“西园寺前辈……”
“你先下班吧。”由希说。
“啊？！”实习生瞬间大惊，她咬唇，“西园寺前辈，我刚才、刚才是说着玩的——”
由希见她这副着急模样，便明白了她的担忧。
女人无奈笑了笑，伸手拍拍实习生的肩膀：“没事，不是要开你的意思。今天跨年，早点回去吧。”
实习生是她手底下的人。
她总归有那么点话语权。
实习生大喜过望，甜甜谢过两声之后便赶忙收拾小包，撒开脚丫冲向了电梯。
由希目送着她风风火火的背影，垂眼想了想，走到楼道间靠着墙壁，摸出手机打了个电话。
“……喂？妈妈。”
“没什么，只是突然有点想你了。”
*
走出办公大楼时，已是晚间十点半。
外面逐渐下起了细雪，淡青色的飘絮若有似无地洒落。
天气冷，由希跺着脚驱寒。
过了马路，在距离公寓一条街的路口，她忽然看见了一只眼熟的白色毛绒绒。
路灯照耀着毛绒绒的皮毛。
长毛尖尖被染上丝丝温暖的昏黄，它四只爪爪踩地，眨巴着蓝眼睛，忽然十分欢快地“喵”了一声。
小猫咪高高跃起，紧接着如一颗炮弹般，直直冲进了她怀里。
由希微怔。
——大白是特地来接她的。
不知为何，她就是如此笃定。
她不由搂紧了五条猫。
凉凉的雪落到她鼻尖，很快就融化成了水珠。
而在这一刻，那些疲惫、烦躁与低低压下的思念，似乎都随着落到她脸上的雪一样，被体温捂热，渐渐消融成一汪柔软的春水。
第25章
由希把脸蛋埋进小猫的皮毛。
五条猫的毛丰盈而柔软, 脸蛋深深埋入时，就像陷入了十分高级的天鹅绒地毯之中。
大约是出来了有些时候，它的身体有点凉, 但并没有冷到难以忍受。浑身香香的，散发着一股甜甜轻盈的草莓沐浴乳味，好像一大块草莓水果夹心馅料的奶油蛋糕。
奶油蛋糕扭动了一下圆滚滚的身躯, 探出两只前掌, 小爪子扒着她的小臂，啪嗒啪嗒开始踩奶。
由希猛吸了好一会, 才意犹未尽地放开了猫。
她抬起脸，银白睫毛上挂着一点浓郁霜雪，笑着对五条猫说：
“大白, 我们回家吧。”
小猫咪直起身体舔舔她的下巴, 声音欢快的：
“咪！”
*
虽说是回家, 但由希还是稍微绕了点路。
往常要是一个人过, 时间又这么晚, 她或许也就随便看看电视对付过去了。
但现在，她有了一只贴心又漂亮的甜甜小猫。
这是她捡到大白后度过的第一个新年。
也可能是最后一个新年。
毕竟等五条回来后，她就得把大白还给人家了。
这个时间点, 居酒屋还开着。
她去店内打包了些烤串与生鱼片当做外食, 又来到杂货屋买了一包仙女棒。
一人一猫踏着夜色与雪色, 晃悠悠回到了自己的小家。
家里没人，暖气也就关着, 屋内温度比外面高不了多少。
由希甫一到家，顾不得检查五条猫有没有在家里悄悄搞破坏, 便匆匆换上拖鞋，随手将提着的塑料袋一放, 一路小跑到客厅开了暖气。
做完这些，她才从高领毛衣里探出半张被冻得红彤彤的小脸，搓着手去屋里屋外检查一遍。
没发现什么大问题，只是有些小物件——比如她习惯性摆在桌角边缘的笔呀便利贴之类的，不知为何掉到了地上。
再比如，早上理好的床铺也变得有些凌乱。被褥被胡乱从方形的豆腐块中扯散，拱出一个半圆的小包，像一座起伏的山脉。
那大小，正好可以容纳进五条猫的身形。
也许是在她上班的时候，大白钻进去睡觉了。
她听说有些粘人的宠物独自在家时，会选择留有主人气味的地方呆着。
由希转了一圈，把散落的笔与便利贴收好，又拿滚筒除掉床单上稀稀拉拉的猫毛，这才重新出了卧室。
五条猫已经跳上了客厅的桌子，正拿爪子扒拉开塑料袋，毛绒绒的小脑袋探进去，叼住打包盒的一角，似乎是想悄悄偷走。
它听见由希的脚步声，有着粉色内耳廓的三角耳朵动了动，转过身体，一张猫脸不见丝毫心虚，反倒理直气壮地挺起了丰沛的围脖毛毛，朝由希喵喵直叫：
“喵呜！喵呜呜！”
它一边叫，一边将小爪子搭在打包盒上。
由希被五条猫这副撒娇的小模样可爱到，忍不住弯了弯杏眼，又很快收起，故意作出凶巴巴的表情，走过去伸出食指，轻轻抵住五条猫的脑门。
“好啊。被我抓到了吧？偷吃鬼。”
五条猫被她点得小脑袋往后一仰。
它努力昂首盯着头顶的手指，小爪子抱住她的手，蓝眼睛不自觉地瞪成了斗鸡眼。
由希噗嗤一笑。
她弯腰，往五条猫脑门上啵啵啵三连，猛猛连亲了三口。
亲得五条猫脑瓜子嗡嗡的，耳朵不由自主地折起，眼睛睁大，只觉得脑壳里又淌起了甜甜的糖浆。
小猫咪晕晕乎乎地在桌上转了个圈，左边的山竹爪却在不经意间绊到了右边的。
它身子一斜，啪叽一声，软绵绵地卧倒在了桌上。
由希亲完猫，便着手打开塑料袋，将打包的外食一一拿出放好，又将五条猫的专属猫碗拿去厨房洗净，给它码上整整齐齐的生鱼片。
五条猫立即从桌上支棱起来，亦步亦趋地跟在她脚跟后。
由希到哪儿，它这个小跟屁虫就到哪儿。
小猫的脚步声很轻，没什么动静，她压根没有察觉，结果一转身，差点撞上五条猫的鼻子。
五条猫身躯低伏、耳朵竖起，猫步走得悄无声息，尾巴扫地，那双蓝眼睛很专注地看着她，瞳仁几乎扩张满整个猫眼。
可一见由希低头，它顿了顿，很快又将手手揣起窝在肚皮底下，作出一副若无其事的模样。
只有那双将眼睛占据满当的瞳孔，尚还昭示着它未从极度兴奋的捕猎状态里退出。
由希也没太在意。
有些猫猫就是这样，自己一只猫，玩着玩着也会突然神经质地炸毛。
她分好食，将猫碗放到客厅桌上。
五条猫凑上去闻闻，又不感兴趣地挪开了鼻子，眼神还是直勾勾地盯着她，与方才背着她偷食的样子判若两猫。
这下，由希觉得有点奇怪了。
她打开电视，随手将频道调至红白歌会，然后弯腰抱起五条猫，摸摸它软乎乎的小脑袋。
“怎么不吃了？”
“咪。”
五条猫甜甜腻腻地叫了一声，小爪子扒着她胸前的毛衣，努力将身体支成长条状。
它凑上去，伸出舌头舔舐着由希的下巴。
舔了没一会，又将脸蛋贴到她嘴边，很没距离感、很没羞耻心地胡乱蹭着她的唇瓣。
软毛擦过嘴唇与鼻尖，小猫蹭得她痒痒的，非常想打喷嚏。
由希忍不住用五指扒住小猫的脸，推开一点五条猫的头。
五条猫似乎对她将自己推远的举动很不满，喉咙里冒出低低的咕噜声，蓝眼睛像块黏牙的橡皮糖，一瞬不瞬地盯着她红润的嘴唇。
上半身与下半身更是好笑。脑袋被由希推远了，头毛也蹭得乱七八糟，身体却紧紧贴着女人的胸口，小爪死死扒拉着她的毛衣不肯放开。
简直像是比萨斜塔。
由希别开脸，捂住嘴巴打了个喷嚏，刚转回视线，就恰巧对上五条猫的眼。
在这一刻，她突然与五条猫心灵相通。
她觉得自己完全懂了。
小猫咪突然撒娇，一定是想让她——
喂生鱼片了！
由希很有自信地拿起一片薄薄的三文鱼，喂到五条猫嘴边，杏眼笑盈盈的，轻声哄着：
“乖，你是想要这个，对吧？”
五条猫：“……”
谁要这个了！
五条猫挫败地咕咕哝哝，略显憋闷地拿肉球拍了她一下。
接着，它张大嘴，毫不客气地囫囵吞下了那片三文鱼。
*
今年红白歌会主持人的其中一位，是很有名的女演员。
由希很喜欢她演的电视剧，一人一猫看了会电视，在临近十二点时，由希揣上钥匙与仙女棒，带着五条猫下了楼。
公寓楼底有一片空地。
夜幕深沉，点点飘雪翻卷而下。她随便套了件大衣，把五条猫裹在怀里，半蹲在地上，哆嗦着拿出打火机，点燃顶端的钢丝棉。
霎时间，火星四溅。
钢丝棉转眼间便被火苗吞噬，寂寥夜色中，银色火焰如绽开的一株火树，亮眼得夺目。
由希轻轻抖着手上的仙女棒。
毛茸茸、犹如刺猬般的火，一颤一颤，似要将盈盈飘渺的雪光消融吞噬。
火花倒映于蔚蓝眸底，杂糅出一抹惊心动魄的流光。五条猫静静趴伏在她膝头，盯着仙女棒看了一会，又抬起头，去看她的脸。
她脸蛋、耳尖都被冻得红红的，因为刚从沙发上爬起来，头发也有点乱，大衣乱套一气，领子翻着边。
但那张素净小脸却十分沉静。
星星点点的火光映亮她的侧颜。雪色、夜色、半明半昧的光色之中，手机定下的闹钟响起了。
代表十二点的钟声准时敲响。
由希眉眼微动。
她眉梢眼尾攀上真切的兴奋与喜悦，长睫还挂着落下的雪花，鼻子红红的，却立即低头，朝五条猫绽开一个柔软的笑，眼眸亮晶晶的。
“新年快乐，大白！”
她说着，很响亮地在猫咪的脑门上印下一个吻。
*
过了十二点，由希有点撑不住了。
她这两天工作太忙，熬到这个点已是强弩之末。揣着五条猫上了楼，就直接进了卫生间洗漱换衣。
做完这些，她爬上了床。
“晚安，大白。”由希说。
方才在洗手台刷牙时，她眼睛就已经快睁不开了。此刻与大白打完招呼，拉好被褥，后脑勺刚沾上枕头，没两分钟就睡了过去。
床头灯熄了。
五条猫支着耳朵卧在她身侧。
半敞的窗户吹进萧索冷风。
床上女人眉头微皱，下意识把被子裹得更紧了点。
五条猫从温暖的被窝里探出半个脑袋，扭头扫一眼窗户，轻巧钻出被褥，紧接着跳下了床。
它悄无声息地落到了地上。
那抹圆又长的影子渐渐挤压、拉长。
忽然。
一只修长有力的手臂探了出来，手指对着卡扣一动，轻松便合上了卧室的窗户。
久经不息的寒风停止了呼啸，窗外落雪纷纷，窗内，雪发青年身姿笔挺。
他在床边驻足，高大阴影笼罩下来，将毫无所觉的女人笼罩在内。
就像关在了拿影子做成的牢笼之中。
五条悟微微敛目。
幽暗发沉的眸光从她毛茸茸的头顶逐一往下，扫过挺翘的鼻，柔软粉嫩的脸颊，红润饱满的唇，最后停在领口露出的那一截锁骨之上。
雪发青年倏忽轻笑。
他如暗夜中最神秘的捕手，悄无声息坐至床边，将床单压下深深凹陷。
旋即，五条悟弯腰俯身，俊美无俦的容颜凑近熟睡的由希。
男人银白浓密的睫毛轻轻眨了眨。
