“我奶说，不行就把我和二妹嫁出去，得些聘金，好过日子，我爹我妈不同意，后来地方选宫女，我就被选进来了，想着宫里一个月一两银子，我怎么也能攒下五百钱，给家里寄回去……”
云墨道：“然后呢？”
春兰道：“我刚进宫，属于没有品级的宫女，被分了宫后，上头有掌事宫女、大太监、大宫女、教习嬷嬷等一干人震着，我的月例银子被一层层盘剥克扣下来，再到我手里，就没多少了，根本攒不下来……”
话是这样说没错，同样的情况她也有过。
云墨咬了咬下唇，辩驳道：“可是，你也太性急了呀，宫里人是过分，但若跟个有前途的主子，或者多待几年，混些资历，等爬上去了，就不同了，何必寻死呢？”
春兰闭了闭眼，摇头道：“我也没法子，半个月前，我收到家里的信，说是官府正催缴今年春季的人头税，我爹借遍了亲朋好友，四邻八向，都没凑够税银，再拖下去，我们全家都得投充为奴了，我奶找了人牙子，声称要卖了二妹……”
她怎么能眼见着自己的亲妹妹，被卖出去呢。
除了她，彩蝶和秋蕊也一样，都是因为马上要缴纳人头税，家里需要一笔钱应急，她们不得已，才打起了内务府抚恤金的主意。
在宫里得了急病，暴毙而亡的宫女太监，内务府都会给她们家人拨发一笔送葬银子，称之为抚恤金。
这笔送葬银子，按着宫人品级、进宫时间来算，少则一百两，多则五百两。
有了这笔抚恤金，虽然自己死了，但至少家里人从此不用再受穷，可以过上吃饱穿暖的生活了。
对于春兰、彩蝶、秋蕊等来说，完全是发自肺腑的心甘情愿。
苏沐瑶听的心里不是滋味，怪不得方才王喜揣着明白装糊涂，一个字都不肯多说呢。
谁敢妄议朝廷捐税繁重、逼民为奴？
要被有心人听去了，是死是活？
不过，王喜能带她到这里来，也是存了些好心肠，大约想让自己捞她们一把。
苏沐瑶不是圣母，但事情到跟前了，她也不会坐视不管，能帮还是会帮一把的。
而且这会儿她正好缺少宫人，又刚得了两万两银票，兜里不缺银子。
决定后，立即让云墨出门和王喜、张宝他们说去了。
除了这边的三个宫女，还有另一边存活的两个太监，一个叫水生，一个叫来福，她都要了。
王喜和云墨去敬事房签字划人，张宝帮忙张罗着安排膳食。
这五个人自挪来廊下家后，凭着惊人的毅力，这几天一直净饿着，水米未进，若非苏沐瑶来的及时，再过两天，他们就要像之前的那些宫人一样，活活把自己饿死了。
待他们用完膳，苏沐瑶又想起了一个问题。
“那个急病……到底是怎么回事？”
宫里频频有人发急病，就没有人怀疑吗？太医也不来诊断一下？
还有，她不是大夫，一眼都能察觉出不对头，他们用急病做幌子，怎么就能骗过各宫里的掌事，将他们遣送回敬事房？
来福道：“太医院的太医都是伺候主子的，我们这些奴才，本身命如草芥，他们哪里会来给我们治病？”
这是实话，瓜尔佳氏身为一个主子，当初没了钱，太医院都开始用潮了的草药糊弄起来，更何况最下层的奴才？
水生是个活泼的性子，打着岔，笑道：“上头的人克扣我们的例钱，把我们逼得没办法了，我们才走这么一招，他们本来就心虚；何况，送葬银子是从国库里出的，又不是从他们兜里掏出来的，他们又何必多管闲事？”
春兰接着补充道：“宫里有宫里的暗语，凡像我们这种，拼着一死为求抚恤金的，都会说是在正阳门处撞鬼了，再连着两三天不吃东西，上头的那些掌事自然就明白了，会把我们原模原样的送回内务府。”
苏沐瑶倒吸了一口凉气。
她这下彻底明白，正阳门处，有鬼夜行的小道传闻是怎么来的。
实际上，哪儿有什么鬼呀？
到头来，苛捐杂税才是真正的厉鬼！
第31章
苏培盛从养心殿外轻手轻脚的进来，到了跟前，雍正正伏在御案前批阅奏章，他不敢轻易打扰，手里拿着拂尘在一旁静静的等着。
待雍正批阅完手里的一本折子后，苏培盛方轻声唤道：“皇上……”
雍正目不斜视，继续拿下一本奏章翻看，与此同时，“嗯”了一声，不咸不淡的问道：“何事？”
苏培盛陪着小心道：“您不是让奴才派人盯着乾西四所那边的动静吗？”
“怎么了？”
听到这里，雍正动作一顿，抬起头，目光瞥向苏培盛。
他的目光很平静，但压迫感十足。
苏培盛忙躬着身子，事无巨细的禀报道：“今日辰时一刻，怡太常在从乾西四所出发，按着宫规旧制，去慈宁宫给太后请安；辰时中，她们请完安回到所里，丫头云墨去寿膳房取回早膳；辰时末，内务府广储司的管事张宝上门求见，送雪顶春梨的分成银票；待巳时三刻，怡太常在、连同她的丫头云墨、管事张宝出了门，一起去往敬事房……”
雍正原还神色平平，直至听说瓜尔佳氏去了敬事房后，神色一动，道：“她去敬事房做什么？”
苏培盛道：“倒也不是什么大事，听说是宫里缺人使唤，所以调几个奴才过去。”
在苏培盛看来，这很正常，他上次奉命去乾西四所，看着里头只有一个伺候的丫头，年纪也不大，就觉得不太合适。
纵然是个太常在，位份低，但也不好那般……那般……咳咳寒酸。
现在嘛，总算开窍了。
苏培盛心里如是想着。
他说完，便垂手在旁，等待皇上继续问话，可等了半晌，却什么都没等来。
苏培盛眸光闪了闪，暗暗去觑雍正的脸色。
但见他已拿起朱笔继续开始批折子，动作和以往看起来没什么不一样，不过……
皇上唇角勾着的那丝笑意，是怎么回事？
皇上可是一向喜怒不形于色啊。
苏培盛凭借自己跟在雍正身边多年的经验，敏锐的察觉到皇上心情很好、特别好，可是，为什么呢？
苏培盛绞尽脑汁、反反复复的回想，依旧没找到答案。唯一能够确定的是，皇上的这一变化，肯定和乾西四所的那位太常在脱不了干系。
而苏培盛这次忖度上意，忖度的一点没错。
雍正的心情确实很好，尤其是在听了瓜尔佳氏一大清早着急忙慌跑去敬事房要人之后。
昨天她装的那般镇定，说什么“嫔妾自小胆壮”，“相信身正影直”，“只要问心无愧，恶鬼也不敢进犯”的话，可结果呢？
原来是个小骗子。
说的时候当真是信誓旦旦，义正辞严，结果才一晚上，就怂的不行，跑去敬事房要人了？
苏培盛不知道瓜尔佳氏紧赶着去要人的原因，但雍正随随便便就猜出来了。
将苏沐瑶吓的一晚上没睡好后，雍正心里骤然升起一股由使坏成功带来的愉悦感。
或者也可以称之为恶趣味。
又批了一会儿折子，雍正忽然搁下笔，抬头问道：“朕记得，前几日有地方进贡了几盒龙井？”
“陛下的记性真好，”苏培盛由衷的夸了一句，解释道：“是杭州府进贡的，因是顶级的上春茶，内务府那边没敢轻动，但又不好拿这点子小事打扰到您，所以，昨儿个下晌丁大人还嘱咐奴才，让奴才趁您得空的时候问一声，看那几盒龙井茶该怎么分？”
雍正闻言，似笑非笑道：“朕还没问呢，你就说上这么一车轱辘的话。”
苏培盛眼观鼻鼻观心，只是一味的陪笑。
作为天子身旁的近奴，他绝对是明哲保身的第一号人物。
虽说丁皂保来找他，为的是件芝麻绿豆大的小事，但私下里有大臣试图接触他，不管为了什么，对于皇上来说，却是极犯忌讳的。
与其将来皇上从别人口里知道这件事，还不如他先主动交代，提前把自己择出去。
苏培盛道：“皇上要嫌奴才话多，奴才以后少说话就是了。”
“倒也不必，”
他的这些小心思，雍正还犯不上计较。
放下笔，往后舒舒服服的一靠，饶有趣味道：“丁皂保既然都托你了，你就说说那几盒龙井茶的事。”
他这会儿批折子批累了，也想听听，到底是怎样的几盒茶叶，能把堂堂的内务府大总管难成这样。
苏培盛笑道：“那是头采的雪前龙井，今年西湖春来早，一共只得了五盒。”
他这么一说，雍正就明白了。
龙井茶，以西湖龙井最为正宗知名。
西湖龙井按采摘的时节不同，又分为四大类型：雪前龙井、明前龙井、雨前龙井、雨后龙井。
其中，明前龙井采摘于清明之前；雨前龙井采摘于谷雨之前；雨后龙井采摘于谷雨之后。
这些都没什么特别，各地每年都会大量的进贡。
唯有雪前龙井，它名字中的“雪前”二字，指的不是冬日的雪，而是说在二月倒春寒的时候，遇到的霜降天或遇到的下雪天。
这样的天气极难得，有时候一年中回春的早，二月份没有霜降或下雪，也就没有雪前龙井茶了。
当然，在这么极端稀有的天气采摘的全芽型龙井茶，口感自然醇香浓郁，堪称是龙井茶中之最。
因此，在绿茶界流传着这么一句话：“雨后是佳品，明前是珍品、雨前是上品，雪前是极品。”
确有其道理。
即便在现代，头采的雪前龙井茶在市场上也根本买不到，得通过拍卖获得，因其极为珍稀名贵，还产生一个茶中唯一的保险，叫做“倒春寒险”。
怪不得丁皂保愁的不知道该怎么办。
一共五盒龙井茶，皇上一个人一年也喝不完，白放着糟蹋了，后宫妃嫔中，总是能分出去两三盒的。
可分给谁，不分给谁，都是得罪人的事。
还不如让皇上自己决定呢。
在丁皂保那里极为难的事，在雍正这里却变得极简单。
他缓缓扣击着椅子扶手，轻而易举就决定了雪前龙井中前四盒的归属。
“留两盒在养心殿，一盒送去给太后，一盒送去给怡亲王，他性子淡，平日没什么特殊的喜好，煮茶品茗算一个。”
苏培盛：“……”
太后再不济，也是皇上生母，分一盒过去是应该的？
只是，他怎么忘了把怡亲王给算上了？
原以为后宫妃嫔能分个两三盒，现在只有一盒了。
苏培盛想了想，道：“皇上，那剩下的一盒……可要送去坤宁宫？”
在他心里，最后一盒的归属者，无非就是两个人选：一个是皇后，一个是年妃。
按着常理，皇后比年妃位份高，好东西自然该紧着皇后用。
而皇上呢，也不是宠妾灭妻的类型，这最后一盒花落谁家，已经是明摆着的事了。
苏培盛正等着皇上点头，却见雍正手指一顿，淡淡的吐出两个字，道：“不必。”
不必？
苏培盛眨着眼睛，困惑了。
雍正顿了一下，接着道：“还有一盒，送去乾西四所。”
他吃了她一盏茶，总该还回去。
苏培盛：“？？？”
这局话里的信息量太大，他竟一时不能消化。
什么叫送去乾西四所？
那里可只有一位主子，就是那位太常在。
太常在的位份再低，那也是“太”字打头的。
正儿八经的，是……先帝的妃嫔呀。
越过皇后，越过年妃，巴巴的把一盒极品龙井茶送过去，满宫里的人要怎么想？
一旦传出去，前朝官员要怎么想？
《起居注》里，史书工笔写出来，往后的人要怎么想？
苏培盛目瞪口呆，差点没绷住，靠着自己多年来练就的八风不动的功力，稳住心神，试探性的问道：“陛下，那以什么名头送过去呢？”
皇上赏赐先帝妃嫔东西，总得有个理由吧。
不然，真坐实了暧昧。
苏培盛这一句话，倒提醒雍正了。
他方才只想着昨晚的事，差点忘了他和瓜尔佳氏的身份。
他一个皇上，一举一动颇受瞩目，这样无端端的赏赐东西过去，确实不宜。
找个理由？目前也没什么好理由。
那……以老十三的名头呢？
也不行，传出去，保不齐就有几个没眼力见的谏官，弹劾老十三同先帝妃嫔有染。
雍正立即打消了这个，再披一次怡亲王马甲的念头。
雍正闭上双眸，不禁陷入了沉思。
“皇上，皇上，……”
苏培盛小声唤着，在旁边实在为难，这到底该怎么办？皇上您倒是给个准话呀！
这样装睡，是哪个意思，送还是不送，他琢磨不透啊！
良久，雍正睁开眼睛，似乎终于想定了，吩咐道：“去将养鹰处的人传来。”
…………
养心殿里，因为她引起的一场小小风波，苏沐瑶完全不知情。
她正在廊下家和春兰他们开诚布公的谈话。
谈话的内容，非常的实际。
包括到她现有的位份、乾西四所的现状、去乾西四所当差的好处和坏处、以及她作为主子能给下人提供的升职空间和福利待遇。
这个场面，有点像企业中最后一轮面试的场景。
苏沐瑶不要底下人对她感恩戴德，她践行的，是把丑话说到前头。
而且，常言道，“救急不救穷。”
她虽打算给他们出了这笔救急的银子，但也不是白出的，都要扣在他们以后的月例银子里。
相当于提前预支薪资。
苏沐瑶嘱咐道：“这会儿来的匆忙，云墨，你先拿张纸记下来，等回去后再立账。”
云墨答应着，在大通铺上支了张案桌。
春兰道：“我家春季要缴纳的人头税是五两银子，还有其他杂七杂八的税收，我总共借十两，云墨姐姐，我每月用一半的月例银子来还，可以吗？”
云墨去看苏沐瑶，苏沐瑶点点头。
宫女和太监都是有品级的，不同品级，月例也不一样。
像是普通宫女和太监，进宫不满一年，月例是一两银子；进宫一到三年，月例升至二两银子；进宫三年到五年，月例升至五两银子；五年以上者，月例升至八两到十两不等。
春兰她们都是普通宫女和太监，且进宫不满一年，按着宫里制度，月例都是一两银子。
因他们是苏沐瑶宫的下人，下人同主子为一体，他们的月例，是要从苏沐瑶月例的三十两中扣除的。
