“跪下。”张九龄突然扬声，声音冰冷，怒意涌上眸子，这才显出一人之下万人之上的宰相威仪。
死里逃生的众人都愣了。
裴昀浑身的伤口都在流血，他咬紧牙关，笔直跪了下来。
“你学了剑术，便有了伤人杀人的力量，”张九龄凝视着少年，“记住我这句话——不管是今日为我，还是他日为别的人或事，都不可为一己之怒而滥杀。否则，你便不再是我的学生。”
裴昀浑身一震，重重磕下头去，一行血迹顺着额头流了下来，少年咬紧的牙关惨白。
“你拿起了剑，不可能再放下……但……你要控制自己手中的剑，不要让剑来控制你。”张九龄微微喘息片刻，“你说你要做天下名将，名将所行之道，并非开疆辟土……
“真正的名将，一定懂得仁恕。”
说完这句话，他便自己朝房间里走去，任由裴昀跪在冰凉的地上。
旁边的杜清昼几乎吓傻了，和裴昀同门多年，他第一次见到这种血腥的场面，更是第一次见老师生这么大的气。
还是祝静思反应快，她急忙追过去：“张先生！裴昀伤得不轻，他还跪着……”她的话突然停住，因为她看到了对方苍白得可怕的脸色。张九龄虚弱地摆摆手：“让他起来，给他裹伤，我的房间里有伤药。”说完这句话，他眼前骤然一黑。
两个少年惊慌地喊：“老师！”
裴昀冲过来，满身血水和汗水，抱起人就要往屋子里走，自己却也晃了晃，差点摔倒在台阶上。
祝静思见他的伤口不断渗血，连忙拦住他：“让杜欠揍来，你把自己的伤按好止血，别让先生再忧急动怒。”
眼看着杜清昼把人扶了进去，裴昀愣在原地，任由祝静思进屋取了药出来替他包扎，手中握着剑，心中却茫然。
他突然不确定，自己手中真的有剑吗？还是双手空空？
八
府上忙乱了一阵，天渐渐黑了。
刺客的尸体被迅速赶来的官差查验过，却没有查出任何身份线索，还有一个侥幸逃走的刺客，金吾卫们正在全城搜索。
一窗月华如水，张九龄倦然靠在床头，只觉得说不出的疲惫。谁要杀他，由谁主使，朝堂上的明朝暗涌……他闭上眼睛都可以不去想。可眼前浮起少年错愕受伤的眼神和滴血的剑尖，他心头微微刺痛，又莫名有一丝骄傲，沉甸甸的情感与期许仿佛磐石压得他喘不过气来。掩唇低咳了几声，只听门外突然传来脚步声。
熟悉的脚步声停在了门口，似乎在迟疑，半晌才传来声音：“……老师，是我。”
“进来吧。”
门就这么被推开了。
少年一身银色月华，身后分明是晴朗的夏夜，那垂头丧气的样子却像被雨淋湿的凤凰，身上倒是半点血迹也没有了，但额头上还有磕伤的痕迹，桀骜的目光也被长长的睫毛掩住了。
探花郎是无拘无束的性子，从来不管什么礼法规矩，但在老师面前，一向是规规矩矩的。
张九龄正待开口，却突然眼前一花，随即怀中一暖，少年竟整个扑了过来，把脸埋进他怀里。
被牢牢抱住的张九龄一时怒也不是，苦笑也不是，只喝止了一声：“昀儿！”
探花郎在外人面前已经风度翩翩的饱学之士，谁知道人后竟然如此赖皮，还是孩子心性？
裴昀把脸埋在他的衣襟里，不肯抬起来，“老师，我不想杀那几个人，但那时刺客伤害你，我脑子里一片空白，本能地就挥剑，连我自己也没法控制。”
后来他想了很久，才发现那种无法控制的愤怒……叫做恐惧。
他以为练了浮云剑法就可以战胜恐惧，但那一刻他才发现，最大的恐惧不是对手的攻击，而是内心不能承受的失去。
有温热的东西慢慢沁湿了张九龄的衣襟，跪在他膝下的少年肩膀微微抽动，脸孔仍然深埋着不肯抬起来。张九龄怔了怔，手抚上了少年的头……记得在裴昀十岁那年，有次他感染风寒突然晕过去，醒来时孩子的脸哭花得像被遗弃的小狗一样，伤心又恶狠狠地瞪着他，猛地推了他一把：“你和我爹娘一样，根本就是想丢下我！”
看上去慵懒玩世不恭的探花郎，并不是别人眼中那个漫不经心的样子。
裴昀有自己的底线，而自己，无疑是其中重要的一条。
这一刻，张九龄胸中的郁积都化为了酸涩。他定了定神，苦笑：“我本来没事的，你这样箍得我喘不过气来，真的要晕了。”
这句话果然凑效，裴昀立刻便松开了手。少年脸上挂着泪水，手忐忑地停在半空中，手上有很多茧子，有的是因为写字，有的是因为练剑。
“其实我也有内心的恐惧，就像你恐高一样，我恐惧战争和武力。”张九龄平静的语气似乎在说别人的事，嘴唇上血色极淡，“我幼时见到汉人与胡人的厮杀，村庄被夷为焦土，河水里到处是令人作呕的尸首，妇女赤裸倒毙在路旁，失去依傍的幼儿在绝望地哭喊……这些年来，我读诗书，学治国，安民生，但我唯一不愿意碰触的，就是战争。
“这是我的主张，也是我的局限。”张九龄温和地制止了裴昀想要说的话，“我不是圣人，也会犯错。有时候并不是我们想和，便可以求得安宁的。我并非不懂得这一层，可无论怎样，只要我做宰相一天，偃武修文的主张就不会改变。
“你的想法与我不同，我并不赞成。”张九龄替他理了理衣襟，“可你终究还是学会了挥剑策马，也许有一日，会挥戈天下。
“你的路要你自己去走，没有人能代替你，也没有人能替你做决定。
“你不再恐惧高楼，击碎了自己内心的桎梏，做到了我此生做不到的事——你战胜了自己，比我要强许多。
“那一刻，看到你挥剑来保护我，我虽死无憾。”
泪水顺着少年的脸滚落下来，这一次不是无声的呜咽，而是近乎狼嚎的放声哭嚎。
他坚持了这么久，一次次在泥泞中爬起来，一次次与自己的内心殊死搏斗，一次次用剑刻下带血的进步与印记，终于在这一刻，在眼前这个人的一句话中，所有的汗水都成了勋章。
九
夜色中，不知从哪里隐约传来琴歌声。
一个人影自黑暗中越过围墙，落在寂静的庭院：“他的剑法练成了，但你失算了。”刺客掀开蒙面的黑布，站在琴师面前。
李八郎还是漠然无辜的模样，手指在弦上冷冷划过：“呵，他们师生的感情，倒是比我想象的要深。”
“是裴探花的节操比你想象的更没下限才对吧。”刺客冷哼了一声。
都是多大的人了？还能有那么幼稚的举动……可是，裴探花练剑时咬牙坚持的脸孔，和扑在老师膝前嚎哭的模样，在他眼前交错成画。
突然之间，他也有点羡慕那少年，那样的洒脱率性，当哭则哭，当笑则笑。也正是因为这样的真性情，才能化解误会与隔阂……能勇敢地说出自己想说的话，也是一种勇气吧？
“来长安之后，你弹的几支曲子，都杀气太重。”刺客沉默了一会儿，突然抬头看着琴师。
“有吗？”
“有。”
考生的卷宗在户部大火中被烧毁，知晓旧事的小妖柒音失去了元神，李林甫登上了相位……一音一阶，步步染血。
进士宴上惊艳的击碗而歌，马球场上激昂的秦王破阵乐，中书省外悠扬的桃源曲……一弦一柱，一步一局。
裴探花的身世再次被小心翼翼地藏匿在无人知晓的黑暗中。夜太冷，雾太浓，霜华太重，一曲清歌怎能拂开十五年的怅惘？一把旧琴怎能划开曲江池中百顷碧波？
“你想不想知道，”琴师满身酒气地凑过来，眸子无辜而危险，“接下来的曲子，我想弹什么？”
第8章 章台柳
章台柳，章台柳！昔日青青今在否？
——唐·韩翃《章台柳》
一
叶铿然从没想过自己有朝一日会来这个叫章台的地方。
更想不到，自己是以女装的打扮混进来的。
叶铿然是长安城的一名金吾卫校尉，为人正直冷峻、不苟言笑，这天上司突然扔了个棘手，哦不，堪称变态的任务给他，说章台潜伏着一个女杀手，前几日刺杀宰相张九龄，虽然没有得手，却身法轻捷、出手狠辣极为危险，让他务必在十日内抓捕疑犯归案。
章台这个地方从汉代起就开始出名，是美女云集的烟花之地，到大唐建都长安，这里更成了青楼赌场聚集、寻欢作乐的销金窟。
作为一个将门世家出生的军人，叶校尉很有原则，让他到章台明里寻花问柳，暗中查案抓人，这种事他打死也做不出来，几次他硬着头皮刚迈进们，被几个姑娘团团围住，就额头青筋直跳、脸色铁青地退了出来，于是案情一连几天毫无进展，陷进了死胡同里。
不过，好在叶校尉虽然有原则，但他有一个很没原则的朋友，叫裴昀。
裴昀是今年的新科探花郎，平时最擅长吃喝玩乐，立刻就给他出了个绝妙的主意：虽然他脸皮薄没法强迫自己去章台喝花酒找姑娘，但扮个姑娘倒是没问题的。
章台的姑娘也有很多卖艺不卖身，只要长得貌美，会一两样才艺，不开口说话也没人强迫你。于是，吹得一手好笛子的叶校尉被裴探花打扮一番，直接扔进了章台最大的青楼绮云楼里。
十二三岁的清俊少年，眉眼清朗如画，不仔细看倒也是个如冰似雪的美人儿。
只是这个美人儿架子大，任谁来都是一副冷冰冰的样子，满脸冷峻怒气，像是受了很大的委屈。
这种高冷的姑娘，同行们也见得多了，能在章台立足，谁没有几分美色才气？摆这种谱儿的人，自然会被大家集体鄙视。
整个绮云楼里，没人理睬新来的叶姑娘。
——除了一个人。
这个姑娘一见到他就惊为天人：“天哪，你怎么长得这么丑？”
“……”
叶铿然额头青筋跳动，他从来没觉得自己有多好看，但被人这么叹为观止地说丑，也是平生第一次。自从被强行穿了女装，他就当这张脸不存在——反正脸也丢光了。
那姑娘满脸怜悯地看着他，眼神就像瞧着一坨插了一朵鲜花的牛粪，继续说：“哎呀，找你陪酒的那个裴郎君风度翩翩，出手又阔绰，他怎么会瞧上你的？”
叶铿然铁青着脸转过身去。
他想说，我和姓裴的没任何关系！还有——他出手阔绰？那些金叶子都是我的你知道吗？
“长得丑还是个哑巴，也难为你了，”那姑娘一把将他拉回来，“以后就跟着姐姐混吧。”
二
这个说叶校尉丑的姑娘，叫柳心心。
别人用“柳眉倒竖”来形容姑娘家生气的样子，多少有点含怒带嗔、娇横明媚的意思，但柳心心不是，她的眉毛即便不生气，甚至高兴的时候，也是凶巴巴倒竖着的——天生的。
因为有了这条眉毛，虽然她长得不算难看，但整张脸上仿佛就写着“生人勿近”、“今天心情不好剁碎了你喂狗”……诸如此类令人不寒而栗的台词。这么霸气的脸，去拦路打劫根本不用带刀。
来楼里的光顾的客人都对她避之惟恐不及，给她取了个外号叫“柳鬼”。因为《齐民要术》中记载：“正月巳，取柳枝着门户上，百鬼不入家。”古人相信插柳可以驱邪，柳姑娘当真是凶神恶煞一绝，鬼神见愁。
也有相好的姑娘劝她，把眉毛修一修，涂点胭脂，打扮打扮，大唐开元时的眉妆也流行阔眉，贵族女孩儿眉形浓重明丽，小户人家的姑娘眉形婀娜清秀，毕竟女孩儿要嫁人的，这副样子男人看了怎么可能动心？
“要男人动心干吗？”柳心心不以为然，“我有手有脚，可以自己过得很好，去取悦别人？没那个闲工夫。”
娇滴滴的美人们怕她，却也有些敬她。她们在章台讨生活，都爱惜容貌、强颜欢笑的事从来不曾少。只见柳心心两手一摊，惆怅地说：“况且，要是有点姿色的男人也就算了，那些来楼里的男人太丑，看不上。”
“……”众人面面相觑。
柳心心丝毫不觉自己的话有什么不对，继续说：“还有，上次那个张丞相骑马过东城，你们大清早地拉着我躲在路边的墙角围观……白白地早起了，真是大失所望，还不如我小时候看到的山野村夫。”
叶铿然也在人群里，额头的青筋又跳动了几下。
张丞相是长安出名的美男子，风华气度卓绝如仙。可柳姑娘那真诚的吐槽，一脸发自肺腑的嫌弃。
她的眼界到底是有多高？被这么个眼高于顶的姑娘“罩着”，叶铿然有种前途不妙的直觉。
不幸的是，这直觉很快就得到了验证。
美貌的姑娘遇到的麻烦总比寻常人多，“叶姑娘”也不例外。
这天，绮云楼里来了个客人，叫游睿。他是皇城里的东宫执戟，虽然参加科举考试没考上，但凭着家中权势拿到了从九品武官官职，自诩风流潇洒，也是章台的常客。他刚一迈进门，就被清扬的笛音吸引，循声望去。
只见角落里吹笛子的少女一身素衣，坐姿笔直。
笛声孤高悠远，天地仿佛在这笛音中被无限拉大，日光磊落，浮云温柔旷达，触手可及。
少女的发梢仿佛有微风，指尖有梦流转，微风萦绕心间，而梦遥不可及。
游睿看得呆了，半晌才痴痴地回过神来：“叫那边吹笛子的美人儿……今天陪我喝酒！”
叶铿然被叫了过来。见高冷的美人不给自己斟酒，甚至连看都不看自己一眼，游睿不高兴了，脸一沉：“怎么回事？懂不懂规矩？快斟酒！”
惜字如金的叶校尉自然不会搭理。
被再度无视的游睿勃然大怒，一拍桌子：“别敬酒不吃吃罚酒！”
叶校尉终于冷淡地扫了他一眼：“敬酒怎么吃，罚酒怎么吃？”
“敬酒就是你给我认错、斟酒，罚酒就是——”游睿气势汹汹地环顾四周，指着角落里十坛未开封的酒，“你把那边的十坛酒全喝了！”
动静太大，许多客人都朝这边看了过来。
“哟，”只听一个中气十足的清脆声音从旁传来，“谁在仗势欺人？当本姑娘是死的？”
柳心心放下手中的杯盏，好整以暇地走了过来，轻飘飘地睨了游睿一眼：“叶姑娘是我罩着的人，怎么了？”
柳姑娘在章台是出了名的凶神恶煞和泼辣，平时那些个郎君们也不会惹她。但这个时候众人的视线都集中到这里来了，游睿面子挂不住，便恼怒地呵斥她：“怎么了？你还问我？绮云楼打开门做生意，我可是花了金子的，喝酒天经地义！你们这些姑娘，不都是陪人喝酒的吗？”
“我们是陪人喝酒的。”柳心心施施然指着他的额头，“但是得要人家愿意，心情好，才陪你喝——这才是公平买卖。
“别人不愿意卖东西给你，你非要付钱，就是强买强卖。卖笑也一样，规矩大过天。你土豪钱多，哪个姑娘愿意陪你，你找哪个姑娘去，还愁你的钱花不出去？”
