小李天天站在一旁，似乎也并不赞同宁次方才所为。
见气氛紧张，天天想打个圆场，却见宁次猛地逼近瑠加，语气冰冷：“身为宗家人，踩在我父亲的尸体上，高高在上地说教，让我放下痛苦？让我轻松快乐？！——实在可笑！”
“即便是标榜公正的赛场，还有那么多上忍第一时间出来救她，这就是宗家的特权！赢了又如何，我才是真正的笑话！”
“就连你、你们……如今也站在宗家那边？”
宁次的控诉字字泣血，掷地有声。
他悲哀也痛苦地望着瑠加，恍惚间，刀割般的钝痛袭击了她。
瑠加与同伴的沉默令人心寒，宁次嗤笑一声，方转身，却听瑠加轻声道：“我们担心的是你……现状既已无法改变，未来也该徐徐图之才好，又何必争一时意气——如果你在这里杀了宗家的人，难道考试结束后自己就能全身而退吗，你明知道你有……”
瑠加的话戛然而止，她神色悲伤，但宁次知道她想说什么。
护额之下的印记隐隐作痛，少年也陷入沉默。
最终是小臂传来的温暖令他回头。瑠加再次牵起少年，医疗忍术的光芒笼罩着绷带下的伤处，宁次有些错愕。
“我看到了，刚才有被雏田的攻击擦伤吧。”
“你……”宁次嚅嗫半晌，却没有收回手臂：“没大碍。”
“别逞强了，我知道被柔拳打中有多疼。”瑠加哼笑一声，重新缠起绷带，“在忍校的时候我好歹也被你的痛揍过诶，忘了吗？”
宁次表情一滞，似乎有些尴尬。
气氛终于有所缓和，小李和天天立刻一左一右抱住二人，“你们俩吵架可太吓人了。”
远远看着四个孩子重归于好，阿凯面露欣慰，对卡卡西道：“那孩子好像天生就有治愈他人的能力——不仅治愈伤口，心灵也是。”
卡卡西神色淡淡，缓缓道：“的确，但这份天赋不知是好是坏。”
“怎么说？”
“善良、仁慈，极易与他人共情，潜意识里想要照顾他人……这样的人往往更容易受伤，或者说，正是经历过创伤才会形成这样的性格。”
“他们的人生才刚刚开始，然而在这个残酷的世界，身为忍者总是要直面黑暗的。”
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第二十八章 撕下伪装
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中忍预选赛结束了，木叶新人下忍中晋级的仅有五人，七班与凯班中，鸣人、佐助与宁次进入决赛，而被寄予厚望的小李遗憾败北砂隐我爱罗。
佐助自预选赛结束后病情突然恶化，转入加护病房，任何人不得探视。瑠加几次路过医院，远远望着少年所在的那扇窗，都会不由自主胸口一疼。
考试当日不过是强撑罢了，咒印之力对于13岁的孩子来说终究太过霸道。
正式决赛将在一个月后举行，届时风影与各国重要人物都会出席，下忍们各自修整歇息，而村内所有中上忍们都收到了大蛇丸潜入的通报。
大量人员被派遣巡逻，暗中抓捕形迹可疑之人，瑠加所在的拷问班自预选赛后更加忙碌，近日收监了数名间谍，皆是趁乱混入村中打探情报的他国忍者。
但有关大蛇丸的情报却一直未能探得。
自那日高调出现后，大蛇丸再未曾露过面。
究竟是埋伏势力只手遮天，还是按兵不动静待时机，谁也无从得知。
明知有条毒蛇暗中窥视，自己却无从反击，这样平静的时局更令人惶恐。
大蛇丸对佐助的觊觎令瑠加如坐针毡，在得知佐助病情平稳后，她耐不住求了卡卡西允许自己探视。
三代目对佐助的情况十分重视，这一层楼仅安置佐助一人，多名暗部轮班看护。严密搜身检查后，瑠加被放行。
“只许探视十分钟，不能久留。”
谢过护卫暗部，瑠加终于见到了惦念多日的人。
少年服过药物仍在沉睡，卧床多日人也变得消瘦许多。平日里神采飞扬的漂亮眼睛覆着绷带，此刻在呼吸器下艰难喘息着，看上去无比脆弱。
瞧着佐助此刻易碎的模样，心疼到无以复加。
少女放轻脚步在床边坐下，握住对方打着点滴的手。佐助仍在输液的指尖冰凉，苍白的皮肤下青紫血管清晰可见，瑠加双手捧住合在掌心，试图让他暖和起来。
“快点好起来吧……”
将对方的手捧至脸颊边，瑠加喃喃着像是在乞求，又像是埋怨。
“鸣人也进入了决赛，但你的对手是砂隐村的我爱罗，对方的战斗方式很残酷，预选赛上差点要了小李的命……”
“我很担心你们的对决，但以你的性格，醒来后肯定又会马不停蹄地特训吧……”
少女迷茫地轻声诉说着，然而病床上的少年一无所知，一如来时昏沉睡着。瑠加低垂眼帘，伸手将对方散乱的碎发拨开，露出少年光洁白皙的额头。
望着对方的睡颜，瑠加一时有些出神。
在亲眼见到大蛇丸对佐助造成的伤害后，那些真切的痛苦与担忧刻入骨髓。
瑠加隐约意识到，自己或许对佐助也抱有友情之上的情感。
俗话说患难见真情，她原本是不懂的，直到濒临可能会失去对方，这份不同的情愫才悄然冒出水面，那些胡思乱想和辗转反侧的夜晚是最好的佐证。
但眼下不是纠结这些儿女情长的时候。
大蛇丸尚在暗处，等平安度过这段时间，等中忍考试过去……等自己真正确定了自己的心意。
正出神时，瑠加忽然听到门外传来沉闷的倒地声。
她警觉转身站起，房门打开，被扭断脖颈的暗部尸体顺着门板跌入室内。
门外走廊的阴影中，站着一个人影。
“什么人？！”
下意识去摸刃具，才想起搜身检查时已经全部上交。瑠加飞快捡起暗部佩刀，挡在佐助床前，利刃对准入侵者。
“真没想到是你在这里。”
那人迈开脚步，最先进入眼帘的是反射出少女紧绷面容的圆形镜片，终于，男人的全貌曝露于光线中，赫然是熟悉的身影。
瑠加震惊失语。
“……兜前辈！？”
“很遗憾在这种场合再见面，说实话，我并不想杀你。”兜叹息一声，步伐却没有停止，如同索命的死神缓缓逼近。
“站住！——你究竟是什么身份，你想做什么？”
纵使强撑对峙，但瑠加清楚地感知到了对方身上散发的气息——与之前的亲切温和截然不同，那是严酷的、冰冷的，如有实质的真实杀意。
悄无声息独自解决三名暗部……如此悬殊的实力差距，瑠加不禁后背发凉。
之前的平庸都是伪装？
精英暗部都无法阻挡的人，自己又能撑几时？
该怎么办？
兜的目光略过少女，落在毫无防备的佐助身上。
没有任何犹豫，先发制人的瑠加咬牙冲了过去。白发青年仅一个侧身闪过劈砍，袖中滑出手术刀，利落地切断了她持刀的右手韧带。剧痛袭来，长刀脱手，攻击被顷刻间化解。
鲜血顺着垂落的小臂滴答下落。
瑠加强忍住疼痛，写轮眼骤开，左手已然凝聚了查克拉刀直逼对方面门。
兜俯身躲过，手术刀在掌心180°掉转持握，直直扎进少女左肩胛。然而并未见预想中的鲜血喷涌，瑠加立即扣住他的手臂，指尖内扣，狠狠刺入对方穴道。
青年只觉得右手骤然酸麻失力，查克拉滞涩，他吃惊地看向少女，对上瑠加漆黑的眼眸。不知为何，那双黑色瞳孔外缘似乎隐隐泛红，顷刻间，整个病房被铺天盖地的藤蔓覆盖。
无数铁线莲自墙面、天花板和地板伸出，花瓣绽放，花心赫然是一把把尖锐苦无，如铁器般锋利的藤蔓也都在同一时间冲向药师兜。
幻术？还是瞬发幻术——
兜双眸紧闭，快速结印，眼前的幻境飞速褪去，藤蔓后露出瑠加拼死扑刺的身影，他抬起一脚，正中少女胸腹，瑠加被狠狠踹至墙面，砸落在地，难受地咳出血来。
鲜血溅落在佐助面颊上，昏迷的少年毫无反应，全然不知近在咫尺的生死搏杀。
胜负已分。
瑠加无力起身，肋骨断裂的疼痛令她窒息，兜平静地推了推眼睛，赞赏道：“我本以为你只是个小角色，不想还有这样的实力。”
“参考了日向流的体术吗？……利用医疗忍者的理论优势攻击人体穴位，预判伤口从而提前治愈，虽达不到‘阴愈伤灭’的水准，对于新人中忍来说也很难得了……”
兜毫不吝啬自己的夸赞，“更何况还掌握了B级以上的瞬发幻术，就连我也没看清你的结印——看来你不只是个普通医疗忍者嘛。”
瑠加艰难喘息着抬起上半身，沾满鲜血的手仍死死护在佐助床前。
“你到底是谁……你想对佐助做什么？”
“我是谁？好问题。”兜不以为意地笑，“目前而言，我仍是药师兜。”
猝不及防挨了对方一拳，瑠加重重摔在暗部的尸体上。兜行至佐助床前，俯视着毫无防备的少年，面色平静。
“别碰他！”
“计划有变……佐助君对木叶的依赖超出大蛇丸想象，为了尽早斩断牵扯，他决定提前带走佐助君。”
瑠加双目圆睁：“你是……大蛇丸的人！”
兜轻叹一声，手术刀对准了无力起身的瑠加，“我们相识一场，但很可惜，再见了——”
手术刀自兜手中飞射而出，直逼少女眉心，千钧一发之际，有人闪身挡在瑠加面前，被弹飞的手术刀深深扎入墙面，反射出银发上忍的身影。
“卡卡西老师！”
“真是及时雨啊。”兜似乎并不意外，“拷贝忍者卡卡西，久仰大名。”
“大蛇丸如此迫不及待么。”卡卡西挡在瑠加面前，声音冰冷，“很可惜，木叶不会袖手旁观——无论是为他卖命的你还是大蛇丸本人，都会得到审判。”
“你大可以试试，不过……”兜轻笑一声，“我既已暴露，再战斗毫无意义，恕我先告辞了——”
“你觉得你能逃得掉吗？”
兜不以为意，手术刀忽然对准佐助脖颈，这一幕令瑠加与卡卡西僵在原地。
少女挣扎起来，“不——别伤害他！”
就在此时，卡卡西猛地突刺过去，一把夺下武器，然而门边的瑠加却被人勒住脖颈，原本早已死亡的暗部居然站了起来，挟持着她来到窗边。与卡卡西搏斗的药师兜如同断了线的傀儡瘫倒在地，局势逆转，这怪异的场景令卡卡西一时不敢轻举妄动。
对方的小臂铁锢一般纹丝不动，瑠加面色苍白，暗部面具下居然传来兜的声音。
“虽然很想与你切磋一番，可惜，我得离开了。”
对方轻笑一声，猛地推开瑠加，与此同时射出的还有起爆符。青年撞破窗户，从医院顶层一跃而下。
卡卡西毫不犹豫救下瑠加，然而起爆符并未生效，待他再扑向窗边时，对方早已消失在了木叶的街道中。
“啧……让他逃了。”
瑠加惨白着脸，靠在墙边喘息：“抱歉，卡卡西老师……是我拖累你了。”
“不，如果不是你争取时间，恐怕佐助现在凶多吉少。”卡卡西轻声安慰，语气中更多的是凝重：“将自己伪装成暗部的尸体——居然连操纵尸体的死魂之术都会使用，这种程度的忍术恐怕连木叶精英医忍都比不上，大蛇丸麾下竟有这样的高手……这小子，恐怕从一开始就已经准备好退路了……”
没有得到回应，卡卡西回头，才发现瑠加已经因为失血过多昏了过去。
房间里安静的只能听到监护仪器的滴答声，破碎的窗户，四溅的血迹，仍在沉睡的佐助，三名暗部尸体以及昏迷的年轻中忍，迟来的增援赶到时所见的就是这样一幕。
“卡卡西……”
望着一片狼藉的病房，银发上忍语气沉重，“大蛇丸，来者不善啊……”
在药师兜入侵的第三日，佐助终于悠悠转醒。
仿佛做了如同一个世纪般漫长的梦，昏迷时的大脑多数是浑浑噩噩的，眼前所见皆为漆黑，许许多多纷杂记忆不停闪现轮换，小时候的美满家庭，宇智波覆灭后的至暗时刻，波之国的血战，还有在死亡森林里与名为大蛇丸的敌人交手。
画面十分清晰真实，以至于佐助都分不清到底是梦境还是现实经历过的记忆。
他只记得梦中浑身剧痛，与巨蛇搏斗许久，身负重伤，耳边却隐约传来再熟悉不过的声音。
佐助从病床上挣扎坐起，风透过窗缝吹入室内，环顾四周，病房竟意外的一片狼藉——玻璃窗破损，墙壁划痕随处可见，粗粗修补过的痕迹十分醒目。
“哟，终于醒了。”捧着小书打发时间的卡卡西忽然出声，“再睡下去恐怕就要错过决赛了。”
少年仍有些懵，“卡卡西……？我这是在医院？”
“嗯。”
“我好像听到瑠加的声音。”
“那应该不是错觉。”卡卡西“啪”得一声阖上小书，“她的确来过，不过近期应该不能来看你了。”
佐助迷茫地看着他，蹙眉似乎在问为什么。
直到跟随卡卡西来到楼下的普通病房，少年站在门前，一眼便见躺在床上沉睡的少女。
“怎么会这样——是谁干的？”
“为了救你。”卡卡西倚在走廊墙边，语气淡淡：“她来探望你的那天，恰巧遇上了大蛇丸的人，为了不让你被带走，那孩子与对方战斗受了伤……不过不用担心，修养几日就好了。”
佐助垂眸，目光落在瑠加沉睡的侧颜，身着病号服的少年闻言，苍白小臂肌肉紧绷，双肩微耸，狠狠攥拳的手背青色血管根根分明。
黑猫忽然从被子下钻出，阿咲同样神色低落。
瑠加遇险那日他去了猫婆婆处，因而发生战斗时不在身边，他似乎在内疚自己没能保护好主人。
佐助俯身抱起黑猫，缓缓走到瑠加床前。对方双眸紧闭，唇色发白，手臂与肩膀缠绕着层层绷带，看上去累极了。少年凝视良久，轻轻抚过黑猫后背，将阿咲放回少女枕边。
待他走出病房时，卡卡西仍懒懒靠墙，语气却是极严肃的。
“大蛇丸盯上你了，这很危险，你应该明白事情的严重程度吧，佐助。”
“……因为宇智波？”
“你既然明白，就要做好敌人随时出现的准备。”卡卡西道，“三代目很重视你的安全，等你出院后，我会全程负责指导你决赛前的修行。”
