我相信茉茉·福本丝也不是会关注这些事情的人。
她从没表现出一点点越界的举动。
这样是最好的，做机甲修复师，需要一颗安静的心。
直到耐德兴奋地告诉我：“茉茉学妹亲自承认她和你有私情！”
我感到很荒谬：“什么私情？”
32.
耐德给我看了一段视频，是别人偷偷拍摄的，我认得这种环境，是某个地下斗兽场。
画面里，茉茉·福本丝和一个士兵在交谈，之后士兵转身大喊：“她和少将有私情！”
而她并没有反驳。
我开始感到烦躁。
绯闻和军队，是不能共生的存在。前者是闲暇饭后嚼舌头的存在，后者是帝国的生命与意志。
我低头看着染了血的军服，拨通了副官的光脑视讯。
33.
茉茉·福本丝就在门外。
耐德还在叽叽喳喳，为她的行为辩解。
我不知道她是何时起了这种念头，有必要警示她一下。
我和她是不可能的。
专心做好机甲修复的工作，这才是她应该大放异彩的地方。
34.
茉茉·福本丝提议，我们应当保持距离。
看来她还不算是被绯闻彻底冲昏头脑。
35.
这之后很长一段时间，我都驻扎在军营。
每天与死亡、荒凉、偷袭作伴。
也没再见过暮色极光。
果然是难得一见的景象。
蚁人愈战愈勇，抛开敌对身份，我是有点感叹这过于顽强的意志与生命力的。
边境几乎每两三天就会爆发一次冲突，身为指挥官，我也没有空闲回城里。
偶尔难得闲下来，我会坐在光秃秃的岩石上，看着灰蒙蒙的天空，翻阅学院给我寄来的课业资料。
不是什么难事。
两年前我就学完了全部的课程，还待在学院也只是走个形式。
学业方面没什么能引起我兴趣的，我只能查看茉茉·福本丝给我发的分析报告，打磨时间。
她每周给我发一次报告，通常会在周日下午三点左右给我发。
36.
有一次，她迟了。
我刚结束一场战斗，回到营地，习惯性先查看光脑信息，没看到她发的报告。
等我换下军装，收拾干净后，再次查看光脑。
半小时过去了，她还没发。
好在副官恰好进来向我汇报军务，让我消磨了一点时间。
两小时后，她终于发来了报告。
37.
她第二次迟发报告的时候，我决定问问情况。
军队最讲究纪律性，她虽然不是军队的人，但我觉得保持一定的纪律性有助于她成长。
又是隔了半小时才回复我的信息。
说她被朋友拉着出门了，所以迟发报告给我。
我没说什么，但她似乎挺会察言观色，可能意识到了我对此有点意见。
这之后，她每次都很准时发报告。
40.
又三个月。
我调整了军事计划，终于在秋天来临前，完成了一次大规模的袭击，将蚁人逼退到了边境线外。
估计接下来几个月会有一段安生的日子。
学院迎来了年终测试和学年典礼，每年这个时候，学院的领导就会给我发信息，强烈要求我出席。
特别是最后的舞会。
无聊的项目。
前三年我都毫不客气拒绝了，今年也打算如此。
41.
好消息。
茉茉·福本丝对蚁人的机甲碎片研究有了突破。
我彻夜研究了她发过来的分析报告。
天才的想法。
从边境回城最快也要一天，太耽误时间了，我想立即和她探讨。
我决定天亮就出发，刚好晚上能讨论。
42.
坏消息。
她说她一整天都没空，晚上还要去参加学年舞会。
不能理解。
有什么事情能比探讨机甲研究还重要呢？
看到消息的时候，我正在摇晃的飞艇上。
这是我所能找到的最快回城里的飞艇了。
渡艇的士兵小小声提醒我：“少将，请...请您回舰艇内部休息，您的精神力波动...影响到飞艇前行了...”
精神力会受情绪影响。
我看了士兵一眼，什么话也没说，回了舰艇内。
也没有回复茉茉·福本丝的消息。
43.
我打开光脑信息，看着学院发给我的舞会邀请。
久违地参加一次也不是不行。
总得留下点学院回忆。
还能顺便接茉茉·福本丝，晚上讨论机甲的计划继续进行。
44.
我回了学校，快要到达的时候，给茉茉·福本丝发了信息。
等了几分钟，没等来回复。
我直接进了学院，却在路上看到她和一个男生谈笑风生。
突然回想起之前她说的，被朋友拉着出门耽误了发报告的事情。
这就是那位朋友？
看上去很一般。
45.
我告诉她，今晚我们讨论一下。
她生气了，说我不尊重她。
将近一年没见了，她长高了，脸比之前圆了些，好像还有其他什么变化。
我不想这么敏锐的，只是，我是军人，观察力比普通人细致。
生气的样子倒是和之前没有太大变化。
配着她那头暖橙色的头发，很鲜活。
她头发怎么扎起来了，还是放下来看着顺眼点。
46.
最后我们还是达成了协定，等舞会结束后一起讨论。
她那位朋友实在聒噪，话太多。
我等着他们先走，然后跟在后面，一起去舞厅大堂。
第一次参加，我也不清楚舞厅在哪里。
他们两人凑得有点近，在窃窃私语。
好像在说我。
47.
第一次参加舞会。
比我想象的还要无聊。
唯一有趣的，是茉茉·福本丝和她那个看上去不太行的舞伴。
我数了下，简单的波尔卡组舞，他们一共踩了对方的脚十三次，其中有八次是茉茉·福本丝引起的。
相当有趣。
第32章
48.
我过去找耐德。
他看到我相当惊讶：“卡里？你怎么来了？”
我来了很奇怪吗？
我们聊了没几句，他突然像巡回猎犬看到飞盘一样，兴奋地朝某个方向挥手。
是茉茉·福本丝。
她没和她那个不太行的舞伴在一起了，看到我们的时候，表情有点怔愣。
肯定是耐德吓到她了。
我发现她有时候胆子还挺小的，人一多似乎就会紧张。
单独面对我的时候，倒是偶尔会有意想不到的举动。
我的威严已经连一个小女孩都压不住了吗？
想到这，我开始怀疑起了自己，微微皱眉，呷了口酒。
再抬头时，耐德已经主动到她身边去了，还招呼我过去。
她看上去更紧张了。
一个人傻站着也不是一回事，我端着酒杯过去了。
耐德又开始惊讶：“哇卡里，我就随便叫一下，你还真的过来啦？稀奇哦！”
我是这么随便的人？
他收到我警告的眼神，总算安分一点了。
49.
我听着他们在讨论。
耐德还是那样，叽叽喳喳，但他身上确实有魔力，这么吵也不会让人觉得厌烦。
在社交方面，和我是完全不一样的类型。
但今晚他有点过分了，一直在怂恿茉茉·福本丝谈恋爱。
身为我的专属机甲修复师，定然是有着远大抱负志向的，怎么会拘泥于这小小的情情爱爱。
只是，茉茉·福本丝笑了。
她还真的在考虑？
50.
我直接出声，制止了耐德的胡言乱语，让他别给她制造麻烦。
身为导师，我有必要保护学生的思想不被荼毒。
耐德油嘴滑舌，见好就收，换了话题。
只是我没想到，他直接邀请她跳舞。
51.
她居然没有拒绝。
52.
我站在一旁，看着耐德和茉茉·福本丝翩翩起舞，谈笑风生。
她跳得比之前好多了。
跳舞这种事果然还是得看舞伴。
我的舞跳得也不赖。
全拜我母亲所赐，小的时候被要求练过一段时间，还说这是贵族交流的礼节之一。
或许，我是说如果。
茉茉·福本丝还想跳舞的话，我可以勉为其难教教她。
就当是机甲教学的附赠品。
要劳逸结合。
54.
我被一名校董缠住了，等我好不容易摆脱了他，再回到舞会中，茉茉·福本丝已经消失在人群里了。
算了。
55.
我和耐德聚在舞会大厅后花园。
他还在说着关于舞会上的事情，说着说着，又说到了茉茉·福本丝身上。
“卡里，你这个态度可不行，就算你不喜欢茉茉学妹，也不应该当着人家的面说那些话。”
哪些话？
耐德：“我早跟你说了，之前的那个绯闻，就是谣传，我看茉茉学妹就挺乖的，你自己想想，她在你面前有什么过分的举动吗？是追着和你聊天了？还是上去碰瓷你了？你干嘛不给人家好脸色。”
我盯着远处舞会大厅里的幢幢人影，一时没有说话。
没有。
都没有。
她没跟我说话，也没碰瓷我。
甚至都不看我。
花园正中央喷泉起起落落，水声让我有点烦躁。
所以之前的事情只是误会。
她很守规矩，没有抱有不该有的想法。
耐德没注意到我的走神，还在继续说。
“不过你也不用担心人家会缠着你，我看茉茉学妹早就放弃你了，今晚和她跳舞那个男孩子，我打赌他们肯定在一起了。他每次都陪茉茉学妹一起上机甲课，啧啧，周围都是粉红泡泡，天造地设啊。”
我盯着喷泉：“每天一起上课？”
耐德：“是啊，公修课的时候我看过好多次了，那男孩挺有意思的，很有骑士精神，一直保护她，很般配。今晚的舞群估计也是他送的，小伙子很有眼光嘛。”
“她现在不应该谈恋爱。”
我说完，才意识到自己的语气有多生硬。
耐德也被我惊到了，他饶有兴致：“为什么啊卡里？可没有哪条星际律法规定，卡莱尔·克隆巴赫少将的绯闻对象不能谈恋爱啊。”
我没理他。
耐德在我身边闹了一会儿，最后是他的舞伴在呼唤他，他才嬉皮笑脸离开了。
临走前，他对我说：“卡里，作为兄弟，我只有一句话，放下态度，一切好说。”
56.
耐德走了，我一个人又看了会喷泉。
舞会结束，熙熙攘攘的吵闹声把我拉回现实。
我调出光脑页面，看着与茉茉·福本丝的聊天视讯界面。
把原本的信息，换了个表达方式。
是因为不想让茉茉·福本丝误认为我不尊重她。
不是因为耐德的话。
57.
回到克隆巴赫庄园了。
前厅到后院的这段路，她好像走得很辛苦。
我放慢了脚步。
58.
很愉快。
我们谈论机甲的时候。
我很久没有心情这么愉悦了。
沉迷，专注，忘我。
难得遇知己。
茉茉·福本丝一定也是这种感觉。
她越挨越近，好几次，手还碰到了我。
我垂眼看着她因兴奋交谈而微微酡红的脸，犹豫了一下，没有推开她。
算了，仅此一次吧。
下不为例。
第33章
我和卡莱尔坐在桌子前，面对面。
还是那间熟悉的小书房，桌面上的绿植长大了许多，花盆也换过了，角落的书还是堆成不规则形状。干干净净没有一丝灰尘，仿生机器人应该每天都打扫了这件屋子。
桌上一如往常，放着各种零零碎碎的机甲碎片。
头顶的小灯散发着暖黄色的灯光，给这里的一切都覆上了一层温馨。
连我的白衬衫也镀上了一层暖黄。
卡莱尔的单边眼镜在灯下泛着光，我看不清他的表情。
在离开看守审讯楼后，等通行车舰时，他来接我了。
我原本还惴惴不安，以为会是关于这次审讯的后续。
比如，飞鹰派还在追杀我，放我出来只是个幌子。
又或者，我其实没有被释放，只是看守权转移到了雄狮派手里。
这一路上我都在各种猜测，情绪跌宕起伏。
我试图从卡莱尔的神情上获取可能的信息，但没用。
大部分情况下，他面对我的时候都是面无表情，连一个眼神都不给我。
结果我们就这么沉默地来到了克隆巴赫庄园，沉默地坐在了这熟悉的桌子前，沉默地开始机甲研究。
放在平时，这样的相处情景是我巴不得的，谁也不搭理谁，各干各的，很自在。
今天我却怎么也静不下心。
就这么过了十几分钟，卡莱尔突然问我：“有事？”
我有点惊讶，我其实一直低着头，也没有其他小动作，这样他都能察觉出来？
强者的精神力果然很可怕。
我看着他，欲言又止。
他突然摘下了单边眼镜，我猝不及防对上了他的眼睛。
像一潭幽深的泉水，我在水面上看到了自己。
几乎是一刹那，我立刻低下了头，看着木质桌面上弯弯曲曲的纹理，心跳有一瞬间的加速。
突然回想起了昨天晚上，他抱我时的样子。
那个瞬间，我被他的体温与心跳声环绕。
“怎么了？”卡莱尔又问了我一次，我能感觉到他探究的视线落在我身上。
