孟祈于他身边坐下，盯着屋中那幅绘着边塞风景的画卷，“钟正，升云军主帅，三皇子褚临的外祖，领兵坚守边塞三十余载，是大衡边关的第一道防线。”
宋朝月握着信纸的手骤然抓紧，她缓缓抬头，微张着唇，心中有了一个极为恐怖的猜测。
孟祈也回望她，不疾不徐说出她心中所想的两个字，“党争。”
正因为党争，所以有人要大挫褚临背后的势力，也就是他的外家。
宋朝月看向孟祈，问他，“所以，你是……选择了三殿下？”
孟祈回道，“是。所以，而今你既已入局，那么，准备好了吗？”
第25章 纱衣
一座繁花似锦的花园里，宋朝月端坐在一张楠木小案边，案上摆满了各类茶点。
宋朝月伸手拈起一块，轻启檀口往嘴中送。
坐在对面的中年妇人瞧着她的动作，嘴角始终挂着浅笑。
“孔夫人的手艺当真是好，不似我，是万万做不出这如此好吃的糕点。”
那孔夫人被宋朝月夸得心花怒放，直叫宋朝月多食些。
宋朝月欣然应允，其实肚子里已经撑了，假装小吃一口，又将东西给放下。
“姑娘今年多大了？”
“回夫人，今年十八岁。”
“好啊，正是年轻貌美的年纪，怪不得孟大人疼你得紧。”
“是妾身的福气，能够遇到孟大人。”
宋朝月同这位孔夫人说着场面话，她而今假扮成孟祈的身边人，名字自也不能再叫宋朝月了，而是改了一个花名，名为颂月。
这般听来，也更像是孟祈随便寻的一个外室女子。
“要我说啊，有孟大人这般会怜惜人的，你可要好好把握住，要是他当真喜欢你，等往后回了笙歌，抬你做个妾，那便是享不尽的荣华富贵。”
这话叫宋朝月突然想起了孟祈的母亲，她从前是不是也常听到诸如此类的话呢。
要好好抓着那个位高权重的男人，等他将你带回府中，那你便是改命了。
可孟祈母亲等来的是什么，是高位者的权衡利弊，是孟国公为了利益的抛弃。
宋朝月心中发堵，只是苦涩笑笑，没有接下这话。
孔夫人也察觉到了对方的失落，不再提及此事。也是，像她们这样从那烟花之地出来的姑娘，孟家是绝不会让她进门的。暂且跟了，也只能享一天富贵是一天吧。
说起来，孔夫人并不愿意同这般出身的女子打交道，不过自家老爷极力劝说，她也只得邀人来府上坐一坐。
他家老爷想要搭上孟家这条线，而今可需得靠这个年轻貌美的姑娘在孟祈边上吹吹枕头风呢。
这遂州官场的人谁不清楚，这孟祈就是一只落难的凤凰，在笙歌城当街杀重臣都只是被革职赶到他们这边州。往后肯定会回去，甚至势会更大，于是一群人上赶着巴结。
孔家夫妇自然地认为，孟祈既然接了自家的礼，那自然对孔祥是不排斥的。
只要加一把火，保不齐往后能被孟祈带去笙歌赴任也不一定。
在宋朝月与孔祥这夫人一人一句闲聊着后，她知道了些孔家的情况。
世代读书人，在遂州各处都有做官的亲眷。
不过这么些年了也没一个能够更近一步迈入笙歌的官场，一直就在这遂州及周围打转。都等着有人能拉上一把，迈进更高的官场。
“颂月姑娘，我买了好些胭脂口脂，这几盒我觉得分外合适你，你且拿回去。”
孔夫人令下人给了宋朝月好几个包装精致的胭脂水粉，宋朝月拿在手中，还未打开，里面扑鼻的香气便争先恐后地跑了出来，直冲宋朝月的后脑。
宋朝月尚年轻，皮肤又白又嫩，几乎不怎么用这些东西。
不过盛情难却，孔夫人甚至还叫人拿来了铜镜，说什么都要叫宋朝月试试。
这般情形之下，宋朝月若是拒绝，倒也显得有些不知趣了。
她往嘴上抹了鲜艳的口脂，又用指腹朝脸颊两侧轻轻点了些许胭脂，瞬时像换了一个人，变得明艳至极。
孔夫人都看愣了，作为女子，她也能知道孟祈为何喜欢这个姑娘了。
平日里干净纯良如同一朵白玉兰，等到略施过粉黛，便成了一朵耀眼瞩目的红山茶，能够夺取人所有的目光。
她突起兴致，调侃宋朝月说：“姑娘这般回去，孟大人恐怕不会允姑娘下榻了！”
宋朝月是个尚未经事的姑娘，虽然明面上嫁过人，可是孟舒安却也算不得一个真正的丈夫。
孔夫人这样毫不避讳的话像是一团火，烧得宋朝月的脸颊发烫，不由得让人想入非非。
对于孔夫人这种成婚十余年的妇人来说，聊这样的事儿算是家常便饭。
一见宋朝月害羞，便起了逗弄这小姑娘的心思。
她坐到宋朝月身边，攀着她的手臂，小声问说：“你家那位孟大人，想必……”
她说着，指了指某处，然后用手比划了比划。
“个子又高，相貌也是佼佼，还有那……”
宋朝月连忙拉了一把这孔夫人，生怕她又口不择言说出什么话来。
孔夫人见宋朝月的脖颈都红透了，遂收了话，不再打趣她。
“哎呦哎呦，颂月姑娘怎的还不好意思了。我告诉你，趁年轻，及时行乐。不像我家老爷，现如今啊，既不中看，也不中用。”
救命！宋朝月多希望能有人救救自己，她快顶不住了。
这成了婚的妇人们说起这档子事儿竟是这般百无禁忌的吗？
宋朝月浑身像有蚂蚁一般爬着不自在，她站起来，对孔夫人说：“大人快要回府了，我需得回去了，孔夫人，改日再来拜会。”
她恨不得立马飞走，然还没迈开步子，便又被孔夫人叫住。
“颂月姑娘，且慢。”孔夫人唤来自己的婢女，叫她拿来一个雕花木盒。
盒子被交到了宋朝月手中，孔夫人神神秘秘地嘱咐宋朝月：“这里面的东西，还请姑娘在孟大人身边时再行打开，切记！”
宋朝月迅速接过，道了一声谢。
她得赶紧出去缓一缓了。
走在回府的路上，宋朝月手中抱着那个盒子，周围不断有人朝她投过来目光。那目光越来越多，宋朝月不知是为何，只能加快脚步走想要赶紧回去。
然走至中途，一个男子突然挡住了她的去路。
这男子手持一把绸面聚骨扇，一副潇洒公子模样。
他远远就瞧见了抱着东西的宋朝月，被其容貌吸引，左拐右绕地走到了她跟前，生怕错过这个从未见过的美人儿。
“姑娘，还请留步。”他一人挡在宋朝月面前，旁边跟着的好几个小厮心照不宣地堵住了她的去路。
宋朝月没少见过这样的场面，往往她厉色斥责两声，这样的人便也就自觉闪开了。
可今日这个不一样，这男子有种死缠烂打的架势。
“姑娘，你家住何处，我送你回去吧。”
宋朝月转身打算换个方向走，那男子又紧跟着走了上来，像个狗屁膏药似的甩都甩不掉。
“别跟着我！”
宋朝月已经生气了，怎奈何美人蹙眉的样子，更叫这男子心痒痒。
“姑娘，告诉我你的名字可好？”
宋朝月不耐极了，伸手想要推开他，却被对方趁势抓住了手腕，活脱脱一个无赖。
突然，她看见不远处一个熟悉的人影骑马而来。
她心生一计，立时高声唤道：“郎君，救我！”
被唤郎君之人勒马回头，便见宋朝月被人钳住了手，围在不远处。
他盯着那只握着宋朝月手腕的脏手，莫名觉得烦躁。
孟祈本来是要去山泽府衙的，现下看来，那府衙是去不成了。
他翻身下马，气势凌厉，一步步走来，旁边围观的百姓都不自觉给他让开了路。
“你快放手！”宋朝月趁那男子看见了孟祈，一把甩开他，急忙扑到孟祈身后躲着。
一见这么漂亮的姑娘当真是有主的，那男子顿时认怂，说了句抱歉就要开溜。
不过孟祈怎么可能就这般让他离开。
就算是做做样子，宋朝月当街被拦住去路，他也需得给宋朝月出一口气。
他握着腰间的剑柄，将那随身的宝剑掏了出来。
没曾想过孟祈会拔剑，躲在身后的宋朝月都吓了一跳。
她害怕真出什么事情，伸手扯了扯孟祈的衣摆，“算了，咱们回家吧。”
孟祈闻言不动，反而问对面那人，“你是哪家的？”
一听对面那人要问自己名讳，方才拦着宋朝月不让走的男子拔腿就要跑。
孟祈伸出长剑搭在他的脖颈上，再问名姓，带着常人难有的威压。
毕竟是常年混在杀戮中之人，那男子竟不敢直接与生气的孟祈对视。他战战兢兢报完了自己父亲的名讳，自知大事不妙。
孟祈听到他父亲的名字，不屑地笑了笑，冷言威胁，“你且好好回府等着。”
那人走了，宋朝月也终于舒了一口气。
她朝孟祈挥挥手，让他先走。
孟祈也不知听没听到，就这般往前走去翻身上了马。
宋朝月以为他要走了，谁知他却调转了马头，停在她身边，朝她伸出手，“走。”
宋朝月抿着嘴笑了，搭上孟祈的手，坐在他前面。
她一坐稳，马儿便飞奔了起来。
害怕被摔下去，宋朝月本能地抓紧了孟祈的胳膊。她没有注意到，身后人垂眼落在了她手所搭的位置，随即用马鞭抽了一下马屁股。
马儿跑得更快了。
及府中，孟祈盯上了宋朝月怀中一直紧紧抱着的盒子。
宋朝月解释说：“这是孔祥夫人给的，说是一定要我与你一道打开。”
她晃了晃这个盒子，里面轻飘飘的，也不知里面装的是什么东西。
两人于廊下并坐，宋朝月屏息，孟祈也在一旁看着她的一举一动。
宋朝月慢慢打开盒子，觉得里面定有重要之物。
然她才将这盒子打开一条缝，便砰一声将这盒子给关上。
孟祈还没看清呢，见她反应这般大，皱眉问说：“是何物？”
宋朝月将那盒子抱得愈发紧，誓死不说为何物。
这却更引得孟祈怀疑，宋朝月为什么不给他看？
趁其不注意，他一把将盒子夺了过来，打开，从里面拎出一块纱。
宋朝月捂脸不敢再看，脚指头快要嵌进了地里，“这是孔夫人所赠，我没想到她会送这么一个东西。”
被孟祈拎在手中的，是一件薄如蝉翼的女子纱衣。
天知晓在孟祈拿起那件衣服的一瞬，宋朝月多想在地上钻个洞逃出去。
第26章 珍宝
宋朝月眼一闭、心一横，将那件纱衣夺回来又塞进了盒子里，随后抱着盒子落荒而逃。
独留孟祈在廊下独自凌乱，过了好久，他才反应过来那是什么东西。
他伸手触了一下自己的耳朵，有着不寻常的烫。一些往昔的旖旎画面不由得浮出脑海……
孟祈越想越觉得心烦意乱，走到水井旁打水捧了一捧冰凉刺骨的井水扑到自己的脸上。
低温的刺激叫他稍微暂时忘却了方才之事，他决定回房好好冷静冷静，谁料遇到了孟梁。
孟梁毕竟跟在他身边多年，孟祈的神色不对，他便立即察觉。
见自家主子神色有些不自然，他关切问说：“主子，您这是怎么了，怎么瞧着脸有些泛红，莫不是生病了。”
孟祈此刻真的很想将孟梁踢到墙角之下，他表面丢下一句无事，脚下步履却在加快，他想逃。
他回屋关上了门，双腿盘坐，用师父教给他的方法吐息，一呼一吸，慢慢的，心头的躁动便安定了下来。
孟祈闭着眼，觉得自己又恢复了往常。
他才将打开门预备去做别的事情，孟梁就走到他跟前说：“公子，宋小姐出门了。”
孟祈咬牙，“别跟我提她的名字。”
孟梁不知道又何处碰到了他的逆鳞，自觉没有做错啊，不是主子说每日都要向他报告宋朝月的动向吗？
主子最近越来越深不可测了。他如是想。
“褚临到哪儿了？”
“禀公子，大约明日便到了。”
孟祈心下了然，这褚临前些日子才去了颖州，又马不停蹄地来了遂州，他这般动作，目的显而易见，就是铁了心要查出当年的真相。
他去到颖州为陛下所派，可若要来遂州，就需得潜行而来。
毕竟，这朝中无一人知道孟祈已经归到了褚临麾下，为他所用。
他隐秘前来，自然也需要这头接应。
翌日更深露重之时，褚临的马车到了孟祈门前。
他戴着黑色斗篷，迅速下了马车又钻进了孟祈府中。
来去动作极快，谁人又知道这孟宅来了三皇子。
此时孟祈正双手交叠站在院中望着大门方向，见褚临，他嘴角轻轻一勾，“欢迎三殿下。”
没有多少寒暄，两人直接坐在了孟祈书房中议事。
褚临风尘仆仆赶来，脱下长及脚踝的斗篷，从怀中掏出了一件信物。
孟祈接过看了起来，这是升云军的传令符。然右下角已经摔碎了一块，没了原来的形状。
“这是？”
“当年我外祖派人求援给出的亲令，每一块上面都有编号，这块是从颖州一个老农手里拿回来的。据他所说，当时他撞见那个传信的亲兵之时他已经死了，这老农不识字，以为这令牌是个什么稀罕物，所以将这东西取下放在了家中。”
“如何死的？”
“中箭身亡。”
这人被褚临外祖派出求援，却死于半中途。这不是个例，当时派出了十几个人，无一生还，便已经能说明问题。
褚临说完这事儿，问起孟祈这些日子在山泽的近况。
孟祈脑子中突然闪过了宋朝月的影子，他觉得装个废物在这遂州实在无趣，不过有了宋朝月这个惊喜，倒是也没那么无聊。
褚临现下还不知道宋朝月就在他处，既然他不问，他便也不说，也没什么好说的。
“殿下今日可要走？”
褚临望了眼外头，“今日暂且在你处歇下，过两日再走。”
他又似突然想起了什么，问及左河。
左河乃是太子太傅金盛的门生，他自然是太子一派，所以孟祈到了对方阵营之中，若不装出一副颓废样子，恐怕左河绝不会就此放下戒心。
而且，就算是孟祈做出这样一副样子，左河的眼线，可都还没有少过。
