王春喜性子活泛，平时虽有些不着调，对妹妹和侄女却是一片真心。
当年孟海平这个姐夫去世，孟家人靠不住还虎视眈眈等着吃绝户，大舅王春生老实只顾着埋头办事，往来交际和各处细节便都是王春喜支应着。
这些年孟家酒坊和孟半烟与衙门的往来也都少不了他在中间出力，即便是王茂林向来不喜小儿子圆滑的性子，也不能在这上头说他半个不字。
“跟舅舅仔细说说，你娘这事打算怎么办。”
王春喜骑马走在孟半烟马车旁，自他今天知道侄女儿要给妹妹去张家谈亲事，就一直咧个大嘴没合拢来过。
比起父兄王春喜想得通得多，也并不像夏云苓那样只想着女儿好。在他看来妹妹再嫁张杨是百利无一害，张家也是城中富户，若是能结亲，家里以后多个襄助不说，就连自己在衙门里，也能多得几分体面。
所以这会儿他正高兴着并不是真想听侄女有什么安排，就是心里得意，要找些话来说。
王苍本就少言，这会儿叔叔说得正在兴头上他更是不插嘴。只坐在马车车沿上回头撩开车帘，正好和表妹似笑非笑的眼眸对上，就明白孟半烟心里有数，不会在意王春喜的随口不过心的话了。
前一天孟家的帖子送上门时，张杨并不在家。清明前后正是一年头一轮收药材的时候，他正带着人准备下乡收药去。
车马都出了城好远，又被家中管事急急忙忙给追上来。张杨想要娶王春华续弦的心思，连养在后院的猫儿狗儿都知道，现在孟家送帖子上门，管事哪里敢耽误事。
张杨得着消息便哼哧哼哧往回赶，跑出一身汗回到家里天都黑了。一路上生怕错过了孟家人上门，等回来一问门房白天孟家没人来，又忍不住失望。
张杨比王春华还小两岁，虽总要出门收药材但面皮旧白净，再加上蓄得一把好须，即便五官平平但也算得上端正沉稳。
况且这世道向来是先敬罗衣后敬人，张杨的药材生意遍布整个潭州府，旁人看他且不需看他模样如何，只需他还是张大官人就行了。
匆忙回家的张大官人难得一清早打不起精神，坐在屋里看着摆在桌上的米粉小菜长吁短叹，叹得女儿张莺儿也跟着没了胃口。
“父亲，您要是实在等不及，不如今日就带着媒人再去一趟孟家，把这事给说定了吧。”
张杨和前头妻子只留下个独女张莺儿，也是从小如珠如宝似的养大，每日再忙早上这一顿也必定要父女两人一起吃。
昨天孟半烟差人送帖子上门就是张莺儿收的，她和孟半烟一向没往来，也不明白父亲怎么就非笃定了要娶王春华。
不过不明白没关系，张莺儿已经定下亲事明年就要出阁。她现在就想在自己嫁人前，能看着父亲把继母娶进门，要不然自己一嫁人，这个家就更冷清了。
“你这孩子，说什么呢。昨天才送的帖子哪有那么着急，说、说不定人家家里也忙。”
张杨这话别说张莺儿，就是他自己都不信。孟半烟今年出孝，出了孝就送帖子上门，这要不是谈两家之间的婚事，鬼都不信。
眼下这就是最要紧的事，还有什么事能比这个忙。张杨想不出来，就因为想不出来，才更着急。
好在孟半湮没让张家久等，一碗米粉被张杨食不知味塞进肚子里，就见管家脚底生风眉飞色舞跑进来，“老爷，孟家大姑娘来了，一同来的还有王家舅爷和王苍。”
第9章
张家发家晚，住得也离孟家王家远一点儿。好在地方离县衙远也有远的好处，张家的宅子比起孟半烟家里要宽敞许多。
前后三进带东西跨院，还有个小花园，一半种着花草一半种着药材。平时都是张莺儿亲自带人打理，看上去十分精致。
进了张家，孟半烟几人就被管事领着穿过花园往后院小花厅里去，张家招待亲近的客人向来都在小花厅，张杨这是把示好的姿态给做足了。
孟半烟十二岁以前忙着玩儿，剩下的时间大多都是在胡吃闷睡，进学读书也只为习得几个字不做睁眼瞎，家中没人逼着她非要学成个才女。
十二岁以后忙着活下去，所有的精力都放在怎么才能让外人知道孟半烟这个人靠得住，同她做买卖不会亏得血本无归。
脑子里时刻都是银钱算计，看书多是看有用的能用上的，管着家里也只要求干净整洁奴仆们不吃里扒外就好。像张家这样的闲情逸致，是没有过的。
但平时绷得再紧，到底还是个年轻女孩儿，进了张家花园孟半烟就有些看花了眼。伸手这朵花上摸一摸，那株草上碰一碰，看得领路的管家心中只咋舌。
就这么个还没成家的女娃儿，就敢出门替自己母亲来提再婚的事，要不是自家真碰上了，说出去谁信呢。
到了小花厅，三家人都是奔着成事而来，孟半烟坐下便直入主题，把来意说了。
简而言之便是自家出孝了，没打算把亲娘困在宅子里守寡一辈子。知道你家一直有结亲的心，所以上门来问问这事能不能成，要是能行，就把事办了吧。
孟半烟主动上门自然要摆明自己的诚意，话说完又从翠云手里接过一个长条匣子，打开来里面是几张契书。
“家中只有我与我母亲作伴。母亲这些年守寡不易，这是我替母亲准备的嫁妆，二百亩药田和一个跟药田紧挨着的庄子。
当初我娘嫁给我爹时带来的嫁妆大件基本没动过，经营这些年出息租子也攒下一些，到时候一起带过来还算我娘的陪嫁。
嫁妆里有些首饰布料样式不时兴的我会都换新的，家具在我家用了这么些年，有些坏了有些旧了。除了我娘睡惯了的架子床，其余的一概都准备了新的。”
孟半烟把匣子里的地契和房契摆出来，又另打开一张折好的单子递给张杨，让他仔细看清楚。
“张叔叔，明后两天是寒食清明，衙门里的大人们怕是不得空，你我两家也各有各的往来交际要忙。这个时候去衙门办事不方便，也不招人喜欢。”
“过了清明，等衙门里孟主簿那儿得空了，我会去找他拿我娘的放妻书。有了放妻书，我亲自送我娘回外公家。到时候张叔叔若想结亲，可带着媒人上门去。
只有一件事希望张叔叔能做到，我娘不是那等娘家不要婆家不管的人，您若是真心求娶，三书六礼各项礼节都不能少，不能因为是二婚就马虎潦草。”
孟半烟把亲娘当嫁女儿一样，为的就是王春华再嫁过的日子能舒心，“要是委屈了，我还能接我娘回家。她就算不是孟家的娘子，也还是我孟半烟的亲娘。”
现在是先小人后君子的好时候，既是要娶妻，便不能怕麻烦更不能怕有些话不好说，这会儿不说清以后吃亏的都是王春华。
张杨知道孟半烟是个厉害泼辣的性子，却怎么也没想到能强势到这个地步。
原以为今天她和王春喜、王苍一起过来，她顶多也就是做个见证，没想到王家叔侄才是来凑数的。
王苍已经听愣了，一双眼睛看看表妹又看看张杨，怕表妹说话太直惹张家不喜，又仔细看着张杨的眉眼表情，要是真有不耐烦这事可就不成了。
王春喜也好不到哪里去，来的路上自己信口开河跟侄女说的那些话，此刻回想一下活像是个笑话。
随即又在心里狠狠抽了自己几个嘴巴子，自己这侄女已经是能在知县摆酒时得着一个席位的人，怎么可能还是当年那个事事要依赖人的小孩儿，到底是自己想岔了。
被孟半烟先发制人镇住了的还有张杨，双手捂着脸狠狠搓了几把，他没推拒孟半烟递到自己手边的单子，而是仔仔细细看过了想明白了，才思忖着开口。
“这一百亩药田，是你孟家的产业，你就这样拿出来给你娘做嫁妆怕是不妥，孟家族老们会有意见，到时候争执起来你夹在中间难做，你娘也不舒服。”
王春华的嫁妆多多少少张杨不在意，自己不是十七八岁要父母出钱出力给自己娶老婆的年纪，不管是聘礼还是成亲之后过日子，都是他自己做主。
他不想白占孟半烟的便宜，从一个没了爹的孩子手里拿地，说出去寒碜。况且他更怕王春华误会，觉得自己仗着年长欺负了她女儿。
“孟家我当家，我说了算。我爹、我爷爷去世孟家族老都没能拿我怎么样，不过一点田地我自然有处置的权力，张叔叔不用在这件事上担忧。”
孟半烟不肯让步，家中药田里的产出，每年有大半会被张家收了去。不过田庄上的事向来都是庄头管着，孟半烟只负责每年年底拿银子看账目，没有和张家人有过往来。
潭城县不是多富裕的地方，一百亩药田的产出不算小数目了。让母亲当嫁妆带去张家，比只给银钱有底气。
再说张家就是做药材生意的，主家娘子手底下有药田，更方便王春华和家中上下打交道。
加上王家的医馆也一直和张家有生意上的往来，王春华手上的药田就像是纽带，只要王春华日后稍微上心些，就能让娘家和婆家往来更多，自己从中也能更说得上话。
感情是处出来的，不光是夫妻，亲家亲眷也是一样。母亲地位踏实，以后自己往越州府去做生意，也能更放心一些。
“既然你都想好了，我这个当叔叔的也不矫情。”张杨抬头看向孟半烟深邃沉稳的眼眸，心中也做了决定。
“清明节后，你拿了放妻书跟我传个信，我挑个好日子带媒人去王家。”
“好，那就这么说定了。”
第10章
和张家说定了母亲的婚事，孟半烟整个人都松快不少，盘着账都能哼起小调，看得王春华又好气又好笑。
笑过之后又舍不得，住了二十年的家要离开，哪有那么容易。陪着女儿吃过晚饭不像平时总要拉着女儿絮叨一会儿，便独自回了东小院。
“姑娘，我听夫人院里的喜鹊说，夫人在收拾布料，说是要给姑娘做衣裳。”
“这时候做什么衣裳，夏装还早着呢。”
孟家一年四季都会做新衣，春装早在过完年那阵子就做好了，夏装又还不到时候。
再说自己的娘是个什么人自己清楚，让她动针线不如让她出门和其他妇人去玩牌打马吊，那才是她喜欢的。
“怕是舍不得姑娘，想在回王家前多给您留些东西吧。”
翠云其实没想明白为什么王春华会想再嫁，她是从小被卖进孟家做丫鬟的，在她心里孟家就是这世上最安稳最好的地方。
家境殷实，连奴仆下人一年四季都能各做一身新衣裳。主家和气从不肆意打骂仆人，也不像有些人家妾室通房一大堆，尽是些摆不上台面的污糟事。
即便是当年老爷出事家中风雨飘摇，翠云也从没想过离开。家里再难熬也有片瓦遮头，外面再好也没个依靠，这便是她最朴实真诚的想法。
“你是不是有什么想说的？说吧，别憋着了。”
翠云搬了个绣墩坐在自己身侧，手里拿着绣绷半晌没戳一针，话说到半截一副欲言又止的模样，看得孟半烟干脆推开算盘，盘腿坐在贵妃榻上，拿过小锤子一边锤核桃一边同翠云磨牙闲聊。
“姑娘，我没什么想说的，姑娘决定的事向来有姑娘的道理，我想不明白的就不去想。”
翠云坐在绣墩上仰头去看面色沉静的孟半烟，原本有些浮躁的心也跟着稳下来。
“是府里其他人，听喜鹊说她今天碰上两个婆子在厨房那边嚼舌根，说是想不通姑娘为什么要把孟家的田产给夫人做陪嫁，还说夫人都是快要当祖母的年纪了，何必再嫁。”
这话说起来难听，要说半分道理没有也不是。在孟家的奴仆看来，夫人待在孟家给丈夫公婆守孝是好人，主人家不强留媳妇守一辈子寡也是好人。
夫人拿了放妻书再嫁，把带来的嫁妆带走这是理所当然。可现在是孟家还要陪上一百亩药田和一个庄子做嫁妆，这事是不是就没道理了？
怎么有女子另嫁他人还要前任夫家给嫁妆的，孟家的奴仆一想起这事就忍不住私下里嘀咕，仿佛孟半烟是从他们身上割肉一般。
孟半烟是孟家的血脉又是当家人，他们从根上就不会对孟半烟产生质疑。这么一来，王春华这个马上就要离开孟家的夫人，就成了众矢之的。
“你看我娘，这些年在家里过得怎么样。”
“啊？”
“就说，开不开心，或是在你眼中她开心的时候多些，还是不开心的时候多些。”
翠云没明白自家姑娘为何要这么问，但还是老老实实回答道：“我看夫人在家的时候开心得少，去街上或是出门玩乐的时候开心得多。”
“这就是了。”
孟半烟记事很早，她很小就见过父亲和母亲话不投机半句多的样子，同在一个屋檐下住着就是说不到一起去，两个人都没错但两个人都不自在。
孟海平是个男人还能出去成就一番事业，还能把精力寄托在外头的买卖上。王春华有什么呢？人人都说孟海平是个好人孟家是个好人家，她该知足，但孟半烟不清楚母亲该如何知足。
后来父亲去世，王春华有一百个借口一千个机会离开孟家，可她舍不得叫女儿一个人吃苦受罪，才留下来陪着。
“翠云，我娘就是个糯米团，心软又良心好。但我不能因为她良心好，就装作看不懂她的难过，是不是。”
孟半烟这些话，其实翠云还是不太懂，但自家姑娘眼睛里的心疼她看明白了，也就乖乖巧巧点点头，“姑娘说得是，夫人往后能过得不难过就最好。”
“晓得你贴心，这些日子帮我看着点家里人，我娘做什么干什么要是有人多说闲话，先把人捆了再告诉我来，我挨个收拾。”
孟半湮没打算同家里人一个一个掰扯自己的想法，也没有必要。有些事想不通没关系，打上几顿也就通了。要是再不通，那就卖了了事。
总不能让自己母亲因为几个多嘴多舌的奴仆，在家中过得不自在，世上没有这样的道理。
孟家因为王春华要再嫁不消停，另一头的张家也在忙着。
那天孟半烟上门把给亲娘准备的地契房契摆出来，原本张杨早就准备好的聘礼就不合适了。
好在张莺儿也是个能干人，娘死得早，自己的嫁妆就几乎是她自己张罗出来的。现在收拾一份拿得出手的聘礼出来，并不算多难的事。
王春华毕竟是二嫁，这里头不光是王家和张家的事，孟半烟那里也是怎么都绕不过去的。
张莺儿趁着孟半烟还没去衙门拿放妻书，紧赶慢赶收拾出一份聘礼单子，和奶娘商量过看不出有什么毛病了，才拿去前院找父亲。
“爹，您看看这单子上的东西，还有什么要添上去的，可别不好意思说。”
天气渐暖，张莺儿穿了件鹅黄百迭裙搭淡青色短衫，外罩一件半透烟罗长衫，看上去显得格外清秀爽利。
张莺儿眉眼五分像张杨，算不得多漂亮。好在她性情舒朗是个极好的人，再配上温柔和顺的眉眼，是个叫人看一眼便极舒服的女子。
