尾音特意拖长了一下，透漏出一股深意来。
云墨只当做没听到周德安话里的讽刺，双眸依旧紧紧盯着秤杆。
很快，七篓半炭就秤完了，加起来总共五百八十斤零六两炭，重量上只多不少。
“没问题吧，云墨姑娘？”
云墨微微颔首，恭恭敬敬道：“没问题，周管事辛苦了，既然您还有事，我就不多留您了。”
“云墨姑娘也快回去吧。”
周德安鼻中发出一声轻嗤，一挥麈尾，尖声细气的吩咐道：“起车！”
一众太监推着空炭车，缓缓的沿着宫道往西走，云墨笑着也不拦他。
空炭车刚走到乾西二所的门前，云墨的声音忽然传来：“周管事，请等一下！”
空炭车“吱呀”一声停下来。
周德安转身去看，刚才靠在宫墙上的八个炭篓，不知何时，有一个倒落在地上，里面满满的黑炭全倒了出来，洒在宫道上的方砖上。
看样子，很像云墨不小心踢翻了一个。
但周德安知道不是，他心里忽然“咯噔”一声，莫名的开始后悔起自己之前轻率的判断。
云墨屈膝蹲下，用帕子包住一块黑炭，慢悠悠的站起来，笑道：“周管事，麻烦你解释一下，为什么这篓子黑炭有一半都是受了潮的？”
她脸上虽然带着笑，但笑意并未入眸，语气也一改之前的谄媚卑微，带上了一分咄咄逼人的厉色。
周德安握了握发汗的手，勉强镇定下来，走到跟前，做出毫不知情的样子，道：“作死的鬼，哪个小杂种羔子这么不小心，把这些潮碳放到给主子们的份例里了？看咱家回去查出来，不打死他！”
又哈着腰赔礼道：“云墨姑娘真是对不住，都是我手下那些笨手笨脚的，幸好你发现的及时，我这就让他们换。”
云墨冷笑道：“周管事，若不是我无意间将这篓炭弄倒了，还不知道里面掺了水分呢，您说说，要是我将这些炭拿回去，给我家主子怎么交待？我家主子身体不好，是圣上开恩，让她能在宫中养病，如今我家主子身体好些了，却没有足够的炭取暖，这大冬天的，没病死，倒先冻死了，岂不是辜负了圣恩？”
这个罪名他可不能认。
周德安擦了一把额头冷汗，干巴巴的陪笑道：“怎么会呢？木炭上出了问题，您去营造司说一声，咱家自然让人换来好炭。”
云墨冷哼一声，道：“换？要不是及时发现，等过几天，你们营造司该推说木炭受潮是我保存不当了，到时候怎么说得清楚？您身为营造司的管事，公务出了这么大的纰漏，倒是一推三六五，将自己择的干净。”
周德安完全说不过她，只得不断哈腰赔礼道歉，说自己绝不是故意的。
云墨见火候差不多了，方回转了颜色，改口道：“我也相信周管事的为人，那这次就算了，不过发生了这种事，我到底有些不放心，以后营造司每月送来的木炭，我都得任意抽一篓检查，希望周管事不要再辜负我的信任。”
任意抽一篓检查，那也就是说，但凡他有一篓掺了潮炭，都有几率会被发现。
除非他供给乾西四所的炭全是好炭。
周德安算是彻底明白乾西四所的人有多不好惹了，这一连环招打下来，打的他半分还手之力都没有，到底要怪自己大意。
罢了，罢了，就当吃一堑长一智了。
云墨大获全胜，心里大为畅快，她因为上个月收到受潮木炭的郁气，这下子彻底的散了。
第9章
苏沐瑶裹着被子，窝在暖炕上，一边慢悠悠的磕瓜子，一边听云墨兴致勃勃的讲周德安当时一脸憋屈的样子。
她发现，云墨还挺有说书天赋的。
这么短短一个故事，被她说的一波三折，滔滔不绝，精彩极了！
“当时我一出去，就见周德安带着一众太监站在宫门口严阵以待，我暗暗深吸了一口气，平复住了波澜起伏的内心，然后用小姐教我的，那个《孙子兵法》里的什么骄兵之计，示敌以弱……”
“果然，那周德安受不得吹捧，趾高气昂起来，我趁他不注意，将一个炭篓踢翻在地，受潮的木炭骨碌碌的滚落出来，这下子，周德安的脸上，一阵青一阵白，还不得不对我点头哈腰，可算是出了一口恶气！”
苏沐瑶见她没完没了，好笑道：“你说了这么多，那炭的事情到底解决了没有？”
“当然解决了！”云墨喜滋滋道：“方才营造司那边，一共给咱们送来了一千斤黑炭，都是上用的好炭。”
怎么送那么多？
苏沐瑶眼里划过一丝诧异，随即敛眸一想，明白过来，便笑了。
这一千斤黑炭里，除去这个月的五百八十斤炭，余下的四百二十斤炭中，有上个月的三百斤潮炭，还有用以补偿赔罪的一百二十斤炭。
周德安这个管事太监，果然是个人精。
在发觉她们乾西四所不好惹之后，立刻做出了毕恭毕敬的讨好架势，让人想恨都恨不起来。
云墨托着脑袋，傻笑道：“小姐，您教我的每月抽检一篓炭的法子，我越想越觉得这个法子妙，以后他们再想在咱们木炭上下功夫，恐怕就难喽！”
岂止是难，只要周德安不傻不笨，以后都不会再这样做了。
毕竟，苏沐瑶已经很给他面子了，抓到了他的把柄，却没有将事情闹出来，来个两败俱伤。
而是不动声色的点破此事，借机敲打了一番后，又给了他一个台阶下，他不顺着台阶赶紧下去，难道还要选择自坠悬崖？
世事洞明皆学问，人情练达即文章。
这多给的一百二十斤木炭里，全都是人情世故。
十来天前，苏沐瑶和云墨主仆二人还在为木炭不足而发愁，转眼之间，她们的木炭就多得烧都烧不完了。
此前搜集来的黑炭，还剩下七千多斤，加上今天的一千斤，就是八千多斤。
八千斤炭，一百三十三大篓，只是她们储备的量，营造局每月还会源源不断的来送炭，份例的木炭，尽够烧了。
所以说，相当于她们有一笔以木炭为单位的不动产。
当然，凡事都有好坏两面，木炭储量太多，也会产生一些幸福的烦恼。
譬如说木炭的储藏问题。
而今后院空着的一排罩房，从西边靠墙数，从第一间一直到第五间，都用来储存木炭了。
这也是没办法的事。
幸好乾西四所够大，房间也够多，区区几间后罩房，完全不足以影响苏沐瑶和云墨的正常生活。
转眼间进入了二月，到了早春时节。
春天，大地解冻，草长莺飞，万物复苏，是一个充满希望的季节。
而紫禁城后宫之中，也迎来了一件大喜事。
户部奏呈，因先帝于去岁冬季驾崩，国事繁忙，所以后宫中上上下下的月例银子都拖欠着，而今先帝已葬入皇陵，也该按着嫔妃们的等级和位份，给她们补发月例和过年的花红了。
话是这么说，实际上朝代更替时，拖欠一阵月例银子，属于寻常之事了。
朝代更替，帝王们的后宫也更替，动荡之际，谁知道谁的位份高低，谁又知道谁能够继续留在宫中，所以为了不花冤枉钱，得等一切稳定之后，再考虑之后的事。
二月初一，就是这么一个喜气洋洋的日子。
云墨一大早就接到通知，让她去会计司领钱。
临走之前，苏沐瑶又给她一张折起的单子，道：“这是需要购置的物品，你待会儿领完钱，顺便再去采办司一趟。
云墨打开单子，见上面写道：
辣椒种子一两、茼蒿种子一两、菠菜种子一两、香菜种子一两、黄瓜种子一两、白萝卜种子二两、西红柿种子三两、各色豆角种子三两、土豆和红薯种子各五两、油麦菜种五两、小麦种一斤、玉米种一斤。
云墨早知道自家小姐有种地的打算，却不想她连种什么的单子都拟好了，不禁笑道：“小姐，宫里负责采办的那些人，可不一定能给你采买的这么齐全。”
要让她们花时间花功夫，都是要额外贴补银子的。
苏沐瑶摆手道：“没事，你给他们十两银子，再告诉他们，这张单子只用作参考，凡他们在坊市上遇到的蔬菜粮食种子，都买一些就行了，但也不要太多。”
她用心去拟这张物品单子，就是为了防止采办司的人把她当冤大头一样糊弄。
毕竟，在那些采办的太监嬷嬷们看来，宫里的妃嫔，基本都是大家小姐出身，金尊玉贵的养在闺阁之中，大门不出二门不迈，自然不懂外面的买卖行情。
自然可以任意要价。
其实也不止是宫嫔，就是皇上，也会被采办的人蒙蔽。
历史上不就有一个有名的故事吗？
乾隆当初和臣子谈论早上吃什么，一个臣子说自己家里拮据，早上就吃了几个鸡蛋，乾隆听后，大为震惊，道：“爱卿莫要说笑，一个鸡蛋十两银子，朕平日都不敢像你这么吃，你家里可一点儿都不拮据啊！”
可见这些负责采办的胆子有多大。
她要不提前防着这一手，万一到时候，他们随便买一二两种子，问她要天价，她要怎么办？
花钱吧，她平白吃亏；不花钱吧，必定会有一场纷争。
所以说，这张单子就是留存的书面证据。
单子上面罗列出的东西，虽然精细琐碎，但总价不超过十两，而她之所以要列的这般细，原因有二：
第一：表明她们熟知外头的市价，让采办司的人无法用“钱给的太少”为借口，推辞不给她们采买；
第二：他们收了钱，看了单子，要是买不回同等分量的东西，那就是他们的问题。
苏沐瑶露的这一手，直接将采办司的人套牢，不得不给她购买等价值种子，属实是有点“耍流氓”了。
但“流氓”就“流氓”吧，俗话说得好，在什么都缺的情况下，还想要办成一件事，脸皮就得厚点。
当然，也或许是她过于谨慎，说不准采办司那边的管事格外清廉，贪污腐败根本不存在。
那就更好了。
将近中午的时候，云墨提溜着钱袋回来了。
她去了两个多时辰，倒不是遇到什么困难，或者和人产生矛盾摩擦，而是因为今天早上各宫去领钱的人太多了！
她光排队等就排了一个多时辰，这还算好的了。
刚才她转回来的时候，会计司门前已经排了一条弯弯曲曲的长龙，恐怕到明天也算不完所有人的账。
云墨道：“我前面总共就排了四五个人，负责算账的是两个银库管事。最墨迹的是那个拨着算盘的，他在那里加加减减，算来算去，一个人就要算半天，另一个还好些，拿着账本记录完，就让我签字画押，然后批了一张单子，我拿到单子后，再去里面领牌子，拿着牌子再去库房领钱……”
她讲述着早上的经历，手上动作却没停。
先将银袋子放到桌上，又从柜子里取出钥匙，用钥匙打开一个红木箱子，取出一个笸箩来，笸箩里盛着几两碎银子，十几天前，还是她们全部的家当。
苏沐瑶将袋子里的银钱倒出来，里面跟着飘出一页字据来，苏沐瑶打开字据看了看，惊讶道：“居然有二百多两？”
话说，是不是那个磨磨唧唧、拨算盘的银库管事算错了？
苏沐瑶越想越觉得有可能。
她是先帝秀女，因为没有承过宠，地位还是官女子，但按着大清旧制，改朝换代后，先帝妃嫔均可往上晋一级，所以，她现在的身份应该等同于答应。
这段时日，她的各种份例，也都是按着答应给的。
答应的月例是三十两，过年两个月，加起来，就是六十两，因为今年有国丧，过年期间的花红啊，补贴的物品（绫罗绸缎之类）啊，都会折合成现银，苏沐瑶算了一下，一二十两银子总是有的。
所以，总数应该是七八十两没跑了，但现在落到手里的却翻了倍，成了二百三十两银子。
若说不是算错，也没其他可能性了。
苏沐瑶正琢磨着这事呢，谁料云墨斩钉截铁的答道：“小姐，没算错，就是二百多两，我问过了。”
“怎么说？”
云墨认真道：“因为您是皇上特别开恩，允准留在宫里的妃嫔，所以户部那边，给您定下的是常在的位份，您一个月有五十两月银，两个月加起来，共一百两，另外的一百三十两，是其他的补贴折了现。”
居然还有白捡来的好事？
苏沐瑶眨眨眼，道：“既蒙皇上隆恩，咱们也不好推辞，那就……咳咳……收下吧。”
第10章
二百三十两银子，超出预计的两倍，也算是一笔意外之财了。
有了这笔钱，别的倒没什么，但伙食必须得改善一下。
今天的晚膳格外丰盛。
硬菜有黄焖鱼翅、红烧鹿筋、荷包里脊、清炖肥鸭；素菜有杏仁豆腐、珍珠雪耳；主食是碧粳米饭；另外还有一道莲子百合瘦肉汤。
这些饭菜都不是云墨动手做的，而是在寿膳房花钱点的，总共花了四十六两银子。
当然，钱也不白花，这些宫廷名菜的味道真是绝了。
苏沐瑶喜欢美食，在现代的时候，每次她出去旅游，唯一不能少的就是去当地有名的饭店打卡。
她就遇到过不少饭店，外表看起来很高档，打着宫廷御菜的名头，但实际吃起来却味道平平，而且还又贵又少，让人乘兴而去，败兴而归。
所以苏沐瑶一直很好奇，真正的宫廷御菜到底是什么味道，和它取的那些高端的名字相不相匹配。
这次虽然花了一大笔银子，但也算是圆了一个她一个小小的心愿。
只是这些菜做的也太好吃了，一想到自己因为条件受限，不能天天点，就有些心塞。
不过云墨的厨艺也是极好的，只是乾西四所没有寿膳房那么多食材调料，不能将她的优势全部发挥出来。
要是能尽早将后院那片地种上就好了。
苏沐瑶想到种地，就又想到了种子，关心道：“云墨，你知不知道，宫里每次采买需要几天？”
云墨笑道：“姑娘别急，还得等十天左右呢。”
宫里妃嫔众多，不可能像现代一样，说要买什么东西，采办处就立刻去外面买回来。
所有的采办，都是统一的，有规定的流程。
譬如说采办的次数，就有严格的规定，一个月三次，分为上旬、中旬、和下旬。
首先，每月的一号、十一号、二十一号，各宫将自己需要采办的东西去采办处登记，登记完了，还要过审，一些违禁品是不能带进宫的，这个登记审核需要花费两三天功夫；
然后，采办处将所有东西分门别类，安排专人去外面采购，这个过程时间不定，最久需要四五天；
