她吃得眉开眼笑，还能一心二用，竖耳倾听，将过耳的席间对话过滤拼凑，一场官商交利于焉现形。范柔大致可以猜对身分，莫测高深的是某局长，话最多的是议员，最被礼让的一位手上资源最多，安静无声的是助手……她静听以往充耳不闻的酬酢语言，设法理解其中隐晦的代称──从前可以不懂，现在她必须要懂，懂了以后，以此类推，她就能明白她介意的男人平时都置身在何种社交圈里，与何人交手，那么，她会感到和对方的距离更近一点。
她望向她父亲，那张私底下可以温柔憨厚的脸，此刻变得豪气精明，谈笑风生；她和母亲一样，无从干涉父亲在外的所做所为，只暗暗希望神明护佑父亲一切顺遂──有捨有得，父亲不再追求感情，就赐他如意的事业吧。
用餐中，她意识到从餐桌对面投射过来的猎奇视线，对方完全没有遮掩的意思。长期在舞蹈教室带领学员，她不很介意各种陌生打量的目光。
继续埋头大吃，一盅鸡汤借她身旁空间上桌，她望向端汤的姨婆，灵机一动问：「这不是早上吵得我睡不着的鸡吧？」姨婆点头，她呆了一下，忽然后悔起一早拿树枝戳鸡的举动，投胎前最后一场报时被惊吓，那只鸡应该不太瞑目吧？
嘴里的食物忽然有些走味，范柔决定放弃那盅香气四溢的鸡汤，头一转，再次感应到对面仍在持续的注目，如果不是她太敏感，那双视线黏着力也太强了，无论她或站或坐、说话走动，并未稍有懈怠，是哪位贵客对她如此另眼相看？
忍不住朝源头望去，稳稳对上一双满含兴味的灼热眼光，属于一名中年陌生男士。男人定定迎视她，沉稳且大胆；她不明所以，报以礼貌性的微笑，随即掉开眼，不再任意张望。
退席后，她遗忘了那张脸，可记得那对眼神，心底涌上一股说不清的惆怅，并且突发绮思──那样的眼神，如果是来自夏翰青，会有什么样的感受？
想着想着，两颊彷彿自燃般灼烧起来。
夏翰青一现身在那扇灰黑相间的金属门边上，警卫眼尖，立刻通报住户，同时按了开门键，让夏翰青从侧门进入，一边有礼地欠身：「夏先生来啦！」
夏翰青礼貌地轻点头，熟门熟路地朝花木掩映的中庭步行。
眼前中庭面积不算广阔，楼层亦不算高，但整批住宅大楼位在精华地段静巷内，外观别致不落俗套，内部设计新颖，陈设走所谓的低调奢华路线，当初受他父亲所託购置时，唯二的标准是──富增值性、非名宅。
不困难，很容易便达成目的，他还全程监督了装修和迁徙过程，没有一幅画一副家具不悉心布置，完工后他父亲见状点头连连，从客厅景观窗望出去是蓊蓊郁郁精心栽植的大露台，比不上夏家的郊区宅邸林园的壮观，但望之足以心旷神怡了。
他造访的次数不少，每次停留不超过半小时，除非留下用膳，否则来去匆匆。
抵达其中一栋二楼住户门前，门扇已敞开，他直接步入玄关，反手閤上门，朝客厅白色沙发上倚坐看电视的美妇颔首：「阿姨。」
「翰青来啦！」美妇将选台器扔一边，指着刚端出、文风未动的新削水果盘道：「吃一点，今天刚买的，还是要热茶？我让阿蒂泡……」
「不忙，水果就好。」他执起备妥的叉子，叉起一块金黄芒果放入口中，浓郁的甜香立即在嘴里散溢，但仅止嘴里，未化进心坎。他不嗜甜，吃了两块便罢手，面向美妇坐正。
「夏太太好吗？」美妇启口。
不单纯的问候。夏翰青抬起下巴，直视对方一双含水妙目。
第一次见到对方时，他年方十二，那张芳华正盛的秀丽脸蛋并未令他惊艳，反令他吃惊──那不正是活脱脱他生母的模样？只是更年轻、更羞怯。年轻羞怯的女子身边竟跟着一个牙牙学语的可爱孩子；当时直觉告诉他，孩子是他异母弟，他父亲不为人知地建立起另一个家庭。
夏翰青貌似生母多些，若不加以说明，他和女子两人并立犹如一对亲姊弟，但他对她从未生起姊弟之情，年少的他尚未全然理解男女情事，却仅有一种念头──女子只会是过客，就像他生母是他父亲生命中的过客一样，不会长留。
女子生得艳色绝伦，名字倒取得很宜室宜家，叫郭家宜。
多年过去，他倒是猜错了，女子留下了，非但留下，还在夏至善心中牢牢取得一席之地。她羞涩尽褪，秀丽依旧，以各种方式保有青春；年近四十五，举止比之年轻时更形柔媚，谈吐益发不俗，显然用尽了心机让自己脱胎换骨。
夏至善的喜好很明显，他偏好这样的女子，他的外室或韵事对象，从脸蛋到身段彷彿系出同源，只是夏翰青生母任性一些，固执一些，胆敢主动求去。
「我妈很好，至少到现在为止。」他尽量回答得中肯。
他自年少与生母疏离，视父亲正室夏太太为至亲，家族亲友皆知。
「……」郭家宜听出他话中有话，支颐思索，一个偏头思量的简单姿势也能散发出丰韵，她嫣然一笑道：「这次至善出国考察，我不一定要去的。」
「爸爸既然决定了，阿姨就去吧。」
「翰青觉得这样好吗？我的意思是，我不曾公开露面过。」
「爸觉得好就行。」他答得很快。
郭家宜眨着未加工过的长睫，仔细端详他，像突然对他的相貌生起兴趣一样，大眼泛着不明心思，她弯起唇角柔声说：「翰青，这么多年了，你都没变啊，心里话藏得严严实实的，不累吗？」
「……」这是第几次听到类似的形容了？他对话里的弦外之音无心探究，大方承接她的目光，「阿姨多心了，我本就话少。」
他的寡言，一半来自天性，一半来自夏至善的形塑。夏至善不喜多话的孩子，自小教诲夏翰青静心观察，勿多言惹是非，这也是心直口快的小妹夏萝青不讨父亲欢喜的原因之一。他的寡言，让郭家宜从年轻时对他的百般讨好，过渡到客气疏离，再演变为如今见面时的旁敲侧击，言不由衷，她的态度转化和地位的转化自然是息息相关。家族里的年长女眷到这般年纪多半练就了一套生存本能，他见怪不怪，人前人后，对郭家宜绝不出言非议。
像想起了什么，郭家宜突然露齿笑了两声道：「真有趣，翰青你注意到没，夏家的女孩都生得像父亲，男孩都像母亲，你那些堂兄弟姊妹各个也是，无一例外；夏家男人都娶了漂亮女人，却只便宜了下一代男孩，真不知该说巧合或是祖坟风水的关系。你也是啊，你和至善真不像呢，里外都是，至善私底下话比你多，脾气也大多了。」
他怔忡一瞬──他对她的相貌论无意附和，不过是妇人之见；他一向认为生得好不过是锦上添花，生得好不如运气好，家里的芷青和丹青样貌是平常了点，但有父母庇荫，自小过得顺风顺水，没看人脸色过，照样觅得贵婿。令他感到惊疑的是，依她所言推敲，难道不单夏至善这一支，其他家族叔伯甚至下一代子女她都曾亲见过？若非他父亲有心公开外室，郭家宜万不会轻易露面，也无机缘见到夏家亲友，这是多年来的默契，也是夏太太能容让的底线。夏太太眼线多，好事者更多，郭家宜艳光照人，一旦出现极易形成话题，消息必然火速传到夏太太耳里，但近日家里却静悄悄，夏太太难道决心装聋作哑？他父亲又在打算什么？
他客套地搭腔：「我怎么能跟爸比？」
「青出于蓝，当然能，但愿斐青能和你一样，做得了大事。」
和他一样？他未接口，心神有些飘移，他自制力强，很快拉回正题。「斐青呢？我带了些资料来让他参考，就职日在下星期三，爸的想法和我一样，先安插在业务部门，如果不适应，再调其它部门。」
「这些我不懂，至善安排就好。有劳你了翰青，他在练鼓，我这就去叫他。」
和他一样？郭家宜的无心之语再度让他分神。
她永远不会知道，如果可以选择，他并不想像自己；他小妹夏萝青更不会知道，他曾经艳羡过她的丈夫，也是他曾经的挚友殷桥；殷桥当然无从理解，他并非因夺爱之恨而着手毁了这段友谊，而是殷桥的存在每每提醒了他，他们俩从根开始就不相同。他的步步为营，不及殷桥的坐等富贵；外人视他俩为同款的天之骄子，只有他心知肚明，他拥有的一切转眼间即可能化为镜花水月。
「大哥。」热情的一掌落在夏翰青左肩，刚循声回首，人已经来到他的面前。
二十三岁的夏斐青以朝后抛掷的方式落座，一身长手长脚立刻显得沙发过于侷促。时光把一个稚弱小男孩转变为健硕的大男孩，现在的大男孩一点也看不出曾经老爱揪着夏翰青的衣角哭求着陪玩，他们身高相彷，容貌也有某种程度的相似，只是大男孩更形阳刚些，以及显而易见的──快活些。
是的，快活多了，夏斐青总是嘻嘻哈哈，胸无过夜愁，从未以眉头深锁、长忧远虑的模样出现在他面前过。夏翰青对手足的性情没有特别喜恶或要求，只是从弟弟身上看到了父亲的宠纵和偏爱。应该这么说，任何人都感觉得到，夏斐青生就一副由爱浇灌成长的模样。
「大哥，来之前怎么不先说？吃饭了吗？」咧嘴而笑的活泼明朗有种莫名的重叠感，重叠了另一张笑脸。
哪来的印象？夏翰青稍作寻思，范柔的脸貌霎时浮现。他下意识用力眨眼，眨去那张鬼灵精怪的笑脸，随口应道：「吃过了。」
「我们很久没一起吃饭了。」夏斐青头颅朝他凑近，几乎就要碰着他的额角，他反射性拉开距离，避免吸进年轻燥热的气息。
「是很久了，有时间我再约你，等这阵子忙完。」他敷衍了两句。
「真的？」晶亮的眸子闪着期盼。
从小，只要夏翰青给出了大大小小、虚虚实实的承诺，夏斐青总是用那对遗传自郭家宜的美眸望着他，再三确认──「真的？」
真的？不停地问，像讨糖吃的小孩，令夏翰青不解的是，他生性冷澹，对手足的热情付之阙如，拒绝的次数比应允的次数多上数倍，聪慧的夏斐青为何毫无所觉，一个劲缠着他作陪？直至成长，夏斐青的生活多采多姿了，不再痴等偶一为之造访的兄长，但只要有聚首的机会，这个大男孩仍习惯性地朝他靠拢，好似一株难得向光的盆栽，渴盼一点日光的照拂。
「吃个饭有什么难的？以后在公司见面机会就多了。」他顿了一会，又看向小他十岁的异母弟，试探地问：「你真不想再念书了？你想去哪里我都可以安排。」
「不了，我不是读书料，好不容易捱到大学毕业可以工作了，何必再受罪？」鼓棒在修长的手指间流利地旋转，说话时仍带着愉悦的笑意。
他低笑道：「好，那我先说明一下你的业务范围，深入的部分公司会有人指导，这些资料务必要熟悉，会更快进入状况。」
夏斐青用力颔首，圆滚滚的眼珠充满跃跃欲试的真诚。
夏翰青花了近一小时大纲式地提点公司组织和业务内容，两人有问有答，夏斐青聪颖，资讯吸收得相当快，很能抓到重点询问。夏翰青放了心，最后嘱咐几句后起身告辞。
「大哥，喝杯啤酒再走怎样？我们再聊聊。」夏斐青拉住他的手。
他注视着那对瞳仁，只一瞬，便掉开眼。
以往他总觉得动漫人物眨着闪闪星光的大眼画法太浮夸，此时竟觉得套在夏斐青脸上一点也不为过。年轻的夏斐青知道自己有一对能轻易让女人沦陷的眼睛吗？或许浑然不觉，那么他的无辜更添魅力；或许心头雪亮，那么未来将会有不少女人为之心碎。
他轻轻推卸弟弟的手，澹笑说了句：「我开车呢！今天不能喝，下次吧。」
那黯然失望的神色实非作假，他拍拍对方结实的肩，告辞离去。
走在廊道上，不禁思及年少时夏至善瞒着太太携着他探视外室，和幼小的弟弟作伴；虽未尽晓人事，初入夏家身分尚处于尴尬阶段的他，已懂得不可流露一丝不情愿状，毕竟父亲和他分享了天大的祕密；他谨守这个祕密，而父亲逐渐视他为不可或缺的臂膀、小战友。
在不长不短的停留时间里，他耐性教导弟弟拼图、识字、下棋、堆积木，有时陪看愚蠢的卡通节目，直到父亲在另一边温柔乡享尽温存，准备离开，他听到父亲叫唤，起身意欲离去，小男孩那一刻总哭丧着脸扯住他的衣角不放人──一个寂寞的小男孩，不放过任何一个玩伴，更何况这个玩伴是名正言顺的大哥。
夏翰青在临别那一刻，无心哄慰，不再逗弄，他澹漠地俯看小男孩，用力抽出被揪紧的衣角，毅然转头离开设备齐全的游戏间。
小男孩误会了，不负所託的夏翰青，从来就不是暖源，他那自十二岁起便已渐趋寒凉的核心，再难擦出火花。
无论再疲累，音乐一响起，强烈的节奏感从音箱迸发到空间里，震盪她的耳膜，她的肢体瞬时就有了自己的生命，不需思索，带领她的灵魂从简单到繁复的舞动，沿着指尖和腿劲散发青春，散发热力，散发──鸟气！
早起的鸟气，被谴责的鸟气，担心在夏翰青面前活像神经病的鸟气……这之中以被谴责的鸟气为最。
一大早赶到舞蹈教室，宙斯便把一张报表塞到范柔手里。
她半趴在办公桌面上，两眼心不在焉地在报表上游移，上头的数字不听使唤跳跃个不停，她眼睫眨了又眨，终于把一串数字兑换成有意义的解释。
对面宙斯以充满谴责的目光监督着她，她识趣地正襟危坐，挤出惭愧又难为的表情，用上乞怜的语气：「我知道这两个月招生状况不如预期，续约的比例也少了一点……这是过渡期，我保证再过一个月等我忙完了就可以恢复正常，你好心帮帮忙，我薪水可以暂时不领──」
「少了一点？」宙斯嗓门登时高亢起来，一双丹凤眼直竖，「少给我唿拢，根本少了三分之一，妳当初说兼差不会影响到本业，结果勒？妳的课能推的就推，下个月还排不出个结果，那些冲着妳报名的学生当然就不爽了，新来的老师知名度不够，难道要我大手笔去挖角──」
「挖角？」她眼皮遽然一掀，「这方法是快多了，可挖角要钱，唔……钱是最大问题，我可以回家想办法──」
「范柔──」宙斯一喝，挂在颈肩上的白毛巾倏地一抽，朝桌面慨然甩去，「妳到底还想不想干了？最近妳是中了煞还是荷尔蒙失调？放着正事不干，荒废本业，只顾着算计妳的无缘欧巴──」
「嘘……大哥息怒、息怒──」范柔慌张地左顾右瞄，确定办公室没有其他老师逗留，起身绕过桌面，执起宙斯双手，她刻意凑近那张忿忿的脸庞，圆眼浮起满满的真挚：「亲爱的宙斯大哥，真对不起，我保证以后绝不缺课，下个月课表就和这个月一样，我一堂都不少，以后就算需要调课也绝不找你，好不好？」
丹凤眼依然狠睨她，不发一语。
她再接再厉软语哄慰：「你最懂我了不是吗？下定决心的事只做一半永远都是遗憾，就像叫你现在放弃小蜜一样，你也不会痛快吧？」
宙斯霍地把手抽回，啐了一声，「妳敢跟我比？我跟小蜜可是货真价实的交往，妳是连个影子都没有，我劝妳别再痴心妄想，省得赔了夫人──」
