闻言，瑠加下意识将佐助抱得更紧了些。
眼前这个男人，就是大蛇丸……
身体无法遏制地颤抖起来，冷汗如雨，对方缓步走来的强大气场已将瑠加震慑得动弹不得。
好强的杀气……
能在数十名精英上忍和火影的眼皮子底下潜入这里，对方的强悍恐怕已远远不是自己与卡卡西能应付的了的。
“为什么要找上佐助，你的目的是什么？”
“我很羡慕你，卡卡西……你已经得到了写轮眼的力量，那力量很美妙吧。”大蛇丸阴森笑起来：“我也想要追逐写轮眼的力量……而那个孩子拥有宇智波的血统。”
他是冲着宇智波来的。
纵使在极度惊恐下，瑠加仍颤抖着将手伸进刃具包，时刻准备拼死搏杀。紧张的气氛如至暗夜色，昏沉沉笼罩四人，卡卡西也绷紧了一根弦，战斗一触即发。
“不要再靠近了！……瑠加，找准时机带佐助走！”
大蛇丸却大笑起来，“木叶根本不懂得那孩子的潜力——继续留在这儿，活在同样觊觎宇智波力量的视线里，活在猿飞老头搭建的象牙塔中，你们只会浪费这份力量。”
“你到底想做什么！”
“就算你暂时压制住了咒印也不过是徒劳。”大蛇丸的目光略过瑠加，落在昏迷不醒的佐助身上，视线中带着无与伦比的狂热：“那孩子为了完成目标，无论多么邪恶的力量都会去追求，他有这种资质——因为他是复仇者。”
男人止住脚步，忽然转身往回走，似乎并没有开战的打算。
“他一定会来找我的——他需要我的力量，而我就静静地等待这一天。”
沙哑的尾音久久回荡，直到大蛇丸的气息完全消失，瑠加和卡卡西如窒息许久，不约而同长长松了口气。
与如此危险的人物近距离接触，瑠加的精神濒临极限，她颤抖着问：“卡卡西老师……大蛇丸说要得到宇智波的力量……到底是什么意思？”
“我也不清楚，但以那家伙的风格来看——至少和要佐助的命没有区别。”
此言一出，仿若当头一盆凉水浇下，少女颤抖着抱紧怀中人，恐惧与无措淹没了她。
当佐助恢复意识时，隐约察觉到有人坐在床边哭。
他吃力地睁开双眼，一片模糊中，瑠加紧紧握着他的手，眼泪像断了线的珠子不要命地往下掉，被褥洇湿了，她死死压抑悲鸣，偶尔漏出几声细碎呜咽。
“你……怎么了？”
瑠加抬头，见少年转醒，匆忙擦拭眼泪。
“大蛇丸的事……为什么要对我隐瞒？”少女神色难过，“如果不是上忍们发现，你打算瞒到什么时候？”
佐助沉默，不知是不晓得如何回答，还是不想回答。
酸楚的眼泪再度涌了上来，瑠加抽噎着道，“都怪我——都是我不好，在发现大蛇丸踪迹那天我就该去森林里找你，说不定就不会发生这些，你也不会……”
“这和你有什么关系？”佐助蹙眉，“他是冲着我来的，你不要胡思乱想。”
“你知不知道咒印有多危险，稍有不慎就会死掉……到底为什么要逞强？”
“我不在乎能不能成为中忍，我只想检验自己的实力——还没有与那些家伙们一较高下，我怎么能中途放弃。”
房间内陷入死一般的寂静。
瑠加知道少年有多么固执，也明白他日日被仇恨缠绕的痛苦。但她不忍命运对佐助如此不公，失去至亲后，还要被他人觊觎宇智波的血统，承受这些本不该他承受的折磨。
如果上天真的眷顾于他，请不要再如此无情地对待他。
见瑠加沉默流泪，少年有些不忍，轻声道：“……别哭了，不会有事的。”
瑠加再也忍耐不住，紧紧将佐助抱进怀里，她的颤抖与悲伤通过怀抱清楚传递给了少年，滚烫的泪水砸在颈间，那一刻，仿佛回到了小时候，少年的心也疼痛起来。
佐助犹豫片刻，轻轻回抱住她，却听瑠加颤抖道：“我真的……很担心你。”
炙热的情感涌上心头，少年微微用力抱紧对方，许久才沙哑地应了一声。
这份感情，和眼前这个人，总能轻易击溃自己的防线。
勉强挤出一个微不可察的安抚笑容，佐助对瑠加道：“我要休息了……你回去吧，顺便帮我看看鸣人那家伙的比赛结果。”
瑠加离开房间时，惊讶于门口站着一左一右两名暗部，少女脚步微顿，转而意识到眼下这种情况的确需要暗部看护，遂微微点头致意后快速离开。
目送少女背影消失于拐角，佐助低垂眼眸，按住左肩咒印。
那份疼痛记忆犹新，但以此换来的力量却更让人难以放手。
他在仇恨中干涸太久了，饮鸩止渴也好，引狼拒虎也罢，隐秘的心思悄然动摇。
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新年快乐！存稿更完了，年后得赶论文了（大哭）
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第二十七章 中忍试炼：兄妹
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当瑠加回到决斗场时，鸣人与樱围上来询问佐助情况，得知他有被好好看护起来后，都放下心来。
瑠加仍对大蛇丸的出现心有余悸，即使对方表明短时间内不会对佐助出手，但这个危险人物犹如达摩克斯之剑高悬头顶，令人惶惶不可终日。
卡卡西瞧出了她神色异常，轻拍少女的肩表示安慰，低声道：“放心吧，火影大人已部署人手，佐助不会有事的。”
“谢谢你，卡卡西老师。”瑠加强打起精神，转向鸣人与樱：“佐助他很关心你们的比赛结果，现在进行得如何了？”
“哦！难得这家伙还能记起我们！”
闻言，鸣人得意得双手背起后脑，樱快速讲述了佐助离开后的几场对决结果，七班的比赛已全部结束——鸣人击败犬冢牙晋级，而樱则与井野平局止步预选赛，其他几组各有胜负，眼下只剩砂瀑我爱罗、李、日向兄妹、秋道丁次与一名音忍还未对决。
凯班与鸣人站在一处，瑠加难过地抱了抱落选的天天，天天虽然失落，却并不气馁，苦笑着说技不如人，只能明年再战。
“没事的，不要给自己压力。”
天天扑哧一声笑起来，用力抱紧好友。
“除佐助外，今年考生中强劲的敌手都还未上场。”小李转向宁次，语气认真道：“不知道我能不能在这里和你堂堂正正较量。”
宁次哼笑一声，并未回答。瑠加顺着他的视线看向台下，最终落在同样白眼黑发的少女身上。
“现在公布下一回合名单——日向宁次对战日向雏田！”
监考官话音未落，凯班与夕日红班均是一愣。
阿凯按住了正欲离开的少年，语气严厉：“宁次，不要因为私人原因冲动。”
宁次沉默片刻，抬脚向楼梯走去。路过瑠加身边时，二人视线交汇，宁次很快垂下眼帘，步伐未有一丝停滞。
雏田颤抖的白色瞳眸中倒映宁次缓步下楼的身影，对方步履稳健，每一步好像踩在心脏之上，带来地动山摇般的剧烈震颤。
瑠加还是第一次见雏田，喃喃道：“那就是日向宗家的孩子吗？”
“宗家？”鸣人挠了挠脑袋，“什么是宗家？”
李主动举手：“我来解释吧——日向一族有将成员分为宗家和分家的传统，可以理解为正统派系与分支的关系，雏田来自宗家，而宁次来自分家。从亲缘关系上来说宁次应该算雏田的堂兄。”
“哦！那就是兄妹之战咯！这样的话会很难下手吧？”
“不，不能简单看作兄妹……”瑠加道，“宗家与分家更像阶级严明的统治关系，很久以来分家一直处于宗家的掌控之下。”
这就是为什么宁次一直执着于命运无法改变。
宇智波灭族后瑠加一度陷入低迷，共同失去至亲的经历让宁次感同身受。他仅有一次对瑠加提起过身世，当时的少年并没有多说，只寥寥几句带过日向一族的分家制度，笼中鸟的束缚与父亲的死。
痛苦的童年是一道无法痊愈的伤痕，每次回忆都会鲜血淋漓。
一个是在痛苦中寻求复仇与真相，一个是在痛苦中知晓一切却无力改变。
鸣人似乎并不能完全理解瑠加话语的含义，少女没有再多说，只是看向台下已对面站立的二人。
“正式交手前我有几句忠告送给你。”
白眼少年面色平静地看着雏田，语气不带一丝温度：“怯弱又自卑的你并不适合成为忍者，止步下忍已经足矣。”
雏田也的确如宁次所说般怯懦地低着头，不敢直视对方锐利的眼睛，只听宁次继续道：“为了迁就队友参加中忍考试，走到这里你已经仁至义尽——弃权吧，雏田，这场对决的结果想必你我心中已经有答案了。”
“不、不是迁就队友，是我想依靠自己的力量……改变自己。”
“不愧是宗家温室的花朵。”宁次轻笑，“但很可惜，命运是很难被改变的，人也是……就像吊车尾永远都是吊车尾，宗家与分家之间无法逾越鸿沟，而你也注定无法战胜我一样。”
张狂的言语引起众人纷纷侧目，鸣人气得咬牙，但台下的宁次仍在毫不留情地刺激着雏田。
犀利冰冷的言语瓦解少女勉强支撑的勇气，恐惧的泪水在眼眶打转，雏田的意志因对方的冷嘲热讽地动山摇。
“那孩子不行的吧。”天天轻声道，“宁次说的是对的，弃权是最好的选……”
“不要放弃啊！雏田！”
鸣人忽然拍案而起，打断了天天的话，众人惊讶的目光落在少年身上，只听鸣人继续道：“雏田！你能做到！——混蛋，你不要随便否定别人的想法啊！”
得到心上人的鼓励，原本摇摆不定的雏田眼神逐渐坚定。
宁次微微蹙眉，“不打算弃权么……既如此，我不会手下留情。”
“我不会退缩的，宁次哥哥！”黑发少女抬手起势，再没有了之前的怯懦。
随着考官一声令下，对决正式开始。
雏田率先攻上，二人掌中蓄起蓝色查克拉，拳脚破空，掌风猎猎，相似的日向流体术一时间竟打得难解难分，瑠加不动声色地打开写轮眼。
相比于忍校时，宁次的实力又增进许多。
虽乍看二人战斗不分伯仲，但在写轮眼洞察下，宁次显然保留了实力，之前的以退为进都已命中雏田左手穴位。在瑠加视角中，雏田的整只左臂已变成毫无查克拉流动的灰色。
不止瑠加，显然李也注意到了这点。
熟悉宁次战斗风格的人都知道，如若抱有杀死对方的决心，宁次必然一击正中要害，绝不会像这样周旋许久。
雏田的攻势渐弱，最终被宁次牢牢钳制，少年将对方的衣袖掀开，露出满是红点的小臂：“你已经无法使用柔拳了，这样打下去没有意义。”
雏田却没有低头，挣扎着试图挣脱压制继续战斗。见对方执拗如此，少年蹙眉，反手毫不留情地一掌将对方击飞。
少女如无依枯叶在空中轻飘飘飞过，随即重重摔在地上。
瑠加默默关上写轮眼。
不必再看了——她主心脉的查克拉已经熄灭，这场战斗胜负已分。
鲜血从雏田口中喷涌而出，少女趴着喘息许久都没能爬起来。
方才宁次并没有收力，实打实的一掌正中在胸腹，此刻的雏田想必正遭受着肺部窒息与经脉受损双重剧痛。
很显然，宁次的耐心已经耗尽了。
然而在众人惊讶的目光中，少女颤巍巍地站了起来。
“不行的……”瑠加双眉紧蹙，低声喃喃：“不能再打下去了。”
雏田再次与宁次搏斗起来，然而失去查克拉的她已无法对对方造成实质伤害，宁次早已厌倦了无休止如过家家般的战斗，曲肘蓄力，再次狠狠击中雏田胸膛。
鲜血飞溅，胸腔剧痛，少女倒了下去，星星点点的血迹洒落，很快汇集成泊。
阿凯不忍再看：“宁次瞄准的是心脏，那孩子恐怕是站不起来了。”
正当月光疾风要宣布比赛结果时，鸣人忽然再次大喊：“不要阻止比赛！”
在无数双错愕的眼睛中，雏田再一次强撑着，颤抖着，缓慢却坚定地爬了起来。
瑠加暗道不好，作为医疗忍者，没有人比她更清楚雏田现在的状况如何——面色青白，瞳孔微散，呼吸的节律和胸腔的起伏已全然不正常，必须立刻接受急救。
“加油啊！雏田！”
“鸣人，停下。”瑠加按住少年，神色是少有的严肃，“不要再鼓励她了……这场比赛已经结束了，再继续下去雏田会没命的！”
与此同时，台下的宁次也颇为不解：“为什么要站起来——你就这么想死吗？”
“我还可以……继续……”
“有意义吗？”宁次厌倦了对方可笑的执着，语气冷硬：“雏田，自出生起你就背负着宗家的期望，而你也常因自己的弱小和无力而感到自责——你和我都背负着家族命运，但你还有选择，大可不必继续受苦，轻松快活地过日子不好么？”
“不，不是的，宁次哥哥……”雏田的声音极轻，但每一个字都清晰地落在宁次耳中：“我能看得出来……在宗家和分家的命运中，你比我更痛苦，我希望宁次哥哥不要再这么痛苦下去了……你对我说的，也正是我对你期望的……”
“我也想宁次哥哥放下痛苦，轻松快乐地过下去……”
这句话彻底点燃了宁次。
理智的弦崩断，少年抬脚向雏田奔去，带着浓浓的怨恨与杀意，然而掌风未至，被突然出现的四名上忍合力拦下，与此同时，瑠加已飞身将雏田抱至安全处。
阿凯面露不忍：“宁次，适可而止——你不是答应我不会和宗家的人起冲突吗？”
“为什么……为什么其他带队上忍都出来阻止。”
白眼少年悲哀却自嘲地低笑起来，目光落在远处瑠加怀里的雏田身上，“这就是宗家与分家的区别对待么——”
雏田已陷入昏迷，瑠加俯身仔细去听，心音减弱、心率失常——出现房颤，再拖下去极有可能衰竭而死。掌仙术在手中凝聚，瑠加一边维持着雏田的生命体征，一边大喊：“医疗班！快！”
众人目送雏田被抬上担架，日向兄妹的战斗胜负分晓，唯有雏田的鲜血染红了角斗场地面，宣告着这场单方面的实力碾压。
宁次面若寒霜地回到看台，却被瑠加拉住手臂：“就为了一时意气，你真的想杀死雏田吗？”
少年猛地收回手，冷冷望着她：“你也想对我说教？”
“我是让你做事之前考虑一下后果。”瑠加的语气中也带着恼意，“这不像你平日的作风。”
