跟着那从田姨娘院中来传话的婢女往田姨娘的院子而去。
宋锦悦从那婢女口中依稀猜到一些，父亲唤她过去，是为了她的婚事。
一进屋，宋锦悦就闻到了一股甜腻的花香，抬头便瞧见桌上摆了一盆绽放的翠玉兰花。
田姨娘面上挂着笑，上前行了一礼，这才将她迎了进去，道：“二小姐，国公爷非要等着您一道儿用午饭呢。”
桌上摆了饭菜。
宋国公躺在软榻上，面前的小矮凳上也摆了饭菜。
宋锦悦走到父亲跟前，缓缓行了一礼，唤了一声“父亲”。
宋国公抬手示意女儿起身，又指了指桌上的饭菜，催促道：“悦儿，今日就陪为父一道儿用饭罢，快快去坐下用饭。”
宋锦悦点了点头，这才转身朝着那摆着饭菜的黑漆圆桌走了过去。
“田姨娘，一道儿坐下用饭罢。”
宋锦悦示意身旁站着的田姨娘也坐下来。
田姨娘慌忙摆了摆手，不肯坐，“二小姐，这不合规矩。”
“无事的，这儿又无旁人。”宋锦悦看向父亲，宋国公点了下头。
田姨娘这才跟着二小姐一道儿落了座。
“秦大人派人来送信，说是三日后就吩咐人抬了聘礼来，父亲想着，索性到时就请了亲朋来府上热闹一番，悦儿，你意下如何？”
宋国公小心翼翼问询着女儿的意思。
宋锦悦将手中碗筷搁下，看向父亲，摇着头，答道：“父亲，不可这般大肆宴请宾客，到底小祖母新丧，虽说早分了家，我不必碍于小祖母新丧而守孝，可到底也不好这般热闹。”
宋国公的眉头皱了皱，沉声叹了一口气，思量了一番，这才歇了心中的想法。
“也好，只是、这会不会太委屈你了？”
“父亲，女儿不委屈的。”
宋国公见女儿面上笑容不似作假，这才安下心来。
转念又想起五皇子之事，不由又生气了闷气，可他不想在二女儿面前再提起此事。
难免叫女儿心中不悦。
只是心中暗暗怒骂着五皇子，丝毫未想起自己还有一个女儿，这五皇子日后还是她的女婿。
“也不知，夕儿的婚事……”
话一出口，宋国公便后悔了，他小心观察着悦儿的神色。
见她仿佛没有听见一般，自顾用着饭菜。
宋国公吁了一口气，这才端起桌上饭菜用着。
用过饭菜，田姨娘亲自送她出门。
二人走在长廊下，田姨娘自觉落后了二小姐一步，身子也微微弓着。
宋锦悦忽而想起在田姨娘屋中瞧见的翠色兰花，不由开口问道：“这时节的兰花倒是难得的紧。”
田姨娘微怔，忙道：“二小姐，姨娘竟不知你也这般喜欢兰花，待会姨娘就叫人送去你院儿中。”
“田姨娘，不必了，送来给我，反倒要被我养的枯死，反倒是可惜了，我素来也不善养这些，只是一时好奇，这时节，姨娘竟能弄来这兰花。”
第204章 问起来历
田姨娘叹了一声，可眉眼尽是柔和。
笑着解释道：“是妥国公爷的福，姨娘这才能在这时节得了这么一盆兰花来。”
宋锦悦一副洗耳恭听，田姨娘这才细数起详尾来。
自打宋国公将田姨娘纳入府中，田姨娘的兄长也跟着一道儿来的国公府生活。
因着到底是外男不便在国公府行走，故而便在前院一处宅子同门房上的小厮一道儿住着。
只是宋锦悦并未在意过此人，也未曾碰见过。
宋国公自打摔断了腿，又由着田姨娘精心伺候，送了不少好东西给田姨娘。
连带着田姨娘那位兄长也跟着受了些赏赐。
父亲在外头为田姨娘的兄长置办了一间酒楼，这位兄长只挂个名，自有掌柜经营，每月宋管事负责核对账目。
那酒楼每月的银钱便悉数送到了田姨娘兄长手中。
这位兄长有些呆傻，拿着钱，也没什么喜好。
央求这门房的小厮带他去了那酒楼逛了逛，这一逛，竟喜欢上了那酒楼。
现下整日吃住都在酒楼，热热闹闹，倒是过的尤为开心。
人也跟着开了些眼界，酒楼的客人知晓这酒楼的掌柜虽是个呆傻之人，可他妹子是宋国公的宠妾，自然是捧着供着。
有想走国公府门路做些营生的，自然就寻到了他跟前，只是到底心智不似常人。
每每都是收了东西，事儿倒是没有办一件。
可送礼的人哪里敢去斥责，对外只说已打点好了宋国公府，办事的人自然心中就信了几分。
正巧，前些日子有人送了一盆兰花来，这兄长并不喜这些植物。
听人说这植物价值不菲，千金难得，便巴巴送到国公府给了自己的妹子。
“田姨娘，回去吧，父亲跟前离不得人。”
见着已走出了院门，宋锦悦已经了解到了想知晓的信息，这才看向田姨娘说道。
田姨娘笑着应下，又说了两句，这才回了自个儿的院落。
宋锦悦微微挑了挑眉，没有多说什么，带着秋韵就往明筑轩的方向而去。
待回了明筑轩，宋锦悦这才顿住脚步，扭头看向身后的秋韵吩咐道：“秋韵，你去将宋知唤来。”
“是。”
田姨娘的这位兄长的心性，现下在京城怕早已是人尽皆知。
好端端又是什么人送了这般名贵的植物来？
她心中起了疑，自然是要叫人去查一查。
宋锦悦特意吩咐人在明筑轩收拾了一间书房来。
一来是因着她掌家，时常要唤人来说话，总是去前厅，来回难免折腾。
索性便收拾了一间书房来。
大多来回话的都是各处的管事婆子。
除了偶尔她会唤宋知同宋清前来说话。
宋知来的时候，宋锦悦正坐在书桌前，手中握着新得的一支狼毫，白色的宣纸上洋洋洒洒写满了诗经小楷。
宋锦悦极为满意自己的字帖，待宣纸上的墨汁干透，她将狼毫挂在笔架上。
将压着宣纸的白玉镇尺从宣纸上移开，双手轻柔地将宣纸从桌上拿起，极为满意地搁在了身后的书架上。
心中念叨着，改日叫人装裱起来制成屏风摆在屋中，倒是不错。
“吱”一声，书房的门被人推了开来。
宋锦悦缓缓转过身子，就瞧见门开站着的秋韵。
她身后跟着宋知。
秋韵将宋知带了进来行了一礼。
宋知也跟着行了一礼，道：“二小姐。”
宋锦悦微微额首，起身走到书房中间，指着一旁的椅子示意宋知坐下说话。
而她则坐在了主位上。
“宋知，你帮我去查一查，看看田姨娘的兄长在外头都和什么人有来往，以及都有谁送了礼给他。”
宋知起身，作揖回道，“是，小的记下了。”
他并不清楚二小姐为何突然想叫人去查田姨娘兄长、
“这几日，可还寻到了合适的当值？”宋锦悦又问起了先前交代给宋知的事情。
宋知眉头皱了皱，摇着头，答道：“回二小姐，暂时还未曾有合适人选。”
因着发生了杜仲之事，宋知如今对于挑选人手格外的慎重严谨。
宋锦悦也明白，此事急不得。
索性便吩咐他先下去办事。
原以为宋知调查此事怕是要费上些时日。
可她万万没有料到，当日后半晌，宋知就带着消息回来了。
宋知捧了个个小册子送到了二小姐跟前，这上头一一记录着田家兄长同那些人交好，收过那些人的东西。
宋锦悦好奇，便问了宋知，这册子从何而来。
原来那酒楼负责的掌柜因着见田家兄长是个有些痴傻的，生怕他出事或惹出什么是非来。
故而一一详细尽数记下了田家兄长同那些人交好，又收过那些人的礼物。
这册子便藏在房中，宋知悄悄潜入掌柜房中，将册子偷了出去摘抄了一份，又将原件悄悄放了回去。
“你先下去用饭罢，若是再有什么事，我就叫秋韵送信给你。”
“二小姐，那小的先退下了。”
宋知走后，宋锦悦便在书房内翻起了那册子。
里头详细记录着田家兄长哪一日同那些人吃饭收礼、
就连对方的姓名家底都详细记了下来。
她一页页翻着。
上头不过都是些京城普通的商户小贩，直至她翻到最新那一页，写着送给田家兄长兰花的那一页。
这人姓赵，住在安福胡同第一间。
再往后台就没了，末了掌柜在上面批注了“来历不详”几字。
宋锦悦只觉得这地方听着熟悉。
她猛地抬眸，身子一僵，手中的小册子滑落了出去，重重砸在了她的脚背。
可到底因着册子没有多少重量，她不过感觉有什么东西碰了一下她的脚背罢了。
“秋韵。”宋锦悦朝着书房门外扬声唤道。
候在外头廊下的秋韵听见自家小姐的声音，脚下步子加快走到书房门前，推开了书房门，几步上前走到自家小姐跟前，问道：“小姐，怎么了？”
“去将宋清寻来，就说我有要紧的事情吩咐。”
见自家小姐神色凝重，秋韵不敢耽搁，行了一礼，匆匆出了房门。
宋锦悦这才俯身弯腰将跌在脚背上的册子拾了起来，重新摆回到了书桌上。
她随身摊开那一页记载着送给田家兄长兰花的那一页，视线落在安福胡同之上，思绪良久才恢复平静。
第205章 前去送信
“宋清，你去查查这人，再去查查这人从何处弄来的翠色兰花。最好能查出这人对田姨娘兄长有何诉求。”
宋锦悦从书桌上拿起早先写好的信笺，递向宋清。
宋清连忙上前，微微弓着身子，从二小姐手中接过了那信笺。
宋锦悦又略微提了一些，田家兄长之事。
宋清不敢耽搁，收下信封匆匆出了国公府。
第二日一早，用过早饭，又去看了看父亲。
见父亲念叨起小祖母新丧，二叔一家恐怕不能出席她得下聘宴。
可这事儿，到底也该知会宋二爷一声。
宋国公便嘱咐女儿，叫她今日去宋二爷家一趟。
宋锦悦应下了，回了屋子，便褪下身上穿着的浅紫色衣衫，特意吩咐秋韵取了一件素色衣衫来。
面上的胭脂又擦了些，发髻上的朱钗也不过一只银簪罢了，鬓角各簪了两朵素银佃花，便再无旁的装扮。
今日她带着秋韵及叁明一道儿去的二叔府上。
两个婢女亦是衣着素净。
坐在马车上，宋锦悦不由叮嘱二人道：“小祖母新丧，二叔家气氛阴沉，你们两个莫要吵闹。”
叁明同秋韵两个自是点头应下。
待马车停在宋二爷家门前，两个婢女先下了马车。
叁明扶着车帘，秋韵伸手搀扶着自家小姐下了马车。
二叔家现下住着的宅子大门前已挂起了白色灯笼。门口的下人瞧见国公府的马车来了，连忙进去传话。
待二叔母丁氏带着婆子出现在大门口前时，宋锦悦已站在了大门口前。
“二叔母。”
“快进去说话罢。”
宋锦悦的礼行了一半，便被二叔母一把扶了起来。
丁氏顺势就拉着宋锦悦走了进去。
院子里的廊下都挂起了灯盏，丁氏身上一生素服，高高挽起的发髻上也堪堪只用一枝木簪固定，鬓角上簪了一朵白花。
府中的婆子婢女也具是跟着穿了一身素服。
“你二叔去了巡城司，现下还没回府。”丁氏一边说着，身后的婆子上前掀起了竹帘，丁氏垂眸看了一眼门槛，示意宋锦悦小心脚下。
这才拉着她一道儿迈过门槛走入屋内。
“悦儿，多谢你，我同你二叔记着你的好呢。”
丁氏将宋锦悦迎着堂屋里的座位前，示意她坐下说话，而她便挨着宋锦悦坐了下来。
“二叔母，咱们都是一家人……”
丁氏明白宋锦悦不过是客套一句罢了，随即道：“听说你的婚期定下了？”
宋锦悦点了点头。
“我同你二叔现下都事戴孝之身，到时无法去给你贺喜，你可莫要埋怨我同你二叔才是。”丁氏面上笑容带着几分酸涩。
许是想起了自家女儿的姻缘来，不由惋惜。
“二叔母，无事的，我今日登门，便是因着此事来给二叔同二叔母道歉的，这婚期提前——”
宋锦悦还未说完，丁氏便打断她得话，随即拉起宋锦悦的手，拍了拍，道：“二叔母都明白，不必在意这些细枝末节，你该安心备嫁才是。”
婚期为何提前，是因着京城传扬出来一桩丑事。
坊间传闻五皇子夜闯国公府小姐闺房，可明明五皇子妃是宋家大小姐，而传言却说的是国公府小姐闺房。
这话，便难免叫人揣测，怕是五皇子夜闯的是宋家二小姐的闺房。
而秦大人为了维护未婚妻宋锦悦的名声，便登门想要将婚期提前。
这些话，丁氏自然是听了一耳朵。
国公府两位小姐的事情，她隐约知晓了一些，心中便有八九分揣测，这五皇子夜闯二小姐的闺房之事怕是真的。
宋锦悦又同二叔母丁氏闲聊了几句，这才告辞。
她又同二叔母提过，到时将小祖母的牌位先送去祖坟，国公府自有管事出面，她因着婚期缘故，便不去了，而父亲则是心有余而力不足。
宋锦悦又问了问堂姐宋青婳来，丁氏满眼愁容，只说请了无数大夫，都说是心病，叫家人多关心一些，保不齐哪一日就能恢复如常。
回府前，宋锦悦又往章府走了一遭。
先去给外祖母同舅母请了安，这才又去看了看太子殿下。
太子现下依旧住在章府。
舅母说起，现下太子是由着芝表姐每日照顾着。
现下已恢复了许多，到底身子还有些虚弱。
宋锦悦一进了院子，就瞧见芝表姐正搀扶着太子在廊下走着。
她娇小的身躯仿佛有着无穷的力量一般，扶着太子在廊下来回走了几圈。
从头到尾，章定芝都仔细看着脚下，故而并未注意到站在大门口的身影。
贺元一紧锁着眉头，仿佛初学走路的幼童一般，认真地学着走稳脚下的每一步。
即便额头大汗淋漓，他都未曾喊过一声苦，亦未曾喊过一声听。
