另一个百起国的使臣也搭腔：“哎呀，人家柳大人如今可是在大雍皇帝跟前都挂了名的，又有鸿胪寺卿王大人百般维护，日后只怕是要平步青云，我等还是要恭敬些好。”
两人的话让一旁另外几位使臣不由笑出声，其中一位还道：“如此看来小娘子做官就是比咱们这些儿郎做官要便利得多啊，只怕光凭着脸与身段，就能叫上峰为自己付出良多啊。”
“怕是不仅付出良多，是已经神魂颠倒了吧？”
“哈哈哈……”
两国使臣竟都哈哈大笑起来。
这俨然是当面不给柳桑宁脸面，摆明了瞧不上她，要与她争锋。
柳桑宁还没说什么，一旁叶轻雨气得跳脚：“你们胡说八道什么？！柳大人是凭借自己的本事考入鸿胪寺，也是凭本事将公务处理得周到。她虽为女子，却是比许多男儿都厉害。我看你们这是自知技不如人，所以嫉妒了吧？！”
柳桑宁几度拉她衣袖，可叶轻雨根本停不下来。
“也不知道你们是哪国的，不如报上名来，好叫所有人瞧瞧，你们是如何因为嫉妒他人而说出这般狭隘又捏酸的话！真是给自己国家丢脸！”
两国使臣听了气得跳脚。
柳桑宁也听得颇为惊讶，她着实没想到叶轻雨居然战斗力如此之强。莫非是跟王砚辞学的？
“你是哪里来的小娘子，竟敢如此放肆！”其中一位瞧着像是世家公子哥，忍不住对叶轻雨出言不逊。
叶轻雨还要说什么，这回柳桑宁却拉住了她，将她拉到自己身后。
她看着眼前两国使臣，嘴角勾着，眼里却没有丝毫笑意，看得使臣们忍不住面面相觑，竟都有些打退堂鼓。
柳桑宁这会儿开口道：“我不知自己究竟是何缘由得罪了诸位大人，竟让大人们不惜丢了体面，说话如此粗鄙。是觉得我在客栈里指出婆娑国皇子想吃白食让你们丢了脸，还是觉得我将陷害琉璃国皇子的幕后真凶越小将军揪出来，又将行凶的使臣良不言揪出来，让你们脸面无光呀？”
“你！”
其中一位使臣听得面红耳赤，他们的确是因为这些事对她心生不满，可大家也都不会拿到面上来说，毕竟要顾及点颜面。
可他们没想到，柳桑宁竟然如此不给他们脸面。
柳桑宁没给他们继续说话的机会，她冷着脸道：“我乃大雍官员，食我大雍俸禄，自是要为大雍鞠躬尽瘁。在我大雍都城行不轨之事，不论是谁，决不轻饶！”
叶轻雨也适时附和：“对！决不轻饶！”
“若诸位大人不满，不如随我去圣人跟前分辨一番，看看谁有道理。”柳桑宁这最后一句让两国使臣顿时哑口无言。
这是将军呐。
谁敢真的闹到大雍皇帝跟前去？他们又不是傻子！
两国使臣气呼呼的，纷纷甩袖放下一句狠话，便黑着一张脸转身离去。
这会儿宫宴已然要开始了，大家正纷纷往里走，两国使臣也先后进了殿中。
叶轻雨抓着柳桑宁的手臂，满脸兴奋：“阿姊，方才你说得真好！看他们被噎，真是太解气了。”
“你呀。”柳桑宁无奈摇头，“日后莫要这般冲动替人出头。”
“没事，我阿耶是当朝宰相，别人不敢拿我怎么样。”叶轻雨倒不觉得怕，她身份在这儿摆着。就算是皇室子弟，也不会轻易惹她。
柳桑宁却轻叹一口：“还是收敛些好，莫要等日后吃了亏才后悔。”
“不说这些了，咱们也赶紧进殿吧。”
叶轻雨拉着柳桑宁要往殿内走。
“柳桑宁。”
身后有威严又熟悉的声音传来。
柳桑宁回头，便见父亲柳青行在不远处。他为父，她为子，想了想柳桑宁还是折回去，冲他行礼。
“父亲有事找我？”柳桑宁问得客气。
柳青行沉着一张脸，将柳桑宁打量了一遍，却不像上回在鸿胪寺内那般盛气凌人，开口就责骂。
他只道：“你这段日子是非颇多，可知晓官场的不易？”
“官场自是不易的。”柳桑宁回答，“但人生在世，不论在什么地方，又哪有真正的容易？”
柳青行被她这番话将原本要说的话堵在了嘴里。
他顿了一下，才又道：“我还是那句话，你一个女儿家整日抛头露面不合适。况且官场危机四伏，也不是你一个女娘能应付的。还是早些辞官回家，也省得你母亲和小娘在家中为你担忧。”
柳桑宁皱眉，一旁叶轻雨想为她说话，可一想到柳青行是柳桑宁的父亲，又不敢真的说些不中听的。
只小声道：“柳大人，阿宁阿姊这七品像胥做得极好，她能当个好官。”
柳青行瞥了叶轻雨一眼，只道：“这种事叶娘子不懂。”
叶轻雨一口气憋在喉咙里。
柳桑宁这时道：“父亲也不懂我。也对，父亲从未试图来懂我。”
柳青行被柳桑宁这话说得一愣，正皱眉要说什么，柳桑宁却抢先：“父亲，辞官一事日后不必再劝我，我是不会辞官的。若父亲还愿认我这个女儿，便不要将彼此之间不多的情分也消殆干净了。”
柳青行张了张嘴，话语却像是卡在了喉咙里，不知要说什么，只能看着柳桑宁转身往大殿内走去。
他只是四品编撰，又无像胥这样的特权，是不能入殿享宴的。
“但愿你真的不会后悔。”良久，柳青行低喃出声。
等到柳桑宁在自己的席位上坐下时，王砚辞才姗姗来迟，几乎是在迟到的边缘。
好在，皇帝眼下还未到。
柳桑宁一双眼睛紧盯着王砚辞，他面上虽与平时并无差别，可仔细看他的眼睛，她却能从眼神里看出一丝疲惫。
瞧着，像是费了极大的心力。
柳桑宁心想，等会儿得找个时机，同他聊聊才是。
第150章 你想做什么
等到宫宴开始，太后与皇帝一同驾临，大殿内外纷纷行跪拜大礼。这时候，不论前来的使臣心中对大雍皇室有何看法，都是规规矩矩恭恭敬敬地一同行礼。
平身入座后，柳桑宁悄悄拿眼睛去瞧太后。虽离太后的座位远了些，可柳桑宁一向眼力不错，也将太后的模样瞧了个清楚。
太后保养得当，但也显出老态，同柳桑宁见过的那些豪门世家里的老太太也并无多大的差别。且瞧太后唇色偏乌，脸上虽搽了粉，可瞧着气色还是不大好。
柳桑宁心想，太后只怕身子已然不硬朗，还不知能撑多久。或许这才是皇帝愿意在今年给太后办千秋寿宴的原因。
皇帝是出了名的孝子，这份孝，他是不会给史官留下任何可以抹黑他的话柄的。
宫宴流程颇多，先是献歌献舞，后又是杂耍表演，最后便是诸位使臣给太后献上贺礼。
这贺礼也不光是给太后的生辰礼，还有此次献给大雍的贡礼。
在太后寿宴上进贡，可见皇帝对太后之重视，番邦对太后之尊敬。柳桑宁瞧着，太后若不是为着体面，这会儿已经笑得见牙不见眼了。
柳桑宁虽然明白皇帝将进贡一事安排在今日是为哄太后高兴，可又不大明白，为何此等之事非要放在今日？这进贡不仅耗费时间，而且这些都是要入国库，并非是入太后私库。太后只是过个眼瘾，还得陪着听许久，身子骨可受得住？
但柳桑宁很快就懂得了皇帝的意思。
只听大食国的使臣说完自己国家进贡的贡品，琉璃国的使臣便毫不客气地起身，直言道：“陛下，我琉璃国此番为大雍准备之贡品，乃有十数样稀世珍宝，更有牛羊万头，马匹三千！还有……”
只听琉璃国使臣一连串说下来，听得柳桑宁都有些目瞪口呆。
可等琉璃国刚说完，一旁新济国的使臣也不甘示弱的起身，开始吹嘘自己带来的贡品。
一个接一个，每一个使臣都不遑多让，将自己带来的贡品几乎要吹到天上去。
柳桑宁这下看明白了，各国这是攀比起来了。
而她更明白，皇帝就是要让他们攀比，好敲打一些番邦国，让他们知道其他国家都是如何的在讨好他，让那些觉得比输了的番邦回去好好急上一急，认真思考如何维系与大雍之间的关系。
更是皇帝在警告他们，大雍的盟友还是在多数，那些有了不该有的心思的，趁早歇了。
这一场献礼下来，皇帝什么话都没说，可在各番邦国使臣心中，他是什么话都已经说了。而且有时候，不说话比说话更令人遐想，能有意想不到的效果。
柳桑宁垂眸，将皇帝这一招默默记在心里，想着或许有朝一日她也能用上。
只是到了后头，难免便觉得有些无聊起来，柳桑宁甚至都有些犯了困。眼皮不自觉地往下耷拉，刚一闭上她就立即警醒过来，伸手轻拍了一下自己的脸，让自己清醒几分。
一旁有使臣瞧见，这使臣来自狮子国，与柳桑宁倒是没有什么仇怨，关系颇为和谐。正巧他余光瞧见这一幕，便小声道：“柳大人若是困倦，不如出去吹吹风，或许会好些。”
柳桑宁看了眼在场的人，这会儿都已经自由地喝起来吃起来。
上头皇帝与太后也已经离席，只剩下使臣与臣子们享宴。她觉得这位使臣说得十分有道理，于是便起身往殿外走去。
她刚一动，便忍不住扭头看向斜对面的王砚辞，却见王砚辞也不知何时起身，朝着殿外走去。
柳桑宁不由加快脚步，赶紧出了殿门，朝着王砚辞追去。
王砚辞似也有意等她，脚步并不快。等追上王砚辞，柳桑宁见四下无人，便伸手一把拽住了他手腕。
不料，王砚辞手掌翻转，反倒将柳桑宁的手握在手中，接着用力一拉，带着她闪去一旁，然后朝前走去。
柳桑宁瞧出这是前往荷池的路。
这会儿荷池的荷花并未开放，所以几乎无人去荷池，一路上也没人。
王砚辞神情很平静，平静到柳桑宁心底都涌现出一丝不安。
她低头看了眼自己被牵着的手，小心翼翼问道：“你今日为何来得这般晚？”
王砚辞面不改色，回答得毫不犹豫：“宫宴无趣，来得早了也不过是被人纠缠着，不如晚些来的好。”
柳桑宁心中一咯噔，觉得这更不像他了。平日里王砚辞虽看着清冷，实则八面玲珑，哪里会这般想？
柳桑宁自己都没注意到，她握住王砚辞的手都收紧了些，手心微微开始冒汗。
柳桑宁又问：“这会儿你怎的出来了？”
王砚辞目视前方，道：“殿里头闷。况且，你今日在宫宴上频频偷看我，不是想与我说话？”
“你是看出我想同你说话，所以才出来的？”柳桑宁抓住重点。
王砚辞露出今日见到的第一个笑，他声音轻柔：“不光如此。只是觉得，今夜星光大好，若是能与阿宁一路同行一同观赏，应当此生难忘，便无遗憾。”
柳桑宁脚步一顿，她的手紧紧抓住王砚辞的手，王砚辞被她拽得一停。
他微微挑眉：“怎么了？”
柳桑宁看着他，心中有无数情绪交织在一起，令她只觉得内心躁动不安，可又说不出个所以然来。
她就这么盯着王砚辞的脸，盯得王砚辞都察觉出不对劲来，朝她走近一步，低头轻声问道：“阿宁，你怎么了？”
柳桑宁只觉得鼻头发酸，她也不知道自己怎么了，可是直觉让她后脊发凉。
她开口，声音都有些发涩：“谨行，你是不是有什么事瞒着我？”
王砚辞微愣，随后否认：“没有。”
柳桑宁却像是没听到一般，她紧握住王砚辞的手，坚定地看着他的眼睛：“你若是有事，一定要告诉我，千万不要瞒我，更不需替我做决定！你若有什么要做的事，不妨告诉我。我如何抉择，是我的事。”
王砚辞心中一震，差点脱口而出说些什么，但话到了嘴边还是咽了回去。
他静了片刻，才道：“阿宁，别胡思乱想。我……”
话音还未落，就听前方传来一声尖叫——
“啊！”
两人同时朝声源方向看去，柳桑宁眉目一沉：“好像是轻雨的声音！”
“是荷池的方向。”王砚辞很快判断出了声音方位，“走，过去看看。”
第151章 叶相的警告
“轻雨！”
等柳桑宁与王砚辞赶过去时，就见叶轻雨在荷池里沉浮。柳桑宁急得团团转，她水性一般，救不了人，当即便高声唤人。
刚嚎两嗓子，就瞧见荷池中还有另一人身影浮动，因着天色暗方才她没注意到。这会儿仔细一瞧，便见那人已经拉住了叶轻雨，正搂着她往岸边游来。
柳桑宁和王砚辞对视一眼，赶紧到岸边接应。
不料，等人靠了岸拉上来，柳桑宁却吓了一跳。
“圣子？！”
柳桑宁看着浑身湿漉漉的金浮生，颇为惊讶。金浮生冲她微微一笑，似有些不好意思地往后退了一步，又似怕身上的水汽沾染给柳桑宁。
叶轻雨上岸后吐了两口水，人还是清醒的。这会儿看清了柳桑宁和王砚辞，「哇」地一声就哭出声来，直接就扑进了王砚辞怀中。
王砚辞脸色发沉，难得没有推开她，只是一下一下轻拍她的后背，甚至还好言好语地安慰了几句，目光却落在金浮生身上。
大约是王砚辞眼神过于犀利，犀利到金浮生也无法无视的地步，他朝着王砚辞双手合十，不急不慢说道：“宫宴无趣，我便出来透口气。当年入宫时对这荷池印象颇深，便想着故地重游。原本我在那处歇凉……”
金浮生指了不远处一树荫下，接着道：“不久后，便听见有人来，打眼瞧去竟是叶娘子。叶娘子见我在此，便想过来一同歇凉，继续听我说新济国的事。不料中途行得太快，脚下不稳落入水中。四下无人，我不能见死不救。”
三言两语倒是将事情解释得很清楚。
原本在王砚辞怀里惊魂未定哭着的叶轻雨，这会儿也听到了金浮生的解释，她也隐约感觉到气氛有些不对。但她很快反应过来，连忙止住哭泣，离开王砚辞的怀抱，挨着柳桑宁站定后说道：“的确如圣子所言，是我自己脚滑摔进去的。”
说完又忍不住暗暗吐槽自己真是倒霉。
听得叶轻雨这么说，又见她神色坦荡不像是被人威胁过，柳桑宁与王砚辞都松了口气。
风一吹，叶轻雨忍不住抖了一下。
“赶紧去换身衣裳，身上湿漉漉的，风一吹小心着凉。”柳桑宁说着便拉起叶轻雨转身要走。
刚一动作，就听到传来急促的脚步声，仔细一听还不止一人。
且有隐隐灯火，瞧着是过来了一群人。
不一会儿，便见好几个侍卫太监宫女面色匆忙跑来，见到面前四人都吃了一惊。再一看，叶轻雨和新济国圣子都浑身湿透，不仅是心惊更是心慌起来。
