只是如此，这一碗水也喝了半个时辰。
喂完水，沈更把她塞进被褥，许三七毫不怀疑他能坐守在这直到哄她睡着。
“我想和木兰说话。”她从青年掖好的被角里伸出手扯了扯他的袖子。
隔窗的雨还下着，她不知昏沉了多久，眼下一点儿也睡不着。
沈更皱眉，“大夫说你要静养。”
许三七勾他指尖，摸摸索索地牵住。
“......我让人喊她进来。”他语气无奈，似是也唾弃自己，怎么轻易便妥协了。
沈更出去了，许三七躺着等了一会儿，实在是无聊，盯着床头矮桌上的瓷盏，忍不住伸手去够。
“要喝水？”木兰不知何时进来的，替她拿起了那杯子。
许三七没好意思说自己方才喝过了，隐约察觉到眼前人似乎是带着怒气问的，她即刻装出一副虚弱可怜的样子，咳嗽了两声道：“要喝。”
木兰闻见杯中一丝残存的甜味，狐疑地瞥了她一眼。
两杯水灌下去，许三七唇色红润了些，她开始措辞说许婉的事。
“阿娘不姓许，她是苏家人。”木兰先她一步开了口。
许三七怔住，见她神色淡淡，忍不住问：“你是何时知晓的？”
“不久。”木兰回想，“夫子曾向我透露过一些事。”
她暗地里查过许婉的去向，她出走的当口正是萧家夺权，摇光动荡之时。
“苏家掌摇光百年，族人极善农桑，其中秘辛拒不外传，来找你的那群杂粹是萧家派来的，他们猜阿娘是把良种和辛要留给你了。”
许三七不知该不该否认，梦里的那扇门后，许婉应当是早有打算，烧掉了她从苏家带出来的那些东西。
“小枣呢？”有山潜在，她不担心妹妹会出事，但免不了还是要惊吓一场。
木兰摇头，“她无事，除了屋里那个，余下的人勉强只能拖住他。”
若不是他们的目的是为了逼迫许三七交出秘辛，她也不会有机会反将一军。
以暴雨和东城门的动乱作掩，动手的人小看了她，这是不幸中的万幸。
许三七理清了其中缘由，躺在榻上侧目看她，忽地问道：“你...还想再见见她么？”
这个她指的是谁不言而喻。
“没什么想不想见的。”木兰难得艰涩地回，“她有自己的去处。”
这是她能想到的听起来最柔和的话，许婉选择在那个当口只身前往摇光，就不会不知道有人会顺藤摸瓜找到许家来。
这点许三七最是明白，她甚至是预想到了那一幕，先将从苏家带出来的秘辛付之一炬了。
她们或许只是弃子。
这没什么可怨怪的，许三七也无法替谁觉得不平。
孰轻孰重，苏婉衡量得清，她抚养三个孩子长大已是不易，木兰和小枣承其恩惠，就更不会心生怨怼了。
许三七只觉得难过，她为那个花三百钱买下木簪的少女而难过，她是真正娇养长大的，禁不住这些算计，一个小小的门槛就能让她丧了命，在她眼里，许婉的出走或许只是一场非同寻常的巧合，她只要尽力搜寻线索，就能换回她相依为命的家人。
她迟迟不说话，木兰讷讷不知如何安慰，哽了好半晌才憋出一句：“你何时回家？”
“嗯？”许三七回过神，才想起来问：“这儿是谁的屋子？大夫怎么说的？我不能回家么？”
木兰提及此处便气不打一处来，咬着牙说了一通沈更的坏话。
她身上多是皮外伤，但呛水受惊还是叫她浑浑噩噩地烧了半日，此间沈更寸步不离地守着，木兰就看他很是不顺眼了。
此前也是因他非要留许三七在沈家别院，才叫许三七在屋内听见了那么一番话。
“我觉得我已经好了。”许三七把胳膊从被褥里笔直地伸出来晃了晃，哄她：“你帮我披好衣裳，就能回家了。”
其实不然，她脸色还是苍白的，握着她的手还有些抖。
木兰盯着她看了一会儿，忽而又改了主意，将脸埋进掌心里，闷声道：
“罢了，后日，至多后日，我来接你回家。”
......
许三七在沈家别院住了两日，而后如愿以偿地被木兰接回了家，城中之事已然尘埃落定，但山潜还是照旧每日跟着她。
沈更常来铺子上找她，有时是在后厨和小枣一块儿洗碗，有时是跟着她下地。
半月后，许三七收到了一封自摇光来的信笺，信函上是与木簪如出一辙的纹路，她没看，收进了小枣的矮木箱里。
天璇来的难民被府衙安排了城外开荒的活儿，给得月钱不少，许三七看准了商机，拉着沈小六一道打算做盒饭的生意。
来谈价钱的是个天璇商人，他替家乡的人出面和许三七签契，彼时许三七正在铺面上算账，北城商会的人也想在她这定下一批吃食，以供停留在此的商队堂食。
算盘珠子拨弄得没停，签完契书，许三七已经口干舌燥得提不起劲儿了。
晚照钻过窗棂，她搬了个马扎在门前坐着，有人在半缕桑榆中提着鱼篓走近。
不出预料，篓中空空如也。
“沈大公子，无饵而钓？”她调侃。
除去初见那一回，许三七再没见他钓上来过鱼了。
青年在她身前蹲下，应过一声后牵着她手低低地笑：
“是，姑娘可怜可怜在下。”
-正文完-
