“哎，你是回来干什么的？”狐狸眯着小眼儿问道。
“这话说的，难道我没事就不能回来吗？”
“可是你在找东西诶。你在找什么？问问我，我也许能知道哦。”
西琳翻箱倒柜的手一顿。她在屋内，狐狸在屋外，她们根据思维来隔空联系。就这样，狐狸居然还能精准地知道她在做什么。
这小神还挺厉害的呢！
她咳了咳，说道：
“我要找巨树之森外一片山谷的地形图。”
……目前的剧情进度显示，玩家角色若是想升级，需要那片山谷溪水附近的一种特殊东西。数量有限，算是特产。
“芜～”
狐狸的蓝色力量被调用，一捆被扎好的卷轴泛着光从箱子深处翻出来。
“你这丫头放东西总是不放好～费心思亲自调查做的地形图也随便乱放～最后，还不是要我帮你找出来～”
“喔……总之谢谢啦谢谢啦～”
西琳道谢，风一样又跑下楼去。停住时脚跟顿地，在周围掀起一阵小风。阳光混在其中，也似乎被吹了起来。
“对了，记得告诉妈妈我把给她买的新鲜鳞兽肉放冻箱里了！”
“？――你不是刚和她分开吗？”
“我分开之后又临时买的！城门口刚好有卖她喜欢吃的那种――”
说完，风一样地跑了出去。
狐狸叹了口气。
这家的女儿真是让人操心――不，让狐操心！
一只猴子欢快地荡进了溪谷。
松开树藤――稳稳落地！
少女利落地拍拍手站起来，从身侧掏出了前不久来考察后画出的图纸。
速战速决。玩家知道材料的所在地点，她却是不知道的，只能根据名称猜测特性，再猜测出所在地来。
他们升级要采摘的叫――
“塞非利西特黛露”
用这个世界的语言翻译，叫作“喜水之石”。
再明显不过的提示了。山谷中水源有很多，但最显眼的只有一处。
奇景颇多的“翡翠之溪”！
这里流出的溪水是浅碧色的，周遭也生长着某种色如翡翠的浅碧色晶石，那种晶石甚至在湖边树上也生长颇多。
但西琳知道，事情绝不会这么简单。凡是可被玩家采集的东西，都不会有那种不规则、不易被采摘的样子。
玩家要采集的，一定是更显眼、采集起来更高效的。说不定周围还有守护宝物的特殊物种呢。
视线在全景中扫视一周，最后落到溪下的巨石上面。
翡翠之溪并不是一路平淌的，这里之所以能有群植环绕的水潭，就是因为超过地平线七八米的地方有一个溪水的落差。顺滑的溪流自上流下，形成了一个微型瀑布。
瀑布也不是直接流下来的。它所流下的地方，阻挡着一块巨型石头。
第103章 梅林
白珠似的溪水溅落而下，自最上方落于巨石上，又顺巨石倾落，形成了一道二级阶梯。
这巨石肯定也不是她要收集的东西。“塞非利西特黛露”根据大世界任务栏中显示的要采集的数量应该是一种群生的物种。西琳靠近了水潭内的那块巨石。趟过浅碧色的潭水，鞋袜被她拎于手中。
潭水划过足尖的感觉是凉凉的。
她没有多少时间了。上一次观察之时山谷入口的峡间已出现陌生人的身影，即使没跟那几个玩家见过面，她也知道那就是他们。
――赶在他们到来之前，把绝大部分的所需材料都收走。
至于另一部分不采集的材料，她还有别的用处。
手掌触上巨石，本以为是冰凉的感觉，却犹如触上无物。这竟然是用了某种法术虚掩着的，触上的一瞬间，巨石的侧面化为透明，为她开启。
不会错！就是这里了！
来不及为这初次尝试就成功而感到喜悦，西琳抓紧时间闪了进去。巨石屏障在她进入后又恢复原样，西琳在确认这一事实后向内走去。
里面自然跟地下森林的村庄和北境巨树的内部一样，即使没有光源也是能看清周围环境的。红发女孩一直向内走去，重新套好的鞋袜踩上石道内部的水滩。
这道路说长不长说短不短，若说走过这段路的过程磨人，那大抵是她因为世界之外的人在接近这里而紧张着。洞内水滴滴上鼻尖，这换做平常她一定会觉得有趣的细节此时也无比烦人。
脚步声回响在两步宽的石道内部。
……找到了。
确实是一些，“一看到就能吸引人目光”的东西。连见多了特殊物种的西琳都为它们的独特与美丽而赞叹。
“塞非利西特黛露”――“喜水之石”，比任何翡翠都要光泽更甚、比任何瑙石都要温润的东西，棱晶状的表面闪烁着溪水的波光。
它不适合被作为珠宝戴在妇人的脖子上，而更适合作为王冠的点缀。
但西琳知道，这不是什么翠石点缀，这只是――
只是一种植物。
正常的岩洞内的矿石，是不会有这么一掐就深陷进去的结构的。“塞非利西特黛露”不光是植物，还是一种多水的、质脆的植物，它的质地像是芦荟，只是没有芦荟那样的黏腻，还是一种成块的、矿石状的芦荟。
这么说……口感应该很像是水果。西琳晃了晃头，她的习惯性思维又冒出来了，但现在还不到考虑这个的时间。
刚想将喜水之石采摘下来，便被一道声音阻止了。
“等等！你没通过外面的关卡，是怎么到这里来的？！”
采小石头的手一时顿在了半空中，眼珠思索性地往左上方转了转。
这外面……还有机关？？
“在问你呢！你到底是怎么进来的？为什么要采我的‘塞非利西特黛露’？”西琳的视线终于向这边靠了过来，她终于注意到了那说话的小东西。
“这是你种植的？”
“不是啊。”
“那为什么不能采集？”
包菜成精的小东西掐了掐腰，它只有成年人一只拳头那般大，“胳膊”是两只嫩绿色的触手，末端尖尖的，像两只触须。
“虽然这不是我种植的……但这也是我好久之前就发现了好久之前就期盼它们长大的。所以你不能把它们摘走。”
“喔……那你想让谁把它们摘走呢？”
“包菜”自豪掐腰。“当然是通过了我在外面设置的机关的人啦！只有那种智慧的大人物，才能摘走我辛辛苦苦看着的东西！”
“哦。”
红发姑娘说着，把手下的喜水之石薅了下来。
“你你你、！你不许摘啊！”“包菜”激动地抱住了她的手腕。
西琳才不管这些，世界内的关卡为了体验设计得大多弱||智，如果通过这种弱||智关卡都能被称作智慧并被主角光环式使劲吹嘘的话，那她已经不知道要比玩家“智慧”了多少。
“说起来，你到底是什么东西来着？”她一边收集着，一边留意到了手上的小东西。
小东西闭着眼大喊道：“我是塞非利西特黛露变成的妖精啦！我们塞非利西特黛露的愿望就是被采起来吃掉，但那些普通人看见我们是绝对不会以为我们是吃的的！只有那些智慧的人，才能找到这里并发现我们的正确使用方法！”
“所以你守在这里，就是为了能让它们被吃掉喽？――不早说嘛！我可以帮助你们被吃掉，但有一个条件。”
“嗯？”水石变成的精怪一下子抬起头来。“什么条件？”
“等下别人进来的时候，你不许出现在他们面前。”
“少年”第一个发现这里，对着后面的人吆喝道：
“就是这了！快跟我进去！”
“这不行吧。”“魔法师”接道。
“我们要先问过梅林的吧。”
“问他干什么！一个帮忙出新手村的npc罢了，没他我还不能在这里探索了不成？”“少年”撇了撇嘴，摆出一个自认为帅气的表情。他对自己这在游戏中选的皮套很满意，剑眉如锋、丰神俊朗，发色是冒险系列主角特有的火焰红，一看就是标准的主角脸。
说着，不等队友回话便向潭中跑去。“嘭”的一声，被不知名的机关挡了回来。
“少年”捂了捂鼻子。
“**，什么东西！”
“是游戏里的机关啦。”队尾的“疗愈师”走上前来。她是这目前进入该世界的仅有的四人中唯一的女性。跟其余三人抱团时欲选择魔法师职业，无奈法师职业已有人，只好当了团队中的治疗者。
“疗愈师”指了指前面。“喏，那就是为了材料设置的机关。先过了这机关再说吧。”
碧色溪水忽地如海潮般猛烈涌动，硕大的巨灵神从水中站了出来。那便是机关的主宰者，只有先通过周围设置的东西，才能打败它找到采集“塞非利西特黛露”的途径。
“少年”从背包中拿出了武器。“那还等什么，打吧！我来主攻，其他人给我打辅助。”
“不是、凭什么每次都是你主攻啊！”第四人不满道。
“主攻手能拿的材料比其他人多得多，你是不知道吗？”
“我知道啊，那又怎样。”少年不屑地向下瞥了瞥，他已站到岸边石头上去了。“这可是我组织的队伍，不满意就滚。”
“不过组织个队伍而已，你好像觉得自己很能耐啊？”第四人反过来讥讽。
趁这些人争吵之际，西琳已带着采集完的东西从后方石道出口离开。百分之八十的“塞非利西特黛露”都已被采集完毕，还剩下了百分之二十，足够他们互相争抢。
而且关键npc的出现又给她多了一步棋，她有把握，这最后的百分之二十的关键物品后续也会被她回收。
现在的要紧之处，是在那些人采完东西回去之前找到“梅林”。
“梅林”是指导玩家的关键人物，他也并不是像少年所以为的一样，只是引导他们做完新手任务的工具人。据西琳对这个世界的梅林的理解，他很可能是身藏着某种秘密的关键存在，是通往世界核心的“钥匙”。
是这个人给玩家发布寻找材料的任务的，那么他现在一定身在玩家出发地点的山洞中，等待着回收玩家所采集的东西。
……
光与暗分界明显。梅林静静地坐在山洞中的石凳上，轻轻闭上了眼。
洞口处的动静吸引了他的注意。
――什么东西？
身形高大的男性起身，来到了接近光下的地方。只差一步，他就能走到阳光之中――
――暗影自深处悄无声息袭来，如无声的浓烈黑雾。一把匕首自身后横上了他的脖子。从这个距离，梅林甚至能听到匕首出鞘划过空气的锋刃之声。脖颈皮肤处传来细细微凉。
他静静地看了一眼这匕首的质地。
“……好东西。若是用这东西在我脖子上划一刀，恐怕我会当场毙命吧。”
龙牙刻成的杀器，就算他是再神通广大的魔法师，在这种杀器面前也没有用。
身后之人不答话，只观察着他的一言一行。
梅林静默地在她刀下伫立着，再度出声：
“我认得你……你是学院里新一代的那个小天才吧？”
“倒也不是什么天才。我不过是老魔女的学生罢了。”西琳冷冷道。
“……法纱琳啊。优秀的后辈。只是在某些方面上，她的学生比她更优秀。”
“你还有什么要说的吗，‘老师’？”西琳加重了老师两个字。梅林在百年前曾也是学院的荣誉院长，倒也能称得上是“老师”了。只是这位“老师”，在以“繁荣魔法时代最伟大的象征”身份现世一百多年后，又销声匿迹了一百多年罢了。
平心而论，她并不怎么想杀他。但这个活了上百年、兼顾无数身份、身负无数秘密的人，很可能是世界之外的那些人通往世界终局最关键的路。
梅林是这个世界中最重要的npc，若是想完全消除世外之人带来的影响，也许他……只有死。
“啊……我确实是不怎么想活，但我也不想现在就死去。”
梅林的视线望向远方，望向金色天际线处的方向。
“这个世界最关键的秘密……我还没有看见呢。”
“这位小魔法师，既然你知道我怀揣这么多的秘密、知晓无数通往过去和未来的办法，何不……让我为你所用？”
暗处之人嘴角扬起一抹弧度。
“正合她意”。
匕首从那位深蓝发色的男性脖子上撤了下来。
她知道，如果没有此念，这位“法术的象征”根本不可能让她近身。
第104章 塞非利西特布丁
“少年”在击败巨石像后收到了一则新任务。他打开大世界屏幕，看了看上方发布的新通知。
“来自西琳的餐点任务……食品商店不是还没开放吗，这个npc怎么这么快就出场了？”
“也许是因为做完这个任务等级就能突破了吧，相应区域npc也就出场了。”法师收完最后一批石像掉落的材料，漫不经心道。
有件事他格外在意，想了想，最终还是说了出来：
“……你看过奶位收的等级素材了吗？”
“看过了，怎么了？”
“好像……有点少。”
“少年”略显吃惊地扬了扬眉：
“少吗？”
刚才完全没注意所采集喜水之石的数量。经同伴这么一提醒，方才意识到其中的不对！
忙把负责采集的疗愈师叫过来，重新数了一遍：
“一、二……五、六、七、八。”
“……”
一共八枚，不多不少。
少年耷拉下一只眼的眼皮，另一只眼上方的眉毛则抬起。
“这数量有什么问题吗？”
“太少了！按理说不应该这么少才对。”
“嘶……”
采集到的等级素材有八个，他们现在是四个人。不考虑未来加入的那一个，难道每人两个就是足够的吗？
不过，他相信这只是游戏设计故意而为。
“不少了吧。梅林又没标注需要多少，说不定每人两个就够了呢。”
“那给后来人的预留怎么办？”
“考虑什么后来人啊！”中心玩家从石头上跳下去。
“等第五个人来了之后说不定这地儿又给他长出来了呢。再说了，我们这队伍不需要第五个人也足够了吧？”
法师、近战输出、治疗位、弓箭手他们都有，他实在想不出第五个人来了还能发挥出什么作用。
更别说……有可能会抢占这有限的升级资源。
不过他还是有点团队意识的，这些话，都没有对着在场的同伴说。
