“说来也不怕几位笑话，咱们家是皇商出身，这钱财上却是半点儿不缺的。若是有谁做好了这个中人，赏钱上自然不必担心。当然，剩余几位也是有些辛苦费送上的，只是到底比不得赏钱了。”
几个牙子脸上一喜，这户人家当真是财大气粗！
谁家请中人看宅子，不是千叮万嘱不可太贵？毕竟准备下买宅子的银子是有限的。
这家倒好，半点儿没提。还说宅子大一些也无妨……
宝钗扫了几人一眼，又加了句：“诸位看宅子时，要把眼睛擦亮了看，万不可懈怠了！咱们家虽不是什么公门侯府的，但在京中还是有亲戚的。”
几人听得这话，心中一凛。
可不是吗，这位可是未来的忠信亲王妃！哪里是能糊弄的主儿！
牙子手里头的宅子不少，有些事卖不出去的，有些却是压在手里头想着要寻个十分肯出银子买主。
宝钗这番连哄带吓的话儿一说，当即有人动了心思。
一人将手中压着的几个宅子说了，其他几人生怕落在了后头，抢着将手中的几个好宅子说与宝钗听。
宝钗听过后，选了三处，定下明儿一早带人去看。
傍晚薛蟠回来，听说要买宅子的事儿，可高兴坏了！
要知道，王家虽好，王家的别院也好，但里头终归有王家的下人到处走动。
有本就是在那儿的，也有王子腾送来给薛家使唤的。
薛蟠好玩乐，却又害怕舅舅知道了找自己麻烦，竟是十分的不称心。
这买了宅子，再买下人，然后将舅舅家的奴才送还回去，可不是顺理成章的事儿嘛！
因而第二日看宅子时，薛蟠嘴里半句不好都没有。
当真是比那几个中人还会夸！
三处宅子，一处在城西，实在有些破旧了。
即便是薛蟠也不过夸了句“这宅子挺大”，便没了下文。
薛姨妈看中城东南那处宅子，离着荣国府和王家都挺近的，差不多正好在二者中间。
王家自不比说，那是娘家。
至于荣国府，薛姨妈虽与王夫人闹翻了，里头可不还有个正当家的侄女儿？这门亲戚可不能断了！
薛宝钗倒是看中城北那处宅子，同林家那三个府就隔了两条街。
再一个……离忠信亲王府也近些。
将来……也方便回娘家。
只是这话却不是能拿出来当着众人的面儿说的。
宝钗说城北的宅子离林家近些，薛姨妈说城东南的宅子离贾王两家近些，竟是谁也说服不了谁。
还是薛蟠，眼见着再说下去今儿便买不成了，忽的便开了窍。
一拍脑袋，便拉着薛姨妈走到一边，悄悄说：“妈你真是糊涂了，那城北的宅子，站在门前便能远远望见忠信亲王府啊！”
薛姨妈恍然大悟，笑道：“我竟是浑忘了！我的儿，还好你同我说了，不然宝钗面皮薄，还不知要同我说到什么时候去呢！”
既定下来了，往后的事儿也简单了。
薛家的财力，很是不必去讲价。
问明价钱，当即便让薛蟠带人回去取了银票来，连着卖主、牙子一道，去官府换了房契。
又将中人的赏钱、辛苦钱结清，也不过去了三十余万两。
第二日薛姨妈再来看这宅子时，便是怎么看怎么顺眼了！
指着住院说留给薛蟠成婚用，将薛蟠赶去前院暂住。
又挑了东跨院同宝钗一同住着，将西跨院留给了宝钗读书用。
再将前院书房马棚花园子略规整了一下，倒是可以直接搬进去了。
五月二十一，宝钗整整晚了四个月方办了及笄礼。
广邀亲友，顺便贺薛家乔迁之喜。
及笄礼请了南安太妃为正宾，王熙凤为有司。
原本要请安国公作赞者的，林沁不耐烦这个，便推了司徒去。
能有个长公主为赞者，这可是意外之喜了。
因薛宝钗之父早逝，只得由薛蟠开礼。
三加三拜置醴醮子后，南安太妃道：“礼仪既备，令月吉日，昭告尔字，曰琼娥女。”
薛琼娥聆训揖谢后，礼成开席。
薛家没有顶门立户的男子，因而前院就摆了三席，由薛蟠招待着。
来得人虽不多，却几乎个个儿都是他的长辈，差点儿没把他吓坏了，却只得叫苦连天的在前头陪着。
后院倒是热闹了许多。
贾史王薛，除了主人家薛家、外放了的王家，贾家和史家的太太小姐们一个不落的全过来了。
金太嫔不好自己独自上门，便托了南安太夫人，二人一块儿过来了。
还有林家的几位，也有林沁带着过来赴宴。
另有陈安安，算是薛宝钗的同科，也磨着她祖母陈老夫人带她过来了。
再算上几家这几年新添的人口，后院里竟是摆了整十桌。
又有不少小孩儿在座，当真是欢笑不断。
贾母看着如今出落的越发好的黛玉，叹了口气。
可惜这是在薛家，老二拿规矩说事儿，将宝玉带去了前头。
不然，叫他兄妹二人亲近亲近，也是好的。
只可惜了，宝钗悄没声儿的便定了亲事。
不然，单瞧在她科考的份上，随比黛玉差了些，也勉强能配得上宝玉。
至于王夫人，则是满脸可惜。
瞧瞧这个宅子，得花了多少银子去！
幸好，宝钗定了亲事。不然若是说给了宝玉，这宅子又归了薛蟠，那自家得多亏啊！
至于那个林丫头，今儿一见还是那么娇娇弱弱的一个，真叫人喜欢不起来！
薛姨妈还满脸自傲的去瞧王夫人呢，宝钗往那儿看了一眼，无奈的摇了摇头。
贾家那块宝玉，不论是她还是林妹妹，都是敬谢不敏的。
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第57章 顶门立户
宝钗及笄礼后，湘云便跟着林沁去了安国公府。
湘云崇和五年过年时便被放了出来。
关了这几个月，湘云到底是成长了许多。
至少是再也不见了往日的毛躁，比起崇和四年，像是长大了五六岁。
自出来后，湘云心中似乎是憋了一股气。
每日勤加练武不说，还破天荒的学起了管家之事，偶尔也能给忠靖侯夫人搭一把手。
只是崇和五年不开科举，她这股子气儿也渐渐歇了。
虽仍是如往日一般读书练功，到底没了那狠劲。
眼瞧着今年又是科举之年，湘云便又求到了安国公这儿。
既是忠靖侯夫人郑重其事的提前下了帖子，又亲自带了湘云过府拜访，林沁便也就应下了。
等黛玉院试放了榜，便令湘云每日一早儿来学，等用过晚饭再命人送她回史家。
毕竟，若是湘云仍毫无长进，忠靖侯夫人也不会这般为她操心。
就这般，一直到宝钗及笄礼前几日，林沁这才松了口。
答应了叫湘云借住平国公府，省去了每日往来两府的麻烦。
除了如元春这般赶时间的，对几个科举的女孩儿，林沁从不许她们纳捐。
到底是影响前途的事儿，林沁可不愿她们为了一时的方便，就这么自毁前途了。
对于湘云，因她年纪小，林沁便命她一科考一场，不许贪多。
如今已是五月，七月初便是武举的县试了。
正是该紧赶着，好好儿的练练了。
而同湘云一样，被林沁带回平国公府的，还有一人。
却是薛蟠。
自从薛家买了宅子安定下来后，宝钗便一直想着薛蟠的事儿了。
她都要及笄了，哥哥比她大一岁，如今都十六了！
不说文不成武不就，连自家的老本行经商都不会！
归根究底……到底还是太过骄纵的缘故……
平国公府却是个极好的去处！
平国公同定国侯日日练武，每每薛蟠去了，也乐得调/教他一番。
虽有将自家亲哥当活靶子的嫌疑……但好歹，每每从平国公府回来，许是要等养足了精神再出门折腾，哥哥好歹能安分上几日！
自己已是定了亲事，虽还有几年，终究是要嫁出去的。
到那时，若哥哥再不立起来，母亲要怎么办？
这般想着，宝钗便下定了决心，也顾不得脸面了，在及笄礼后便悄悄儿求了安国公。
林沁闻言，应道：“也行，今儿散时，我便捉他回去。”
“就薛蟠那性子，啧啧。咱们家里头到底也只是约束约束他、吓唬吓唬他罢了。你若想叫他彻底的改了，还是得想个别的法子才好！”
这般说着，林沁心中却是在偷笑。
要知道，因着薛家买宅子、搬新家、准备筵席的事儿，薛蟠已许久不曾上门了。
贺景风同林渊可是想念他的紧！
家里头的儿子都是宝贝，他俩也只有挨打的份，攒了一肚子怨气。
至于薛蟠这个别人家的儿子嘛……那就可以尽情的嘿嘿嘿了……
送走了薛蟠，宝钗竟是空前的忙了起来！
一面要安抚薛姨妈，一面又亲自接过了家里的产业开始打理，好容易得了些闲工夫，赶紧使了个心腹，去往忠信亲王府。
诚邀忠信亲王，拔冗前来薛家在西城门边的茶楼一叙。
司徒昀得了口信，倒颇有些兴致，当即便应下了。
原先都是金太嫔相看的，司徒昀也不过是听太嫔说说罢了，并不曾亲眼见过宝钗。
到底是自己未来的王妃，还是亲自见一见的好。
容貌倒不是极要紧的，关键是人不能太蠢！
若薛家姑娘当不起王妃这个身份……一切也还来得及。
“见过王爷。”
司徒昀由小二带着进了雅间，刚一进门便见到一个一身杏子黄的姑娘正坐在那儿看书。
听见雅间门被推开，抬头看到了见自己，便落落大方的来行了个礼。
宝钗来得早些，在里头略等了等，此时已是开始看起账簿来了。
等两人归坐毕，便各自说起自己的意图来。
因着身份有别，宝钗自然不好抢在司徒昀前面。
司徒昀似有些无法开口，最后却仍是说道： “不满薛姑娘说，本王希望，这婚期还能往后推一些。”
二人去岁便订了亲，按理不过两三年便要正式的成婚了。
“这倒是……我也是这般想的。”宝钗笑道，“不瞒您说，我还想着这科举要怎么办呢，不意倒是与王爷想到一块儿去了。”
司徒昀倒是愣了愣，闻言笑的多了些真意。
“那我也就不瞒你说了。儿如今才六岁，偏正是刚晓事儿却又不那么懂事的时候。你若是此时进门，我怕她心中别扭，倒要闹出许多事儿来。”
“对儿不好不说，于你的名声也是不利的。”
“再一个，如今你方过了府试，后头还有院试乡试会试殿试……”司徒昀顿了顿，当即暗暗算了下时间，“若你屡试屡中，等你过了殿试，儿刚好十岁。”
“十岁已是学了规矩了，倒是也该懂事许多了。又正到了该学着女红管家的时候了，正好你可教一教她。”
后两句是司徒昀现想的，听着却也有些道理。
宝钗点了点头。
继室难当，特别是先头太太留下了嫡子嫡女，那继室的日子就更加难过了。
嫡女倒还好些，总要嫁出去的。
又有忠信亲王如今说的这番安排，算来……也就教她个三五年便要为她定下亲事，没几年便要出门子了。
宝钗这般想来，才发现这个继室当得倒不是十分憋屈。
司徒昀说的事儿议定了，便要说宝钗的事儿了。
薛宝钗都不顾规矩，特地命人请自己来相见了。
虽说她蕙质兰心，将相见的地儿定在了自家茶楼的雅间。
但若非当真有要紧事，依着薛家姑娘这端庄稳重的性子，必不会这般。
宝钗闻言苦笑了下，说：“王爷说要请我教导郡主，我也要请王爷帮我教导一人。”
“谁？”司徒昀问道。
只要不是叫他帮着教出个状元来，旁的都还好说。
“我哥哥，薛蟠。”
司徒昀皱了皱眉头，冷笑说：“这个薛蟠，不学无术又极爱惹事，在京中也是小有名气的。”
再一想这人将来要成为自己的大舅子了，司徒昀顿时有些头疼，忙问道：“你待要如何教导他？”
“请大儒叫他读书是教导，请能人教他武艺也是教导，再不然，找个十个八个人排了队儿给他念大吴律法也是教导。”
宝钗咬了咬牙，坚定了决心，说道：“我想请着中信亲王府的亲兵，教导哥哥。”
“等他学的差不多了，将他丢去军中呆些时日……”宝钗道，“如今哥哥正在平国公府，承蒙平国公和定国侯不弃，得二位亲自指导。”
“只是这事儿吧，不能总去麻烦她家。”
司徒昀笑了：“是啊，我们往后便是一家人了。”
“过几日，你便去将薛蟠接了送来吧，我手底下有几个亲兵，倒有些从军的意头。”
“若你能舍得，将你哥哥略操练一番，再同他们一道送去军中，到时也好有个照应。。”
十日后，薛蟠归。
但当即便一乘小轿，被送去了忠信亲王府。
他尚未发觉自己才出了虎穴便又入了狼窟，还摇头晃脑的想着，未来将来要和王爷一同住在这边了，说出去，可真是有面子！
“宝钗，蟠儿呢？”
薛宅中，薛姨妈听闻儿子离了平国公府，便急匆匆的赶来相见。
谁知连个影儿都没见着。
宝钗算着手中的账本，头也不抬的说道：“送去忠信亲王府了。王爷大恩，指了两个有能为的亲兵教导他。”
“这话是怎么说的！”薛姨妈惊叫道。
眼看着宝钗仍是专注的再看账本子，一时怒从心头起，质问道：“你哥哥是咱们薛家唯一的男丁了！你这般，一会儿将他送去平国公府，好容易接回来了，转眼间又送去忠信亲王府，你安的是什么心思？”
“蟠儿在外头受苦，你却在这儿看账本子。你可得你住了，这个薛家将来可是蟠儿的！”
宝钗将手中的账本放下，抬头问道：“母亲瞧着，哥哥可能撑起薛家？”
“这……”薛姨妈呐呐不语。
薛蟠不过略插手了一两间铺子的事务，已是叫下头人怨声载道了。
要说撑起薛家……她这个做娘的都不信！
“哥哥这么个样子，将来我若是出了门子，薛家又将如何？”
