会死。
这是显而易见的事，如果她连求救都不尝试，那么死亡就会变成板上定钉的事。然而她第一次感受着强烈到淹没一切情绪和念头的对死亡的预知。
实际上她还能呼吸已经用尽了全力。
“或许，下次你应该调整自己挑恋人的眼光，小姐，”杀手淡漠地目光逐渐靠近，“你被他连累了。”
女人察觉到求救的希望。她要尝试说服面前的人。
很遗憾，她的第一个音节还在喉咙的时候，Reborn已经干错利落地用枪托猛敲向她的后脑勺。
“但你没有下一次了，小姐。”
……
棕发的青年在门口来回踱步。
他深吸一口气打开了房间门。
他的手臂被人抓住一把往前拉拽，门被重重关上了。他几乎来不及反应就被摁在地上。女性一脚踩在他的头上下压迫使人无法发声，而另一人轻而易举地按住他挣扎的手臂，迅速把针头扎了进去。
青年摸不准时间。他只知道脑袋先是一阵犯晕，尔后变得轻飘飘了。眼前出现了许多新奇的画面，他没有语言描述那些太过奇妙的事物。后来他连这一切的开端都遗忘了。
“时间差不多了。”杀手拿着青年的手机上不久前发出的讯息，淡淡地看向床上属于杰斯坦家族成员和前台小姐的尸体。
“嗯，也叫好了酒店服务。我们该撤了。”她毫无同情地看着陷入幻觉眼神涣散，作为凶手扮演者的青年。
5分钟后，被叫来的希尔斯特家族另一名成员与酒店服务生一同见证了房间里的案发现场。而房间的主人，却已经不知去向。
希尔斯特家族相当惊恐。随后他们别无选择处理了尸体，杀掉了作为目击者的服务员，同时寻找那名不见的成员。希尔斯特本身不禁止毒/品，这也是家族的重要生意之一——实际上这已经违反了作为彭格列同盟家族的规定。此刻，他们意识到了禁止的重要性。
只是一个成员而已，但愿杰斯坦家族不会在意。
“他们把尸体用行李箱装好扔在了垃圾场。”
“感谢他们愚蠢至此。等一场好戏开场吧。”
……
“我很高兴你又记起了那条绿裙子。”杀手单手插兜靠着梳妆台。
格洛莉亚相当利落地为自己盘好头发，忍不住出言调侃：“男人真是三心二意，你之前还说最喜欢我们第一次见面时的红裙子。”
“显然用上‘最’的确是我的失误——因为我永远不会预料到你会惊艳众人的下一个瞬间。”Reborn稍微伸手打理着她鬓边的碎发。
“喝了无数苦咖啡的家伙哪里来的那么多甜言蜜语。”格洛莉亚用手肘戳着他的膝盖，顺手拿起放在桌上与她的裙子相配的那条领带替他系好。
杀手在帮她戴项链，格洛莉亚相当随意地询问对方今天她应该涂哪一只口红。
“虽然我很想说都适合你，亲爱的，不过，还是这只吧。”Reborn弯下腰捧着她半边脸，格洛莉亚很配合地仰起头。
他的指腹隔着涂上的膏体缓慢摩挲女性柔软且本色微微泛粉的唇珠。
两人无声地对视良久。
直到他们都清楚地感知到双方呼吸的频率开始共鸣，像是两条挨蹭的鲸鱼。
“很不错的技巧，好先生。……好了吗？”格洛莉亚的指尖搭在他肩上，随后移到衣领边无意识揉搓。
“恐怕还差一点，亲爱的。”
房间里恢复了短暂的沉默，直到格洛莉亚用手帕擦拭完杀手的指腹残留的口红。
两人的指关节不规律地互相擦碰了一小会儿。
“现在，你已经是今晚的焦点，格洛莉亚——虽然每天都是如此。”杀手牵起她的右手亲吻她的指尖。
“而你依旧是穿西装最性感的人，Reborn。我们走吧。”
希尔斯特和杰斯坦家族的人完成了最后的商谈。现在双方在酒店的舞会上愉快举杯——不过希尔斯特的代表仍然暗暗为上午的插曲感到头疼和不安。
探戈的曲子激烈地踏入的时候，女性的尖叫声吸引了人们的注意力。
看起来磕上头的青年摇摇晃晃地出现在楼梯。他的眼神还是保持涣散，白衬衫上肉眼可见的大片干涸变暗的血迹。他手中的最终酒瓶摔落在地。
“那是你们家族的人。”杰斯坦的代表人面色发冷。别的先不谈，这是杰斯坦的地盘，这家酒店是杰斯坦的产业，无论如何也无法容忍在未经允许下的杀人行为。
“……是的，实际上我们一直没见到他。他……有很严重的酒瘾和药瘾，我们……以为他疯去了。”
“哦，那么希尔斯特家族倒是很会选人。”
酒店外在这时传来警笛的声音。
“找个人去看看。”代表人对着赶来的经理吩咐道。
5分钟后经理回到酒店，交给代表人一部坏掉的手机和沾血的手枪：“流浪汉翻找垃圾的时候找到了一个半新的行李箱。尸体已经碎了，从衣服碎片来看是酒店的前台和服务生，一个是上午之后不见踪影的两个女孩。还有一名男性。”
希尔斯特的人难以置信。
找到？在地下去找到？什么人翻垃圾还要挖地？
然而他们无法提出质疑，那只会证明希尔斯特的隐瞒。
“那恐怕是我们这边不见的保镖，”代表人观察着那部手机，“这不是杰斯坦家族的东西，实际上我反而觉得你们那位瘾君子手里的东西我更熟悉。”
青年被杰斯坦家族的人抓住。他抓着的手机的确是死者的东西。最后一条没发出去的草稿内容是“这是一场骗局。希尔斯特和”这样没有完成的字句。
“或许我们刚刚获得的盟友可以告诉我这封讯息的全部内容——搜他身。”
“先生，我们找到了两部手机。”
代表人眉头紧皱。
“的确是一场不错的骗局。你们背叛了彭格列来向我们投诚——这是谎言，哈。那个该死的彭格列家族是故意让你加入我们的，好制造一个完美的卧底。瘾君子？别开玩笑了，我观察过那个小伙子，他可是典型的老实人。拙劣的谎言，希尔斯特。”
希尔斯特全部人员不知道被带到了哪里。那无关紧要，格洛莉亚和Reborn已经提前顺走他们其中一人的手机，向希尔斯特的首领传递出谈判失败且所有人恐怕会被灭口的消息。
希尔斯特家族只有一条路可以选择。
他们要向彭格列认错，完全奉献家族的一切以求自保。
“背叛者真是自作自受。”
“他们的确不该犯蠢。总之，计划进行成功。令人愉快的夜晚，格洛莉亚。”
“我非常赞同。”
“那么，小姐，我有荣幸邀请你跳一支舞吗？”Reborn单手背在身后，向她伸出邀舞的手。
“当然，我在等你呢，亲爱的。”
第二十二章 托斯卡纳奇遇记（1）
——或许是养病记
或许不会有太多人喜欢向日葵。但当一大片生机过分盎然，那颜色浓烈到几乎让人以为他们在阳光下流动逸转的向日葵在路边绵延生长，你总是会被惊艳到的。
就连道路都被染上了这些向阳之花的色彩。
杀手的橙色领带和和棕色马甲，格洛莉亚的棕色连衣裙和帽子上的橙色缎带，和这片景色意外相融度良好。
他们在房子主人亲切的招呼声中走进他们订下的暂住木屋。屋子有两层高，宽敞干净，随处可见的简约蕾丝设计和漂亮的格子图案，窗台的植物也被照顾得相当好，可谓赏心悦目。
趴在窗台上，风吹的极其缓慢，如同那些悠闲到不可思议的人们。风里有什么？有浓烈但不刺鼻的花香，有太阳的味道，有木屋的古朴，有远处的森林之气，有山谷的韵味，有一整个令人沉醉的童话。
然而，这里的人们尚不知道突如其来的暗流涌动。
“正好你们要去佛罗伦萨，可以先去一趟托斯卡纳。”
杰斯坦家族的重要试验品意外从基地里逃走，目前还不知道她特殊能力的内容。女人和她在杰斯坦的爱人一同逃出，为了保命选择向杰斯坦现在最大的敌人，也就是彭格列发出求救。杰斯坦家族的人体试验一向很出名。他们一定有不少这样可怕的实验体，有了这名女性，成功了解到对方的实验状况和实验室位置，等到最后发起总攻的时候就能提前铲除清理。
两人秘密向实验体女性所在的屋子靠近。
“格洛莉亚，”
“嗯？”
“应该不是我的错觉——从我们知道杰斯坦家族的实验品开始，你的心情并不太好。”
“虽然听起来难以置信，但是即便我这样的人，也憎恶人体实验。说不好原因，只是每次听到类似的事情都很不爽。”格洛莉亚稍微思索了一番，确信她自己仍然不知原因。
“其实很合理，你是个绝对不接受由他人来扭曲和改变你的类型。”
“嗯，这是个好理由。你又怎么样？”
“说不好，一般感受吧。”
实际上杀手很难概括自己的想法。那很微妙，因为这类事件只会令他在思考过后感受到空洞和……冷。
是值得警觉和疑惑的现象。但杀手习惯性选择不去深究。
两人这时停住了脚步。
哭声。
他们站在屋子大门口，武器垂在身侧同时伸手敲门。
痛哭的女性没有应门，有没有任何移动的征兆。
于是格洛莉亚与杀手很轻松地来到二楼的阳台，无声无下到一楼从女性的身后出现。
一具男性尸体。
显然他几乎是刚刚死去的，致命伤来源于胸口的餐刀。坐在他身边恸哭的女性带着不少划伤，手臂上的血洞看起来有些渗人，这些伤口恐怕来自于掉落在尸体身边的另一把餐刀。
没有使用幻术的痕迹。
无论怎么看也不像是从外部发出的偷袭。
以及，莫名其妙摔落在地，正要拨号的手机。
“我很遗憾你的伴侣背叛了你。显然，你看男人的眼光并不怎么样，他居然打算暗中告知杰斯坦家族你们的所在地，”格洛莉亚蹲在她身边打算为她先处理伤口，杀手在一旁检查男人的随身物品，“好消息是他再也无法背叛你，而你也活了下来。”
女性紧紧抱住自己不断发抖的身体，摇摇晃晃起身逐渐后退。她的喉咙里持续发出怪声，大概是在努力讲话。格洛莉亚意识到她的嗓子被毒坏了。
……她在对我们提出警告？
“Reborn，退后，这次恐怕必须要交给我。”
许久未见的金红色火焰隔开了两人，充斥着以格洛莉亚为起点，面向视线前方的所有空间。
女性始终保持后退，她用哀伤和请求的目光注视着格洛莉亚。
“你运气的确够好，我是远超人类的存在，你的攻击无法对我造成实质性伤害，而现在，我要靠近你——高兴起来，说不定我能改变你的身体。”格洛莉亚上前一步抓住她的手臂。
女性疯狂摇头——她实在是无法继续抑制自己的身体进行异变。血，是的，那些从伤口里溢出的充斥着不明物质的血脱离了身体，如同细蛇蜿蜒打算钻进格洛莉亚的身体。她的火焰依然在燃烧，血液消失不见——不幸的是，格洛莉亚不认为是自己烧尽了他们。
渗透。
那种勉强被称之为血液的东西融进了死气之炎。然后，开始摧毁格洛莉亚的身体。
“……格洛莉亚？”
“没事，她的攻击针对有死气之炎的人，你先别过来。”
杀手有些无奈：“……那你似乎就是最佳被攻击对象，我很庆幸你死不了。但即便如此，我还是希望你可以尽快解决而不是自我虐待。”
“太夸张了，我——”
格洛莉亚的所有器官连同血管神经开始后知后觉地响应。在感受到痛觉之前，血腥冲上喉咙，格洛莉亚自己的血液从口中溢出很快地浸染上衣。
眼睛痛得快要分裂了。
……什么情况？
火焰开始不稳定地闪烁，游离在消失的边缘，她不得不用尽全力释放以免它们突然消失导致那些该死的血调转目标冲向Reborn。
“……哦呀，真是不得了，感觉器官在溶解似的——啊，不用见怪，离死还早得很，”格洛莉亚依旧抓着可怜女性的手臂，即便对方努力挣扎，然而她立刻意识到了问题，“……你的攻击是以血液为媒介，是说就算本人死去也不会停下吗？”
女性停止了挣扎。她的目光透出令人哀伤的淡然和祈求。
请让我解脱。
我希望作为“人”死去。
格洛莉亚的目光无法聚焦。她支撑着显然已经摇摇欲坠的身体，张开手掌让掌心贴向对方的额头：“……我本来是不该对人类使用的，不过……算了——那句话怎么说来着，”她回忆着参加过的无数葬礼——其中甚至有自己的——随后想起了牧师们惯用的话语，“愿天堂没有痛苦。”
焰幕终于落下。
女性伴随着翻飞的火星消失。至少她在最后感觉到了温暖。
格洛莉亚则在下滑，完全不知道自己是多么骇人的模样——杀手冲过来抱住她，她躺在杀手的怀里而皮肤表面在缓慢分裂，那不能用流血来形容，实际上仿佛她在被血液吞噬，很快她的脸色就可以与那些大理石雕像不分彼此了。
“格洛莉亚，我希望至少你能在说出解决方法之后再睡觉——亲爱的，别睡过去，别睡，至少现在不行。……莉亚，你在听我说话吗？莉亚？”杀手扶着她向后仰去的脑袋，另一只手悬在半空，最终选择捂着格洛莉亚的脖颈，鲜红的液体从指缝外泄——他知道的急救措施显然都无法应对这种状况。
彭格列的医疗人员急匆匆地冲进屋子。他们处于惊吓和慌乱之中，没人清楚自己正在做什么或者这样做是否有用。
完全是死人脸的守护神小姐在彻底昏过去之前拍拍Reborn的肩。
“嗯，你的声音听起来很有精神，看来完全没事啊Reborn。嗯，很好。”
第一杀手注视着格洛莉亚陷入昏睡，脸上少见地显出惊讶。
……
格洛莉亚趴在Reborn的膝盖上调整紊乱的呼吸。
情况很糟。她在半梦半醒中意识到那名实验体体内混有世界自动产生的混沌生物，他们借由血液侵蚀了天敌般存在的维护者——由此可见人类果然是世界上最可怕的生物，没有什么不能为他们所用。
好消息是她的器官损伤在恢复，本来也不致死。
坏消息是，无可避免的损伤需要一定时间消化——目前的后遗症表现在视力。是的，她要短暂地保持失明状态。
更坏的消息是，她没来得及作出提醒，导致慌忙焦急的医护人员们用上了所有解毒的药剂。很不幸，格洛莉亚出于未知的原因排斥大范围药物，她的身体毫不意外出现了极为严重的反应，刚刚的干呕几乎要吐出她好不容易修复的器官。
