高大魁梧的主考官刀疤脸看起来十分凶恶，拷问班全体身着铅灰制服，那不怒自威的气场震慑住了在场所有蠢蠢欲动的考生。
佐助一眼就看到了人群中的瑠加。
少女同样身着灰色，黑发利落束起，双手背于身后，漂亮的黑眸毫无波澜。比起他们这群不成体统的新人下忍，她已然是一名成熟稳重的木叶忍者了。
“我是第一场考试的主考官，森乃伊比喜。”
魁梧男人声如洪钟，所有人屏息凝神，只听对方一字一顿道，“把申请书交上来后按序号坐好，等待我们下发笔试试卷——”
伊比喜宣讲考试规则时，瑠加跟随拷问部同伴们依次在考场两侧坐下。巧合的是，佐助的位置恰巧在她视线正中，二人目光交汇，少年只见对方微不可查地轻笑作为鼓励，那抹笑容转瞬即逝，继而板正表情，仿佛二人并不相识。
呵，还挺专业嘛。
少年扯嘴一笑，收回视线，继续聆听伊比喜讲解规则。
瑠加的目光扫过在场所有考生，忽然注意到一个十分熟悉的背影。
不会错……是药师兜前辈。
惊讶过后，瑠加难以遏制地感到高兴。自雾隐死亡试炼结束后，她没有等到药师兜走出考场，在木叶也并未查到他回村的消息。本以为对方十有八九命丧黄泉，今日故人重逢，悬着的心终于可以放下了。
随着伊比喜一声令下，中忍试炼第一场考试正式开始。
安然稳坐于考场两侧，毫不意外的，瑠加在许多人脸上看到了纠结与茫然——如此难的试题，一筹莫展是当然的吧。
因为本场笔试的最终目的并不是检验下忍的知识储备——而是情报收集能力。
劣等的作弊会被记录在案，而高明的手段则是被默许的。
最先意识到考试本质的一群人已经开始有所动作，阿咲无声息从瑠加的裤腿中钻出，轻盈一跃，落在少女肩上。黑猫高高扬起脖颈，金色瞳孔扫过在场所有考生，而瑠加也开始了针对作弊者的记录。
目光落在眉头紧蹙的蓝衣少年身上，瑠加神色柔和，内心暗暗鼓励：真正的考试规则，你要快点察觉啊……
佐助快速扫过全卷，不由冷笑一声。
哼，原来如此——我一题也不会。
少年不动声色看向监考官们，只见他们飞快记录着，铅笔书写的沙沙声令人胆寒。很快有人因作弊被扣光分数，监考官毫不留情地责令其小队离开考场。
不断有人被抓住，这无疑加剧了考场紧张的氛围。
破空声在耳边响起，一枚手里剑突然射中佐助身旁少年的试卷，瑠加面无表情道，“草隐村的36号，你已经没有机会了，请离开吧。”
“什么——？！”那人先是惊愕，见对方是个纤弱的女忍者，恼羞成怒道：“喂你这家伙——你有什么证据证明我作弊了！？口说无凭的话别怪我——唔啊！”
黑猫自对方咆哮起轻盈一跃，扑向那人面门，只见原本人畜无害的小猫在空中身体骤然膨胀变大，爪牙锋利，伴随令人胆寒的野兽嘶吼，将青年死死按在地上。兽类的低沉吐息喷洒在耳畔，青年吓得几欲失禁，颤抖着求饶。
“我承认作弊了！别吃我——求求你别吃我！”
“可以了，阿咲。”
听到少女呼唤，那猛兽又变回小小黑猫，听话地回到对方脚边，仿佛无事发生般低头认真梳理起毛发来。
见证如此惊险一幕，再也没有考生敢公然质疑规则。
搞什么……是她养的那只黑猫？什么时候能变那么大了？
佐助愣了愣，但很快强迫自己将注意力转回考试。
考试的真正规则，他已经明白了——被抓到作弊仅扣2分这种宽松规定，也暗示了容许多次试错……这意味着只有高明的作弊手段才被允许。
鸣人，樱，你们快点察觉吧！
见佐助双目转红，写轮眼开启，瑠加不动声色地缓缓舒了口气。
然而真正的考验还未开始——考试进行到最后十分钟，伊比喜公布了最后一道题的规则：选择答，或是不答。
选择不答者放弃考试，而选择答题却未能答对者，将永远失去考生资格。
钢子铁咬着笔杆，笑得幸灾乐祸：“不愧是老大……这种折磨人的精神虐待也只有他能想得出来……意志力不坚定的菜鸟下忍肯定吓坏了吧，哈哈。”
瑠加神色紧张，望向七班三人。
你们会怎么抉择呢——
是识时务者为俊杰地弃考，还是赌上成为一辈子下忍的屈辱忍勇往直前?
不断有人选择退出，原本济济一堂的考场顿时空了大半，出乎所有人意料，鸣人歇斯底里地拍案大喊：“我根本就不怕你——我要考第十题！少小瞧人了，尽管放马过来！”
这孤注一掷的气度令人侧目，却也给在场所有摇摆不定的考生打了一记强心针。
瑠加忍俊不禁。
不愧是意外性No.1的忍者，总是令人意外。
监考官们面面相觑，都在彼此眼中看到了笑意。第一场考试的结果已经显而易见了。
在所有人惊愕的目光中，伊比喜大声宣布：“恭喜各位！第一场考试——你们全部合格！”
第一场考试结束并未给考生喘息时间，贸然闯入的考官御手洗红豆当即宣布，所有人立刻跟随她前往第二场考试的考场。
佐助跟着人群向外走，却注意到瑠加主动找上一人搭话，十分亲近。
是药师兜……他们居然互相认识吗？
“兜前辈！”
银发青年回头，见是熟人不由温和笑道：“是瑠加啊，好久不见！还没来得及恭喜你通过中忍考试，没想到再见面已经是监考官了——真是令我刮目相看。”
“半年前在雾隐得益于前辈的帮助，不然我也不会成为中忍。”瑠加言辞恳切，深深鞠了一躬，“后来我没能等到前辈走出考场，还以为你……不过如今见到兜前辈出现在这里，也算放心了。”
“哈哈，不用这么客气。”兜笑着将她扶起，还是和之前一样温柔如兄长，“作为前辈，照拂后辈是应该的。咦，这是你的猫吗？真可爱……”
说罢想要抚摸少女肩上的黑猫，阿咲却一反常态，凶狠地向药师兜嘶吼一声，尾巴直立炸开，利爪从肉垫中伸出，随时准备给予对方致命一击。两人皆是一愣，瑠加连忙将阿咲按下：“抱歉前辈，吓着你了。”
“没关系，是我唐突了，小猫咪总是很敏感的。”兜笑眯眯地收回手，并没有放在心上。
“前辈后来是怎么离开的？水月呢，他怎样了？”
银发青年摩挲下颌，似乎有些不好意思：“我实力不济，与他交战时不小心掉进海里，被监考官救起才保住性命，至于鬼灯水月……后来没有再见过他。”
“原来是这样……”瑠加也笑起来，“那前辈这次也要加油，祝你顺利通过考试！”
“好，谢谢你。”
佐助远远看着两人又短暂交谈了几句，在教室门口分别。此时身后传来樱的呼唤：“佐助君，我们该走了哦——”
少年微微垂下眼眸，也不知自己在期盼什么，自嘲地苦笑一声，转身离开，却错过了瑠加回头寻找他的视线。
已经走了吗？
瑠加环顾教室，除了收拾考场的监考官们再未见到任何考生。伊比喜见她这幅低落模样，了然一笑：“你也去一趟吧，第二场考试很凶险，去给你的小男友说声加油。”
“老大……”瑠加哭笑不得，“不是男友，只是朋友。”
“年轻人真不坦率啊——快去吧，别耽误太久，早点回来巡逻。”
“是！”
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补漫画，佐助理直气壮说“一题也不会”那个分镜直接笑嘎
谁懂啊！监考官们灰色制服真的很靓！泰裤辣！感谢在2024-01-31 22:58:07~2024-02-09 01:54:24期间为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦~
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第二十五章 中忍试炼：遇蛇
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考生们跟随监考官御手洗红豆径直向村子外沿走去，越是深入，原本繁华的街区逐渐荒凉，古树参天，人迹罕至，阴森的环境让下忍们不寒而栗，直至在名为“44号演习场”的围栏前停下。
“好……好大的树。”
鸣人仰头感叹，眼前森林中每一棵巨树均有楼房粗细，林荫重重，藤蔓虬结，潮湿阴冷的环境中苔藓厚而浓绿，隐约能听到野兽的低吼。
“这里就是第二场考试的考场，别名死亡森林。”御手洗红豆道，“考虑到会有人在此期间丧命，所以在考试开始前，需要你们先在生死状上签字。”
“考试规则简单来说——就是挑战极限生存，以及卷轴争夺战！”
佐助捏着手中的生死状，耳边是考官字字清晰的讲解，面对接下来的生存试炼，紧张中夹杂的更多是迫不及待。
参与考试的所有人都不知道彼此拿的是哪一支卷轴，也不知道卷轴由谁保管，这就意味着考试中的小队必须拼尽全力获取情报——每一个人都是敌人，血战无法避免。
瑠加那家伙……也经历过这样的厮杀么？
“所有拿到卷轴的小队立即前往对应的考场入口，三十分钟后等待指令，统一进入森林！”
七班三人很快到达12号门，此刻距离考试开始还剩二十多分钟修整时间，鸣人笑容灿烂地安慰樱道：“放心吧，小樱，我会保护好你的！”
“虽然还是有点紧张，不过我们一起加油，一定能通过考试！”
“哦！加油！”
樱与鸣人互相鼓励，佐助却注意到了远处飞奔而来的身影。
瑠加在三人面前停下，看了眼时间：“呼，赶上了。”
佐助十分意外，“你怎么来了？”
“给你们送点东西。”
少女说着，从随身卷轴中通灵出一个背包。鸣人小樱好奇地围上前，只听瑠加一一清点道：“这是常用药和绷带，这个卷轴里是吃食和淡水，这个里面是常用刃具……。”
鸣人感动得热泪盈眶，呜呜擦着眼泪，“瑠加姐，你人真好……”
“瑠加前辈居然为我们这么费心……谢谢你！”
少女温和地笑了笑，留鸣人和樱清点物品，转向佐助，少年别扭地偏过头，却见对方递来一个小包裹。
“什么……？”
“便当。两场考试间隔时间太短，你们都还没有吃饭吧。”
佐助望着那个小包裹，有些犹豫：“你做的？”
“怎么了？”或许是少年脸上的质疑太过明显，瑠加佯装不满道：“有那么吓人吗……我也有好好修炼厨艺。”
比起她亲手做的便当，还是兵粮丸更靠谱……
佐助为难地伸出手，迟迟下不定决心接住。他不愿辜负对方的心意，但这份关怀实在难以承受，内心挣扎间，瑠加突然“噗嗤”笑出声。
意识到自己被耍了，少年面色微红，凶巴巴道：“笑什么！”
“是买的啦。”瑠加看了眼怀表，招呼鸣人和樱：“还剩十分钟，快吃吧。”
便当的味道很好，七班三人飞快填饱肚子，抓紧最后的时间调整状态。
“第二场考试开始后，死亡森林完全封闭，你们将与外界切断一切联系。”瑠加神色郑重地嘱咐道，“如果遇到非常危险的敌人，切记自保为上……”
鸣人自信满满：“知道了！瑠加姐放心！你就等着我们的好消息吧！”
瑠加担忧的目光与佐助对上，蓝衣少年勾起的唇角，那笑容中尽显意气风发的桀骜自信，他并没有再说什么，瑠加却在对方含笑的黑色眼眸里看到了回答。
“中忍试炼第二场考试——现在开始！”
随着监考官一声令下，佐助最后深深看了一眼少女，头也不回地冲进森林。
这次考试是追赶少女脚步的重要契机，也是检验自身实力的绝好机会，无论前方多么凶险，他都势在必得！
瑠加目送三人的背影消失在密林中，疾驰而过的身影惊起鸟群振翅，风过树梢，吹落一地枯叶。冰冷的钢铁围栏将她隔绝在外，望着幽深昏暗的死亡森林，瑠加担忧地攥紧衣角。
经历过死亡试炼的她知道七班将会面临什么，生死一线的凶险仍记忆犹新。
考试通过与否并不重要，瑠加只希望他们平安归来。
然而命运的齿轮早已悄然转动，成竹在胸的宇智波少年并不知晓，迎接他的又将会是怎样的漩涡洪流。
死亡试炼开启的当天午后，瑠加所在的巡逻小队于森林外围中发现了三具尸体。
“啧，真残忍……”
钢子铁目光扫过那融化了皮肉的面部，显然是被人用某种秘术夺取了五官，血肉模糊的头颅上爬满蛆虫，恶臭阵阵，但仍能感受到他们濒死时的绝望。
消息被通报给考官红豆，当她赶到时，目睹眼前一幕的女忍者面露震惊之色。
“三人是同时被杀害的，看腐败状态至少已经死去两天了。”
确认过尸体后，冷汗不禁顺着额角下落，瑠加忽然感到一阵强烈不安。神月出云将死者的证件递给御手洗红豆：“是草隐村的考生。”
“溶化他人五官为自己所用，能使用这种忍术的，难道是……”红豆面色十分难看，无法遏制地颤抖起来：“不，不对！如果这三人两天前就已经死亡，那我今天遇见的——不好！快去禀告火影大人！”
被红豆的反应吓到，钢子铁也紧张起来：“到底怎么一回事！？”
“是大蛇丸！他混入了考生中，现在也在森林里！来不及解释了！”红豆飞奔离去，焦急嘱咐：“我先去阻止他，让火影大人快调增援！”
闻言，神月出云和钢子铁大惊失色，巡逻小队一刻也不敢耽搁，立即向火影府赶去。赶路途中，内心焦急却不明所以的瑠加询问：“前辈，红豆考官说的大蛇丸是什么人？”
“如果真是他的话，那可就大事不妙了！”
钢子铁面色凝重：“他曾经是三代目的得意门生，为了开发禁术误入歧途，残害了许多木叶同胞进行人体试验，被三代目发现后叛逃出村，是极度危险的S级通缉犯！”
钢子铁的描述使瑠加如遭重锤，如此危险的人物潜入木叶，究竟有什么目的……
那在森林里的考生们——佐助他们会不会有危险？
听完巡逻小队汇报，猿飞日斩同样面露惊异之色，召来随身暗部：“立即调遣两支精英小队进入森林，从此刻起发布全面戒严令，在抓捕到大蛇丸前不许任何人进出木叶！”
大蛇丸潜入的消息打破了火影楼原本的平静，但凡在村的忍者无一不被调动，所有人绷紧了神经。不多时，巡逻队汇报，在戒严令发布后抓到一名试图潜逃的忍者，立即被押往刑讯部严加拷问。
