邓布利多首先鼓起掌来，其余学生也跟着鼓掌，那个女人露出了一个优雅的笑容。
“欢迎您，马克西姆女士。”
“邓布利多，希望您一切都好。”马克西姆用低沉的声音回答。
“非常好，谢谢您。”
马克西姆随意向后挥了挥手：“我的学生。”大约十几个裹着丝绸长袍在寒风中冻得瑟瑟发抖的学生从马车上走了下来，他们站在马克西姆巨大的阴影中仰望着眼前的霍格沃茨，眼里全是敬畏。
“他们还没来？卡卡洛夫，琼斯，哦，我差点忘记了，还有九州….”
“他们随时都会来，您是想在这里等还是进去暖和一下？”邓布利多说。
“谢谢您，还是进去暖和一下吧。”
邓布利多引领着马克西姆和她的学生向着礼堂走去，他们走过时其余人还听见马克西姆在和邓布利多讨论谁来照料她的马。此时越来越冷了，大家都仰头巴巴地看着天空。
就在此时一道蓝色的闪电划破远方的天空，紧随闪电之后的便是轰鸣的雷声，禁林的树叶在强风中哗哗作响，一个黑点由远及近而来，到了近处才发现那是一只翅膀宽大如鹰一般的鸟，它每扇动一次翅膀便带起一阵电闪雷鸣。这只鸟后面拉着一架造型古朴的车厢。
“是雷鸟。”达芙妮小声对慕羽说。
雷鸟带来的风暴还未停止，凭空忽然传来一声清亮的啼叫，原本黑色的天幕也被晕染出五彩的颜色，像落日时一层又一层铺于天际的霞光。缤纷的色彩与雷鸟煽动的雷电交相辉映，两种截然不同的色彩撕碎了星空的宁静，在夜幕破开的缺口中互不相让，远远看去竟有一种诡异的美。
一只羽色华丽，头似孔雀体大如鸡的鸟拖着同样华丽泛着青色的九根尾羽向着城堡飞来，清脆的啼叫在此时盖过了雷鸟煽动翅膀的轰鸣。尾羽如同一把精致的画刷，所过之处尽皆被染成五彩之色。
“孔雀。”队伍里有人开始胡乱猜测。
“不，是鸡。”
“胡说，那是不死鸟。”
“那是青鸾，”慕羽凑近达芙妮低声说，“最接近凤凰的鸟。”
昆仑为了这次的亮相下足了本钱，最后一只雄性青鸾一直圈养于昆仑，没想到他们竟然真的将其带了出来。
地上的其余人很快就没有功夫再关注天空，湖面微微抖动了起来，先是一架黑色的桅杆浮出黑湖，紧接着一艘怪异的大船升出了水面，舷窗散发着幽暗朦胧的微光。
那艘船缓慢地顺着黑湖的波涛颠簸着向湖岸驶来，一只铁锚噗通一声被扔进浅水区，一块木板啪地一声搭在了岸上。船上的人正在上岸，他们每个人都裹着厚重的灰色毛皮斗篷，唯有领头之人的斗篷由银白色质地柔软的皮毛做成。
他的步履蹒跚，在城堡熹微灯光映照下显得更像一具行走的骷髅架子。
“邓布利多，”他走上斜坡时勉强对着邓布利多挤出了一个笑容，“老伙计，你怎么样？”
他声音沙哑，比邓布利多更像一个上了年纪的老人。
“好极了，谢谢你，卡卡洛夫教授。”
卡卡洛夫当年在魔法部面前可是供出了不少人。小巴蒂克劳奇看向卡卡洛夫的眼神带着不加掩饰的轻蔑和仇恨。卡卡洛夫在注意到“穆迪”正看着他时立刻打了一个冷颤。
他像是一个被判死刑却又不知何时是死期的犯人，稍微一点风吹草动便足以让他胆战心惊。争霸赛结束后他必死无疑，慕羽低头看着手中的戒指想着，就算现在留着他也不过是汤姆存心的，他要让卡卡洛夫饱受煎熬后在担惊受怕中死去，以此来惩罚他过去的背叛。
一旁的惊呼拉回了慕羽的思绪：“是威克多尔克鲁姆，梅林啊，那可是克鲁姆。”
队伍中有好几个女生都在疯狂翻着口袋：“我能让他用口红在帽子上签名吗？”
“我竟然一只羽毛笔也没有戴。”
在众人都争相踮起脚尖试图看清克鲁姆是什么样子时，两道罹风裹挟着飞扬的尘土向着门厅外的大理石楼梯刮来，吹散了方才人群中因克鲁姆到来而产生的兴奋与激动。雷鸟与青鸾几乎同时降落在地，它们双脚稳稳地踩在禁林前，落下时只激起了轻微的泥土。此时青鸾掠过而产生的五彩霞光已经变得极为清浅，像一块覆在朦胧夜色中的薄纱。
一群人也轻盈地从青鸾身上跳下。雷鸟后面所拉的车厢中也当先走下了一个身材丰腴，看上去面目慈和的棕色头发女人，她有一双在黑夜中极为显眼的浅黄色眼睛。城堡的灯光在她的眼中洒下一片温暖的光影，像灯光下流动的琥珀。她的后面同样跟着一群男男女女，他们一下车便好奇地打量眼前宏伟的城堡。
卡卡洛夫轻哼了一声，转而对邓布利多说：“你不介意我们先进去暖和暖和吧，威克多尔有些感冒。”
他直接示意一个男孩上前走入灯火通明的礼堂，看上去根本不愿意和伊尔弗莫尼与九州的人打交道。
在伊尔弗莫尼和昆仑的人就快走到大理石台阶下时邓布利多已经张开双臂，听上去他对这几所学校的人的到来无比高兴：“你们都经历了漫长的旅途，希望旅途中一切顺利。”
“承蒙您关心，邓布利多，顺利极了。让我想想，我们已经有多久没见面了，四十年还是五十年？”伊尔弗莫尼学院的校长极为热情地握住了邓布利多的手，她看上去完全不像一个学院的校长，更像是一个慈祥温和又有些唠叨的母亲。
“四十九年，琼斯，”邓布利多极快回应，不等她继续说下去便又握了握一旁宁岳的手，“欢迎您，宁先生。”
与去年暑假相比宁岳整整瘦了一圈，眼底也尽是憔悴之色。慕羽原以为经过了那样的动荡之后宁岳至少会坐镇昆仑，却不想他还是来了英国。
是内部的阴谋，还是因契约的效力而不得不来？
理由于她而言已经不是那么重要了。
“麻烦您了。”宁岳后面还跟着十来个学生，她一眼就看见沈栖桐在对她使眼色，不过碍于场面不好相认。
“我们带来的坐骑劳烦您请人看护。”他几乎是在强打精神。那只青鸾自落地后便一直高昂着头，旁边的雷鸟瞥了青鸾一眼，拍了拍翅膀，卷起了一阵微风，也同样高高扬着头颅。
“我们的猎场看守会十分高兴的….”
“青鸾乃古兽，挑剔难养，九州目前也只余下这么一只，希望贵校的猎场看守足够了解青鸾的习性。”一个学生突然插话。
“我相信霍格沃茨的猎场看守有这份能力。”
宁岳一开口那学生便嘟囔了一声缩进了人群，足可见他在学生中的威信。
伊尔弗莫尼的校长一直在旁边静观，直到这时她眼珠略略转了转，才爽朗地大声说：“我们的雷鸟也托给您照看了。别看雷鸟是保护动物，但它性子野得很，让你们那个猎场看守看着办就行。”
她转而招呼着后面伊尔弗莫尼的学生：“亲爱的，快进去吧，别冻坏了。”
慕羽将几方之间的暗流涌动全部看在眼中，夜色掩去了她眼中晕出的一丝笑意，这几个人都不是表面看上去那么简单。
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第99章 取舍
霍格沃茨的学生随着几所学校的人一起进入大厅，今天的场景让太多人大饱眼福。即使知道这样做不太礼貌，但许多人仍然忍不住偷偷打量着来自九州和美国的学生。伊尔弗莫尼的学生穿着蓝色与莓红色相间的长袍，长袍外面裹了一层厚重的黑色披风，他们非常自来熟，在刚跨入礼堂时已经与周围的人交谈起来了。
“你们的城堡很壮观，就是死气沉沉的。”
“刚才路过的地方就是居住着许多神奇生物的禁林？马赛诸塞州，就是我们那也有一片类似的林子，我们还有一座山头。”
而九州的人相比起来就太过于安静了。他们都穿着宽大的白色道袍，袍子的下摆绣着标志。在外面这样的标志统一了一些。统共只有三种。一种是一只肖似利剑的毛笔。应有的笔身被有着古朴花纹的剑身代替，只在末端处凝成了毛笔笔尖的模样。一种则是蕴有五行之色的八卦图，最后一种更简单，只是一丛苍翠欲滴的青竹。
他们虽然着装各有差异，但在进入城堡时都带着仿佛已经排演好的打量审视的表情，似乎在暗中将霍格沃茨和他们自身的学院进行比较。
在九州的人也彻底步入礼堂后有好几道目光有意无意落在了慕羽身上，有好奇，有不屑，有关切，更有不加遮掩的恶意。慕羽若无其事地和其他人向着斯莱特林的长桌走去。布斯巴顿的人已经在拉文克劳的长桌前落座，德姆斯特朗的人犹豫了片刻后还是由克鲁姆带头向着斯莱特林的长桌走来。在他走来的一瞬间马尔福苍白的脸色都亮堂了几分。
伊尔弗莫尼的学生没有多加犹豫便向着赫奇帕奇的长桌走去，一小部分走向了格兰芬多。而九州的人大部分也走向了格兰芬多，他们似乎都不太想和慕羽接触，毫无意外只有沈栖桐坐到了她身边。
两个人单独看没什么，但坐在一起形成了鲜明的视觉冲击。慕羽的美如同一汪清冽的山泉，沁人心脾，沈栖桐则是如同一团燃烧的火焰，远远地便能感受到她的炽烈。
有好几个男生频频向着这边回头。
“小羽，我这个暑假都很想你。如果不是…” 她神色黯淡，将这个话题囫囵了过去，“本来应该和你一起看世界杯的。”
慕羽拉了拉她的袖子，示意现在不是说话的时候，脸上的遗憾悲伤挑不出一丝差错：“我..我也没想到。”
四周仅仅只有小声得不能再小声的讨论。这也显得她们间的对话突兀。
对面的达芙妮自沈栖桐一坐下便好奇地盯着她瞧。
“看见没有，那就是东方魔法学校。那是他们的校服吗？我从来没有见过那种图案。”
“他们的衣服看着还挺酷的。”
不时有这样那样的窃窃私语从四面八方传来。
礼堂被施了无痕伸展咒，即使多了几十人也不觉得有多么拥挤。教职工已经依次落座，除了各个学校的校长外还多了两个魔法部官员。其中一个是多日不见的巴蒂克劳奇，他的眼神略微呆滞，一身巫师长袍被他极为怪异地穿在身上。
慕羽握着手中空空如也的高脚酒杯，她施的那个夺魂咒似乎有些过头了，即使解除后克劳奇这个人也基本废了。但他也活不了多久。
坐在教工桌上的宁岳此时向她点了点头，她立马调整过来露出了一个腼腆的微笑。
宁岳坐在邓布利多身边倒一时分不清谁年龄更大。
“晚上好，女士们，先生们，幽灵们，还有，特别是，贵宾们，”邓布利多站起来笑着望向所有外国学生，“我怀着极大的喜悦，欢迎你们来到霍格沃茨，我希望且相信，你们会在这里度过欢乐舒适的时光。”
布斯巴顿一个用围巾裹着脑袋的女生冷笑了一声。
“争霸赛将于宴会结束后正式开始，我现在邀请大家尽情吃喝，就像在自己家一样。”
邓布利多坐下后卡卡洛夫立刻凑了上去和他交谈起来。
霍格沃茨厨房的家养小精灵为了今天的宴会应该忙碌了很久，他们面前堆满了五花八门的菜肴，比任何一次晚宴都要丰盛。
她夹起一只蟹粉小笼包，家养小精灵花了很多心思在上面，相比一年级味道更为正宗。但她再也吃不出从前的味道。
她一点点吮吸着鲜嫩的汤汁。达芙妮突然哎呀了一声，被汁水喷了一脸，有几滴还浇在了她的盘子上。
达芙妮小心翼翼挥动魔杖念了一个咒语将身上清理干净：“抱歉，羽。这是东方的魔法食物？”她狐疑地看着盘中的食物，有些不敢吃下去。
沈栖桐扑哧一声笑了出来，倒不带任何恶意，温和地向达芙妮解释：“没有魔法。你拿着叉子从上面小孔戳下去汤水就不会喷出来了，再用叉子在上面开一个小洞，慢慢吸汤汁。”
“这是沈栖桐，昆仑学院副院长的弟子，”在达芙妮没发问前慕羽便立刻引导两人认识，“栖桐，这是达芙妮格林格拉斯。”
“我知道你。小羽写信提到过…” 沈栖桐眼睛亮了亮，本想继续说下去，却被达芙妮戴着的那枚胸针吸引了。
慕羽面上仍然一派沉静如水，但暗地里却飞快借着桌布的遮掩划了一个手势，一切都发生在电光火石间。沈栖桐眨了眨眼，她刚才隐隐感到那枚胸针上覆盖着阵法，然而当她再看过去时那枚胸针再无什么特别之处。
也许是舟车劳顿眼花了。
“我早就对你很好奇了，”这点小插曲很快就被揭过，“其实我对整个西方魔法界都很好奇。九州的一些书本中提过几句西方，但是…..”
她环视了四周才小声说：“从小师父便教导我要用自己的眼睛去看，用自己的耳朵去听，用自己的脑袋去想。”
说到师父时她的语气沉重，隐晦地看向了慕羽。
毋庸置疑这里的师父指的不是宁岳。
她没有注意到慕羽握住高脚杯的力道紧了紧。达芙妮戴着这枚胸针不是一日两日了，就连邓布利多和学校教授都没有看出任何异常，沈栖桐却似有所觉。
真正实力想来也不是那么简单。
达芙妮更感兴趣了：“正好，我也对东方特别好奇。可惜羽从没去过昆仑。”
她们很快聊得极为畅快，慕羽不得不和沈栖桐调换了位置好让她们坐在一起。社交是达芙妮的专长，这几年达芙妮在这方面的能力突飞猛进，早就没有了一年级时的稚嫩和刻意。沈栖桐也完全没有自称的那样对西方魔法界一无所知，很快她们就像结交多年的密友一样。
“昆仑官方统一有三种院徽。第一种上半部分为剑身，下半部分为笔尖。古剑寓意出世，而毛笔笔尖意为入世，整个标志合起来象征着在入世中历练本心，在世俗的打磨下寻出世之道。而竹寓意坚韧不拔，品性高洁，表明追寻大道途中亦应像竹一样不屈不挠。而阴阳八卦则代表学院根基。昆仑注重生命与灵魂的奥义，又曾与当地原有流派进行过结合，因此阴阳八卦强调五行阴阳平衡，交相互生。”沈栖桐向达芙妮娓娓讲述每一个象征意义，也难得她能用英文将这么多复杂概念解释清楚。
“那有些像霍格沃茨的四大学院。不同特性不同追求的人被分入四个学院，拉文克劳象征智慧，赫奇帕奇象征勤劳与忠实….”
“世界上每个魔法学院总有一些相似的地方嘛。”
慕羽任由她们两人各自交谈，她时不时在一些地方补充上两句。盘中的甜点已经消失，金色的盘子一尘不染。邓布利多已经站了起来准备宣布争霸赛事宜。
她的目光和小巴蒂克劳奇那只蓝色的魔眼交汇，她迅速移开。小巴蒂克劳奇在暗示她，今晚是时候在比赛的选拔流程上做手脚了。
悬在头顶的烛光轻微晃动，洒下一片剪影，夜空中一颗星星也颤颤巍巍地晃动了一下，在乌云的遮盖下无力地失去了光泽。
斯内普似有所觉望向小巴蒂克劳奇，然而在他的眼中“穆迪”又死死瞪着正和邓布利多交谈的卡卡洛夫。邓布利多一边与卡卡洛夫交谈，一边用余光注意着每个人的反应，他的手指欢快地敲打在厚实的橡木桌子上，好像在无声演绎着一首乐曲。
