十几名女官分坐五辆马车浩浩荡荡前往西山关。
后来命妇们得了消息，听闻羽林卫开道，纷纷登车跟上，队伍越来越壮大，热热闹闹地像送嫁似的。
章佩佩的马车内搁着冰鉴与瓜果，三位姑娘一路有说有笑。
刚绕过燕山，行驶至一处开阔地带，杨玉苏忽然听到车外传来几声，“驾！”
其中有一道嗓音无比中气十足，也无比熟悉，她脸色僵了一下，慌忙将手里瓜子给扔下了。
凤宁见她脸色不对，悄悄掀帘去瞅，瞥见一身着黑衫的高大少年带着几人跃在队伍前头。
凤宁不认识却是觉得有些古怪，她看着杨玉苏。
章佩佩敏锐察出不对，八卦之心熊熊燃起，迅速往外觑了一眼，便认出那人，
“咦，燕国公府的世子爷燕承？你认识他？”后面这句话是问杨玉苏。
杨玉苏将脸往膝盖一埋，干巴巴道，
“不认识。”
章佩佩何等人物，立即看出端倪，“哟，我看不是不认识，而是熟得很。”
凤宁想起来这号人物，“咦，是去年七夕送你一盒绢花的那个？”
“什么绢花呀？燕承送你绢花？”章佩佩嗓门拔的老高。
在她印象里，燕承可是京城的小霸王，无法无天的主，他会给杨玉苏送绢花？
吓得杨玉苏赶忙捂住她的嘴，
“我的祖宗诶，您小声点，咱们什么身份您不知道吗？”
章佩佩飞快将她手指给掰开，“老实交代，否则将你扔下车。”
杨玉苏只得一五一十告诉她，原来早些年她与燕承在一场马球赛上不打不相识，燕承对她一见倾心，从那之后便日日往杨府门口来蹲。
起先还好，后来杨玉苏听说燕承有一青梅竹马的表妹，而燕夫人便是属意那位表姑娘做儿媳，杨玉苏岂是给人做小的性子，自那之后便回绝燕承，燕承不干，缠得紧。
杨玉苏与凤宁吐苦水，“凤宁，我入宫来，一是为了跟你作伴，二也是为了躲他。”
“两年后，待他成了亲，我便出宫另行他嫁。此事我母亲已在太后跟前过了明路，陛下心里也是有数的，所以我跟你们不一样。”
她不会给皇帝做妃子。
章佩佩十分惋惜，“燕承的表妹是青齐名门，琅琊王氏出身，燕家还真不大可能毁了那门婚。”
杨玉苏轻嗤一声，“谁要他毁？我早就相中了我们府衙一推官之子，他少有才干，学问也好，等我出宫，就嫁他。”
章佩佩心知她是气话，却还是劝道，“你别胡来，一个推官之子哪有本事娶你这四品大臣之女？我告诉你，你可以不嫁燕承，可也千万别轻易把自己交待出去？女人，不要轻易下嫁。”
二人在这商讨一番男婚女嫁之事，就看到凤宁乖巧地抱着膝盖看着她们俩说话，那双眼干净地跟葡萄似的。
章佩佩点了点她眉心，
“你呀，就什么都别想，陪我留在皇宫。我呢，一定要当上皇后，罩着你一辈子。”
凤宁被她说的脸红，将脸埋在掌心，“陛下可看不上我。”
章佩佩气道，“他若看不上你，就是瞎了眼。”
话未说完，再次被杨玉苏捂住了嘴。
“祖宗，你有人罩着，我们可没有，别再连累我们了，你下车吧。”杨玉苏嫌弃道，
章佩佩哈哈大笑。
至午时抵达西山关，杨婉早就安排了人收拾一件客栈来，专供姑娘们用膳。
羽林卫守在外头，闲杂人等不敢进来。
燕承与韩子陵就坐在对面的酒楼，手里抓几个包子，目光带着狠劲瞪着这边窗内的杨玉苏。
韩子陵这几日心情恹恹，原不打算出门，直到听说凤宁也来了，遂与燕承一道赶来。
杨玉苏和燕承的事，韩子陵也有所耳闻，别看他自己心里一派愁肠，劝人倒是很有本事，
“燕兄，毕竟是御前女官，你现在可得收敛一二。若是惹了陛下不快，可就麻烦了。”
燕承轻哼一声，“她哪里是要嫁给陛下，她分明就是躲我！”
“不就是两年吗，我等她两年，看她出来还有没有话说。”
韩子陵倒是一针见血，“燕兄，关键不在她而在燕府，燕府若是正儿八经上门提亲，杨家能不答应？”
京兆府尹不过一四品官，燕国公府却是世袭罔替的阀门。
杨家没有理由不答应。
这话捅到燕承心窝子。
他闷闷咬了一口包子，扔下一锭银子，先出了门。
宴毕，姑娘们三三两两往集市去。
西门关的集市，成回字形，有里外两个四合院落，当中一条笔直的官道通向西门关，将集市划分成两半。
羽林卫已经清场，只许官宦贵女与夫人们闲逛，就连燕承等人也没被放进去。
西门关集市不比京城，除了一些南来北往的行商与当地坐商，更有不少老百姓在此摆摊，集市十分热闹，没有特别的繁华，却是有一种别样的人间烟火气。
也有些许西域来的胡商在此做买卖，操着一口蹩脚的中原话，逢人露出一口白牙，赠上一小盒迷迭香，倒也惹得贵妇们流连驻足。
章佩佩花钱素来大手大脚，见一样买一样，身边的侍女已揣了几篓子宝贝，她还没个消停，对着凤宁也很大方，挑了一盒最精致的绢花，“呐，这个送你玩。”
凤宁双手背在身后，只管摇头，“我每日要在御前当差，一身官服，一支玉簪，其余的什么都不许用，你给我也是白搭。”
章佩佩气得瞪她，“你不是怕陛下不喜欢你么，等回头得了机会，我给你置办一身新裙，再戴上这支绢花，还不迷死他？”
凤宁脸一羞，大约是觉得她口无遮拦，拔腿就跑了。
杨玉苏狠狠剜了章佩佩一眼，“祖宗啊，你以为人人是你。”
章佩佩看着落荒而逃的凤宁，笑弯了腰。
凤宁是故意跑开的，方才章佩佩已赠了一支湖笔给她，她不能再要旁的。
杨玉苏追了过来，见她停在一处笔墨铺子，也不用问她，径直买了整整一套，打算回去给她。
凤宁一眼看出她的用意，板着脸道，“我不要，你买了我也不要。”
她早就问过，一支上好的湖笔要一两银子，一卷宣纸要五百钱，墨锭也不便宜，至于砚台那是想都不敢想。
“谁说给你的，我自己用。”杨玉苏瞪回去。
凤宁小嘴一咧，“我认识你这般久，何时见你认真习字了？”
杨玉苏懒怠与章佩佩有的一拼。
杨玉苏看着倔倔的凤宁，眼眶忽然泛了红，“咱们俩什么交情，我还指望将来你得了盛宠提携提携我呢，我现在是巴结你，明白吗？”
凤宁不理她，见杨婉在不远处一个书铺挑书，跟了过去。
杨玉苏看着她背影气得跺脚。
凤宁冲杨婉唤道，“婉姐姐。”
这一声婉姐姐那个叫清脆。
杨婉这个时候忽然能明白，为何冷情冷性的皇帝对凤宁另眼相待。
她真的有一种天生招人喜欢的魔力。
杨婉瞥了一眼她身后干瞪眼的杨玉苏，心里透亮，轻轻揽住跑过来的凤宁，牵着她进了书铺，
“凤宁妹妹，我发现这里有些蒙语古册，你帮我挑一挑，我想买几册回去。”
不一会，凤宁替她挑了几册，杨婉又接着道，“可惜我看不懂，不知道妹妹能否帮我译出来，当然，我也不会叫妹妹白耗功夫，我给你算银子。”
凤宁抱着书册瞪她，“姐姐何故说这样的话，你平日很照看我，我替你译几册书又何妨？这都是小册子，不碍事。”
这个时候就显示出杨婉的聪慧来。
“既然你拿我当姐妹，就不要跟我见外，你帮我译书，需要笔墨，我多送你一些，你就别跟我计较了。”
凤宁总不能拿着宫中的笔墨做私活，想了想最终应下。
等杨婉牵着凤宁离开时，朝杨玉苏眨了眨眼，杨玉苏耸了耸肩，心想不愧是御前第一人，做事滴水不漏。
裴浚带着侍卫前往西边狩猎，顺带巡视关隘，于下午申时抵达西山关。
西山关是一座古老城池，上方矗立一座三层高的城楼。
裴浚负手立在女墙处，眺望底下窸窸窣窣的集市。
方才凤宁的一举一动皆落在他眼里。
他虽不食人间烟火，却有一双无比锐利的眼，自然看透凤宁的处境。
他皱着眉偏头问随驾的司礼监秉笔韩玉，
“御前女官没有俸禄吗？”
韩玉想了想答道，“回万岁爷的话，女官自然是有的，但是这一批女官不一样，礼部和内阁指望她们给您做皇妃，原不是让她们来干活的，当初商议过俸禄一事，前礼部尚书毛大人说这些姑娘非富即贵，不在乎那点俸银，不如省了，也算讨您一个好。”
裴浚当时不同意纳妃，礼部不敢花他一分银子。
裴浚明白了，目光追着李凤宁的背影，“补上吧，把过去几月全部补上。”
韩玉问道，“按什么规格补？”
裴浚睨着他问，“你一月俸禄多少？”
韩玉讪讪一笑，“奴婢怎么能跟这些姑娘们比，”又道，“奴婢一月俸禄三两银子。”
裴浚不假思索道，“按一月五两银子补，从朕私库里出。”
一月五两那比得上司礼监掌印了。
韩玉无话可说，皇帝用自己私库养未来的妃子，谁也挑不出不是。
这笔账两个时辰后报到梁冰手里。
梁冰父亲乃户部尚书，她自小精通账目会算，养心殿的账大多从她手里过，身在御前，什么该问什么不该问，梁冰门儿清，她二话不说将账目记上，支了对牌给韩玉，让他去领银子。
是以凤宁回到乾坤殿后值房时，便有人将三个月的俸禄银子给送了来。
“一共十五两银子？这么多？”
于其他姑娘来说连锦上添花都算不上，于凤宁而言便是雪中送炭。
她早听爹爹抱怨过，大晋官员俸禄不高，当朝一品大学士一年也才一百二十两俸银，她当差三个月不到，竟然得了十五两银子。
她从未见过这么多银子。
凤宁兴奋地抱着银子美美睡了一觉。
柳海夜里听说这事，忍不住调侃了皇帝一句，
“陛下如今也识得人间疾苦了。”
宫里没得家里补贴的，可不就是一个李凤宁？
裴浚没理他，他当然不认为自己在偏袒李凤宁，十八名女官一个没落，他公平着呢。
第15章
凤宁的快乐很简单。
她打算拿这十五两银子再去一趟西山关，力所能及买些用具。
她当然不会一个人去，这样不太安全，她很懂得保护自己。
六月二十三这一夜是凤宁当值，翌日她歇了一上午，至午后便来到裴浚跟前告假。
“陛下，臣女发了俸禄银子，想再去一趟西山关，可以吗？”说完这话，她还笑眯眯地兜了兜装着俸禄银子的香囊。
裴浚正在批复大臣问安的文书，搁笔看着她，女孩儿生得一张格外白净的脸，与她这个人一般清澈透亮。
十五两银子而已，于帝王而言连微末都算不上，他没料到凤宁这般高兴，他不是很能理解，却予以尊重。
“朕安排侍卫护送你去。”
五名羽林卫护送凤宁前往西山关，这一次她高高兴兴来到笔墨铺子前，翻动摊位上的各色各物，琢磨着买些什么，宫里会分发墨锭，墨锭用不完，砚台每名女官也发了一方，宣纸和湖笔却是有限，她习字宣纸耗得快，偶尔一支笔用乏了又可以换新笔，于是她狠买了几沓宣纸，挑了几只中等的湖笔，狼毫，羊毫均有。
又转去书铺买了几册书。
这一下花了足足八两银子，凤宁也不心疼，下月不是还有俸禄么？
临走前，年轻爱美的女孩儿最终来到绢花铺子前。
她挑了一对仿点翠的绒花，藏在袖兜里，欢欢喜喜回了行宫。
这种快乐没有人能明白，她终于靠自己挣银子了，再少也是靠自己安身立命。
她不用再寄人篱下了。
陛下说得对，人要靠自己。
彼时夕阳刚落，红霞铺满西边天，晚间的凉意夹着湖边湿漉漉的水汽扑打在面颊，凤宁哼着娘亲教她的小曲倚着车窗吹风。
前方隐隐约约传来呼唤声。
“凤宁，凤宁。”
是杨玉苏的声音，带着刻不容缓的焦急。
凤宁飞快掀帘车帘，遥遥望见恢弘的台樨前，立着一道单薄的身影，山脉相阻，霞光照不过去，显得人影也跟着模糊了。
马车从一片霞光中驶入阴凉的丹樨前，凤宁立即从马车跳下，“玉苏姐姐，怎么了？发生什么事了？”
杨玉苏急急忙忙拉扯住她，“我的小祖宗哎，你哪儿去了，怎么这会儿才回来，晚宴都快开始了。”
凤宁不忙活走，而是赶忙请随车的小内使帮着她把东西送回飞羽阁，这才跟着杨玉苏往里去，“什么晚宴？我走的时候怎么没听说？”
杨玉苏回眸觑了她一眼，“你呀就是呆头呆脑的，外头的事一概不管，太后娘娘午后发话，今夜在莲花台办晚宴，吩咐女官们均着常服，要给陛下献礼呢。”
凤宁明白了，太后这是眼见要回程，而皇帝“颗粒无收”，灵机一动想法子撮合。
“那你也不必这么急呀。”
杨玉苏见她笑吟吟的，气道，“我怎么不急，佩佩为了这趟晚宴梳妆打扮足足两个时辰呢，你这刚回来，浑身沁着汗，等你梳妆过去，晚宴都结束了。”
先把凤宁推进飞羽阁，好在热水是现成的，干干净净洗了一身出来，杨玉苏挑衣服又给犯了愁。
章佩佩预先留下几身娇艳的裙装给凤宁，可章佩佩个子比凤宁稍稍矮了些许，凤宁穿上多少有些不合身，凤宁见她愁眉苦脸的，便从自己箱笼里寻了一件衣裙来，“就穿这件。”
杨玉苏一瞅那身衣色，顿时红了眼眶。
一年前，凤宁及笄那日，杨玉苏赠了一匹最好的缎面杭绸给凤宁，后来凤宁亲手做了两身衣裳，一身给了杨玉苏当回礼，一身留给自个儿。
是一身水红色的满褶裙，当中一件素纱抹胸，外罩淡粉色窄袖罗衫，凤宁犹爱这身衣裳，穿了许多回，颜色洗旧，反添了几分雅致婉约的气韵。
“旧是旧了些，却好看的很。”杨玉苏咬咬牙帮着她换上。
待要从自己梳妆台挑些首饰给凤宁，却被凤宁婉拒，她今日梳着个回心髻，用娘亲留给她的一支白玉簪子插上，买来的两朵仿翠绢花点缀，便是上京城最水灵耀眼的姑娘啦。
杨玉苏瞧见一阵心花怒放，“若是陛下还瞧不上你，你就死心跟我出宫吧。”
