“哎？白鸟？”空降落，“你怎么在这里？”
“我来明蕴镇调研。你呢？”
派蒙抢答：“完成鬼爷爷的心愿。”
“鬼……鬼爷爷？”白鸟一惊。
“找些东西而已。”空说。
并没有减轻惊悚感啊。白鸟按住手臂的鸡皮疙瘩，“那我不打扰你们了，再见。”
派蒙飞到她耳边悄声说：“你的背后有个丘丘人的鬼魂哦，哭的好伤心。”
白鸟瞬间觉得后背发凉。空拉过派蒙，尴尬地笑道：“派蒙又调皮了。”
“咳，没什么……我先走了。”
虽然理智告诉她，派蒙在骗她，但是情感上难以摆脱恐惧感。就像床下有没有鬼，穿衣脱衣遮住眼的瞬间会不会被鬼逮住，洗头发时从头顶倾泻而下的水是不是血一样难解。
断桥处，夕阳西下，白鸟踌躇不前。
第20章 未成年组
白鸟心一横，两手拎着皮鞋，赤脚踏上竹筏。湖水漫过脚踝，冰凉之感爬满全身，滑腻的竹筏载浮载沉，随时有倾覆的可能性。她不可避免地联想到鬼节的夜晚以及淹死的丘丘人。
越想赶紧逃离，越发动弹不得。她放空大脑，慢慢挪动，力求平稳。终于抵达河岸另一边，鞋也顾不得穿，飞奔回望舒客栈。
女侍毓华惊讶地看着狼狈的白鸟，“你被鬼追啦？”
白鸟穿上鞋子，阴沉地点头，配合乱蓬蓬的头发颇具说服力。这令毓华倒吸凉气，“真的假的？”她哭笑不得，“当然是假的。”
将信将疑的毓华说老板有事找她，白鸟为此忐忑不安。老板是发现她的房间里藏人，还是因为房屋损毁生气？无论哪种都有可能把她赶出去。她还没做好和言笑师父告别的准备。
结果哪种都不是，老板让她去参加北国银行赞助的“年少有为的厨师”大赛。
“我给你报了未成年组。好好为望舒客栈争光啊！拔得头筹工资翻倍。”
虽然但是……白鸟举手，“老板，我已经成年了。”
白鸟以为老板知道她成年才雇佣她的，原来是把她当作童工吗？
老板左右端详她的外貌，半天才说：“报名负责人刚走没多久，要不你去追一追？”
天色渐暗，湖水釉蓝，远处巍峨的山脉淹没于靛青之中。路灯挨个亮起，引向郁郁葱葱的归离原。主干道之外，随处可见断壁残垣和丘丘人。
白鸟追了一会儿，饥肠辘辘，这才惊觉没吃晚饭，随手摘了颗新鲜苹果，在衣服上擦拭两下几口吃完。前面隐约可见人影，她一鼓作气地追上去。
他们的距离始终处于白鸟刚好能够看到前者的背影。无论白鸟歇下还是疾跑，都不会改变距离。她察觉到些许不对劲，停在原地，前面那人也停下了。
黑暗完全笼罩大地，清冷的月光洒落，照出那人的轮廓，肩颈之上空无一物，手中拎着的发光物体不是灯笼，而是人头，浑浊的眼珠盯着白鸟。那颗人头像是被狠狠踩踏过，不正常的凹陷瘪塌，鼻梁歪曲，颧骨骨折。白鸟后退，它随之倒走。
白鸟大脑发麻，屏住呼吸。眼见它越来越近，白鸟转身就跑。
过来时两个千岩军驻守归离原入口，她还与他们打招呼。只要到他们那里，就能得救。白鸟跑的几乎断气，周围景色没有丝毫变动，无头鬼却急速靠近，扁掉的人头发出嗬嗬怪声。
路灯尽灭，清辉染红，白鸟绝望地喊：“魈！”
过分的紧张和恐惧使声音缩在喉咙里，溢出的仅是支离破碎的音节。
然而，青色光芒骤然出现，于空中降落，将无头鬼钉在土地上。它的四肢扭曲乱动，像是要脱离躯干独自逃生，脑袋持之以恒地惨叫，犹如十几把刀子共同刮玻璃。
白鸟捂住耳朵，也无法断绝声音。直到魈彻底消灭无头鬼，那个声音才减轻。
只是减轻，没有消失，仿佛永远会回荡在耳边。
她做错了什么吗？为什么会一而再再而三遭遇这种事情？她想念轻松自由的蒙德，想念妈妈身上的芳香，想念温迪，迪卢克，海莉，摩尔等人。她喜欢璃月的风景和人们，热爱璃月的美食，但是这里的鬼太可怕了。它们满怀愤怒和痛苦，以伤害人类为生存目的。
冰冷的手覆在她捂住耳朵的手上，煞气以暴制暴地扫荡残存的怨气。
琥珀色的圆瞳没有情感的流露，上挑的眼尾凌厉冷冽，薄唇色淡，构成的面容显露出生人勿近的距离感。然而此时此刻，他是最可靠的存在。他在呼吸，脉搏跳动，活生生的。
“魈……幸好你来了。”
魈袖手，“不要在夜间外出。”
“嗯。”白鸟乖巧地应声。
“你可以陪我回去吗？”白鸟进一步说。至于报名的事情，回去再和老板商量。
面前的少女面色惨淡，不复以往的活泼开朗。魈说：“可。”
两人并肩同行。魈嗅到淡淡的血气，“你受伤了。”
白鸟低头看去，右脚脚后跟被皮鞋磨破。没有袜子的缓冲，加上不停地奔跑，磨破脚后跟是显而易见的结果。她用手帕包扎，走几步，“没事了。”
实际上，一旦意识到身体某处受伤，便会清晰地感受到加倍的痛楚。每走一步，皮鞋边缘就会抵到伤口。白鸟不愿再露出弱小的一面，于是强撑着走回望舒客栈。
魈目送她进入望舒客栈，跳到楼顶，硕大的荻花洲尽收眼底。
空气中的香甜气息引来魑魅魍魉，魈以压倒性的力量消除它们。身体在本能地战斗，但是心情莫名其妙的起了波澜――白鸟在说谎。为什么？
他并非人类，不理解人类的感情，只是觉得白鸟自相矛盾。既然依靠他，又为什么不依靠到底。忌讳男女有别？蒙德人没有这种传统观念吧。纵然是固守璃月的他，也曾听闻自由之都的响亮名声。惧怕他？白鸟没有表现过恐惧。
就在魈百思不得其解时，瞥见金棕色的影子窜进白鸟的房间。他蹙眉，飞到关的严实的窗边，烛火映照出两人的影子。
岩一进屋就打了个喷嚏，“哪来的酒味？”
“没有啊。”白鸟贴上绷带，丢掉消毒的药品，“嘶，那里破了，别碰。”
岩戳戳绷带处，“就是这里。”
“可能是药酒的味道。”
“不可能。”竟然不相信他的嗅觉，真是可恶。
“我要洗澡了，一起吗？”
“成何体统。”
“我可不打第二次水。”白鸟强调，“脚受伤了。”
“荷花，清心和琉璃百合。”
“……你以前是水就行。”
岩恼羞成怒，“不洗了！”
等白鸟兑完热水，岩先她一步钻入水中，仔仔细细地洗尾巴。白鸟叹气，捞起他的长发梳洗。“你这种行为很讨厌。”“嗯。”“下次我会把你丢出去。”“你抱不动我。”
屋内的絮语比烛火明亮温暖，月光滑过和璞鸢，刺穿无数妖邪的枪尖反射冷寂的光。这才是他的世界。魈收枪离去，奔赴下一个战场。
岩的视线从窗户转回来，尾巴扑打水面，水花溅到白鸟脸上。她揪住岩的耳朵，“怪不得璃月有句老话，七八岁的孩子狗都嫌。”
次日，白鸟和老板说了事情经过。老板好像没把报名的事情放在心上，“到时候再改也来得及。实在不行就去未成年组嘛，说不定难度比成年组还要大。”
这样好吗……
老板抚摸怀中的奶牛猫，“第一项比赛的题目是爆炒肉片，食材不限。快去准备吧。”
“哦，好的。”走到半路白鸟觉得不对劲，折返回来，“老板，题目现在就出了吗？”
老板笑而不语，猫懒散地打哈欠，嘴巴张大露出锐利的尖牙，红舌上的倒刺根根分明。娴静的外表只是假象，将望舒客栈经营的红红火火的女人可不是单纯良善之辈。
白鸟脑补种种，最终也不知道老板笑容底下的含义。她不准备练习或思考相关的料理，万一题目是老板通过某些渠道提前得知的……关于厨艺的事情，她向来严于律己。
下午，白鸟感到莫名的心悸，同时在厨房听到外面的喧闹声。毓华把她喊上去，人们围在她的房间门口窃窃私语，“怪物吧？”“闯进去了……”“可怕。”“好多血。”“……尾巴……”
没人敢开门，他们都等着白鸟。门缝里溢出浓重的血腥气。
“请离开。”白鸟背靠房门。
“有东西从窗户闯进去。”有人提醒她，“把大伙都吓了一跳。”
白鸟坚持道：“请离开。”
僵持之下，言笑出面请大家离开。匪气十足，肌肉膨胀的高大身躯充满威慑力。
窗户豁出参差不齐的大口，地上满是木头碎屑和淋漓的金色血液。岩躺在地板上蜷缩着，衣衫褴褛，伤痕累累，尾巴几乎断裂。他痛苦地低吼，直叫白鸟心碎。
白鸟把他看作弟弟或妹妹，怎能受得了此番情形。
咽下千万个问句，白鸟压抑着情绪为他清理伤口。全部包扎好后岩终于好转，低声喘息。
“发生什么了？”白鸟问。
目光闪过野兽般的凶恶，岩说；“遇到一个疯子。”
那个疯子人模人样，却无比好战。他和无相之岩打架时，疯子突然闯入战场，没有高光的蓝眸盛载战斗的欲望，嘴角裂开疯狂的笑意。他以一敌二，竟不落下风。
岩不再说更多。反正那人也受了重伤，估计几个月好不了。那个人类是骨折也无法阻挡快频战斗的疯子，一半的伤是不顾伤势造成的。
白鸟搂住他，紧紧的。
岩的眉眼渐渐柔和，稚气的五官露出成年人独具的沉稳神情。
保护有很多方式。有的保护是身体上的，有的保护是心灵上的。白鸟的担忧和关切构成温暖的茧房，即使遇挫也没关系，她始终在那里。岩想，或许这是兽型的他追随她的原因。
他没料到，石头真的只是看上白鸟做饭的手艺，蹭吃层睡而已。
第21章 活蹦乱跳
这是白鸟第一次到望舒客栈的办公室，也是第一次和老板在这里谈话。说明事情性质恶劣到一定地步，并且老板生气了。进来之前言笑嘱咐她千万顺着老板说话，尽量认错。
白鸟端端正正地坐在办公桌前，脑袋垂下。
沉默许久，老板终于在慑人的氛围中开口，“那是什么？”
“来璃月的路上捡到的小孩。”
“璃月的小孩可没有长着尾巴，还会飞来飞去。”
“嗯……”
“所以你不知道他是什么生物，随随便便地捡了，又随随便便地带进客栈，而且隐瞒众人，甚至不告诉我。你是等着他哪天毁了望舒客栈，危及他人生命，再开口吗？”
“对不起！岩怕生人，我又怕大伙看他长得与众不同害怕或者欺负他，所以没有说。”
“大家确实要害怕他。你的房间变成什么样子了！”
“岩平常不会这样做的。他本性温和敦厚，没有攻击欲，平常的人类孩童性格。昨日是因为他外出遇到坏人，仓皇逃回来，顾不得那么多。所有的费用我都会赔偿的！”
“你的工资已经扣到下个月了。”老板吐气，双手搭着下巴，“罢了，是我不够审慎，看你外表乖巧，同是蒙德人就放心任用，没想到啊没想到……”
老板是蒙德人吗？等等，重点错了。“请不要解雇我！”白鸟激动地站起来。
老板瞪眼，“解雇你谁贴装修费？作为你隐瞒我的代价，厨师大赛必须获得第一。”
“我会争取的！”
“不是争取，是必须。”老板纠正她的话。
“哦，对了，你的房间要装修。所以这段时间你住在别的地方。”
老板向她招手，白鸟走过去，顺着她的手看到河对岸的两间临水茅草屋。
“那边的地我很久之前买下，一直没派上用场，也就搁置了修葺计划，不过给人住还是绰绰有余的。在那边你的兽人小朋友就不会吓到客人了。来去也很方便，小舟自由行。考虑到你的特殊体质，上下班时间调整到上午七点到下午五点。今天给你放假，收拾搬运东西。”
不愧是老板，计划周全严密。白鸟毫无怨言，甚至有点感激老板的宽宏。
言笑听她说了全部，哈哈大笑，“那边的地是掌柜买的，说是可以盖度假村，望舒客栈分栈。老板不看好，正愁怎么处理它呢。”
不愧是老板……
白鸟回屋收拾东西。岩问她做什么，白鸟告诉他搬迁的事情。
这个时候应该说“我给你添麻烦了”，而不是表现出“你好麻烦”的样子啊！
“你可以把这个包裹带过去吗？”白鸟问。
“哦。”
岩摆着尾巴滑过来，白鸟歪脑袋看了一会儿，“你是不是长大了？”
“才发现吗？”
他如今是十岁左右的模样，不仔细看确实不容易发现。毕竟七八岁和十岁差别不大。
白鸟背着另一个包裹到码头，一叶扁舟停靠在边上。旁边有个钓鱼的男人，名叫江雪。白鸟曾给他送过几次饭，感觉他是个深藏不露的人，轻而易举地打败了空也难打的怪物。
即使很不想打扰他，白鸟还是开口了，“江叔，你会划舟吗？”
江雪边钓鱼边告知划舟要点。白鸟认真记下，大着胆子上了舟。
小舟摇摇晃晃，白鸟深呼吸，身体前倾，手臂伸直，带动全身力量划桨，小舟跟着力道向前。划到河心，白鸟加快速度。她害怕深不见底的河心，好像有隐性的力量把她往下拽。
茅草屋可以住人，只要打扫干净，堵住缝隙，糊上窗户纸就成。唯一让她不解的是，另一个屋子里竟然有点燃的火炬。谁会在屋子里放火炬啊……真是奇怪。
忙忙碌碌的到了下午，终于把屋子弄成能居住的程度。
白鸟到坡上，看见远处的一间院子前有人。犹豫是否打招呼时，突然出现几个草史莱姆。
她被撞得踉跄。火元素是对付草史莱姆最好的办法，然而她赤手空拳，银剑在包裹里。白鸟决定把它们引到火炬那边。就在此时，那人貌似注意到这边的动静，白到不正常的脸对着她。他穿着镶毛边的外套和靴子，俨然和白鸟两个季度。
那人走来，挥动比人高的法杖，法杖顶端发射出岩元素，准确地击中草史莱姆。草史莱姆到处逃窜，终究不敌人类，化作史莱姆凝液。
虽然他看似面目可惧，实际上是好人。白鸟放下戒备心，真诚地道谢。
对方戴着平滑的白色面具，眼睛位置发出黄光，“没关系。”
“我叫白鸟。请问您的姓名是什么？”
“洛班。”岩使游击兵如是说。
白鸟邀请洛班明晚吃饭，洛班沉默片刻答应。
这是个打入敌人内部的机会，洛班对自己说，可以违反规定。
