章丘仿佛听见什么东西碎了的声音，满地找不到，抬起头看了他好几眼，问他要不要直接把人拿下，这群人已经到了猖狂的地步了，完全可以都关进大牢去。
虞斯挑眉，“拿下？今日是这一批，明日还会有另一批，我是出资帮忙阔建刑部大牢，还是擦亮银枪挨个捅死了事？此事闹大了，让陛下着人来查我侯府，翻出数十万赃银，外面可就太高兴了。”
他说是这么说，章丘瞧着他雾水儿迷蒙的眉眼，倒觉得，这小子洁身自好多年，此刻心里八成在想，与其被人胡乱编排感情，还不如被坐成贪官，蒙冤入狱呢。但虞斯仍在自言自语地絮絮，仿佛也在说服自己，都是小事。
“且不说堂内坐着多少权贵，鼎力支撑金老板，单说今日我若表现得在意，明日他们会否召集更多文手，在各处支个随时可撤的摊子，杜撰出我更多离谱的情史来。就算教我拿了人，我改日又要费心费力费时应付多少等着话本后续的贵宾？
“此事不拿住罪魁祸首，是不会结束的。但世人皆知说书匠妄言浮夸，我若当真与他计较，岂不成了笑柄。”
他神情淡定，讲得也很有道理。只是章丘听着，虞斯的尾音拐得有些奇怪，许是觉得，自己已经是个笑柄了。
这孩子自幼心思敏感，还是劝两句吧。章丘干巴巴地劝道：“您别放心上，风靡满朝的大人物嘛，谁还不是个笑柄……呃，我是说，谁没被编排过感情呢。”
“外间揣测我贪赃也好，腐败也罢，哪怕我潜入敌营多日未归，揣测我叛降投敌，我也受了。”虞斯乜他，怒叱道：“唯有感情之事，非我一人受之，事关未来与我成好的女子，若我有情场污名，她与我结合，亦少不得要被非议！”
冲他吼那么大声作甚，章丘瞥了他好几眼，此番壮志豪言，看得出老忠勇侯确实生出了个情种，但他作为幕僚还是得说实话，“哪来的与你成好的女子，这没影儿的事，说它干啥，以侯爷你如今的污名，未来很难有愿意与你成好的女子。”
虞斯便不说话了。
到底哪里传来了什么东西破碎的声音。
谁能想到，在战火连绵的北域把外族打哭的杀神，如今在樊京，快被一个言情话本排哭了。章丘没忍住，“扑哧”笑了一声，回头看见虞斯直勾勾地盯着他，“你最好是已经想到应对之策了才笑这么开心。”
章丘敛起笑容，“左右今日在金玉堂内给咱们撞上了，不若也留下来听一听，待他讲得过分时露面，直冲三楼拿下祸首，如何？”
“说得轻巧，真这么好抓人，还等得到他写我的话本？”
虞斯忆起初来金玉堂时，郭遣借着为他清堂，打算瓮中捉鳖，里里外外盘了一遍都没抓到人，“金玉堂内定有密道，地利占尽。上至老板，下到堂倌，皆训练有素，人和有了。挑在休沐日开讲，好这口的官宦世爵都来撑腰，天时亦算到。怎么抓？”
“这…确实要从长计议啊。”章丘又说道：“或者，在他讲谈时，由我坐在下方与他呛声，好生澄清一番呢？您只需要从旁坐镇就好。”
虞斯斜觑他一眼，怎么澄清？他是没在戴孝时去青楼？还是没在寿王府潜入闺院？是没杀营中十余人？还是没有胸大腿长的好身材？这些事的各中隐秘，都是不能说的，无怪乎人揣测纷纷。
当然，衣服更是不能脱的。
再说了，让他留在这里听人把那样龌龊的话本绘声绘色地讲出来，然后让所有宾客哄堂大笑，指着他议论？听他近似于“狡辩”的澄清后，笑得更加狰狞？
岂不教幕后黑手乐见其成吗。
一想到这，虞斯握着的那截栏杆顷刻化为齑粉，他深吸一口气，合眸缓缓吐出，而后负手睁开眼，睥睨下方。
章丘终于找到了碎响来处，不禁啧啧两声。阿离啊，差事办不好，未来这就是你的脑袋啊。
栏杆碎烂，引得楼下的人都顺着金老板的视线上移，看了一眼，嚯，苦主？金老板轻咳一声，示意大家赶紧四散忙去。
待人都走后，金老板才朝虞斯哈腰示意，“侯爷今日怎么没一大早就走啊？”
“编排朝廷重臣，金老板是当真不怕入狱啊？”虞斯咬牙切齿地说道：“真惹急了我，我将你抓回牢里审问，失手打死也不过多背一条人命。你不怕？”
金老板苦丧着脸，“侯爷饶命，此事决计与草民无关，是那些贵人们要听，专程点了隐笑的本子讲，草民烂命一条，却是两头不敢得罪的。
“隐笑所讲侯爷您的事迹，多是被人坐实过的，百姓们本就对内情猜测颇多，早就传得风言风语了，这也不能是金玉堂起的头啊。至于那些浮夸之言，您放心，常年浸在讲堂里的客人们都清楚，戏谑居多，听个乐，您千万别放在心上。”
虞斯无法辩驳，自古帝王之行都被文人揣测编排，成神之路上哪里没有民众的非议？只是这些非议他有点受不住。抿紧唇，他径直甩袖回房。
“侯爷，要留在此处听完吗？”章丘跟在身后追问，不等回答，就见他穿戴好了锦披，又往外走。可怜的孩子，哪里敢听得下去。他二话不说随行，只吩咐人留下来记笔。
未时正，焦侃云来了。
依旧是座无虚席，只是今日多了忠勇营的兵差立守，还有几名眼熟的侍卫，是楼庭柘的手下。
她并不露怯，从密道通至讲堂，依旧按照平日的流程走完。
墨客们运笔如飞，将她所讲戏本一字不差地记录下来，供卖给高呼好彩的贵人们。
忙碌了一天的虞斯甚至没敢回到金玉堂歇息，他宁愿次日起早进宫，也要睡在忠勇营的檐房里。
但章丘还是遵循他的吩咐，把第二章 的记笔交到了他的手上，甚至贴心地用红墨摘了重要段落：
“是日，忠勇侯乍见一女子，三分容貌，七分气质皆似故人，十分有十二分的像那北域军帐里，曾与他朝夕相处的女子。传说女子夜夜为他笙歌起舞，日日为他出生入死，可谓文武双全世间殊奇。跟了谁不好，一时头昏脑涨跟了忠勇侯。
“此子极擅情话，诱骗与之偕老，极喜影随，磕求与之欢好。面对该女子，猛亲猛亲，还是猛亲，没有感情，全是技巧的猛亲！不愧是流连花丛片叶不沾的忠勇侯啊，任谁也想不到，此人堂堂仪表之下掩藏着的，是颗狂热狂野甚至狂狷不羁的内心！
“追求时近乎骚.扰一般全力以赴，使对方迅速坠入爱河，与他出双入对，密不可分，女子一心‘妾拟将身嫁与’，却不想，忠勇侯只是戏玩而已，凯旋回京时，无情将她独自弃留在北阖冰域。如今见容貌相似者，又思之如狂，竟欲使其作前人替身，羞矣！”
“胡说八道！我连女子的手都没有碰过！”虞斯怒不可遏，重拍桌板，吓了章丘一跳，只见他面红耳赤，“那等荤事纵情滥欲，伤精榨气…本侯根本不稀罕！”
“这个这个……侯爷可还记得，当时吧，阿离确实为了布局诱敌，身着女装，与咱们同进同出过一段时间，军中底层传出谣言，我俩隐约知道，一时不曾放在心上，确实是我俩治下不严了。”章丘分析道：“根据我多年的经验啊，隐笑应该没有别的居心，只是将您调查过后，愤慨至极，想让您被女子们嫌恶，孤独终老。”
“孤独终老还教没有别的居心？”虞斯捏碎稿纸，眉眼猩红：“章丘，今夜拿出你指挥部署的本事，随我制定围剿计划，待下次金玉堂开讲立即抓捕隐笑归案！这破烂玩意儿，老子不想再看见第三章 ！
“还有，立刻让阿离去跑二十圈校场！”想了想，他又偏头指向章丘，“你也去。”
章丘一凛，还想着救阿离一命，“他都睡下了。”
虞斯从牙缝里挤出两个字：“叫醒。”
第19章 他偏偏不想承认。
天水镇位于樊京与邻城接壤的山脉脚下。风景如画，民风淳朴，一条鹿溪自西而东，从宽入细，孕育了傍水林间的呦呦鸣鹿，和种满百花的涧谷中缤艳的蝴蝶，鹿神的光辉普照天水，护佑了这一方小桃源的世代平安。
所谓祭鹿，虽然盛大，倒也没有那么庄严苛刻，阖家上下穿起出生时便由长辈缝织的银装，舀一瓢溪水盥手，捧出家中晾晒的鲜草素食，最后排着长队，等着去鹿神的庙台依次祭拜，奉上素餐即可。
祭拜时，一拜谢天地孕育，二拜谢鹿神护佑，三拜谢实打实地为天水镇付出的村民们，此处便借拜身侧同行之人。拜天地，高堂，身侧之人，犹似婚嫁。所以久而久之，不少男女们都来此处，求鹿神护佑姻缘。
策马去一趟也要耗费一个多时辰，焦侃云并不想被颠这许久，遂与楼庭柘约好，清晨他乘马车来尚书府门前接她。
她挑了一身清透的薄裙，桑蚕丝作经、黏胶丝成纬勾织而成的料子，名为天香绢，虽是绛红，还隐约藏晕着常磐绿这等重色，却依旧能一眼看出它的轻盈柔美。青丝尽数搂起，交拧成凌虚髻，入乡随俗，戴上了叮铃作响的流苏银簪和银珠耳珰。
重明驾着马车四平八稳地驶来，焦侃云抬手示意他不必下车摆凳了，便利的衣裙让她一步跃上，菱格门后，楼庭柘正素手添香，小巧的博山炉中，烟丝刚起，他闻声抬眸看来，盈盈目光一赏，唇边便露出了一抹笑意。
“我就知道，你要穿红色。”
他今日亦穿着绛红，心膛与下摆皆绣着偌大的青蓝蝶，衣襟袖口处亦有蕊蝶勾缠的暗纹。玄色长带将窄腰束起，坠了塞满草木的香囊，与散着幽微青光的石佩。他不爱美玉，只爱木石。
无须细看也知他精心打扮过，所有墨发在脑后结成一脉粗径的长辫，卷曲后以银簪挽紧，只为露出他在双耳后向下延展而画的朱墨蝶，平日左手满指的银戒可算是找着了用武之地，除却画过朱墨二彩的无名指，其余一指各套上两圈，式样不同，精致之极。
“我穿红，是因为天水镇尚红，祭鹿神是大礼。”焦侃云打量完毕，坐于一侧，“倒是你，描眉熏香，是要留在那里当下一任大祭司？”
楼庭柘无视她的戏谑之意，自然地将沏好的甜茶递过去，“我倒想。说是长得好看的不给当，怕司祭时引起混乱。”言之凿凿，毫无羞愧之意。
甜茶以玲珑盏盛一半，是清鲜的柑橘味，珍品雨前龙井只作茶底，添了几颗生津的青梅子，一片窄细的竹叶漂浮面上，怕她觉得涩，还灌了些许蜂蜜。她幼时很爱喝他调的甜茶，也是许久没有喝过了。
若他七岁那年不曾害过阿玉，也许他们今日同乘一车，她会像初入宫遇见他时那样，欣然唤一句“柘哥”。
可惜，饶是事迹败露，当初的他也没有辩解半分，对陛下承认自己顽心乍起，害阿玉受苦，自己甘愿受罚。陛下赐他棍罚十杖，禁足半年，素衣淡餐，不得见人。
楼庭柘小小年纪处变不惊，不哭不闹地领罚，只是受罚前，看着目露防备的焦侃云，低声说了一句：
“他是庭中绝尽藏之的美玉，我不过是随处可见的木石而已。可人心不是木石，我心亦是良玉。”
之后便有整整一年没有再见到他。再见时，两人只比往日愈加针锋相对，没有一丝顾念青梅竹马之谊。
是从何时开始，楼庭柘忽然对她生了男女之情，变得温和起来的？哪一刻？哪一日？哪一年？她不知道，他不承认。她也不想知道，他好像……也一直不想承认。
尽管在她面前，情已足够明显，可若有人问起他，他偏偏就是不要直言承认。
花蝴蝶此刻垂眸认真地摆弄着一堆茶器，挽着笑问她，“好喝吗？”
焦侃云多饮了一些，“还行，若是没有青梅和竹叶，会更好。”
楼庭柘偏头，挑眉撩起眼帘，意味不明地盯着她。焦侃云亦坦然地与他目光相接。气氛僵持了片刻，他忽然又似想到什么，失笑一声。
“算了，我今日心情好，大小姐的批评，照例全收。”
焦侃云这才垂眸继续饮茶。却从余光看见他脉脉缱绻地望着她的一双眼睛，她别眼状似不经意地看回去，楼庭柘便抬起手，微握拳抵在唇上，偏过头左顾右盼，另一只手的指尖轻轻敲打着小桌上的锦垫，仿佛在心底哼着什么小曲。
双辕疾驰，重明挥鞭驾得像策马一般。绕过鹿山，就到了天水镇。凉爽的风穿过两身之间，不同于樊京的沉闷，这里的湿润挟着旷怡。
楼庭柘将重明留了下来，“不必跟着，徒增打扰。”重明应是。
刚入镇，已看到不少穿红佩银的年轻男女，在街边小摊上挑选踩水用的物什。
楼庭柘拽了下她的袖子，“买点吧，来都来了，不去踩水吗？”
“你不是怕染足疾？”焦侃云很不愿意跟他踩水，因为此人洁癖严重，从幼时起，就恨不得把鹿溪抽干了重新灌上井水进去，踩水时，每踏一步，前路便有两拨小厮，一拨拿着瓢子把被人踩过的溪水往外舀，一拨拿着桶子把新水倒在他即将要踩的地方。
纵然所有人都知道水是流动的，这么做只不过是装模作样，诓哄安慰罢了。
天水镇的村民眼看着他作，有苦不敢言，只在他走时说，希望二殿下每年盛夏能换个地方玩。
楼庭柘的视线轻轻掠过物什，“我可以忍受一回。这次可没带那样的随侍了。”
踩水用的物什，有挽袖的攀脖和系裙的弹绳，还有互泼的瓢子和撑驻的长竿。
两人说好先去蝴蝶谷，趁晴好有光亮时，将埋的东西挖出来，入夜后再去踩水。
蝴蝶谷位于鹿神庙之后，男女们排着长队，蜿蜒的队伍占满了长道，要想去蝴蝶谷，必须祭拜完鹿神。
可他们一没有供奉品祭拜，二没有舀溪水盥手。
一位阿嬢见两人难堪，指了指身后孩子端着的一瓢清水，热情地同他们说道：“我这里有，你俩要去蝴蝶谷，就姑且当是我家的幺幺儿，随我一同祭拜吧。过来，先洗个手。”随即不由分说地拉起两人的手按在瓢子里。
盛情难却，焦侃云笑着谢过她。楼庭柘不喜旁人触碰，神色略滞后才微扬起下颚领这份情，“很好，帮了我，你家算是发财了。”
阿嬢只当他拿脸换了脑子，笑问道：“你俩是外地来求鹿神庇佑姻缘的？”
两人异口同声：“不是。”随后面面相觑，楼庭柘挑眉，半噙着笑道：“我是她的义兄，亦是她的贴身护卫，她是我家大小姐。”
瓢子不大，两人的手放在清水中，免不了触碰。楼庭柘的手很烫，碰到时似乎还能感受到鼓鼓跳动着的脉搏，焦侃云与他一触即分，说道：“他满嘴胡言，我们只是结伴来此处办事的。”
队伍瞧着拥挤长杂，一人三拜也不过是几个弹指间，几刻钟后，终于轮到两人。阿嬢让他们先拜，分了一些素食递去。
两人眼瞧着前头的拜过，轮到自己拜时，依样画瓢。
站上祭台，便有青年们欢喜地议论起两人的好皮囊，楼庭柘仿佛习惯了众星拱月，也知道自己生得貌美，见此情形，只是抿唇怯怯地侧眸看向她。他若留在这里当大祭司，没准真是个好去处。
一拜天地，日月好生之德。
