霍修听着轻笑了声，“别说气话，你的气我已替你出了，她往后都不能再欺负人，只是这次去的地方不适合你罢了。”
他总是有理得很，阮阮噘着嘴喃喃，“什么不适合，又不是刀山火海，分明就是不想带我……”
霍修也不否认，靠在躺椅上闭着眼，双臂搂紧了些。
他手掌在她胳膊上有一下没一下的拍着，声音懒倦，“小宝贝儿就要放在家里供养着，外头有风霜，怕吹着你。”
翌日启程，他甚至不准教阮阮去送，但阮阮自己没忍住，驾着马车停在城门口不远处的巷子里，悄悄目送了一程。
出城的队伍声势颇为浩大，一行约莫五六十人，中间夹着一辆华贵马车，霍修行在前头，身旁也没带孟安居。
马车中不是别人，正是恒昌。
她已经奄奄一息了，手脚上仍带着锁链，霍修命人给她灌了药，好教她这辈子都发不出半点儿声音。
当日小屋中，若非她痛楚之下，说出自己临折回东疆前，曾给家中送回了一封信告知归家时间，他那时候就准备杀了她永绝后患的。
现在一路颠簸到底是去哪儿，她也不知道，只知道霍修还留着她有用。
那男人可真是心狠，折磨光了她半条命，还要将她剩下半条命利用殆尽。
恒昌现在断手断腿，嗓子也毁了，什么都做不了，只能祈祷家中看到信，莫要被霍修蒙蔽，早日派人前来东疆救她。
***
阮阮不错眼儿地看了好一会儿，眼眶都有些酸了，直等到一行人渐远，瞧不清了才吩咐马车回去。
回到家中越想越觉得心里填不满，没忍住这就提笔给霍修写了一封信。
谁知教画春送到霍府，孟安居传了霍修留下的话，说直到他回来之前，教阮阮暂且不要给他写信，也不准阮阮不听话，像从前那般私下打听他的去向。
画春手里拿着信，原封不动地又递回给阮阮，“他们那些大人物行踪都隐秘的很，小姐也别想太多给自己找闷气受啊。”
她说着试探地递上了手帕去，却见阮阮的目光空落落地从信封上收回，没说话也没接手帕，只低垂了眼睫摇了摇头。
这是真舍不得了。
姑娘家本来就容易多愁善感，先前腻歪了那么些时候，身边突然少了那么一个人，肯定要消沉两天的。
画春瞧着轻叹口气，开解了句：“总归再过几个月就回来了，小姐每日找些事做，其实也就是一眨眼的功夫。”
“我知道。”阮阮听着点点头，再看她却又微蹙起眉，抬手捂在心口上，说：“可我也不知怎么了，这心里总像是吊起来了一块儿石头落不下来，有点儿……七上八下的。”
画春一听，嗐一声，说没事，“我看您这就是嫁人前的焦虑情绪，姑娘家都有，只不过您稍微比人家早了那么一些，人家焦虑三四天，您得焦虑三四个月，快别想了吧。”
说着从桌案旁起身来搀着她胳膊，“我看您就是太闲了，要不去找老爷瞧瞧账本儿，等您盘完府上今年所有的账册，大人的聘礼也该上门了。”
这会子才未时出头，阮老爷还在外头酒楼中谈生意没回来。
阮阮进了书房，轻车熟路往她爹寻常存放账册的柜子去。
她这人没什么天赋，如果美貌算一项，那剩下一项便是对账的本事了，十岁就能一个顶两个账房先生。
阮家这些年的账目分毫不差，一半都是她对出来的，只可惜手指头拨算珠子太痛，她总娇里娇气不爱弄，寻常一年只对一次，但对一次管一年。
柜门打开，里头整齐摞着几列账本，但视线再往一旁去，最底下一层却有一个单独的箱子。
阮阮好奇心一向比较重，拿出来翻了两页，才发现是今年进贡的第一批漓珠账册。
这件事比寻常的生意要紧，账本也需更严谨些，她未有多想，便先从箱子里的账册开始对起来。
阮老爷傍晚回来时，阮阮正低着头反复纠缠在一本账册上，手指在算盘上走一下停三下，像是卡住了。
听见门口的动静，阮阮抬起头，见他进来，忙蹙着眉招呼他过去，“爹啊，你来看看这里，我怎么觉得有些不对劲……”
“你算什么账本儿呢？”
阮老爷步子有些快，两下过去往桌案上一瞧，脸色顿时一沉。
他弯腰，伸手就把阮阮手底下的账册收走了，“胡闹，这些账册都是在公家上过了印的，你再弄乱了怎么好！”
阮阮鲜少瞧着他爹这幅凶巴巴的样子，缩了缩脑袋，“我就是没对上数随口问一句，您不查查吗，往镐京上贡的东西，万一出了差错，咱们家怎么同霍修交代呀？”
阮行舟一时语滞。
她光想着同霍修没法交代，却不知道这数就是因为霍修才对不上的，漓珠和火、药，那能一样吗？
为了做这掩人耳目的假账，阮行舟前后寻了十几名老师傅，力求做到精细、以假乱真，连霍修手底下的几个审计官瞧了也说没问题，谁成想栽到自己闺女这儿了。
抬眼看阮阮，还拿打破砂锅问到底的眼神儿看着他，阮行舟有些急了。
“霍修霍修，你怎么满脑子都想着霍修呢？”
他将账册放回到箱子里，沉口气又温声道：“你没运过漓珠不懂行情，里头有些备损是不入账的，这些账册官府都一层层查验过，往后可千万不能乱动了，听到了吗？”
阮阮听着努努嘴，“这样也太不严谨了……”
阮行舟嗬一声，回头瞧她一眼，“你这会子严谨了，先把你脸上沾的那块儿糕点渣擦干净了再来跟我提严谨。”
“唔！”
阮阮教她爹挤兑坏了，一瞪眼，站起身柱着自己秀气的雕花儿小拐杖，气哼哼地走了，“臭老头，往后的账册你自己对吧，我可不孝顺你了！”
她走后，阮行舟晚膳都没心思吃了，亲自跑了一趟霍府，见孟安居。
假账被阮阮瞧出端倪，那就证明还不算天/衣无缝，他原本的意思是找几个师傅再填补下漏洞重新做一份，但孟安居却说不必。
“大人临走时已留下话来，若他三个月后没亲自回来，便要我先行护送阮家上下前往丰州避祸。”
阮行舟教这一句话听出了一身冷汗，要是好端端地避什么祸？
那么多的火/药进了镐京，随便在哪一处点了，都是捅破天的大篓子！
阮行舟没敢直言问霍修到底去哪儿了，只应了声是，便匆忙告辞。
出门坐上马车，他只觉得片刻都不能耽搁了，回家就得寻个由头将妻女送出邺城才行。
***
“回云和老家？”
阮家花厅里，阮乐天手里的糕点送到嘴边顿住了，睁着一双大眼睛看阮老爷，希望他收回这决定。
她惦记着她的先生，只愿意每日沉迷读书，不想走亲戚。
阮阮也不愿意，附和了声，“爹，怎么这么突然要回去啊，您看我这脚，也……”
话没说完，教阮老爷给打断了，“回去也是一路坐马车，到了晋州换水路，用不着你走路。”
他在上首坐的端正，十足一家之主的气势，不容人质疑。
看了看一旁的阮夫人，阮行舟又说：“这事儿我和你们娘也商量过了，你娘自从十三岁跟着你们姥爷背井离乡来邺城，多少年没回去过了，去年你们小叔添双胎，咱们也都没去，你们这次回去正好也瞧瞧他们去。”
这话说得没有商量的余地，阮阮不乐意得很，她还惦记着霍修三四个月后就要回来娶她呢。
遂问：“那咱们这次过去，不会要在老家过年吧……”
她说着，那嘴都要噘到天上去了，但阮老爷权当没看见，点头嗯了声，“路上都得一个多月，去了就多玩会儿，明年开春儿了再回来。”
阮阮顿时好长一声哎呀，可没等说话呢，教她爹沉沉横过来一眼，又硬生生憋回去了。
回到兰庭院，她都憋屈坏了，但霍修不教给写信，她怕霍修回来找不着她，便教画春去给孟安居传个口信，到时候霍修回来，好说给他听。
“我这两天就要回云和老家去，你回来看不见我，可别误会我同人家私奔了啊。”
第四十四章
月明星稀，旷野上的夜风吹在旗帜上猎猎作响。
营帐外有侍卫疾步而来，呈上信笺一封，霍修打开来，上头只有简短一行字——
除夕夜，龙牙关定则四方皆定。
龙牙关是何地？
出东疆以南边界不过二百里，西境境内第一险要关塞，守着东疆西境两域入镐京的咽喉之处。
西境常年驻守鹰击骑兵震慑边界依；华外敌，若镐京现烽火，鹰击军千里奔袭，十日内便可勤王救驾。
霍修要做的，便是掐断这咽喉。
他立在烛台边，抬手将信笺焚了，吩咐一旁的记事官，“送拜帖至耿士忠，本官与恒昌郡主同游东疆，送郡主归程时将过路西境，到了他的地界儿，届时还请他通融一二。”
话毕，又传了两名军中将领邓亭、方与，命二人率军绕道恒扬山，在月河流域隐匿待命。
另派百名死士，先行扮成商旅过客，潜入龙牙关附近城镇。
一应安排下去，营帐外正敲过亥时的梆子。
霍修神色已有些倦了，懒懒靠进椅背里，闭上眼，脑海中浮现的，尽是阮阮的模样。
人有了牵挂便和从前不一样了，容易瞻前顾后，也容易畏首畏尾。
从前他上战场，那些邑人一个个茹毛饮血，手上一柄弯刀专取人项上首级，但无论多险峻的形势，他也没这样辗转过。
现在却大不同了，一支鹰击军、一座龙牙关就让他眉间凝出浅淡的痕迹。
霍修觉得自己变得特别怕死，因为心底里舍不得阮阮，怕死了以后就见不到她了，一心只想活着，风风光光把她娶进门。
走时留下话，教她不准寄信，可现在瞧着，听不见她的甜言蜜语，倒是他先开始念得心慌意乱了。
乖阮阮这会儿应该已经入梦，他沉口气，忽然很想抱一抱她，再亲一亲她……
***
十月出头，阮家正在准备回云和的行程，府里忙忙碌碌不停，到处都是往来行走的仆从。
阮阮趴在窗边拿根孔雀翎逗旺财，画春在屋里带着绿芽儿给她收拾行李。
她百无聊赖时，只能对着旺财自言自语，“那时说让你揣着我，你偏不答应，现在好了，我要去别的地方了……”
说着又问旺财，“都这么久没见了，你有没有想我啊？”
旺财跳起来咬空中的孔雀翎，一口扑了空，对着她“汪”一声，阮阮古怪挑了挑眉，“那我就当你说想了啊。”
旺财又“汪”一声。
阮阮没忍住笑，捂着嘴自个儿把自个儿乐得花枝乱颤。
启程的日子就是明天，她乐够了，仰头往头顶的云层里瞧了瞧，看时辰差不多，便出门往如意馆去。
方葶蕴今儿在如意馆包了场，要为她践行。
到了地方，阮阮从车窗里望出去一眼，才瞧着那馆中十足热闹，大堂里摆了台子，请的是城里顶尖儿的戏班子，里头进进出出，多得是些公子少爷、千金小姐们。
嗬，摆出这么大的阵仗，不知道的怕还以为方葶蕴要给自己招亲呢……
方葶蕴携她下马车，到了里头一路直上二层围栏旁的看台，大手一挥，教底下戏班子换曲儿。
“瞧好了，这可是我特意教人家给你编排的。”
底下咿咿呀呀开场，看了个开头，阮阮才明白过来，这是个千金小姐被歹人掳走，但小姐凭借机智，成功逃脱并报官捉拿了歹人的戏，再添油加醋些跌宕起伏的情节，引得看戏众人连连叫好。
众人大多也都听说了阮阮亲身经历之事，便把那戏信以为真，一个个看过来尽是赞赏，倒教阮阮越发觉得汗颜了。
其实她当时一点儿都没有很机智，还吓得嚎啕大哭，全靠霍修自己找来的……
但这厢一场戏未完，大堂戏台子上突然围过来一群方家家丁，不由分说打断了台子上的伶人。
领头的正是方继业方青禾兄妹俩。
这俩人，一个刚从大牢里放出来，一个才毁了容还带着面纱，凑在一块儿看，真像是那江湖话本子里的恶霸双匪。
“阮乐安在哪儿呢？出来！”
方青禾站在台子中央环视四周，未等再抬头，方葶蕴在上头栏杆上探出半个身子，同她对阵。
“你们俩什么意思，大庭广众下跑来砸我的场子，还嫌自己个儿不够丢人是吧！”
方葶蕴说着便气冲冲要下楼，方继业在底下劝了她一句，“二妹，今儿这事儿你别掺和，青禾只是来同阮乐安算账的，咱们俩都不能插手。”
这俩人向来有嫌隙，众人都是一清二楚，听这话说得，难免兀自看起了好戏。
方葶蕴见阮阮脸色不太好，这便要下去撵人，但却被她捏着手腕拉了一把。
阮阮自己出面，从栏杆上居高临下警告方青禾，“你自己想清楚自己都在胡说些什么。”
她在提醒方青禾，霍修说过，管不好自己的嘴，那就当心自己的命。
方青禾那时也确实被恐/吓住了，回来憋着一腔怨气半个字都不敢吐露。
但现在不一样了，霍修还不是跟着镐京那个郡主走了，权势当前，她阮乐安顶多就是个被人玩剩下的货色，这会子去踩一脚也就踩了，可没人给她出头。
方青禾抬头瞧着阮阮嗤笑了声，“噢，还威胁我呢，怕我说出来你背地里做花魁的事啊？”
阮阮脸色一霎红了又白，气急了，一边抬手指着她教住嘴，一边提了裙子，不顾画春和方葶蕴阻拦，匆匆便往楼下冲过去。
但她的脚步哪儿有方青禾的嘴快，只听那边儿笑得更放肆了，又冲着楼里一众人，道：“大家还不知道吧，咱们冰清玉洁的鄞州第一美人，先前那可是爬上过霍总督的床！”
“当初百花宴的衣料，就是她“好心”让给我的呢。”
“还有这次我同她一道被歹人所俘，什么千金小姐智计脱困，那是霍总督的未婚妻找上了门，要收拾她，而我却因为那匹衣料成了替罪羊，被人毁了脸！”
方青禾说着当众揭下了面纱，“看到了吗，这都是拜阮乐安所赐，什么第一美人，分明是第一荡/妇吧！”
她脸颊上一道寮长的口子已经结痂，大笑的时候扯动那条疤痕，显得神情有些扭曲。
“你住口！”阮阮到台子跟前，整个人都气得在发抖，不管不顾两步冲上去就要打她，“再敢胡说八道，看我不撕烂你的嘴！”
但她那么个小身板儿，就算盛怒之下，对方两个家丁也能拦得死死的。
偏方青禾有恃无恐，越发叫嚣起来，“大家要是不信，问问程家表兄，他可早就知道了，只是可怜痴情人，阮乐安没将他放在心上。”
