“然后呢？”
李之仪笑着道：“那日你爹正好在给一个客人画像。那人刁难你爹，说他画得不像。你娘就给他解围，打发了那个客人，又邀请你爹到家里替她画像。”
霖铃惊呼道：“那我娘胆子还挺大的。”
李之仪摇头道：“那是自然，不然怎么生得出你？”
霖铃催他：“那后来呢？”
李之仪道：“后来父亲也发觉你娘看上了你爹。他便留你爹住在家里，每日给他些吃食，助他赶考。”
霖铃说：“后来我爹就考上了，然后与我娘成亲了，是不是？”
李之仪苦笑道：“那样就好了。世事哪有这么合心意？每年应考的举子不说成万也有数千，如果人人都考上，那我大宋岂不乌泱泱的满大街都是官员？你爹当日虽然每晚都刻苦念书，有时连饭都顾不上吃，但最终还是名落孙山。”
“啊？”
“嗯。张榜那天，你姥爷派人去看。结果榜上没看到他的名字，你姥爷便很生气，要把你爹赶出去。”
“可是你娘那时候已经彻底心悦你爹，就算他没考上她也不在乎了。他们两个人到你姥爷面前求了半天，你姥爷也不肯，他们竟然悄悄地半夜离家出走，跑到外地来找我。”
霖铃没想到古代的“父母爱情”故事竟然这么抓马，忍不住脱口而出：“后来呢？”
李之仪叹口气道：“当时我正在秀州任知县。他们过来找我，我也没法子替他们安排太好的差事，只能让你爹到衙门里当个文书。小吏薪钱单薄，你爹一面在公门里赚些零钱，你娘也要做些零活来接济家里，这样一过就是六年。
这六年里你爹每次都去赶考，但除了第一年考中省试之外，后面一次连州试都未过。你爹未免有些气馁，但你娘不放弃，让他专心赴考。后来更是劝他连衙门里的职位也辞去，一心只扑在应举上。你娘则揽了一大堆活计，贴补你还有你爹的生活。”
霖铃听得都要吐血了。原来自己在古代的妈竟然这么恋爱脑，真是要了命了。
不过她还是有些好奇这一对的命运如何，催促李之仪道：“那后来呢？”
李之仪声音伤感，说道：“到第七年冬季，你父亲终于又考中州试。但那一年，你母亲感染了肺炎，一直咳嗽不止。但为了不影响你爹赶考，她就一直忍着。”
“那年你爹的运气不错，州试过后，省试殿试一路过关斩将，最后被点了大州的通判。你爹将这消息第一时间派人传了过来，可惜...”
他忽然顿口不说。霖铃的心一揪，说道：“可惜什么？”
“可惜等消息传到我们这里，你娘已经病入膏肓，连话都说不出了。我和你舅母，还有传信回来的人趴在她床边说了半晌，她也毫无反应。”
“唉，”李之仪抬头望着天上的明月，深深叹息一声，又接着说道：“后来你爹回来知道你娘死了，跪在床前大哭一场。我当时也在，看他哭得都要昏过去了，只能和你舅母一起劝他。不然如何呢？死者已矣，生者就算把五脏六肺都哭烂了也无济于事。”
霖铃气得叫起来：“人都死了哭又有什么用！他既然考不上那就好好找个糊口赚钱养家，为什么一定要钻牛角尖去考试！要是我娘没有嫁给他，而是嫁个会赚钱的男人，说不定就不会累死！”
她越说越气，胸脯气得一鼓一鼓的。
李之仪看着她激动的样子，叹口气说道：“你说的没错，你爹当时也是这么说的。但人身在其中，未必能有旁人看得那么清。就算看清了，也会有侥幸心理。
你爹当时的想法，就是存在侥幸心理。他觉得自己再拼一拼就能考上，到时就能给你和你娘好日子过。你娘也是一样的，她想赌一赌自己的运气，赌你爹能考出来，赌她自己的身体能撑过去。结果一个赌赢，一个赌输了。”
“放屁！”霖铃大骂道：“他作为男人，不知道自己老婆的身体如何吗？要是他真的在意我娘，就不会把生活的担子都压在她一个人身上，也不会连她生病快死了还不知道！说到底，他就是不够爱我娘！”
李之仪摇头道：“你父亲自然对不起你娘，但是他也没你想的这么坏。”
霖铃还是生气，一边气一边问：“那后来呢？”
李之仪怅然看着远方，喃喃回忆道：“后来你爹把你娘的事处理好，便走马上任了。我也忙于自己的事，一连好几年都没见过他。”
“后来有一年我去京城复职，在京城又遇到了你爹。那时你爹已经瘦了很多，话也更少了。我们两去东华门外的酒楼喝酒，正好那日是科考放榜的日子，我们看着一群新科进士骑着马，从我们楼下经过，到处都是喧呼的人群。
你爹看到这个场景，一直黯然不语。我问他怎么了。他对我说：这些年每每想到自己在东华门外和他们一样骑马游街的时刻，心中便只有一个字。说完他用指甲蘸了蘸酒，在我手心写下一个字。”
霖铃问：“是什么字？”
李之仪深深叹气道：“便是一个‘悔’字。”
第76章 人生的告别
霖铃也沉默了。
李之仪沉沉说道：“你爹和你说的一样。他说自己选的这条路终是选错了。如果当初他不执着于应举,而是做个普通的经营，哪怕开个铺子也好，你娘就不至于那么累,也不会这么早就离开。
唉，可惜许多路走了就没法回头。不过话又说回来，如果你爹不是个热心应举的人,你爹和你娘根本就不会遇见。所以世上一切的事冥冥中自有天意，而且有得有失,半点也由不得人。”
他顿了顿，又说道：“那次我与你爹分别后，又天各一方。两年后我又得到家信,他在一次公务中染了急症，也和你母亲一般走了。那时你还年幼,我便派人把你接到身边，和你舅母一起抚养你。
这些日子我总在想，你的性子和你母亲这么像，这到底是好事还是坏事？依我的心，你还是早日找个夫婿成家为好。他倒不必多么显贵，只要能有个糊口的营生,能养活你和你将来的孩子就行了。你们两互相依靠着，谁也别丢下谁，这样我和你舅母才能放下心来。”
霖铃也不说话，低着头不知道在想什么。
李之仪叹口气道：“也罢，既然你想在七柳镇多待一阵,也不是不可以。但你这边的事结束以后,一定要第一时间写信给我，我派人接你去原州。到时你可不能再胡闹了。”
霖铃垂头丧气地说：“知道了舅舅。”
李之仪又连连叹气。他对这个外甥女是又爱又恨,但因为她母亲的缘故，终究还是爱怜更多。
他又叮嘱了霖铃几句，让她早点睡觉，不要玩得太晚，又把肉哥儿叫住叮嘱几句，最后才不情不愿地回房自己歇息去了。
**
第二天早上霖铃一大早醒来，外面的爆竹声已经安静了，但却有很多小孩子叽叽喳喳吵闹的声音。
正好这时候肉哥儿也醒了，霖铃就带他洗漱完，然后到门口贴门神。
霖铃第一次到宋朝过大年，对当时的习俗还不太了解。肉哥儿在这方面反而是她的老师。
他带着霖铃在附近捡了一根粗粗的桃树枝，削成八七寸长，上宽下窄的楔子插到门口的泥土里，然后拿出之前买的门神像，开始往门上刮浆糊。
刮到一半时，隔壁人家的几个小孩也跑出来贴门神。其中一个梳着朝天辫，撅着屁股跑过来看霖铃家的门神，一看就满脸嫌弃地说：“你们家的门神好小。一看就打不过我家的。”
霖铃闻言伸头看了看他家的门神。果然那家买的是两张特别大的霍去病门神像，贴在门上看起来威风凛凛的。
相比之下李之仪家的张飞门神就是小小一坨，气势上矮了一大截。肉哥儿嘴上虽然没说，但眼睛里的失落藏也藏不住。
霖铃心里也不大舒服，她眼珠一转，故意大声对肉哥儿说道：“肉哥儿，你不用听他的。我们的门神特别厉害，是三国最厉害的将军之一。”
肉哥儿眼睛一亮。霖铃把电视剧看来的情节添油加醋一番，像说有声书那样说给肉哥儿听——其实也是说给那群小屁孩听。
“曹军来到长板坡前，只见一条黑面大汉骑在马上，张开嘴巴大叫道：哇呀呀呀呀呀....曹军所有将士听了，吓得瑟瑟发抖。有人唔啊一声，把胆汁吐了出来，从马上直接跌到地上...”
霖铃绘声绘色地说了一通。那几个小孩儿听了，不由自主地围拢到她和肉哥儿身边，睁着大大的葡萄眼听得呆住了。
等她说完，刚才那个炫耀的小孩立刻跳起来说：“我要你的门神！我用我们家门神跟你换！”
肉哥儿立刻梗着脖子回道：“不行！不换。”
那小孩儿小嘴憋着，突然一屁股坐到地上，哇一声哭出来，一边哭一边喊：“我要张飞！我要张飞！”
肉哥儿一看也急了，跺着脚大声喊道：“不给你！不给你！”
这下那小孩儿哭得更厉害了，张着嘴嗷嗷嚎叫，把他家长和胡文柔都惊得奔了出来。
大人们一打听情况都哭笑不得。对方家长对胡文柔道了歉，把几个孩子抱进去了。胡文柔也急忙招呼霖铃和肉哥儿回去吃早饭。
霖铃回到家里一看，李之仪已经把行李都打包好了，各种细软之类的放了半张桌子。另外半张桌子放着早餐，是一盘馒头。
李之仪看见霖铃就说：“快吃吧。”一面把凳子拖出来。
本来霖铃一看到李之仪就烦。但是现在真的要分别了，她心里又或多或少有些不舍得了。但是肉麻的话她说不出口，只能默默啃馒头。
李之仪看着她吃饭，又指指桌边放着的一只小布包，对她说道：“这里有些碎钱，你拿着做个垫底。”
霖铃忍不住问：“这钱你哪里来的？”
李之仪看她一眼：“问苏兄借的。”
霖铃：...
原来舅舅也不是那么食古不化嘛。
她笑着说：“舅舅，我书院里有学课钱，一个人花销绰绰有余了。”
李之仪就是不愿意听她在书院的逍遥生活，板着脸道：“你那个营生随时会保不住，多留些钱总没坏处。”
霖铃也不想和他争了，直接“哦”。
一家四口吃完饭，霖铃送李之仪一家出门。
胡文柔已经租了一辆马车。几个人把行李装到驴车上，由脚夫驾车行到外面的大路上。
霖铃也跟着他们走了一程，一直到快要出城了，李之仪和胡文柔都催她回去，她才恋恋不舍地跳下马车，和李之仪他们挥手告别。
在此刻，一切的摩擦都烟消云散，剩下的唯有深深的不舍。
胡文柔看着霖铃掉了眼泪，不停嘱咐道：“铃儿，你平日里住在山上，要当心自己身体，不要着凉，饭要吃饱，若是身子不适要及时看大夫，知道么？”
霖铃一一答应。李之仪也柔声叮嘱她：“外面人事复杂。你平日里少和别人争论，把自己的事做好就行了，免得被人抓到把柄。”
霖铃忍着酸楚道：“行啦，舅舅，我知道啦，你们早点启程吧，别搞得太晚了。一到原州就给我写信。”
李之仪哀伤地点点头。他刚要吩咐脚夫驾车，肉哥儿突然从车上跳下来，一头栽进霖铃的怀抱中，小小的身体不断起伏着。
霖铃的眼圈儿一下子红了，拼命忍着不让眼泪掉下来。
肉哥儿带着哭腔道：“家姐，你要早点来看我们！我还要听你讲故事！”
霖铃低头看着紧紧抱着自己的肉哥儿，一时间涌起一股深深的难舍之意。
原来有家人的感觉是这么好的。可笑的是，她在现代没有领会到这个道理，在一千多年前的古代却领悟到了。
霖铃抱着肉哥儿安慰道：“肉哥儿你要乖乖的。家姐明年一定来原州看你。”
肉哥儿脸上挂着晶莹的泪珠，不停地吸鼻子。胡文柔抹着眼泪，把肉哥儿带回车上。
肉哥儿还在不停地哭。霖铃舍不得他，走上前摸摸他的小脑袋，哄道：“肉哥儿乖，不哭了。”
李之仪在旁深叹一口气，对霖铃说：“铃儿，我们几个在一起，你不用担心我们。倒是你自己，孤身一人在这里，凡事都要小心一些。你平日里总是想着别人，偶尔也要想想你自己，知道么？”
霖铃喉口一酸，想说的话被眼泪堵住。李之仪抹抹眼睛，对脚夫说：“走吧。”
车子慢慢地上路了。霖铃站在路口向车的方向张望。肉哥儿的小脑袋也从车帘里伸出来，不断朝她挥手。
在这一刻霖铃忽然感受到，经过这段日子的同甘共苦，她在北宋的这几个“家人”，在自己心里确确实实已经变成真正的家人了。
舅舅，舅母，肉哥儿，再见了！
祝你们一路顺利！
今日别离，他日也一定能再重逢。
希望这一天早些到来！一家人齐齐整整，早日再聚！！
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李之仪一家走后，霖铃又返回鹅毛斋。
一两天后，学生也陆陆续续地返回书院，像王燮，韩玉，江陵他们都回来了。令霖铃有点惊讶的是，子骏也回来了。
