“我这几年带的都是府中的侧福晋。”他直言明说，若十四的福晋不乐意和侧福晋打交道，那他也不勉强，免得反倒叫玉娘因为身份平白受辱。
十四大喜过望，胡乱点着头应下了，压根没管他那个随意找的借口。
只可惜这一面，只吃到了他四哥的铜墙铁壁，莫说热汤冷饭，连茶也没有。
十四来过府上的第二日，御驾便从畅春园起行。
一路上途径蒙古各部的时候，宝月突然发觉，若说太子在出巡江南的时候颇得文人拥护，那直王在蒙古也俨然算得上众望所归了。
自康熙始，本朝对于蒙古的态度，从来是拉拢和分化并存。
科尔沁草原的蒙古人并不认同汉人那套立嫡立长的理论，在他们看来，伟大的恩赫阿木古朗汗的嗣子，自然应当是最勇猛的巴图鲁。
比起外表文雅俊秀的太子，还是骁勇善战的直王更令他们信服。
就连他们供上的皮毛，牛羊，酒肉等物，太子与直王得到的数目也所差无几，而这本身就是对太子在众兄弟间独尊地位的一种蔑视。
得知此事，御帐中并没有降下雷霆之怒来，只是方一离开科尔沁部，便见直王在御前磕头谢恩。
万岁下谕，将他的大女儿许配给了科尔沁台吉多尔济色棱，明年三月完婚。
雷霆雨露，谁又分得清呢？直王不能不得意，却也不能太得意了。
太子从御帐里出来，掸了两下袍子，在直王身前走过。
十三爷见了也不由心有戚戚焉，他妹妹八公主，今年也十七岁了，万岁却迟迟没有为她赐婚的意思。
他胸口沉闷的很，草原上平野辽阔，日月高悬，然而却也是天高风急，草木都被狂风压得直不起腰，乌云沉沉地就要从天上掉下来。
他的预感很快就成真了，见色棱娶到了郡主，同样是博尔济吉特氏的翁牛特部自然不愿落后，他们牵着牛羊，捧着珍宝，到御帐中向恩赫阿木古朗汗进奏。
“我等绝域微末之人，受皇上天高地厚之恩德，不能仰报万一也，全族上下愿为皇上效死。”
万岁大悦，次日宴请蒙古诸部后，为翁牛特部杜棱郡王仓津与八公主指婚。
载歌载舞，烹牛宰羊，一片祥和喜乐，君臣无间的氛围中，十三笑着起身为妹妹谢恩。
他在席间不停地把酒当水一样的咽下，散了后只说遭逢喜事，还没有喝够，便拎着酒来帐子里找四爷。
“四哥！我今日心中高兴，想请你喝酒。”十三满面红光，嘴角牵着笑，脚步虚浮，已然是醉了。
四爷没说话，吩咐苏培盛他们在外头守着，他拍拍十三的肩膀，拿来酒杯满上。
凝滞默然间，二人几壶酒下去，十三笑着笑着突然落下泪来，“富贵非吾愿啊！”
四爷无法安慰他，如今再说什么也都是空话，也只能一杯一杯地陪着十三喝。
不知积了多少空壶，十三已醉的不省人事，一头猛地磕在桌子上也恍然未觉。四爷尚且还有几分清醒，便叫苏培盛进来伺候十三洗漱，抬他到隔壁帐中歇下。
十三被苏培盛扶着将要出去的时候，他突然迷蒙地睁开眼睛，眼含一点晶莹，盈满的是清醒的痛苦，“我对不起我额娘......”
弦月寒照，乌鹊惊起。四爷默然无话间，沉沉地叹了口气。
第二日四爷起来时正欲去隔壁看看十三，苏培盛便来报说十三爷已经一早回去了。
四爷便派一个小太监送了些提神的薄荷膏和养胃的药材去，十三的福晋去年才新过门，不知收拾行李的时候够不够妥帖，东西全不全。
万岁赐婚，这是喜事，十三今日可不能因身体不适以至于在御前失仪，他不能心含怨愤，表现出一点不高兴来。
宝月从帘里探出头来，要那小太监再加上一顶防风的帽子，这几日草原上风大，十三爷一早回去，若受了寒容易头疼。
四爷见宝月起了，便招呼她来用饭，“昨日没吵着你罢。”
“哪儿能呢。”她很难得地善解人意道，心中也满是怜悯，“十三爷十四岁就没了额娘，还要照顾两个妹妹，想必这些年来也是殊为不易。”
四爷很照顾十三，也未尝不是这方面的缘故。十三年少遭变，命途多舛，但却仍然是一腔热血，不因为万岁的怜惜庸碌苟活。
除却是为了给两个妹妹争一口气，他本也是一个心怀抱负，秉性高洁，才华横溢的人。
只是君命无二，他们的这点微力，不过是蜉蝣撼树。莫说是万岁自己的女儿们，连老十的福晋都能是博尔济吉特氏，万岁都舍得，他们身为人臣人子，又岂敢有怨？
“汉唐多有以宫女或者旁支宗室女子和亲的，我大清以公主许之，待蒙古还是太优容了。”
顺治削弱蒙古后妃的地位，康熙推行盟旗，分而治之，都是在逐步抑制蒙古的权力。待到日后真正天下一心，四海顺服的时候，也许就不必再嫁公主抚蒙了。
“那有什么分别呢，依旧会折进去无数不幸的女子，不过是掩耳盗铃罢了。”宝月摇头，无论是什么人和亲，不都是和亲吗，难道只要不是皇室公主，便可以视若无睹吗。
四爷摸了摸她的脑袋，笑她天真，“若要到这样的地步，非得是天下大治不可，岂是几代帝王的努力便可以达成的？”
“那就叫蒙古诸王迁到京里来，许以高官厚禄，另派官员治理蒙古部族。”宝月想起乾隆朝和敬公主的待遇，稍退一步。
“国力强盛，有足够的武力威慑时，便可以这样。”四爷注视着远方，轻叹一口气，以如今朝堂的习气，实在言之过早了，“道阻且长啊。”
“那四爷要加倍努力才是，”宝月在他怀里仰头朝他笑，抬手喂他一块糕点，“到那个时候，我才敢放心的生女儿呀。”
四爷失笑，握住她的手，在她莹润的指尖轻吻一下，“我给你瞧瞧八字，看你将来什么时候能生女儿如何？”
第33章
“算命若这样有用，八爷府上也不会至今没有孩子了。”宝月白他一眼，莫非是八福晋也不想生么。
“你又怎知，他们没找过江湖术士呢，”四爷勾唇一笑，眼中竟有些幸灾乐祸，“他们甚至还收养了老八伴读何焯的女儿。”
时下风俗多有无子便收养亲戚好友健康的孩子，以求带来子嗣福气的。当年万岁爷五个孩子夭折了四个，便收养了恭亲王常宁的女儿，此后果然子息渐丰。
后来皇子公主们序齿的时候，万岁还将那个女孩列为大公主，便是如今的纯禧公主。不但大公主受宠，她的额驸班第也深受万岁信任。
“我听闻八爷钟爱福晋......”后世的传说中，据说是八爷和八福晋情深，八福晋又爱嫉妒，不许八爷有别的女人，因此没有孩子。
宝月突然有些羡慕，八爷对八福晋一心一意，即便多年没有孩子也甘之如饴，若是她也一直没有孩子呢，四爷会不会去找别人？
“你瞎想什么呢，他府中的侍妾比我多得多，不过都是些没有名分的罢了。上回他带回来的那六个江南丫头，莫非都是在院子里摆着的？”
四爷一言难尽地看她一眼，若是有孩子还好，即便有一个也是有。可若是一直没有，老八再沉溺于私爱，也不可能为了他福晋绝后啊。
“那我要是一直没有孩子，你也会这样吗？”宝月才不关心八爷的事，她只固执地盯着四爷，想要四爷一个回答。
“我已经有弘晖和弘昀了，并不像老八那样颗粒无收。”四爷摇头，最需要一个孩子的其实是宝月。
“你得有个孩子才行，玉娘，”他将宝月揽到怀里，轻轻抚摸着她的脸，絮絮叨叨地同她分说，“无论我将来到哪个位置，我都比你大七岁，若我先走了，弘晖弘昀都有自己的生母，你以后要怎么办呢？”
他算是明白为什么一说孩子这个话题，宝月就神色不对了。要她生，她也不愿意，随她去吧，她又担心自己怀不上，四爷哑然失笑，哪有这样难伺候的姑娘。
“我担心的不是这个。”宝月突然冷静地道。
四爷对她无论大小事都无所隐瞒，除却她的来处，她不想再在这些事上欺瞒于他，“我不是想要孩子，我只是不想你以后去找别的女人，你说好只会有我的。”
她从他怀中仰起头来，抓住他胸口的衣裳，紧紧盯着他的眼睛，不愿错过他每一个表情。
“你不能有别人，说好只有我的。”她又定定地重复了一遍。
“在你看来，这是最重要的吗？”四爷觉得她实在天真幼稚，却又不免有些自得，“我们之间的情分，比让你永远过这样顺顺意意，不必向别人低头的生活更重要吗？”
宝月也不知道，也许是她并没有吃到不顺意的苦，长到这么大，她最烦恼的事，就是嫁的太远，双亲不在身边。
“也许以后我会后悔吧，但现在，是的。”她点头，从心而答。她的睫毛轻轻颤了两下，像一只在蛛网里徒劳挣扎的蝴蝶。
在她执拗清澈的目光中，四爷平静的表情渐渐柔和下来，他噙着一丝春风一样的淡笑，语气中带着难以掩饰的欣喜。
“我很高兴，玉娘。”
他捂住她的眼睛，可情绪却在他的耳根泄露，他双臂收紧，将她紧紧搂在怀里，“我说过的，只有你一个，无论如何都只有你。”
疾风推动着草浪，金色的日光散落在草原四处，他们依稀还能听到塞外的姑娘高声歌唱着蒙古的情歌，隽永悠长。
那天过后，宝月有种后知后觉的黏人，但凡四爷只要无事，她便要一直跟在他的身边。四爷面上不说，心里却受用极了。
天天在帐子里也是无聊，宝月便缠着四爷带她出去跑马，难得带琼琚出来，平日里这匹雪白的马儿关在府里只怕要闷坏了。
陪她畅快地玩了一日后，平常就懒得挪动的宝月果然又累趴下了。四爷正巧担心十三的情绪，便也邀十三出来骑马，看看塞外的景色也许会让十三心情开阔些。
十三倒是很快就答应了，只是他们的马才踱出营地，就看到直王也在骑马，还带着一位娇客，正是他同样也要在明年抚蒙的长女。
他们面面相觑间，十三叹了口气，主动向前给直王请安问好，“弟弟见过大哥。”
直王也不似从前一样对他们鼻子不是鼻子，眼睛不是眼睛的了，他嗯了一声，甚至也点头给他们回了礼。
“我带我家大格格出来跑马，你们自便就是。”他面色沉静，看得出没有什么精神。待他女儿给四爷和十三打了招呼，就带着女儿走了。
“大哥家的大格格落落大方，从前就听闻他家的几个女儿爱骑马。”四爷见十三心情低落，有心要岔开话题活跃活跃气氛。
“我八妹妹身子不好，也不爱跑跳，真不知她能不能适应漠南的生活。”十三联想到自己的妹妹，神色反倒更加黯淡了。
见四爷神色尴尬，颇觉自己说错了话。十□□倒主动笑了笑，他策马驱鞭，往前疾驰而去，“走吧！四哥，咱们看谁打到的猎物更多。”
他们两个在外头纵了一天马，最后自然是十三赢了，他的骑术就是在众兄弟间也算是出众的。
十三神色虽然不显，但每箭都入木三分，可见心中仍未平静，只是一边是不可违背的君父，一边是额娘留下的妹妹，他又能怎么办呢。
待到连枫叶都从艳红变成枯黄，打着卷儿从树上落下的时候，便是肃杀的冬天又来了，京城里的北风像刀一样的刮人，冷的要穿过皮肉透进骨里。
这一年去宫里拜完年，他们正要告辞时，德妃娘娘身边的周嬷嬷突然叫住了宝月和福晋，她手上捧来了两个小盒子。
“这是八公主和十公主的手艺，特意请我转交给四福晋和侧福晋。”
八公主和十公主，正是十三爷的两位妹妹。
八公主即将出降，送东西来自然是为了还在京中的哥哥和妹妹。
宝月心中一时唏嘘不已，四爷和十三爷交好，八公主有心送给福晋并不奇怪，可连自己也有份，便知道她是用心打听过的了。
宝月好好收下，回去后便拿东西出来给四爷看，一盒子的绣品，样样都是针脚细密，一看就知道花了不少心血。
四爷心中也是感叹不已，嘱咐她好好收着，“前两年十三跟着太子和我出巡参政的时候，她们也差人给我和太子送过东西。”
“自敏妃走后，就只有她们两个和十三相依为命，实在不容易。”他叹了又叹，分明都是金枝玉叶，却这样小就懂事了。
年后没多久，十三就被万岁安排进了兵部做事，也算是因为八公主之事安抚他一番。
公主抚蒙是雷霆，那么十三的差事就是雨露。他的痛苦正是来源于此，万岁是无情的天象，有时却也会漏下来一点仁慈。
地上的凡人惧怕雷霆，却又渴求雨露，对待君父，他怨不得，爱不得，只有敬。
四十五年的春天来了之后，四爷总算开始计划带着宝月和孩子们住到园子里去了。
“如今朝堂上斗的太狠了，老八他们手段实在激进，我还是躲一躲的好。”四爷这些日子闲的发慌，甚至还开始给她画眉毛，兴许画画不错的人在这一道上也颇有天赋，画完的确是像模像样的。
宝月揽镜自照，对他的手艺很是满意，一边应着他的话，“八贤王的名声在外，就是我也有所耳闻。”
“万岁和太子尚在，直王也还没倒呢，就开始求贤名了，”四爷摇头，显然是觉得他这一步走错了，“伯王和安亲王可不能保他一辈子。”
宝月不知道四爷是怎么去跟福晋说的，但福晋对四爷把弘晖带走的事并没什么意见。李氏倒是担心不已，不想让弘昀离开她身边，强烈恳求四爷把她也带上。
她不能去前院，就到宝月这儿来堵四爷。这日四爷正和宝月在用膳呢，玛瑙就说李格格来了，宝月横他一眼，总不是来找自己的。
她把四爷往外一推，“爷自去见罢，我还要吃饭呢，可不想倒胃口。”
四爷轻飘飘瞪她一眼，好歹在奴才面前给自己留些面子。他不动如山，又端起碗来，“要她等着，我还在用饭呢。”
宝月见他赖着不走，也没再说什么，再吃了两口就躲到书房里去了。
四爷见她走了，这才放下碗到前厅里去，李氏已在那候着了。她探头一看，见侧福晋并没有跟在后面，心下也一松。
“你有什么事？”四爷在上首坐下，让她免礼。
“四爷，大格格您要带走也就罢了，只是弘昀还小，实在不能轻易离开妾的身边啊。”她泪盈于睫，哀声恳求道。
“平日里弘昀在前院书房里也是十日回来一次，在圆明园也是如此，有什么分别？”四爷不明白她在唱的是什么戏。
李氏表情略微僵硬，可是那边只有侧福晋一个人，她怎么能放心啊。
“四爷，侧福晋毕竟没有照料孩子的经验，不若还是带上妾一同去吧。”在四爷的目光下，李氏顿时底气不足，声音渐渐微弱起来。
