颜姝没想到，奚元钧将人送到之后，并未离开。她被人背下马车时，他正立在门口，与母亲说话。
前面是如何开头的颜姝不知道，她仅听见最重要的一句“在下安排不妥，令颜姑娘受伤，为夫人和姑娘陪个不是，之后必诚心管顾，不让姑娘落下病根。”
颜姝惊讶望向他，没想到，奚元钧竟将她受伤之事揽到了他自己身上。
心疼得满面愁容的母亲，纵然此时来谢罪的是国公府世子，也不知道要摆什么好脸色给他。她望着颜姝，仓促给奚元钧应了一声，说的是什么话连她自己也不清楚。
颜姝见这情形，立即唤着：“母亲，我没事，此事与奚世子无关，是马失控了。”
奚元钧要主动担责，但知道真相的颜姝必定不能让担忧她的人误会他。她若不说，也不知谢氏和郑氏会想象什么样危机的情形，恐怕还会猜测，是不是奚元钧仗势欺人，不仅担惊受怕，也白担心。
不管是为了哪一方，颜姝都要解释清楚。
她这么说，谢氏一颗吊着的心才好一些，放缓了情绪，与奚元钧说了两句话。奚元钧等颜姝被人接走之后，并未进府，禀过之后便告辞离开。谢氏要照顾女儿，无暇顾及他，因此奚元钧要走，她也不曾留他。
母女俩回到房中，颜姝躺在床上，谢氏坐在床沿处，颜姝见母亲愁容不散，便撒娇躺在谢氏怀里，枕在腿上：“母亲，只是脚踝肿了，静养就好了。”
谢氏不仅担心她的身体，更担心的是，颜姝要做的事是不是太难了，这才几天，就带了伤回来。
对于一个爱子如命的母亲来说，奚元钧成了会给颜姝带来危险的人物。哪怕在她已经听完来龙去脉之后，仍会这么觉得。因为如若颜姝不为了接近他，也不会去围场那样的场所。
关心则乱，越想越乱。为了安抚母亲的忧虑，颜姝告诉她，奚元钧答应相帮购买宅邸的事，但是有没有好结果，现在还不确定。
这消息果真是一颗定心丸。
听闻奚元钧愿意答应这样的大事，谢氏才相信，颜姝所说的有进展是真的。起码证明，奚元钧是不排斥颜姝的。即便后续不能成，也有两分友谊在其中。
此外，颜姝还告诉她，自己新交了朋友。是武威侯府的秦相宜。
谢氏讶异：“是那个在毓宝阁与你争堇青石花簪的那位姑娘？”颜姝微笑点头。
说奚元钧答应帮忙时，谢氏都没有这么惊讶。她掩帕惊呼：“我家臻臻，竟有如此机缘。”按谢氏的理解，还以为是“不打不相识”一类。
颜姝将来龙去脉娓娓道来，母女俩说着体己话，受伤的阴霾不知不觉散去。
另一头，从谢府离开后，奚元钧仍是打马回府。忆及颜姝请求他的事，奚元钧带着随从，换了一条大道返回国公府。
从武夷大道这条路横向通往城东，会途经颜姝所提的那一处宅邸。
奚元钧本意是经过那里，看一看四周情况。然而抵达门口，又突然改变了心意，下马走近。
守空宅的老阍哪里会不认得世子爷，忙殷勤备至地将人请进去。
奚元钧随意看了看，他记得这处宅子是六年前官员抄家查封的，国库收缴后进店宅务，国公府凭权势先买了下来，作为私家产业。
宅邸内约莫有三四十亩地，在京中来说算是广阔大宅。宅中重宇别院、雕梁画栋，有一处引了水，带莲池的大花园。莲池上建水榭，古木幽深，是纳凉的好地方。
奚元钧沿着池边蜿蜒的道路慢行，视线掠过空荡无人的大园子。颜姝会看中这里不奇怪，她那些东西个个精巧别致，她这样的人，怎么会甘于住在一眼望到头的四方庭院中。
简单看过之后，奚元钧就离开了，返回国公府时正巧晚膳时分。国公爷和国公夫人都是讲究遵循自然顺应天时的人，每日晚膳摆滋补清淡的膳食，简单用个六七分饱。
听闻世子爷回来，便传他一同用膳。
奚元钧是重情之人，即使他不想吃，国公夫人传他，他也会前去陪同，象征性进食一碗汤、一些菜，与父亲母亲说说话。
有他陪伴，国公爷也会多进一些，偶尔还喝一两盅酒。
饭间，原本说的政事一题话头完毕，奚元钧想了想，直接提出卖房的事宜：“母亲，武夷道上那处宅子，我一友人托我问，可否买来作她家住宅。”
此话一出，国公爷和国公夫人用膳的动作双双顿住，看向奚元钧，又对视一眼。
不对劲，这事太不对劲。
对旁人来说，买宅邸是正常。但是奚元钧的朋友，哪个家中不是京中旧人，有爵有官的，现在买住宅？这说明，此朋友不仅是新认识的，极有可能还是外地来的。
国公夫人问：“新交的友人？”
奚元钧应一声是：“豫州来的，预备在京中安家落户。”
国公夫妇再度对视一眼，都觉得这情况有些蹊跷，毕竟从前从未有过类似的事。但因为奚元钧行事磊落，夫妻两人都没多想，尤其往这友人是男是女的方向发散。
对方是男都不寻常了，若为女子，恐怕国公夫妇手里这瓷碗都会摔到地上去。
国公夫人并未多问：“卖是能卖，就是价钱恐怕是个天价。你那豫州来的好友家中可有家底？有我儿搭桥，这宅子价钱恐怕还要再商议。”
奚元钧凝神想了片刻，否拒：“不必，母亲，公事公办即可。”
可就是他这“公事公办”的态度，扭转了国公夫人不欲多问的心思。
既然是他好友家中的事，托到他面前来，他又愿意卖这个面子找母亲开口，为什么不给朋友再额外多几分人情呢？
但心思精明如国公夫人，并未问奚元钧缘由，她道：“既然如此，改日让那家人上门来，与管地契的何力细谈。”
奚元钧应下，如此一说，这件事便这么过去了。他派人去给颜家送了信，再之后的事没再过问。
过了一日，颜父颜劭携人登门，与国公府的管事谈好了买卖宅邸的事，他并未见到国公府的主子，仅只有管事露面与之协商。这非但没让颜劭觉得国公府傲慢，反倒让他觉得自在。
因为这证明，攀关系并没攀过头。颜劭知道国公府这条关系是女儿颜姝推介的，若颜劭上门，得国公爷或是国公夫人接见，还不知道要怎么惶恐。
事办妥当以后，颜劭满意离去，回家告示妻儿，宅邸已定，颜家能在京城扎根了。
他并不知道，虽然只见了个管事，在他走后不久，国公夫人就已经什么都清楚明白了。
此时，国公夫人贺氏，正在偏厅中坐着，一边喝茶，一边听下人禀报。国公府家大业大，每回处理庶务，都要耗费两三个时辰，近半日去。
不过今天听的汇报，可以听那些杂务、记账要轻松多了。
管事何力将颜劭前来商议宅邸的事，一应细节，所说话语一字不差地讲述了一遍。国公夫人听闻，颜劭育有两子一女，长子已婚经商，次子十九，正考功名，幺女年十六，脸上就有了成竹在胸的笑意。
所以说，那托奚元钧相问的友人，要么是颜劭次子，要么，就是他那小女儿。
贺氏并非有意调查，只是，世子奚元钧身上有异的事太少，寻常不多见，她心生好奇，不得不留心注意。事情问明白，也就好了。儿子是那刀枪不入铁秤砣一样的性格，贺氏还巴不得他有点异样。
如此一来，可以说，除了奚元钧本人，京城里有关于他的逸事，真的、假的、虚的、实的，知道的人不在少数。现在，连亲爹亲娘都知道他身边有情况。
仅他自己还无所察觉。
*
在颜劭张罗修葺新宅、整修草木的这段时间，颜姝老老实实待在翠采轩养伤。有奚元钧送来的五灵脂金膏日日揉患处，不出七日，她的脚腕不疼也活动自如了，不过为了脚踝不落下病，谢氏严令她必须卧床静养，直至全好了才能下床动弹。
算算日子，待颜姝能出门了，春闱也该放榜了。时间合适，她便不着急。每日躺在床上闲来无事，颜姝就画首饰样子，画了几十个款式出来，挑挑拣拣，再不断美化。
然而即便日日有事做，还是免不了无趣。因此颜姝最期盼朋友们来找她，屋里有人说话，热热闹闹的时候时间总是过得更快些。
最近颜姝又接到帖子，是柳姑娘送来的，她说待日头晴时，把能一同前来的人都叫上，一起来探望她。颜姝日盼夜盼，一天要问桑荷三四回，今日下不下雨。
翘首以盼中，颜姝总算等来了柳明昭。
她不便出门，便让郑云淑带着她的丫鬟婆子出去迎姑娘们进来。从人出去迎后，颜姝就一直探着身子，支着耳朵听外面的动静，听到叽叽喳喳的女声由远及近响起，沉闷的心情顿时飞扬。
走近后，柳明昭扬了声呼唤：“臻臻，我们都来看你啦。”
随即，鲜妍明亮的姑娘们两个三个地往屋里进，小小卧房顿时春色生辉。
颜姝假装抹泪：“你们总算是来了，可盼得我心力交瘁。”
柳姑娘和翁荣她们凑近到颜姝床前，但并未将她床边堵严实。待颜姝感慨过罢，柳明昭才神秘一笑，指向门外：“你还要再高兴一次，你瞧，还有谁也来了。”
颜姝喜出望外，望向门外，她欢欣的猜测和来人招摇的笑声重叠。
“秦姑娘！”
“颜姝，我来了！”
秦相宜本明媚展颜，听到颜姝还叫她秦姑娘，翻了白眼故作生气：“叫别人那么亲热，叫我还是这么生疏，怎么，不欢迎我？”
颜姝忙笑哄着：“相宜，莫生气，我这不是看见你高兴过了头么？”
人到齐，七嘴八舌问颜姝腿脚怎么样了，问她最近脾胃如何、睡眠如何，得知颜姝大好，但还得卧床静养，都心疼她日子难熬。
秦相宜道：“颜姝，其实今日秦少珩也跟着我一起来了。不过外男不好进女子闺房，他在外面等着，待会儿我告诉他你的情况就成。”
“那怎么行？”颜姝一听秦少珩还留在院门外，忙唤人，“连翘，去请三公子，让他去门口接秦公子，妥帖作陪着。”正好今日颜淙在家，让颜淙陪着是正经的。
连翘应声出门，正好与听闻了消息，前来照映各位登门客人的谢氏迎面。谢氏听闻武威侯府秦公子也到了，忙点头说：“是，让淙儿好生陪着，去给老爷也禀一声。”
进了门，谢氏看见女儿闺房里聚了七八位娇艳欲滴的年轻姑娘，笑得眼睛都弯成月牙：“有这么多好姑娘来看臻臻，真是她的好福气。”
这些人里，谢氏眼熟的只有两位，一个是翁荣，另一个，就是强占了颜姝花簪的秦相宜。
起初，谢氏对秦相宜的印象，全是那日在毓宝阁，自私、跋扈、仗势欺人，高高在上的高门贵女。如今的秦相宜，仿佛改头换面似的，只剩了明艳容颜的熠熠光辉与热烈张扬。
“我说颜姝怎么生得跟仙女儿似的，原来颜夫人才是真的绝色。”
谢氏被哄得笑靥如花，内心对这位秦家姑娘的印象大大逆转。既然两个小的都已经冰释前嫌成了好友，她这个做母亲的，当然不介意多一个疼爱的小辈。
谢氏走上前去，一一见过每一位面生的年轻姑娘，将方才临时准备的见面礼亲手分发赠出。
颜家家底雄厚，来京城后，从家中带的、后续购置的，谢氏准备了不少能拿得出手，赠送给各种身份的礼物。有未雨绸缪，今日这样的场合，刚 好能给颜姝撑起场面。
谢氏送给姑娘们的，是一整套雕刻十二月花卉鸟虫螺钿母贝折扇，连带着郑云淑和颜姝也有份，一人一把，绮丽雅秀的扇面人人爱不释手。
尤其每把都不一样，却又成套成统，这么多姑娘聚在一起，一人执一把，仿佛本就是出自一家的亲姐妹。众人都高兴极了。
见过面送过礼后，谢氏便退出张罗宴席去了，留给小辈们独处轻松自在。
为了给颜姝解闷，几人在屋子里演话本，翁荣陪她翻花绳，颜姝乐得，面上的笑容都没停下过。
乐够了一圈后，有人发现了床边桌案上放置的一大册画纸。有人好奇，颜姝直接让桑荷拿来，展开给大家看。
“颜家要在京中开一家首饰铺子，这是我自己画的首饰样子。你们看看有没有喜欢的，我直为你们留着。也帮我拿拿主意呢？”颜姝并不忌讳将还未做成的样子就拿出来给大家看。
来探望她的姑娘已是她的好友，这份信任还是要有的，即使被负了也没关系。再者，除了颜家，其她姑娘家中都没有经营首饰营生的，不存在彼此竞争。
姑娘们都见多识广，品味独到，早些给大家看，提点几句，颜姝还会收获颇多。
一听她这么说，大家全都聚到桑荷身边，围着首饰册子看。随桑荷翻过一张张图画，人群不断发出惊呼。
“这个好看！”
“这个也好看，竟没见过这种花，这是什么花？”
“累丝能做得这么精美吗？”
颜家的首饰铺子，将来最大群体的主顾，就是京中的管家夫人小姐。见大家都喜欢自己的想法，颜姝很满足。她斜倚在床头，半玩笑半娇嗔：“是真是假，竟都这么喜欢？那好，开业那日，你们谁不来，我就亲自上门去绑了来。”
一伙人都笑开，答应的、刻意倔强逗笑的，回应什么的都有。
