白日里东哥的气度，不知赵德妃是如何教导的，也可能是小花太小没读过一本书，等大了就好了。
“小花这皮实的小孩什么时候学得懂事起来？”
姜榕听了，抱着郑湘的腰哈哈大笑，道：“不可能。小花这脾气和我小时差不多，要懂事须得有的等了哦。”
郑湘站不稳，跌坐在姜榕的身上，也跟着笑起来，道：“我给他请大儒教导，学个十年八年，必成懂事乖巧之人。”
姜榕温热的气息在郑湘的脖子淌过，痒痒的。他道：“我这脾气再加上你这脾气，咱们生的孩子以后什么样，你就不要异想天开了。”
郑湘生气，扭头却碰上姜榕湿热的唇，呼吸相缠，唇齿相依……殿内炽热，窗外的鸟声啾啾蝉鸣不歇，显得朝阳宫愈发幽静。
次日一早，郑湘偶然而发想去打猎，给姜榕说一声，没想到他也想去。
于是姜榕骑马带着郑湘出现在通往猎场的路上。郑湘靠在姜榕的胸膛上，放眼望去，林子的树木疏朗有序，尽是油松、柏树、虎皮松、杨树、白桦之类，各个笔直矗立，地上长着半尺高的杂草乱花。
“这林子里面凉快多了，早知前几日天最热的时候我就过来乘凉了。”郑湘有些遗憾道：“明年要记得。”
姜榕道：“明年去行宫。来来回回，皇宫和丽阳苑住得絮烦了。”
郑湘笑一声，道：“我看你是想离开长安，往外面跑。”
姜榕只笑不语，一手揽着她的腰，驱马快跑，惊得郑湘不断叫道：“慢点慢点。”
姜榕反而驱马跑得更快了，风呼呼在耳边刮过，郑湘身觉安全后，竟然大笑起来。
两人来之前说的是打猎，兴致勃勃。但当两人共乘一骑，徜徉碧空之下林间草地上，打猎反而变得无足轻重，退居在闲逛之后。
湛蓝色的天空飘着几朵丝絮状的白云，炽烈的阳光经过叶子的层层遮挡，投向大片阴凉。
微风穿过树林吹来，又吹散了一部分躁意，当真是畅快至极。
两人正走着，突然姜榕神情严肃起来，侧耳聆听，道：“前面有人。”
郑湘的心立马紧绷起来，回想起前两年遇刺的事情，回头张张望了一下跟着的来人，林荫中影影绰绰只有十多个。
她忙低声道：“多少人？咱们要不要赶紧掉头回去。”
姜榕见状，安抚道：“虽是临时起意，看见的看不见的侍卫共有数百，而且这里离朝阳宫近，看守得严格，不必过于担忧。”
“所以来人是咱们自己人。”郑湘吓了结论，心中松了一口气，方去细听，听了半响，没听出什么动静：“你莫不是诓人？”
姜榕道：“我诓你做什么，我可是靠这个打了不少胜仗。你若不信，咱们过去看看。”
说着，两人继续往前，侍卫聚拢悄悄跟上，走了大约一会儿，那声音越来越清晰，有男有女。
郑湘扭头惊讶地看向姜榕，脸上露出敬佩的神色，惊叹道：“我从未听说过你竟然有如此本领，着实厉害。”
