可今生多了郭佳，她似乎见不得自己手上的伤，又或者是出于愧疚感激，竟忙里偷闲绣了这护手给自己。
做工算不得多精细，却是一片心意。
听罢士兵的汇报，将敌我将士的尸体尽皆收殓，晏清便下令回营。
心意啊……
走在回营的大军之中，晏清一手按在心口。
隔着冰冷的赤甲，她感觉不到自己的心跳，眼中的神色却变了些许，回首看向刚刚的战场。
等着饱餐的野兽猛禽没能如愿，却也没散，在人走后凑上来，舔舐着染血的雪。
人在求生，为此厮杀，搏命；禽兽亦在求生，为此苟且，捕猎。
收回视线，随军回营，她忽然想通了一些事情，或者该说放下了一些东西。
世事已然苦，又何必自苦。
回到大营，晏清直接将善后之事交给了祁威，自己则策马回了荆城城主府。
雪已停，风依旧。
停了一层雪未扫的小院儿里，孟舒澜支着小桌，煮着清茶，坐在桌旁，桌上有香案，供着一个长匣。
晏清一身赤甲血污混着霜雪，从院外踏进来，在雪地上留下一串染着黑红斑驳的脚印。
抬手沏上一壶热茶，孟舒澜未起身，却双手奉茶过头顶，“恭贺凯旋。”
晏清接了茶浅抿一口，在他对面坐下，抬眼，四目相对。
“我若复国，你当如何？”
“愿奉为主。”
晏清问得迟疑，孟舒澜答得肯定。
晏清伸手开了长匣，长匣中放着的却不是西晏国书，而是武安皇诏。
愣了一下，晏清还是取出了皇诏，将其展开，视线迅速扫过上面的内容，目光微闪。
“皇诏无主。先帝曾言，持此诏者则为帝。”
孟舒澜不曾漏过她一丝的神色变化，“你若复国西晏，便是西晏女帝。凭此诏，便是武安皇，可名正言顺讨伐贼子。天下黎民，莫不遵服。”
晏清盯着皇诏看了片刻，忽地勾了唇，抬头看向他，将手中皇诏合了起来，“它还有更好的用法。”
指尖微动，他直直地望进那双眼睛里，薄唇微抿，心中生了几分野望，却终是紧了拳，不敢去想，怕空欢喜一场。
然而对面人却握着卷轴一端，将皇诏递到了他面前，沾着血污霜雪不算明净的脸上，一双眼睛亮得吓人。
“我邀你共享这天下，你可敢应？”
清清冷冷的一句话，淡然随意得像是在说今天适合踏雪寻梅。
他怀疑是自己的耳朵出了问题，却见对面人将皇诏往桌上一搁，起身撑着桌面俯身居高临下地盯着自己的眸子里，没有半分的玩笑，“我要你与我并肩。”
清风一样的声音落进耳中，轻飘飘的没有分量，却在他平静的表象下掀起了惊涛骇浪。
愣了片刻，他终于是回过神来，垂下眼眸，轻轻笑了一下，抬眼对上她目光，“我明知你是要借我的身份，堵那些迂腐之人的嘴，以所谓正统尽可能收中立者为己用……”
“我一定要有这样的借口吗？”
晏清打断了他，再次让孟舒澜愣住。
指尖攥紧，他面上一派淡定，喉结滚动间吐出的沙哑字词，却将他的紧张忐忑暴露无遗，“这不是借口。你只是向来会考虑大局多一些……”
话说到此，忽地听得一声轻叹，让他将后面的话都吞了下去，抿唇不再言语。
片刻的沉默后，他才听得头顶一声似叹的笑，“我终于决心朝前走出这一步，你却是打算后退吗？”
孟舒澜一怔，深吸一口气抬起头来，目光描摹着她的眉眼轮廓。
刚经历一场恶战的晏清着实是狼狈，脸上东一块西一块地糊着血迹，剩余没被糊住的地方也被霜雪扑打得呈现出暗藏青紫的白，唯有那双眼清亮如天边月。
此番模样，一如当年初见，她护着自己逃出匪寨之时，纵然狼狈却明亮得让人不忍挪开眼。
初见的一瞥惊鸿，此后的魂牵梦萦，徐徐图谋，到如今……
她终于朝自己走出了一步，可他却不敢应。
“我怕是我的一厢情愿。”
即使他已一厢情愿了多年。
也正因一厢情愿了太久，他才更不敢应，“我怕，这只是一场梦。”
第293章 故人再见
院子里静了两息，才响起晏清略有些清冷的声音，“不是梦。”
孟舒澜还没反应过来，他搁在桌上的手已经轻轻被人握住，冰凉的指尖并不柔软，粗糙得有些割手。
那粗糙的质感似乎从手上传到了心上，有些酥麻的痒，又有些酸涩的疼。
反手握住她指尖，将她冰凉的手捂在手心，指尖摩挲过她手掌上当绷带缠着的披风破布，孟舒澜心中酸涩不已，轻抚过她掌心渗透了破布还温热着的血迹，抿唇，抬头看向她，“好。”
定定地看了她片刻，他才伸手将她鬓边散落下来青丝理顺，别在耳后，轻柔地替她擦去脸颊上沾染的血污，目光温柔坚定，“是梦也好，是现实也罢，你既然说了，我总是会应你的。”
一手捧着她的脸，另一只手与她十指相扣，孟舒澜微微倾身向前，与她额头相抵，声音轻柔却认真，“阿清，我想明白了。我不想再站在你身后，也不想与你并肩，我想站在你身前，替你挡下所有明枪暗箭。我，不想再看见你受伤了。”
晏清轻笑，“那就站到我身前好了。替我挡下所有明枪暗箭，担起家国天下的重任，让这天下再无战争，让我这杆枪，可永封于尘。”
轻叹一声，他仰头在她额上落下一吻，低头凝视着她的眼睛，“枪不会蒙尘。我要将它高置于明台之上，人人可瞻仰它的荣光，熟知它的功高，慑于它的锋锐。让它不必再经风霜，却可镇家国永昌。”
晏清微愣，俄而笑开，如冰雪初融，那双深邃若寒潭的黑眸里化开细碎的光，似星河流转，清冷的声音染了笑，柔和若三月春风，“好。”
潋滟目流光，朱唇霜雪凉，陈茶烹沸浮暗香，温软入心情意长。
飒飒寒风起，卷雪落，覆满肩，染青颜，不是白头，恍似白首。
乾元五年四月末，荆城军夜袭雪原十二部，重创雪原大军。雪原十二部暂退，于玛噶格禾河十里外牧羊放牛，似无意再战，意在春日畜牧繁衍。
晏清密信白术，暗中筹谋复国之事，夜奔羊城，与郭佑宁密谈。
乾元五年五月初，武安帝后亡故一事天下尽知。因温家无子嗣留存，丞相许相逢代为理国，早在四月初帝后初逝时，便召四疆守备回京，共商治国大事。
东疆镇东侯付知约应召回京，并接手病逝康都六卫统领伍仁之职，掌东疆及康都兵马。
南疆理事彭洛书应召回京，报南疆形势，上交南疆兵马，归京为官，迁兵部右尚书，与原兵部尚书、现兵部左尚书王卫涛共同执掌兵部。
北疆镇北侯郭佑宁以北疆乱事未平，自己身体抱恙，雪原战事未歇等诸多借口屡屡搪塞，概不应允。
西疆理事白术未有回应。
到五月初，丞相许相逢将当年五家建立武安的盟约昭告天下，言：若西、北两疆不入京相商，则视为放弃承袭武安帝位。
许家顺理成章成为新皇，而不听诏的西、北两疆却成反贼。镇东侯付知约领命，于内地入西疆的季城，以及内地入北疆的妄城之间，暗中设立大营，朝廷对两疆发出最后通牒。
五月中，西疆以当年盟约昭告天下，复国西晏。
付知约当天领兵攻打西晏，以叛国罪讨伐。
北疆郭佑宁一直推诿，好似不想掺和西晏和武安的争斗。
而此时镇北侯府内，刚复国的西晏女帝，这会儿正神色淡然地与他坐在桌边饮茶。
她旁边，温家唯一血脉后嗣之人，孟舒澜正捏着皇诏跟他讨价还价。
郭佑宁听得脑壳疼，偏偏自己的亲生女儿不知道吃了什么迷魂药，帮着晏清当苦工监督北地官道重修之事不说，还闻讯连夜跑回来给他们当说客。
郭佑宁跟他们斡旋了几日，在跟郭佳密谈整夜后，终于是点了头，但直言要推孟舒澜为帝。
“郭家跟晏家的情况不同，郭家自前朝起就是武安的守将。当年与其余四家联手推翻前朝暴政，已是不忠。此一回，已不想再于史书留下骂名。”
郭佑宁直言不讳，“且推舒王为帝，也可借正统之名，收拢中立之人。眼下武安天灾人祸，百姓民不聊生，此举可大大减少不必要的冲突。”
晏清对此自是没有异议，但孟舒澜却觉时机未到，故而让郭佑宁以雪原十二部贼心未死为由，暂做壁上观。
对此，晏清和郭佳也表示赞同。
北地官道才刚刚开始动工修葺，只为今年冬雪落下后，北地不再因雪灾之困而瘟疫横行，成为一座空城。
且这样可以将付知约的军队牵制在季城一带，郭佑宁可暗中在冰河镇屯兵，绕东北联防营，取东疆之地。
乾元五年六月初，晏清回到西疆，登基为西晏女帝，却见到了意料之外的故人。
本该在年初就离开武安返回西戎的阿伊罕和玛莎朵，在离开康都之后被人刺杀，一路隐姓埋名逃到季城以北的云城，为云游归返的傅云怀所救。
傅云怀带二人返回季城，找季城城主袁谋仁寻求庇护，却被告知袁谋仁应召入京了。
三天后，本在京城国子监进修的季城少城主袁路之匆匆而回，做下诸多安排后，季城百姓开始秘密迁移。
袁路之与傅云怀、游稚青、陆凝之等人，混在外逃百姓之间，护送阿伊罕、玛莎朵前往西疆。
因形势变化，白术并未安排人手送阿伊罕、玛莎朵返回西戎，而是以查探刺杀者和保护他们安危为由，将人软禁了起来。
袁路之、齐术、傅云怀三个当年的季城好友聚首，却没时间叙旧。
齐术跟傅云怀到徐莹莹开在西疆的小酒馆，喝了两盅酒叙旧。谈起当年，两人诸多感慨。
傅云怀问及他和徐莹莹的婚事，齐术却是看向了柜台前算账的徐莹莹。
举杯闷下一口酒，瞥向傅云怀，齐术笑得苦涩，自嘲，“是我自己当断不断，还自以为是为她好。如今狠下心来，自立为家，也该我求她回头了。”
第294章 物非人非
傅云怀不知如何开口，举杯便算是劝了。
齐术一口饮尽，却朝他笑得释然，“风水轮转，是我自讨苦吃。无论她回不回头，她未嫁，我不娶。且当我混账多年的惩罚，也贪这一点未定的希冀。”
“这很好。”
大漠的风吹散少年的笑，柜台边的老板娘拨着算珠，却也不知心思在何处。
城楼之上，袁路之与金铭言谈着京中的变化，问起柳溪元和游甫钰。
“甫钰前些日子才过西疆去了羌地，前些日子来了信，有木老曾经的弟子照拂，对羌地的事务熟悉得很快。”
金铭倚着城楼与他饮酒，“溪元在余淮、怀临当知府。前一段时间，皇帝将怀渝一带划为西疆统辖后。他来塔里尔跟白将军谈过游祝水寇，以及重开海路的事。前几天刚跟康先生乘船回去，你要是早来几天，还可以聚一聚的。”
袁路之点了点头，闷声喝了会儿酒，一直没再开口。
金铭也没有催他，只安静地陪他饮酒，为他斟酒。
过了许久，袁路之才道：“这天要变了。”
金铭看着城楼外的大漠，曾经青涩的少年，在边疆磨砺一年半载，也沉稳老成得可以为人所依靠了，“天总是在变的，跟人一样。”
人与人的关系，也一样。
没有永远的朋友，也没有永远的敌人，只有不断变化的利益，以及因利而达成的合作。
晏清、白术与阿伊罕、玛莎朵相对而坐。
两方争斗多年的势力的高层促膝而谈，从正午到月上枝头，落月西斜，天光初亮，袁路之被召进了大帐。
又是一次长谈，在三天后终于是敲定一切。
彼时，西晏已身陷重围之中。
早在晏清还未回西晏登基之前，已成新帝的许相逢暗中派付知约屯兵季城上。
到五月初，西疆一直未回应朝廷的召唤，这次潜藏多时的伏兵动了。
首当其冲的就是进入西疆的要塞，从内地到西疆最重要的补给城市，季城。
袁路之也是因此出逃，早在付知约发兵季城之前。
他带来的不只是落难时偶然为傅云怀所救的西戎皇子与公主，还有他的父亲在京中送他离开时，交给他的有关新帝铲除异己、通敌卖国的铁证。
袁路之不知道自己的父亲是怎么拿到这些证据的，却很清楚，当自己的父亲将这些东西交给自己后，必然不可能再活着出京。
他本可以不上京，他是来换自己的。
袁路之十分清楚这一点，就如他知道许相逢放他离开，只因为知道他这个少城主，还替不了他老子的位，换这一笔，能让付知约的大军更无阻碍地进驻季城。
季城守不住，所以他回城的第一件事，便是大开城门。
城外的人可以进城肆意掠夺，城内的人可以趁机迅速逃命。
袁家守了几代的季城，口碑皆败在了他手上。
但那又怎么样呢？
他救不了所有人，只能至少保证要将那新坐上龙椅之人的恶行，昭而告知。
他算不得幸运，却也算不上不幸。
这些证据不仅能将许相逢钉在耻辱柱上，还能搅动那万里之外西戎皇庭的风云。
在五月初，付知约大军进驻季城的同时，西戎以与武安是盟约国为由，发兵西晏边境，要助武安“平叛”。
西戎领军的，是西戎下一任可汗呼声最高的第二王子乌麦。
让阿伊罕和玛莎朵死在西北之地，嫁祸晏家和郭家，让西戎可以名正言顺地与武安联手讨伐两地，是许相逢与西戎第二王子的交易。
许相逢可借此收回权利，西戎可获得从西疆滩涂戈壁、洱郡，过北疆横穿武安直逼大梁的领地治理权。
西戎将与大梁接壤，继而东伐。
对许相逢而言，虽然失去了北疆的疆域，但却可以将武安以西，更为肥沃的羌地据为己有。
这笔买卖，他许相逢并不亏。
而对乌麦而言，他可以除掉阿伊罕这个由可汗正妻所出的嫡子，这个妨碍他最深的弟弟。
至于玛莎朵这个西戎唯一的公主，也是最受可汗宠爱的公主，她的死能让西戎可汗在已经跟西疆打过一场损失巨大的情况下，怒而发兵。
纵然此刻阿伊罕和玛莎朵还活着，但归期已到，人影不觅，已足够游说可汗发兵了。
不管他们活着还是死了，乌麦的大军压上西晏边境之后，他们就是活着也是死了。
但若他们能脱身回到西戎皇庭，倒霉的就是乌麦。
