一系列事件发生太快,心中的不安越发放大,瑠加忍不住开口:“火影大人,请您下令终止考试吧,下忍们与危险人物都在森林里,太危险了。”
“考试不能终止,为避免不必要的恐慌,所有调查必须暗中进行。”
“那请您准许我和暗部一同进入森林。”瑠加言辞恳切,“我很重要的朋友也在森林里,我很担心他的安危……”
“瑠加!”神月出云喝止了她,“以我们的实力是无法与大蛇丸抗衡的,去了也只会白白送死。不要多嘴,听从三代目安排。”
“可……”少女还想挣扎,却被钢子铁按住肩膀,对方垂眸摇了摇头,示意不必再说。恳求的话语噎在嗓子里,纵使再不甘心,瑠加还是没有坚持。
猿飞日斩面色凝重地注视着窗外人头攒动的街道,这幅承平盛世的景象下,在不见光处已有暗流涌动。
方才年轻中忍的话提醒了他。
混在考生中……大蛇丸这次,莫非是冲着那个宇智波遗孤来的么?
然而事实也的确如此。
死亡森林中的七班此刻正在与一名忍者激战。
令佐助感到棘手的是,对方似乎并不为争夺卷轴而来,使用的忍术更是闻所未闻。那人拥有游蛇般灵活的身躯,随手通灵的巨蟒凶恶非常,而爆发骇人红色查克拉的鸣人也被轻松制服。
那家伙的战力……已远远超出下忍考生的实力了!
光是初战时对方所释放的杀气,甚至比波之国的鬼人再不斩还要令人胆寒。遇上如此可怕的对手,难道就这样乖乖等死吗!
惊惧、颤抖、不甘……一时间所有情绪涌上心头,少年紧紧闭上双眼。
【我愚蠢的弟弟,带着憎恨和想杀死我的心——就这样丑陋、懦弱地苟且偷生下去吧!】
那一夜宇智波鼬临走前的话回响在耳畔,还有考试开始前瑠加千万保重的嘱咐——
佐助望向昏迷的鸣人以及动弹不得的樱,内心的挣扎与痛苦一时到达顶峰,再睁眼时,血色勾玉赫然在目,他抽出苦无,强迫自己冷静下来。
我活着的意义只有一个——便是杀死那个男人。
鸣人尚且有勇气与对方殊死一搏,自己又怎么能忐忑不前?同伴们陷入险境,如果此刻仍不能拼上性命,那我又如何去战胜宇智波鼬!
悲愤与憎恨使得少年重燃斗志,对手似乎也因这双血红眼眸异常兴奋,黏腻鲜红的舌头舔过嘴唇,犹如冷血蛇类盯上心仪的猎物。
对于宇智波来说虽尚显青涩,但眼前这个少年人所表现出的潜力已令自己激动无比。
那双单纯到唯有仇恨的写轮眼,犹如一张白纸,等待着某个人肆意泼抹色彩,一想到对方即将成为自己的囊中之物,大蛇丸不由畅快狞笑起来。
尖锐毒牙刺入男孩脖颈,佐助撕心裂肺的痛呼在森林上空回响,颤抖不止的樱扑向少年,却听对方阴森道:“别担心,只是临别的小小赠礼。”
“如果想要获得力量,就来找我吧——你一定会来找我的。”
剧烈的、业火灼烧般的疼痛自脖颈腐蚀全身,佐助疼得头皮发麻,冷汗浸湿衣衫,很快双膝一软,跌进春野樱怀中。粉发少女悲伤无措的眼泪砸落在佐助身上,被剧痛折磨的他已经感受不到了。
会死吗?
在这里死掉的话,复仇的目标也无法达成了……
意识逐渐模糊,佐助的眼前浮现瑠加的背影。
难道今天进入森林前的会面,就是最后一面了吗?不甘心……还没有来得及,说出自己的心意——
得知自己死掉的消息,那家伙一定会哭的吧……
那样的话,宇智波就只剩下她一个……会很寂寞,很孤独……
视野变得模糊不清,耳边是樱焦急的呼唤,但佐助已无力抵抗睡意,在彻底失去意识前,少年内心仍在挣扎:
不能死,一定要活下去——为了复仇,为了让那家伙不掉眼泪——
要活下去!
于此同时的另一边,在森林铁网外徘徊的瑠加忽然感到一阵心悸。那绞痛来得快去得也快,却疼的她面色惨白,呼吸急促,好一会儿才缓过来。
鸟群振翅,树丛抖动,飘落一地白羽,远远能听到考生们隐约的哀嚎和厮杀声。眼前的围栏阻隔了她迫切想要进入森林的脚步,从火影府出来后,前辈们再三告诫她不要冒险。
死亡森林外封闭的结界只有在第五日才会打开,若是她贸然闯入,必然会被当成可疑人员逮捕面临上级盘问。
已经有两支精锐小队进去了,希望他们能快点找到危险人物。
焦虑,担忧,但却无能为力,只能在这里干着急。
佐助——
考试结果如何已经不重要了,你们一定要平安啊。
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第二十六章 中忍试炼:咒印
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考试进行到第四天,三代目派遣的精英小队带回了受伤的红豆,却没有搜寻到大蛇丸任何踪迹。第四日下午,瑠加跟随伊比喜作为火影护卫一同进入高塔,然而令人焦虑的是,直到晚上仍未见七班三人身影。
距离考试结束还有半天时间——佐助他们还在森林里。
瑠加焦灼地等待着,终于在第五日早晨等来了熟悉的身影。
卡卡西班与药师兜一起进入高塔,四人看上去狼狈不堪,瑠加高悬多日的心终于放下。医疗班一拥而上,鸣人远远瞧见瑠加,透过人群高兴地挥了挥手。
“瑠加姐!我们成功了哟!”纵使伤痕累累,金发少年仍笑得灿烂:“谢谢你的物资——真是帮了大忙呢!节省不少时间的说!”
佐助坐在鸣人身旁,似乎累极了,沉默着喘息,但眼神格外平和。瑠加对上少年的视线,对方似乎在说“没事了,我回来了”。不知为何,瑠加竟鼻尖一酸,泪水涌了上来。
佐助本以为对方会过来说些什么,却见少女驻足原地,偏过头擦了擦眼睛。
那一刻,莫名酸楚但温暖的情愫包裹了他。
在为我担心啊,这家伙。
别以为我没看见……有什么好哭的,真是笨蛋。
“恭喜你们,鸣人、樱、佐助,还有兜前辈。”调整好心情的瑠加走上前,“辛苦了。”
“放心,我现在可是精力充沛着呢!再来一场考试也不怕!”
“不愧是鸣人君,不过我可一点力气也没有了。”兜无奈地耸肩,与他们告别后回归自己的小队,银发青年与高台上蛇瞳上忍的眼神交汇,二人讳莫如深地交换了一个笑容。
佐助的视线扫过考场内人群,砂隐的红发小子、日向宁次,还有在森林里交手过的音忍也通过了——木叶的新人下忍们全员聚齐。他探究的目光最终落在药师兜身上,总觉得这个男人并不像外表展露的那般简单。
瑠加轻轻拍了一下他的肩,不想恰巧触碰到伤口,佐助登时疼得面色发白,哀鸣一声捂住肩膀。
“怎么了?”
瑠加被他的反应吓到,刚想查看,却不料佐助猛地将她推开,那强悍的蛮力使她猝不及防后退几步。少女微怔,佐助也意识到自己反应过于激烈,喘息着想解释,却因为疼痛说不出话。
不能让她知道,也不能让其他人知道——他的中忍试炼不能在此止步。
瑠加神色凝重,“到底怎么回事?”
少年却移开目光:“普通小伤……不麻烦你。”
“我是医疗忍者难道还看不出来吗?这哪里像没事的样子!”瑠加转向同样神色担忧的春野樱,“樱,告诉我森林里发生了什么?”
粉发少女刚想回答,却被佐助严厉警告的眼神震慑,呐呐不敢开口。
在僵持中,忽然听闻高台前的御手洗红豆道:“所有考生都站好,带队上忍请到台前来——接下来由第三场考试的考官宣布考试规则!”
“在下月光疾风,是诸位下一场考试的主考官。”月光疾风走到台前,声音沉稳:“在正式选拔前,由于前两场考试剩下的人数过多,我们即将进行第三场考试的预选赛。”
“从此刻起,中忍考试为个人战,有要退出的现在请出列。”
考生中不少人为这决定抱怨起来。
嘈杂声中,药师兜举起手:“我退出——我的伤痛已经无力继续了。”
瑠加回到伊比喜身边站定,正为兜前辈的退赛感到难过,却听见红豆道:“这家伙……我记得没错的话已经连续考了四年,这回是第七次……每次都止步正式选拔赛,究竟想做什么?”
猿飞日斩侧头:“他什么来历?”
“忍校时成绩平平,毕业考试也是考了三次才通过,并没有什么特殊之处——只是火影大人,您还记得桔梗山战役中被带回来的那个孩子吗?”
“记得,他是战争中唯一幸存者,被孤儿院的医疗上忍野乃宇收为养子。”
默默聆听的瑠加十分意外,看起来温柔和善的兜前辈竟然有这样惨痛的过往。未等她多想,却注意到人群中佐助再次捂住左肩,面色惨白,疼得微微躬下身子。樱与他争执起来,但距离太远听不清在说什么。
究竟怎么了?佐助在隐瞒什么?
卡卡西忽然道,“看来是发作了……那个咒印。”
“咒印?”瑠加一怔,“那是什么?”
“佐助他们在森林里遇到了大蛇丸——那个东西应该是大蛇丸留下的。”
少女震惊地望着卡卡西,不安再次到达顶峰:“为什么,那个危险人物为什么……”
“为了宇智波的血统吧。”卡卡西淡淡道,“咒印是一种以伤害自身为代价的,短暂获得爆发性力量的秘术,他能忍到现在已经不可思议了,换做常人恐怕早就因侵蚀而死亡了吧。”
“现在应该立即终止佐助的考试!让他接受治疗才行——”
“不,考试继续。”三代目一锤定音,“时刻关注咒印的状态,一旦失去控制,立刻阻止他。”
“第一回 合,宇智波佐助对战赤胴铠!”
随着月光疾风一声令下,蓝衣少年与敌手面对面立于场地正中,战斗一触即发。
出乎所有人意料,佐助似乎有些力不从心,不仅动作迟缓,应对起寻常攻击也显得格外吃力。瑠加敏锐察觉到那份掣肘来源于他肩膀上的伤痕,直至少年被对方按倒在地,败局似乎已经注定。
停下吧,佐助——不要硬撑了。
为了考试赌上性命,真的值得吗?
佐助一向都是内敛固执的,隐藏伤口成为了本能,宇智波骨子里的骄傲使他不愿意向他人低头。即使远在看台,瑠加也能对这份执着感同身受,心脏猛烈地疼痛起来,自责的泪水在眼眶中打转。
为什么要犹豫……
如果在得知大蛇丸潜入后第一时间进入森林,这一切或许就不会发生,佐助也不会如此痛苦——
都怪我——都是我的错。
被死死压制的佐助能感受到查克拉不断流失——对方显然拥有夺取他人查克拉的能力。咒印随时会暴发,不能使用写轮眼和寻常忍术,甚至近战体术也被压制——该怎么办?
挣扎中,佐助的目光落在看台之上的瑠加身上。
那个笨蛋——我还没认输,怎么一副又要哭的样子……
宁次微微蹙眉:“宇智波佐助,难道只有如此实力吗?”
旁人或许会就此认命,但骄傲的宇智波从不低头。
当所有人认为胜负已定时,佐助忽然猛地扭转身体,狠狠向对手踢去。赤胴铠被接二连三的快速攻击打至空中,蓝衣少年紧随其上,紧贴对方身后。
必杀即将施展之时,咒印突然爆发,黑色的火焰纹路如附骨之疽自肩膀向外蔓延,剧烈的疼痛令他动弹不得,而瑠加也终于看清了所谓咒印的样貌。
黑色巴纹——熔岩一般的赤色,却是冰冷的、恐怖的查克拉。
卡卡西暗想:“到此为止了——”
然而那黑色火焰仅爆发一瞬,又被少年人强悍的意志力压制下去。佐助猛地抱住赤胴铠,借着下落的加速与转身动势,拳头、肘击、膝顶、如翻滚战车般接二连三狠狠落在敌人身上。
狮子连弹——!
随着最后一记重重腿鞭,赤胴铠深深砸入地面,口中喷血,烟尘弥漫,蓝衣少年也翻滚着向后倒去,最终跌进及时赶到的瑠加怀中。
“胜负已分。”月光疾风确认过赤胴铠再无反击之力,当即宣布:“第一回 合,宇智波佐助胜!”
少年喘息着,抹去面颊上温热血液,无法抑制地畅快笑起来。怀抱着他的瑠加清楚感受到对方身体已达极限,皮肤滚烫,全身骨骼肌肉都在无法遏制地痉挛。
少女强忍住哽咽,掌心亮起绿色光芒。
精疲力竭的佐助放任自己倚靠着她,充斥着血腥味的鼻腔里闯入令人安心的气息,医疗忍术的温暖缓解了头痛,他半阖上眼睛,声音沙哑:“我……赢了。”
瑠加没说话,紧紧抱着少年,神色悲恸,掌仙术的光芒一刻未熄。
卡卡西在两人身边落下,半调侃半认真道:“你小子,还蛮行的嘛——不过现在不是谈情说爱的时候。”
纵使疲惫不堪,少年还是强撑着“哼”了一声。
“你的咒印得尽快封印起来——瑠加也来吧,搭把手。”
将少年架在肩上,瑠加扶着佐助跟随卡卡西进入一间密室。预选赛仍在继续,但瑠加已无心关注,脱离战斗的佐助呼吸粗重,双目充血,每一步走得格外艰难。
他已经到极限了。
卡卡西布置阵法时,瑠加一直没有中断治疗,但佐助体内似乎有一股极诡异的力量,森冷、阴毒,无底洞般吞噬着自己输送的查克拉。
“把他上衣脱掉,扶到中间。”
卡卡西割破手指,沾着鲜血自佐助左肩咒印处书写符文,密密麻麻的血字蛛网般遍布少年后背,瑠加看不懂如此复杂的封印术,但卡卡西凝重的神色暗示了事情的棘手。
“邪法封印!”
话音刚落,佐助痛苦地哀嚎起来,血符缓缓渗入咒印中,封印完成后,少年身子一歪,倒进瑠加怀中不省人事。
“卡卡西老师,这样就没事了么?”
“不,邪法封印虽然能压制咒印发作,但封印的强弱是以被施术者意志为基础的。”卡卡西平静道,“一旦佐助意志动摇,咒印就会再度发作。”
瑠加抱紧怀中人,神色担忧:“就没有一劳永逸的解决方法么?”
某个沙哑声音在远处响起:“许久不见,连这种程度的封印术都会使用了呀——卡卡西。”
银发上忍闻声怛然失色,立即将两个孩子护在身后:“你是——大蛇丸!”
大蛇丸?
瑠加一怔,高瘦身影自阴影中走出,面容苍白,金色蛇瞳,消瘦的面庞上挂着冷冷笑意:“不过别误会,我可不是来找你叙旧的,我要找的是你身后的那个男孩。”