“请贵客出示邀请函。”
“我没有邀请函。”
“没有邀请函，来这里做什么？”
“赚钱。”
那守卫将他上下打量一眼，贺兰珏的衣裳都是郑雪吟选购的，料子精贵，剪裁合身，配上他从容显贵的气质，如青竹堆雪，守卫还以为他是哪里来的贵公子。
“第一次来？”
贺兰珏点点头。
这年头走投无路来这里赚钱的剑修多不胜数，有怕丢了面子的，会掩去真容，不让人看，守卫见怪不怪，支使着同伴：“你带他去后院找刘先生，先把契约签了。”
“跟我来吧。”另一名守卫道。
*
刘先生是个长着两撇小胡子的干瘦男人，浑身都是生意人的精明，他将眼睛眯成两条缝，打量着贺兰珏，清了清嗓子：“我们这里的规矩，你应是晓得了吧。”
“我只知道这里能挣钱。”
“只要你能赢得比斗，当然能挣钱，我们这里的妖兽品阶不高，所以修为限制在金丹期以下，每一场共有六人参赛，谁能坚持到最后，可获得一千块灵石的奖励。”刘先生摸摸胡子，虚空一抓，掌中多了张纸，“既然规则都已了解清楚，就把契约签了吧。”
贺兰珏提起笔，在落款处签上自己的化名，并滴了一滴鲜血上去。
“契约生效，十天后的比赛，记得准时参加。”刘先生拈起契约，草草扫了两眼。
“十天后？”贺兰珏下颌绷紧，“我等不了那么久，今日的比斗，我上场。”
“那不行，出场都是提前定好的，你想上场，也没有你的位置。”
“刘先生，刘先生！”一名小童满脸慌张地跑过来，“二号、二号突然肚子疼，上不了场了，比斗快要开始，所有贵客还在等着，这可怎生是好。”
刘先生“哎哟”一声叫起来，直拿手指戳小童的脑袋：“这要是搞砸了，叶公子会将我赶出去的，你们怎么搞的，拿那么多的月俸，这点小事都办不好，白养你们了！”
他急得像是热锅上的蚂蚁，转过脸来，与贺兰珏的视线撞了个正着，登时眼睛一亮，大手一挥：“就你了，你代替二号，现在就上场。”
*
高楼足有九重，等级越高的贵客，座位越高，最底部呈椭圆形，筑着丈高的石墙，就是斗兽场。
参加斗兽的修士，腕间套有一个银质的圆环，上面有一个传送阵，一旦感到体力不支，可自行启动传送阵，离开斗兽场。
自主离开斗兽场，就意味着认输。
当然，不想下去也没关系，上场前已签下生死状，缺胳膊少腿，斗兽场概不负责。
贺兰珏领取到属于自己的号码牌，随意挑了把剑，跃上石台。
修士可以用自己的剑，也可以用他们提供的剑。冰魄剑天下只此一柄，若是出鞘，必会叫人认出他的身份。
真正厉害的剑修，自己就是剑，有无利器在手，无甚区别。
妖兽身形足有三丈高，头顶生着两只山峰般坚硬的角，纹理清晰，其上系着红绸编出来的牡丹花。
拿到那朵花即为魁首。
贺兰珏双目冷若寒星，透过面具的孔洞，打量着自己的对手。
四男一女，皆为剑修，有简单做了易容的，也有直接以真面目示人的，神情各不相同。
高楼上的贵客开始陆陆续续的下注。
“二号！二号！我买你赢！”妆容华丽的年轻妇人，扒着栏杆，冲贺兰珏大声喊着。
贺兰珏气度实在出众，一袭淡淡青衣，如冬日早晨山野间流动的青霭，不少人猜测，这面具下方掩藏着绝世的姿容。
妇人激动地将自己手中的团扇扔给贺兰珏：“二号，你要是能赢，我送你一栋宅子！”
“魁首只有一人，我要是你们，就会先干掉最强的竞争对手。”楼上又有人喊道。
比赛不禁止互斗，相反的，还鼓励互斗。
互斗本就是比斗中的一个环节，消耗掉对手的体力，夺魁的希望会大大增加，一局下来全军覆灭的事情未尝不会发生，出现这样的结果，这个斗兽场背后的主人将会是最大的赢家。
“诸位，买定离手，比赛开始！”随着裁判长话音落下，五道人影齐齐扑向了贺兰珏。
贺兰珏气质幽冷，锋芒毕露，像一柄出鞘的剑，给人的直观感受就是这个人绝对是最强劲的对手。
就在刚才，五人眼神交汇，达成合作的共识。
贺兰珏一掠而起，掌中剑划出数道炽烈的流光。
*
被段非离召来的人，为得到百两黄金的赏赐，使出浑身解数，却无一人能逗郑雪吟露出笑容。
想到这些黄金将归别人所有，郑雪吟就笑不出来。
最终，段非离将百两黄金分发下去，让到场的每人送郑雪吟一件生辰礼。等人潮褪去，郑雪吟的桌子上堆满了各式各样的物件。
苏解铃拿起一架木制的小风车，双颊鼓起，用力地吹出一口气。
风车做工精巧，扇叶削得薄如蝉翼，在气流地推动下，呼啦啦地转动起来。
“好玩。”苏解铃拨着风车。
“喜欢就送你了。”郑雪吟端起茶盏，袅袅升起的烟雾，模糊了她的眉眼。
“谢谢你，阿吟。”
“还有什么喜欢的尽管拿去，给你师父也挑两件。”桌上都是些新巧的玩意，逗逗苏解铃这般心智的还行，郑雪吟见多识广，只觉兴趣寥寥。
这两日她见识了叶紫岚的家大业大，要不是需要陪贺兰珏走剧情线，她恨不得留下来跟着叶紫岚赚大钱。
苏解铃欢喜地拿着那架小风车去院子里奔跑。
“那么多礼物都没有阿吟喜欢的吗？”苏解铃跑了两圈，停下来，气喘吁吁地问道。
郑雪吟站在廊下，雪白的裙摆被风卷起，像是天边涌动的云雾。
她神情寂寥地摇摇头。
“贺兰公子送的生辰礼，阿吟肯定喜欢。”这是简言之私下跟苏解铃说的话。
贺兰珏？
郑雪吟倏然记起今日还没有见过贺兰珏。
贺兰珏答应送她生辰礼的，莫不是忘了？
“贺兰公子亲手做了唇脂，用花瓣碾的，还加了珍珠粉和蜂蜜……哎呀！我怎么说出来了！”苏解铃捂住自己的嘴巴，“我忘了，师父告诉过我，不能同你说的，以后师父再有秘密，肯定不会跟我说了。”
“贺兰公子可能是去练剑了，等他练完剑，一定会过来找你的。”苏解铃看出郑雪吟的不高兴。
郑雪吟还在想贺兰珏的胭脂，一人从院外疾奔而来：“郑姑娘，郑姑娘，出大事了，贺兰公子把我们东家的斗兽场给砸了。”
来的是叶紫岚的仆人，他说的东家，就是叶紫岚。
郑雪吟的脑袋一时转不过弯来。
什么叫贺兰珏把叶紫岚的斗兽场给砸了？
*
叶紫岚是个商人，只要能赚钱的生意，他都会插上一脚，当年为了能在南荒打开市场，甚至不惜去做郑雪吟的炉鼎。
这么个满脑子都是赚钱的生意人，前些日子发掘到新商机，在此地开了个斗兽场，专供些有钱的宾客寻刺激。
至于是怎么招惹上贺兰珏的，还要从贺兰珏打赢比赛说起。
按照事先说好的，魁首能拿一千灵石，贺兰珏结束比赛后，提着从妖兽角上取下来的大红花，去领取自己的奖励。
结果到手的只有三十灵石。
贺兰珏善意地提醒对方数目不对。
“怎么不对？”那管事的是个挺着大肚腩的中年男人，眉毛里嵌了颗黑痣，斜着眼睛，手里抱着算盘拨个不停，“契约上写清楚了，是三七分成，你三，我们七，打赏全部归我们。”
“纵然如此，我应得三百灵石。”
三百灵石，恰巧可以买下那对玉佩，因此，贺兰珏当时并无异议，签下了契约。
“契约上还说，若造成甲方损失，从乙方分成中扣除，你今日捣毁了一面石墙，将我们妖兽的爪子削去了块皮肉，修葺费、医药费以及租用灵剑的费用，七七八八加起来，扣除完就只有这么多了。”
契约中确实提及过损耗费，一行小字夹在密密麻麻的协议之间，还特别补充说明，比斗有损耗正常，一般情况下的损耗由甲方自行负责，不扣除损耗费。
贺兰珏此时才意识到这是个陷阱，所谓损耗，存不存在、严不严重完全取决于他们的良心。
“账簿何在。”
“账簿由我们保管，怎能随便交予你这样的外人过目。”管事的看在贺兰珏身手利索的份上，放下算盘，掏出一纸协议，“你要是嫌挣得不多，与我们签署二十年长约，无论是打赏还是魁首奖励，都是五五分成，造成的全部损耗，一律由我们负责，绝对不会亏待你。”
话说的好听，二十年长约，等于卖身，有没有隐形陷阱另说。
奸商。
贺兰珏双眸淬着寒幽的光：“给我三百灵石，剩下的都归你们。”
七百灵石，无论是租剑费用，还是场地损耗，都够了。
那中年男人冷下脸来：“你不想签，就不要在这里捣乱，来人，送他出去。”
贺兰珏铁了心要拿回自己的三百灵石，岂会容许就这样被他们轰出去。
双方相持不下的结果就是大打出手。
去报信的是叶紫岚安排的负责监视贺兰珏的眼线。
贺兰珏是明心剑宗的弟子，明心剑宗出来的都是一根筋，以前在明心剑宗的地盘行商时，叶紫岚曾与他们打过交道，深知他们的脾性。
叶紫岚做的生意不乏灰色地带，安排眼线的本意是担心贺兰珏坏事，那眼线见贺兰珏走进斗兽场，心里直犯嘀咕，犹豫要不要报给叶紫岚。
毕竟叶紫岚说过，小事不用禀报，叶紫岚给的报酬很丰厚，他喜欢聪明人，在他手底下做事，需得有眼力见。
等到贺兰珏开始砸斗兽场，那眼线知道事情再兜不住，赶忙传信给叶紫岚。
叶紫岚不敢正面招惹贺兰珏，于是让仆人去汇报给了郑雪吟。
*
豪华的大楼早已人去楼空，屋顶被贺兰珏的剑气掀了个大洞，泻下炽烈的白光。
叶紫岚请来坐镇的修士，都被贺兰珏砍伤，鲜血淙淙地流了一地，人横七竖八地躺在地上。
楼内的剑气形成强大的气流，贺兰珏乌发披垂，立在漩涡中心，掌中剑光闪烁。
少年漆黑的瞳孔覆上淡淡的金晕，高高鼓起的袖间，依稀有黑息翻滚。
十米之内，无人敢近他的身。
“怎么回事？”郑雪吟刚进去，就被强大的剑气切断一缕发丝，忙后退数步。
贺兰珏这是……堕魔的征兆。
一半魔血，一半仙脉，本就是一念成魔，一念成佛。
好端端的，怎么突然堕魔了？
“他快压制不住自己的魔血了。”简言之面容肃然。
贺兰珏的父亲路惊风生来就是魔，天魔一脉传承自上古，天地初开时，神魔对峙，不相上下。
也就是说，魔有着与神对抗的能力。
姜天河将他带回明心剑宗，筑漱心台，帮他压制魔血。
如今离开漱心台已久，体内的魔血开始占据上风。
简言之扫着地上的伤者，都是金丹期的修士，照理说，不该制不住一个发狂的贺兰珏。
天魔的力量竟恐怖如斯吗？
若是放任贺兰珏堕魔，岂不是会成为另一个路惊风，为天下苍生带来不可预估的浩劫。
“必须阻止他。”
如果阻止不了，就剩下一个办法——杀了他。
郑雪吟读出简言之话里的杀意。
这么久的交情，简言之是真心实意将贺兰珏当做朋友看待，可朋友的交情，如何抵得过天下苍生的命运，身为太墟境弟子，关键时刻要学会取舍。
如同原书里那样，简言之曾对苏解铃说，假若苏解铃危害苍生，二者取其一，他会舍弃苏解铃。
这是主角必须背负的宿命。
“我来。”郑雪吟掌中向上，化出相思剑，抢先一步进入战局。
简言之跟着进去了：“我帮你。”
“师父，阿吟。”苏解铃亦结出法印，紧随二人身后。
叶紫岚看着接二连三进入剑阵的三人，不由苦笑。
段非离给郑雪吟贺颂完生辰，就出去谈一桩千色楼的生意了，他如果在此，恐怕也会毫不犹豫地追着郑雪吟而去。
“郑姑娘，我和糖糖为你护法，你想办法靠近贺兰兄。”简言之的声音自身后传来，“糖糖，结阵。”
“是，师父。”
苏解铃掠至郑雪吟身侧，双手交叠，指尖散发着的微光，凝结成一个个符文。
贺兰珏双目空灵，额间赤痕如血，淡淡青衫在狂风的吹动下发出猎猎声响。
冲天的剑气化作纷飞的流光，几欲绞碎郑雪吟的身体。
一步，两步，三步……郑雪吟将剑横在胸前，艰难地向前行进着。
结出来的护身法印在剑气的冲撞下寸寸碎裂，剑气划破衣裙，在肌肤上留下细碎的伤口，鲜血争先恐后涌出，眨眼间将郑雪吟的一袭雪衣染成斑驳红衫。
“阿珏！住手！快住手！不要再继续下去了……”郑雪吟身躯止不住地颤抖着，眼角因疼痛控制不住地簌簌淌着泪。
她一边哭，一边朝着贺兰珏走去。
一滴泪被气流卷起，恰巧滴落在贺兰珏的指尖。
