“他惯是喜好些别出心裁的衣饰，司衣局却秉承着规制千篇一律，他向外求索，倒是不奇怪。”焦侃云一顿，又补充道：“正是因为不奇怪，便也不易让人察觉。忠勇侯可是有何发现？”
风来迫切地点头说道：“嗯！内阁大学士陈徽默大人，也曾去过这家衣铺两次，就是那位擅长北阖语的学士。”
“别急。”焦侃云知道他报仇心切，可无凭无据，仅仅因为一处巧合，就硬说这两人勾连北阖，实在太牵强，她思索了会，“忠勇侯将二皇子查到这个地步，倒是可信。”
看来他虽然贪污，却比她想象的脸皮还要厚些，竟是个拿钱不办事的。更或许，他贪的赃里，没有和楼庭柘勾结的一厘一毫。
“我如今有个想法，打算与他商量一番。你陪我去见忠勇侯，我刚好还有别的事要和他说。”想到思晏，焦侃云细斟慢酌，“我先走一步，你派人去北域一趟，查一查常在那里驻扎或是游走的戏班子，着重盘清几月前是否有一名帮工女子跑丢了，问问跑丢的女子姓甚名谁。”
乘马车两刻钟，通至偃甲街，刚好申时正，浓日未歇，焦侃云戴了幂篱避晒。风来说忠勇侯今日去了三司查档，刚回金玉堂。
进去时便有人拦住她，询问姓名。堂倌们大多与她相识，想来是虞斯安插在门前的守卫。
“忠勇侯可在堂内？詹事府丞焦侃云有事要禀，事关太子案。”她撩起帷帘，看向守卫。
斜刺里飞出个人影，从她眼前掠至二楼翘角，蜷曲一膝坐好，“是你啊？”一气呵成。
她望向少年，“阿离，你家侯爷可有空？”
阿离生得清秀，笑起来更似粉雕玉琢，“空倒是空，但是么，他最近有点磨蹭。你先上楼到隔间等他，我帮你问问。”
此刻的焦侃云还不太明白阿离口中的“磨蹭”是何意。
直到在隔间喝完了一壶茶，仍不见忠勇侯的身影。
阿离来安抚了她四五趟，终于在第六趟时，焦侃云起身，“若他不得空，我改日再来吧。”话音将落，听见廊上传来脚步声——
虞斯如今见人，都要在心底怀疑对方是否也听过金玉堂的话本，并时不时地注意自己的形象。端肃且清爽，是第一要务。至少不要让人看到他就联想到话本中的腻滑之辞。
这几日，他时时净面剃须，沐浴更衣，待人接物时看似从容，实则如履薄冰。更是听从章丘的建议，丢弃阔余的宽袖大衫，换上修身锦裳，遮胸掩领，窄腰束紧，勾勒出挺俊的身形。
此刻听闻焦侃云求见。女子求见。他少不得又在心底想，该女子是否也听闻了坊间话本，遂更注意形象，立刻沐浴焚香，换了一身月牙白锦袍，袍角的花纹，还是一双彩羽陇客，于霜岚间振翅。除此外，他特意将本就没有显现的胡须又刮了一遍，一丝不苟地修了眉尾与鬓角。
他负手入堂，神色蔑蔑深沈，嘴角抿着一抹轻狂，仪态却很是端方自矜。郎朗如日月之入怀，眼烂烂如岩下电，端的是丰神俊朗，展如新月。一生要强，看上去竟似没有被话本伤损分毫。
焦侃云回头一望，却愣住了。
这谁？
洗得好崭新的人啊。
好像有什么发着光朝她走过来了。
如此意气风发，看来是第一章 回的力度还不够啊。
第17章 蠢蠢欲动。
虞斯忽略她审视的目光，朝座下略一抬手，字正腔圆地吐出两个字：
“请坐。”
话落在她对面轻撩袍坐下，衣摆翻飞，彩羽陇客栩栩如生，颜色鲜亮得甚至有些晃眼。
焦侃云缓缓地坐回位置，视线在他身上不曾移转。
好厉害的对手，难怪楼思晏怕他怕成那样，又难怪他十七八岁便能打得北阖跪地求饶，果然是心性至坚。都说人言可畏，他竟是化流言蜚语为养分滋养己身，蔑视一切。
“小焦大人急着找本侯是有何事？”虽说今日听他说话总觉得有点做作，但也正因为此，焦侃云真切地瞧出了几分英武少将的霸道。
她迅速措辞，将楼思晏请求她代为转达之事尽数告知，随后道：“她性子胆怯，不敢自己和你说，我想，许是侯爷威风八面，说话做事压迫十足，总让她觉得喘不过气吧。”
虞斯尚在消化楼思晏就是神秘少女一事，听她话里另有深意，难道思晏将心事尽数说给她听了？一时怔住，倒真自省起来，眼底流露出些许焦躁和为难。
观他神情，净是思而不得的烦躁，她很想破口大骂，可查太子案还少不了要来往，焦侃云不能直接挑明他骚扰深闺的勾当，只问道：“近期金玉堂传出好些有关侯爷的闲话，想来对侯爷的婚亲造成了不小的影响吧。”
虞斯嘴角一颤，转瞬又作嗤之以鼻状，“无稽之谈，翻不起什么风浪，本侯行端坐正，影响便影响了，左右不过是少了些上门邀约相看的过客，若本侯遇到自己心仪的女子，自当全力以赴求之。”
还想着全力以赴求思晏入门，果然是厚颜无耻。焦侃云一番自省，立刻在心底将第二章 提上日程。
“受教了。”她淡然一笑，换了个说法，“那思晏的事，侯爷怎么看呢？她若与太子案有关，便少不得要被保护起来，暂时什么都做不了了。”成亲自然也不行了。
虞斯却作矜傲状，仿佛世间没有他做不成的：“本侯会加派人手护她，必要时，本侯亲自紧随左右。你放心。”
我放心什么放心。好啊，焦侃云心底嗤笑，他还能变着法地给自己制造机会。
“只是不解，凶手究竟为何要拿走她的画像，她当真不知道太子之死的原委吗？”虞斯狭了狭眸子，“或者说，她自己还没意识到，无意中窥见了会招致灾祸的天机？”
这一点，焦侃云倒是与他的想法不谋而合，楼思晏并不把“可能被凶手追杀”的事放在心上，许是没有意识到严重性。
她若晓得，追杀她的极有可能是闻名北域的绝杀道，不知还会不会只想着逃离樊京，回到北域小镇。
“风来说，侯爷追查到二殿下可能通过罗蝶轩在与陈徽默相往来。陈徽默精通北阖语，谁都知道绝杀道的总坛正位于北阖。二殿下若想与北阖勾连，光是联络樊京内潜伏的绝杀道怕是不够的，他必然会联络总坛，正好用得上这位学士。
“想必侯爷也正想辙，如何证实二殿下确有勾结吧？”
焦侃云洒洒一言，说来全中要害。
楼庭玉那些年吹的辅官果然为他筹谋了半生，虞斯微露出几分倾羡，轻声问，“你如此自信，是已有法子，来找我商讨？”
“算不上法子，只是想为阿玉一试。”焦侃云眸光黯然，随即又坚定地看向他，“二殿下邀我到他府中作辅官，我原本要拒绝的，如今得知你查到这番首尾，便打算顺势而为，借机潜入他府中，寻找罪证。”
细想片刻，虞斯摆出观点，“这很危险。我是这样想的，若是无关紧要的往来密信，必定在看过之后就被楼庭柘销毁了，府中不会有，所以你去了也是白去，但……
“若有紧要到不能被销毁、必须留存在府上的密信，一定会放在楼庭柘的近身之侧，且一定是重要到，一旦泄露，他就要杀人灭口的地步。你去了，成了，带着罪证跑出来了，倒还好，若是不成……知道是什么后果吗？”
“我知道，这些我都细细考虑过。包括府中也许根本没有罪证，我也考虑到了。”焦侃云直视他，神色间轻描淡写，语气却掷地有声，不容置疑，“我说了，我愿意为阿玉一试。”
风月不相关，只是他死后，没有来过她的梦中，想来，只有查到真凶，他才能安息，自由来去。
虞斯怔然凝视着她，许久。
她声如戛玉敲冰，字句清冽，像是从剔透的骨肉中钻出一般。
头顶的幂篱未褪，绡纱迎光，泛出五光十色，散如星子，整个人挺在镂花窗边熠熠生辉。未时已过，日头渐歇，一阵爽风进窗，掀起轻帘，撩动了她的发丝，钩挂在眉下，山眉海目顷刻揉作春水。
虞斯十足留意，她的眉毛很特别，眉尾微微向上蜷起，长眉流畅飘逸，就像北域冰崖间，他留在那里的银枪上，一缕被风吹扬的红缨。
他微叹低眸，执杯浅抿了一口茶，细思慢量。茶水怪是清甜的，甘意在心胸气海里蠢蠢欲动。
若放在以前，焦侃云或许会觉得虞斯是满目欣赏，如满朝文武对她那般。但如今既知道他是将她看作银绯的替身来对待的，他方才的眼神，意义便大不一样了。
想必是在她身上瞧见了故人的影子吧。大概银绯也曾这般为他出生入死。
想起来一肚子气，她焦侃云举世无双，竟教他拿去重叠了他人身影。可恶的贼子。她端起茶杯也灌了一大口水，好苦涩的茶，她皱眉，“金玉堂没有好茶了吗？来人。”
高声唤了堂倌，却无人进门，虞斯道：“我吩咐过，近期办公，无须有人侍候门外。也是怕被窃听机密。”
正好将话题拉回来，焦侃云问他，“那我的窃密行动如何？”
虞斯摩挲着杯盏上的青花：“你既然对我开口了，想必是有条退路要我配合。需要我做什么？”
焦侃云徐徐将计划展开，细说：“辅佐初期，事务繁忙，留宿新主家中常有。此去为期半月，半月后，不论能不能找到罪证，我都会托辞离开。期间，我需要人接应，最好日夜不同，早晚轮班，以防因疲惫而出现的差池。”
虞斯应允，“好。我会配四名得力之人给你，日夜各两名，若有意外，一名通知忠勇营，一名闯门救急。”
焦侃云接着说，“我主动展开搜查行动的，一日中有两段时间。
“据我所知，楼庭柘朝罢后都会游街闲逛一番，或是与朝中党友相聚寻欢，总之一时半刻不会回来，第一段，便是他早朝到回府的这个空隙，府中肯定有人盯着我，所以白日，我只会以辅官身份行便利，着重搜查表间，譬如他的书房、谈舍。
“第二段，是深夜，他与府上侍卫小厮大多熟睡时，我可以搜查内间，譬如他的卧房、衣室。”
虞斯喝水呛了一口，挪移视线至她的脸上，“若是被抓住现行？”
“我自会寻个借口，待实在无法蒙混，便让守夜者闯门，以忠勇营查案之名，将我带走。就说，太子案有线索查到了我的头上，必要时给我扣上一顶嫌疑凶犯的帽子，拷走就是。”
“好法子，若是找到了密信呢？”
焦侃云说，“我们拟定暗号，先让接应人把东西转移。若情况紧急，我掂量后不能转移，我会立刻背下来，只要你的接应人每次都能闯入，顺利将我带走，那么来日我将内容复刻，也是一条线索。”
“若你不幸遇害呢？”
焦侃云别过眼，“我堂而皇之进他的府门，楼庭柘不到万不得已，绝不敢杀我，顶多是囚困，但吏部尚书之女在他府上失踪了亦是大事，真的囚困，也不会太久。我有八成的把握，他不会杀我。剩下两成，再分一成给你，也许你能救我。最后一成听天由命。”
虞斯衡量后，“好，晚上，我会亲自在府外守着你。”
他的轻功信得过，毕竟那日在寿王府，院门到内室的几步距离，人就从思晏的房中消失得无影无踪，风来去追都撵不上。真有什么事，必然能第一个冲进来。
焦侃云松了口气，又与他校对了一番细节才离开。
金玉堂外，风来坐在马车前沿等候她，见她出来，询问下一步打算。
焦侃云环顾周围，确认无人后低声道：“忠勇侯这般不畏人言，想必要借保护思晏之机强行与她紧待一处。你去告诉金老板，后日开第二讲。去时小心藏匿在堂内的忠勇营兵差，他们都神出鬼没的。”
“是。”他领命遁去，从密道入。
回到尚书府，焦侃云让画彩寻了一张拓有花蝶的信纸，她要给楼庭柘写一封邀约信，那日自己拒绝的态度过于强硬，现在说要去，实在令人怀疑，所以她须得先约他出来玩，铺垫一番。
但是两个人针锋相对这么多年了，实在不知道约他去哪里玩比较不突兀。
第18章 破碎的忠勇侯。
画彩苦思冥想一阵，笑说，“姑娘，我记得幼时你与二殿下常去天水镇玩，夏夜的蝴蝶谷边有一条鹿溪，就是这几日，天水镇要祭鹿踩水，许多男女都私约好，赶到那里踏水玩呢。不如就去那里吧！”
天水镇啊，焦侃云回忆，也不能说是常和他去，在他没有谋害阿玉之前，确实由他的母妃带着，同阿玉一起去过那么几回，三人齐整地在谷中埋了东西。
“那便不要写信了，徒惹怀疑。你直接去他府上，说我过几日要去蝴蝶谷，挖当年和阿玉一起留下的东西，但是不记得埋下的地方了，他若还念在与阿玉的手足之情，就将具体地点告诉我。”
画彩认真记下，顷刻理解了这番托辞的高明之处，当即去办了。
她不去信，画彩回来时，却带了楼庭柘郑重的回信。
信封上写着“侃云大小姐亲启”，这么多年他一贯是唤她大小姐的，仿佛全世界她最为矜贵与麻烦。墨水用的是掺了青蓝两种金粉的朱红，信纸用的是澄心堂的，底面拓的是流云。
字很丑。也是故意用这么丑的字。只因幼时楼庭柘的字极似狗爬，她说他的字丑，“字如其人，字若是不练好看，以后人也好看不了”，一向对美很有追求的少年苦练多年，终于写得一手好字。
但回回写给她看的，还是那手烂的。仿佛是一脚踩在她坐的椅凳上，拿折扇敲在掌心里，头顶着她的头，贴脸在和她说：字好不好看，我说了算。
字里行间扯东说西，一会聊起幼时盛夏的蝴蝶谷，彩蝶翩然总落在她的手上，似乎偏爱她；一会谈到天水镇里人人身着钗环琳琅的银装，走起步来叮铃作响，他也好想穿一次；一会又突然转到清澈的鹿溪，说那么多人踩水，不晓得会不会染足疾。
最后闲聊完两页，堪堪写不下了，才在末尾挤了一行小字。
说左右无事，愿意陪她去一趟。
焦侃云翻了个白眼。
时辰约在祭鹿节当天，焦侃云已经猜到他会选此日，只因为祭拜鹿神时，天水镇的百姓们都会穿着成亲时才拿出来的华美银装，而楼庭柘是只花蝴蝶，肯定会喜欢那绚烂盛大的一天。
因此，如她所料，在那天之前，还可以去一趟金玉堂。入夜，她挑起灯，把话本第二章 回的底稿翻出来，想起楼思晏说的话，便又将一些关键信息添了进去。
金玉堂第二讲开谈时间宣布得很匆忙，当天，为了卖座，金老板花了些银钱，雇人到老贵客的府上挨个通知。
去之前统一培养了一下话术，“尊敬的贵客你好，《忠勇侯虞斯不得不说的隐秘情史》第二话将在今日未时正开讲，金老板恭候诸位的大驾。”
雇佣们在大堂内齐声练读时，毫不意外地将落榻此处的虞斯本人给吵醒了。
他站在二楼廊上，面无表情地睨着大堂内宣读话术的一干人。
