“你们这里有酒吗？我想喝酒！”
“？”
西琳一个激灵，马上就反应了过来，“小孩子不可以喝酒！”
“什、什么呀，我都两百岁了！比你们人类里的成年人要大好多呢！”萝卜头心虚道。
对方明显不吃这招诡辩：“那你也是小孩子！是精灵里的小孩子！”
“呜呜呜……”
小孩子眼里都快冒出泪花来了，变成了两颗煎蛋眼。
“你就让我尝一口嘛，在家里时他们都从来不让我喝酒……”
“姐姐”面冷心更冷。“他们说的是对的。不行，你吃饭必须坐小孩那桌！”
“呜……好吧……”
萝卜头抹抹眼泪，拽着她的衣服说起了正事。
……
“什么？要邀请我去你们的节日庆典上当厨师？”
“对呀，我跟他们说了，你做饭可好吃！”
精灵每年举办一次的“伊米尔节”，又被他们称为“母亲节”。跟人类有固定日期的具有歌颂意义的母亲节不同，精灵的母亲节是为了庆祝他们最初的诞生而设立的，对精灵而言是最隆重的节日。
听小精灵的描述，大概比人类的春节还要隆重一点。
传说中他们自巨人伊米尔的血肉中诞生，所以用巨人之名命名自己诞生的节日。值得一提的是，巨人本身的性别是没有记载的，但是――
“因为包括我们精灵在内的世间万物都是从母亲身上诞生的嘛。所以不管伊米尔大人是男是女、有或没有性别，肯定都是我们的母亲啦。”这便是“母亲节”的名称由来。
伊米尔节没有固定日期，定在每年第一场“甘露”后的第三天。“甘露”是森林中区别于其他雨水的大规模降水，不至于造成洪灾而又能带来滋润，一年之中降临的时间不固定。精灵认为能滋养万物的雨水是母亲对他们的恩赐，所以把“母亲节”定在甘露降临之后。到时他们会用在“甘露”降临期间长成的生物来制成食品，在节日期间享用以庆祝母亲的赐福。
“啊，那不就是说，你们在这个时候吃的大多都是蘑菇？”
“也不是啦，森林里有很多小植物和小动物是利用甘露期来快速生长的。而且我们精灵也会在预知甘露期来临时在林地上培育很多菜。”
精灵的预知是种族天赋，范围涉足让人意想不到的各种领域，而且一向准得厉害。就像萝卜头的父亲预知到这里没有坏人一样……不行，这个不能相提并论。
萝卜头又说，等大多数精灵不约而同预知到甘露期时，他们一族还要聚在一起来到同一个树屋里开个大会，不只是共同商讨伊米尔节的各种事宜，还要讨论接下来一年的发展。算是年终会了。
西琳低头思索。“嗯……既然是精灵的大节日，我一个人类参与进去真的合适吗？”
这一说，小精灵差点以为她不去了。吓得抓紧了她的袖子：
“可以去的可以去的！我们精灵不排斥你这样的人类的，呜呜……”
他接着又说：
“为了邀请你来我们这里做吃的，我花了一年多的时间才学好人类的语言，才能来到这里……呜呜，你不要拒绝我好不好……”
呃！
西琳顿时被感动到了。有谁能拒绝一个花一年时间学习人类语言就为了邀请你去他们领地里做饭吃的小孩儿呢？
虽然当初那个蛋奶派是她随意做的，但对于一个常居住在雨林里的小孩子来说，可能真的是接触到的最好吃的东西了。
况且……萝卜头所属的精灵一族都是居住在巨树之森腹地里的，这对于她一个想探索魔境的人来说真的很有诱惑啊！
西琳暂且是同意了。
不过她单方面同意没用，还得经过玛丽莲娜的同意才行。没有她妈的许可，她哪儿都去不了。
玛丽莲娜此时就站在他们身后，就那么静静地听着。西琳不敢想象妈妈接下来会说出什么。
就在这时，轻轻的“哐当”一声，餐馆的大门又被打开了。
顿时不管是正在吃饭的还是正在聊天的，所有人的目光皆被进来的那位高大人物所吸引。有人发出了短短的惊叹声，甚至还有些少女愣了一瞬，抱在一起发出了尖叫。
活的精灵！那可是活的精灵！
先前的小萝卜头只是吸引了所有人的短暂目光，可这一位的非凡气质实在是无法让人把视线从他身上移开。
身形高大、金发碧眼，俊美非凡，还有双象征精灵的长长尖耳。周身溢散着一种远离于烟火的清冷超然的气息。
这位金发精灵看见了他们，于是向这边走来。
第12章 进精灵村
“您好，我是兰伊里奥的父亲，罗内・伊米尔特。来自巨树之森的树屋部族。”
这位走进餐馆的成年精灵从身侧抽出一枚上半深蓝色下半白色的信封，递给玛丽莲娜。其上带有火漆朱印和烫金字体。
“因为预知到您会对我的身份抱有疑惑，所以我特意向内阁大臣要了一封介绍函。”精灵族说起话来也跟整体外观一样带着股清冷，但这番言语的用辞颇为讲究，听得出来对方的诚意与礼貌。
玛丽莲娜将信封拆开，果然看见了内阁大臣亲手签下的名字。这就说明对方愿意亲身为这位面前人士作担保。
上面说精灵部族每年一度的甘露期就要来了，期间举办的伊米尔节需要一位特别的厨师，因此诚邀您的女儿参加。
看来这就是对方的来意了。这封信函几乎可以算作一封诚意的邀请函。
但玛丽莲娜却轻微皱了皱眉，不明白为什么巨树里的部族要宴请一个不满十八岁的人类女孩。
“不好意思，先生。您知道的……西琳是一个没有自保能力的小孩子，魔境里太危险了。”她担心那些不知道什么名字的魔物会突然冒出来夺取女儿的性命。
萝卜头兰伊焦急地望向老爸。
罗内闭上眼睛将右手置于左肩，微微颔首。这也是一个特殊礼仪。
“用精灵的名誉向您担保，西琳小姐在巨树之森内不会受到任何伤害。出于种族魔力天赋的原因，我们的领地非常安全。而且如果西琳小姐要外出的话，我们也会派出强大的守卫来保护她。”
玛丽莲娜知道精灵的特性。他们天生就具有其他生物所比不上的魔力天赋。种族中没有魔法师的概念，因为魔法对于他们而言不过是一种天生能力罢了，没有修行到成为一种职业的必要。
但即使有了来自于精灵的担保，她仍然犹疑不决。毕竟那是一个危险且陌生的地方。
西琳抓住了她的手：
“妈妈。”
目光中带着殷切。“你就让我去嘛，我可以照顾好自己，而且一定不会乱跑的。”
她知道西琳想去魔境很久了。从很久之前就在努力，不断试探着魔境的边缘。
最终，玛丽莲娜叹了口气。
她不忍心破坏女儿的梦想。
“我就知道妈妈最好了！”西琳眼里闪烁着兴奋，她蹦上前去亲了一口母亲的脸颊。
“行了。我过几天去收拾你的衣服，等到了时间了你就走吧。”母亲无奈地闭上了眼睛。
“呃……玛丽莲娜女士，时间可能有些紧急。我们今晚就走。”一旁立着的典雅精灵出声道。
母女二人齐齐望向他。
“因为明天就是甘露期了呀！甘露期一到，我们就无法出去了。”萝卜头抬起头用稚嫩的童音接话。
长老们说了，很有可能今天晚上或者明天凌晨“甘露”就会降临。
西琳一惊，没想到森林的甘露期竟然来得这么快。精灵们来找她的时间甚至都有些晚了。
玛丽莲娜略略思索，沉稳道：
“那我闭店了就去收拾她的行李。你们今天晚上直接走就行。”
“妈妈，其实我可以自己收拾……”
“不行，里面的气温和环境都跟外面不一样，你怎么知道要带什么呢？”
是夜，玛丽莲娜站在床边，一件件把西琳厚的薄的衣物翻了出来。西琳负责把它们叠好放进那只棕色的手提行李箱中。
她还是不明白妈妈为什么非要亲自来给她收拾行李。玛丽莲娜不是那种对子女控制欲极强的什么都不撒手的人。
妈妈拿完最后一件衣物，把它放到床上叠好。“等会儿你去仓库里，把那些食材和武器都带走吧。我知道你能带走。”
西琳端着洗漱用品的手一顿，险些握不住手中的杯子。
没想到玛丽莲娜竟然发现了背包的事。她之前一直以为游戏世界中的npc是什么都不会发现的。
“别奇怪，你以前一直都能把凭你自己根本移动不了的东西带来又带走。妈妈早就心里有数了。”
是了，虽然npc不会发现你的异常，但是母亲会。她只是一直没说，也一直没问。
想到这里，西琳的眼眶有些发酸。
“妈妈，我会按时回家的。”
玛丽莲娜轻轻应了一声。
其他的无需多言，这就是母女之间最好的保证了。
外头的深夜里，罗内和兰伊一直在等待。萝卜头执着地用一根小树枝在地上画人头，等到西琳拎着行李箱出来，便立刻跳起来大叫一声：
“耶！可以走喽！”
并不是因为终于可以吃到好吃的了而兴奋，而是终于可以带喜欢的朋友进家玩儿的兴奋。
西琳撸撸他的头，和精灵们一起踏上了进入巨树之森的征程。
这是她第一次真正地进入巨树魔境。一踏进满是枯枝青苔的地面，便察觉周围的魔力流动都有些不一样了。什么都没做，面板上的魔力天赋自动升了一级。
略微的震惊自心头掠过。
这是怎么回事？按理说常人进入魔境只会自外部被环境干扰，内里的本质是不会发生改变的。可现在她原本为0的魔力天赋却自动作出了改变。
难道是……那滴泪的缘故吗？
她不自觉捏紧了胸口前那块赤色的晶石吊坠。
自发吸收周围魔力只能是魔物的特征，泪滴源于魔物，便也继承了这一特性。这就说得过去了。
该说那头灾厄之龙不愧是最强魔物吗？
“怎么样，有没有感觉周围发生了变化？”帮她提着行李箱的罗内在月光中询问道。声音沉稳，是一位真正的长辈。
“嗯，感觉到了，水分……很充盈。”
巨树之森中的水分已然达到颇为充盈的程度。四处弥漫，汇聚深重，甚至能看到成排的微小水粒在空气中流动。然而并不会令人感到不舒适，只会觉得由内而外都被浸润了，无比凉爽。
原来这就是甘露期来临的前兆吗？无怪乎精灵们把它称作母亲的赐福。周围那些望不到顶端的城墙般的巨树都是用这甘露滋养成的，只用参天的树干就能衍生出精灵一整支部族。
说起来，西琳确实感觉到有点儿凉了。还好自己带够了厚衣服。
大精灵看出了她的疑惑：
“放心吧，水汽只在这种低矮树木茂密的地方汇聚地比较充分，等会儿到了树屋那里会好很多。”
“啊？”
罗内称呼这些树为什么？低矮树木？
周围林地尽是些几十个人都合抱不过来的苍翠绿木，遮天蔽日，望不到头，每一块粗糙的深黑树皮上都遍布着青苔。青苔上凝结着成片硕大的滚圆水珠。
原来这些都是低矮树木吗？
“确实啊，我们的树屋部族要建立在比这庞大的多的巨木之上呢。而且我们的族树母亲不管从高度还是规模上都比一座山更甚。”正在回家的萝卜头高高兴兴地说。
“啊？？那你们回家不就跟爬山一样？”
罗内轻笑。
“是的，正因如此，我们绝大多时间在都树屋之间行动，也被称作‘树屋部族’。不过有时也还是会到林地上来的。”
比如过几天的伊米尔节，他们的晚宴就要下到巨木之间的大片空地上举办。
水汽在不知不觉间加重。突然间，罗内的语气肃重了一分。
“我们要加快脚步了。”
相信树屋那里的族人也能清晰地感知到，“甘露”马上就要来了。
他一手抓西琳，一手抓兰伊，开启了小范围的传送魔法。大范围的不能开启，兰伊还好说，西琳绝对承受不了。
匆匆之间无数巨木从眼前晃过。西琳只感觉没多久就进入了巨树之森的腹地之中，前头树干上伏着只眼里泛着两粒骇人绿光的巨兽，也许是只大猫，也许是只她不了解的魔物，就这么头尾相反倒挂在树干上仰头看向她。
“不用害怕，它不敢上前来的。”罗内安慰道。大猫对他这种成年精灵而言远远算不上威胁，它自己也知道这一点。
只是心里有了点疑惑，奇怪呀……要捕猎的话应该把自己潜伏起来的，可大猫竟然就这么明显地把自己倒挂在树干上。就算是路过，看到他了也该把自己藏在树枝间才对。
就像是被什么东西吸引过来或者来凑热闹的一样……
西琳打开背着的小包，甩手把鱼派丢了出去。树干上倒悬着的大猫猛地跳下来，于半空中张嘴叼起鱼派一个扭腰又折返到树上。
“喵呜~”跟巨大身体毫不搭配的娇俏声音。
“……”罗内牵起小孩们的手，及时带他们离开了这里。他怕等会儿有更多猫聚到这里来要鱼吃。
前方就是树屋部落了。
西琳抬头看，才真正发觉了树木与树木之间的参差。腹地中的巨树比外面要高大太多了，斑驳苍翠，一棵一棵直直插入浓重的云海。
真的就像兰伊说的：“跟山一样。”
在那些巨树之上就是精灵的树屋部族。他们围绕树干中间搭起环绕平台，在平台之上建立圆形的房屋。有些直接就建在树杈上。树屋之间架起长长的吊桥，从这个木质平台走到那个木质平台要从铺着木板的吊桥上走过去。
最矮的大树屋离地面也有近百米。好在巨树之上有蜿蜒盘旋的上升通道，比登山更轻松些。
甘露马上就要来了。
小彩蛋：
西琳视角中的大猫：【想吃鱼鱼……】
第13章 清汤大老爷
灯火通明下，齐达非郁闷地搬个矮木凳坐在药屋门口的锅炉边上。旁边笑着闹着跑过去一大群年龄不一的孩子，“快去看，吊桥那边来了个……”“那边有新鲜事……”
其中互相牵着手的一对姐弟从队伍中脱出来，小跑过来问他：
“齐达非哥哥，你在郁闷什么呀？”
“没什么，玩儿你的去吧。”齐达非闷闷地挥了挥手。热闹都是他们的，与自己无关。满门心思都放在面前烧着的锅炉上。
这锅草药是他自己带药材来熬的，四周只有药屋门口有最合适的炉子。主人免费借给邻居们熬药，不收租金。因这炉子独一无二的亲药性，每天来借它的人有很多，所以即使现在已入夜，仍然有人在排队。
