事情谈妥，张丰灵才松了一口气，轻松地随意捡着话题闲聊起来。他深谙合作达成后不能立刻告辞，要聊一些无关痛痒的话来加深双方的日常交集，也缓冲谈合作时紧张的氛围。
他看到潇昭还在一旁趴着看书，烛火摇曳，小孩儿的影子投射在地上，一晃一晃的很有些童趣。
“你弟弟真好学，我家戈儿要是有他半分上进就好了。”他有点羡慕，这小家伙这么小的年纪就能静下心来自己读书，属实是非常不易。
潇箬想到他那个特别爱学人，附庸风雅的儿子，确实是个不省心的，也难为张老爷想管教儿子，却有劲使不出。你说他不好学么，他也经常拿着书卷摇头晃脑地念，说他上进吧，他念的都是别人风流才子写的文稿诗集，没有一篇上得了台面的。
要是张丁戈是她弟弟，她这暴脾气肯定忍不住天天揍他，相比之下，潇昭可太乖了。
心里骄傲嘴巴上还是要谦虚的，她笑着说：“昭昭还小呢，才六岁，哪有什么上进不上进的。”
“六岁啦，那该启蒙了吧，不知师从哪位先生？”
这话把潇箬问的一愣，她只知道古人想从仕要考科举，对于这个世界的教育体系却没有具体的认知。她原先的打算是等潇袅潇昭到了可以上私塾的年纪，就送他们去念书，为此她还特意打听过私塾是八岁可以入学，但她没想到原来还有启蒙从师这一阶段。
“莫不是潇姑娘还没物色到合适的启蒙先生？”张丰灵看潇箬面露犹豫，就猜到可能潇家没有长辈照拂，她也无法事事周全，耽误了弟弟的教育问题。
潇昭如此聪颖，张丰灵有了惜才之心，若是自己给潇箬举荐一位好的开蒙明师，既能给这小孩儿漫漫求学路开个好头，又能拉近两家的关系，岂不是一箭双雕。
“潇姑娘，如果你不嫌弃，在下倒是能推荐一位名师，我家戈儿当年开蒙时候就是请的毛坦镇的秀才，他……”
没等张丰灵话说完，就听身后苍老有力的声音打断他：“什么秀才，毛坦镇的那老家伙不过徒有虚名！有个秀才的名号就以为自己是个人物了！”
岑老头牵着潇袅从身后的房间里出来。他刚才在屋子里剪纸花逗小家伙玩，听潇箬和张家夫妇谈合作，他感觉潇箬完全能应付就没有出去插手。这会儿听到张丰灵在向潇箬推荐毛坦村的秀才当潇昭的开蒙恩师，顿时气不打一处来，这才出门打断。
那个老秀才年轻时就不靠谱，整天流连酒楼花船，还美其名曰人生百年有几，良辰美景休放虚过。最后虽然考了数次过了院试得了个秀才的名号，却再也没有长进，到老也就只是个秀才。
这样的人怎么能教好潇昭呢，昭昭这么乖巧懂事，被那个老秀才带歪了可怎么办。
张丰灵见岑老头气呼呼地样子，暗叫不好，他刚和潇箬谈成合作，可不能得罪了这个倔老头。万一老头子生气了要潇箬不卖冰给自己，那夫人岂不是又要受罪。
他赶紧起身作揖打岔，恭恭敬敬地说：“岑大夫，刚才听潇姑娘说您腰有伤在休息，我和贱内就没有去打扰您，不知您现在可舒坦些了？”
“哼，不劳张大官人费心。”张丰灵态度恭敬，姿态谦卑，岑老头也不好再发作，只闷闷地摆摆手。“我老头子身子骨好着呢。”
张夫人拉拉张丰灵的袖子，使了个眼色。张丰灵心领神会，又向潇箬作揖行礼后就要告辞。接下来是人家家务事时间，他俩再继续待下去多少有点碍事了。
潇箬将张家夫妇送到前堂，又礼节性地推了几次礼，一会儿后就目送两顶小轿子消失在茫茫月色之中。
待潇荀插上木板吹熄烛火打烊，两人一起往后院走去。
院中岑老头还在气呼呼地，潇袅用小肉手帮他揉着后腰，奶呼呼地撒娇要他消消气。潇昭也不再看书了，那本《笠翁对韵》被整齐地摆放在小凳子上，他对爹爹留下的藏书很是爱护。
“老爷子还生气呢？怎么气性这么大。”潇箬越和岑老头相处的久，越觉得他和自己前世的爷爷脾性相似，她也越来越放松，不再端着潇家长姐的架势，经常像以前调侃自己爷爷一样调侃起岑老头来。
“哼，哼！”岑老头愤愤不平。“这个张丰灵也不看看他儿子现在什么德行，还想推荐他儿子的开蒙老师给我们昭昭。”
潇箬走过去，捏住潇袅的小肉手揉一揉，把她圈在自己怀里亲一口小脸蛋，逗得她缩成一团咯咯笑。她代替潇袅的小肉手给岑老头揉着扭到的老腰，均匀的力道加速血液循环，岑老头僵硬的腰终于有了一丝活络感。
看老头子眉毛有舒展的趋势，应该是稍微舒服一点了，潇箬边揉边开口道：“我也觉得他儿子那样，开蒙老师可能不太靠谱，不过昭昭也确实该找个老师启蒙了。”
岑老头脑子里把他知道的读书人全过了一遍，给潇昭开蒙的老师必须是有真才实学的，为人也要品性端正，最好知根知底……一条条框架卡着筛选着，他突然想起一个人。
第三十五章 择师
郑冬阳，与老秀才同期求学，他自幼聪明过人，才华横溢，小小年纪时便是远近闻名的神童，六岁成诗，八岁能论，十岁已是乡里最年幼的童生。
他不仅勤奋好学，能触类旁通，还天生带着正气，看不惯那些恃强凌弱的事情，经常帮助学堂里被霸凌的同窗。有次他回家路过小巷，见到几人围着一个瘦弱少年殴打，他立马上前呵止，并言“善恶到头终有报，只争来早与来迟；黄河尚有澄清日，岂可人无得运时。”小小身躯毫不畏惧对面几人，疾言厉色加以循循善诱，最终解救了被围殴的可怜少年。
人人都觉得他将来必定能金榜题名成为一个造福乡里的好官。
他十三岁第一次参加乡试就成绩斐然，在全县名列前茅，连学政看了他的文章都连连叫好，夸奖他少年有为前途无量。
只是这世界上最不缺的就是眼红的人，有人一封匿名举报信递到了衙门，状告郑冬阳那年迈的奶奶年轻时经常为他人牵线说亲，是个媒婆。
彼时朝廷有规定，娼、优、皂、隶及特殊职业的如媒婆、轿夫、看门人等等本人及三代后代是没有资格参加科举考试的。
当时的学政是个爱才之人，他多方查证后得知郑冬阳奶奶只是热心肠为附近青年男女牵线搭桥，虽然促成了多段姻缘，却不是以说媒为生，并不该被认定为媒婆。
然而眼红的人又怎么可能轻易就放弃，毕竟如果能成功挤走郑冬阳一人，就意味着多一个名额。举报信又递到了巡抚处，当时的巡抚就不像学政那样愿意去多费时间查验，当时就下令郑冬阳成绩作废，他的出身有违朝廷规定，永远不得再参加科举。
此事之后郑冬阳再也无缘科考，郑家父母悲痛欲绝，奈何是巡抚的命令，他们再愤闷又能怎样？旁人只能可惜可叹神童就此陨落成庸庸农人，只能在自家薄田上从天亮忙到天黑。
岑老头知道郑冬阳并不是个甘于平凡的人，他即使不能参加科考入仕，也不放弃继续自学自纠，之后四十多年来多次给乡镇衙门献言献策，针对田赋、人丁、农时耕种都有提出自己的见解。
这么多年地方父母官都变了十几任，有的觉得郑冬阳提的意见确有用处，根据他的建议变更了一些治理措施，也有当任的官员接到他递上来的策论勃然大怒，认为他藐视官府信口胡说，将他打了板子丢出衙门。
这么一个博学多识，为人正派的人，才是岑老头心中有资格成为潇昭蒙师的先生。
听岑老头讲述了郑冬阳的生平，潇箬也赞同请这位先生来教潇昭开阔眼界，学文习字。
“要是请这位先生，我们要准备多少束合适？”潇箬有点犯愁，她对这个没有概念，少了怕人家觉得怠慢不肯收潇昭，多么又说不上多少才叫多。
岑老头推开潇箬一直为他揉腰的手，喝了口微凉的茶水，思考了会说：“我也没请过开蒙师父，不然我们明天先带上点腊肉碎银，先去拜访一下再说。”他一生无儿无女，根本没机会请开蒙师，也就说不上来该给多少束。
“爷爷，昭昭要去念私塾了吗？”潇袅眨巴着大眼睛，歪头问道。她有点忧愁，如果弟弟去上学了，她就一个人在慈济堂里，没有人可以陪她玩了。
潇箬搂着怀里软软暖暖的妹妹，让她把小脑袋仰起来靠在自己胸口，低头和她面对面贴着问她：“袅袅是不是也想和昭昭一起念书？”
她知道这个世界几乎没有人会让家里的女孩子去念书，这些女孩子的时间被用来要求练习女红，学习三从四德恭顺温良。她们是笼中的鸟窗里的花，她们的名字不是文字，只是别人口中的音节，他们这么唤她们，她们就循声而去。
潇箬不希望依偎在自己怀里的小家伙也成为这样的花鸟，她应该和双胞胎弟弟一样，自由的，肆意的，长成她自己希望的模样。
潇袅黑葡萄般的大眼睛转来转去，她其实不爱上学，以前爹爹教他们认字的时候她就老犯困，那些字跟黑方块一样在她眼前转来转去，她一会儿就晕晕乎乎啦。可是她又不想和昭昭分开，她从出生开始还没有和昭昭分开过呢。
吭哧吭哧地抠着自己肉乎乎的小手，犹豫了很久她才回答长姐的问题：“袅袅也不想离开爷爷……袅袅也不想离开昭昭……”
潇箬看潇袅不自觉撅起嘴巴的娇憨模样，忍不住失笑。
这小丫头贪心着呢，又不想去上学，又不想独自一个人在慈济堂里没人一起玩。
她也不强求潇袅，不爱学就不用去上学，左右这丫头也不能考科举，自己平时也可以教她识字算术，能学会基本的听说读写就可以了，有她这个长姐在，小丫头想怎么长就怎么长。
捏捏潇袅的小鼻头，潇箬说：“那袅袅明天和我们一起去看看昭昭的未来老师吧，帮昭昭掌掌眼，看未来老师凶不凶。”
哎呀，还有可能是凶凶的老师呀！潇袅被这个可能性吓了一跳，那她可要紧跟着昭昭，万一那个老师很凶要打弟弟板子，她还可以帮弟弟！想到这里她用力点点头，表示明日她一定一起去。
全家达成共识，决定第二天一起去拜访郑冬阳。
提了三条腊肉三条鲜活的小鲤鱼算是见面礼，三条小鲤鱼还是潇箬一大早亲自去挑的。
郑冬阳家在上溪镇外的小山坡下，三间落戗屋无依无靠，孤零零地立在地面上，像它们的主人一样。
郑家只剩下郑冬阳一个人，他爹娘在多年前就已经去世，原来的亲眷也在他被巡抚下令不得科考后全部断绝了往来，他前途渺茫家产微薄，自也没有人愿意嫁给他，就这么伶仃一人过活至今。
潇箬一行人登门拜访时郑家的门户大开，斑驳的薄木板就这么敞着，家中不见人影。
第三十六章 开蒙礼
几人站在门口，潇箬曲起食指叩了三声院门。
咚咚咚，无人应答。
她扬声询问：“请问，有人在家吗？”
这次有了回应，从屋后传来含含糊糊的声音：“谁……谁啊……”
“我们找郑冬阳郑前辈，请问他在家吗？”
“找……找我做什么？”随着这声回答，有个略显踉跄的身影从屋后走出来。
走到几人面前，一股淡淡的酒味从他身上传来。
郑冬阳年过半百有余，却不见半分佝偻老者的体态，反而四肢修长，双目矍铄，他头发黑白相间扎在脑后，身上穿着灰白逢掖，宽大的袖口沾着草屑，整个人显得放浪不羁。
他扶着院门晃了晃脑袋，企图让自己清醒。
“我就是郑冬阳，你们何事登门？”这么一晃悠，驱散了酒气。他方才躺在香樟树下，看天上云卷云舒，心中畅然就小酌几杯黄酒，喝的不多，清醒也快。
他家已经很久没有人来过了，他也不在意。
孟夏草木长，绕屋树扶疏。众鸟欣有托，吾亦爱吾庐。
一个人无拘无束自由自在，管他世间纷扰。
潇箬带着潇袅潇昭向郑冬阳行了一礼，后退一步到岑老头身后。岑老头是长辈，这事由他来开口。
“我是上溪镇慈济堂的岑学理，今日是替家中小儿求学而来。”岑老头年纪比郑冬阳大一轮，他不需要向郑冬阳行礼。
“求学？我这儿又不设私塾。”郑冬阳摆摆手，宽大的袖袍随着他手的幅度摇晃着，像一只来回踱步的灰鹤。
前面一老四少眼巴巴地看着自己，郑冬阳觉得连门都不让人进也说不过去，就让五人进屋来喝杯淡茶。
屋中陈设十分简单，甚至可以说的上没有陈设。靠墙只有一张木床，正中是一张发黑的四方桌，凳子也只有一张，其他一概全无。四方桌上全是交错铺开的书籍，一张发黄粗糙的纸在最上方，纸上是狂放的自在二字。
说是进来喝杯淡茶，连茶壶影子都没看到，唯一的凳子让给岑老头坐，除了郑冬阳毫不在意地半靠半躺在床沿，其他人都只能站着。
“岑大夫久仰大名。”郑冬阳客套一句已是极限，他挠了挠头，有点痒，不会刚才在树下睡着了，有小蚱蜢钻他头发里了吧？“你刚才说来找我干什么来着？求学？”
岑老头咳了一声，看郑冬阳落拓不羁不拘形迹的模样，他有点怀疑起自己的选择了，难道自己推荐他推荐错了？
潇箬看着方桌上的狂草和书籍，摊开的书籍上有密密麻麻的蝇头小楷，皆是他研读时候的心得或者见解标注，这就说明他并非虚得浪名腹中草莽，而是有真才实学。他能多年坚持给衙门递策论，所书所写都是民生大计，也正说明他心性纯良，为人正直，是真的有一腔为百姓谋福的大志。
岑老头尴尬地摸着自己的鼻子眼睛看向潇箬，潇箬了然，牵着潇昭向前一步，开口道：“郑前辈，这是我弟弟潇昭，今天我们来就是希望您能成为他的启蒙恩师。”
听到这话，郑冬阳先是呆了一下，旋即哈哈大笑起来。
“你们是来寻我开心吗？我既没有功名，又不是私塾先生，怎么当这小娃娃的蒙师！”
“您的事情我都听说过了，您学识渊博，虽然没有机会步入仕途，却一直钻研自学，为百姓谋福祉，您完全有资格替人启智开蒙！”
潇箬直视郑冬阳，黑白分明的杏眼盯着笑的东倒西歪的高瘦老者，她能听出来这笑声里有自嘲，有不甘，还有一丝愤怒。
郑冬阳只觉这个姑娘的目光好似两道火，被她盯着的地方明亮又灼热。他收住笑声，愣愣地看着面前的五个人。
一会儿后他低低开口，像对着五人说话，又像是自言自语：“学识渊博，为百姓谋福祉，哈，又有什么用，能干什么呢……”
“怎么没用，一个人只要能充分利用自身所学，不荒废度日，心怀正气，一心为民，总有能发挥自己才能的时候，难道一定要封王拜侯才算是有用吗？庙堂高远，但是你心中的庙堂无处不在。”
潇箬这一番话铿锵有力，像是一口大钟砸向郑冬阳的脑子，砸的他脑子嗡嗡作响。
“爹爹说过就算你帮别人写一封信，帮别人递一把锄头，那都是为民行事，因为别人就是百姓，百姓就是一个个人组成的。”潇昭用软软的童音说道。
