“不需要说对不起，不至于。其实，我过得很好。我和齐澍两情相悦。现在的日子我很喜欢。住大房子，不缺钱花，奢侈品名牌包，我想买就买，不像以前，只是个村里没见识的穷丫头。”
红色的唇，黯淡的眼，姜大喜仿佛一朵衰败的玫瑰。
经年累月，受困于笼，她进化出一套自我安慰的话术。这份顽固的自尊心，让她能在外人的面前有个人样。
可姜小婵不是外人。
“今早你跟我说的话，我记得，你不愿意看到我重蹈你的覆辙。这是一个来自姐姐的劝告，这能说明，你现在过得不好。”
“别装作自己很了解我。我没你想的那么可怜，如今的生活是我自己选的。”姜大喜有她的污浊阴暗，也无意伪装成纯白无瑕的受害者。
“至少，我了解，你不是一个没志气的人。从小，你努力读书、画画，有自己的追求。你想被给予厚望，想靠自己撑起我们的家，想大家看见你的光鲜漂亮。我熟悉你的要强。”
牵起姜大喜的手，姜小婵特别认真地跟她说话，认真到有些傻气。
“姐姐，你背着的担子太重，卸下来给我吧。我长大了，以后，我也能扛。这次我们一起走吧，好不好？我们现在就走，离开这儿，离开这个男的。”
姜大喜看着比自己小五岁的妹妹，她有一双聪慧明亮的眼睛。姜小婵先前眼里含着的泪水，现在都变成了亮晶晶的光芒。
在她的目光中，她见到当年同样18岁的自己，那时的姜大喜也是这般天真烂漫，双目有光。
“你的话，太大太满，也太轻巧……”
沉下脸色，姜大喜拽着姜小婵回归现实。
“为什么要放着好日子不过，去吃那种苦？你知不知道，我们家过的好日子，全是仰人鼻息换来的？你知不知道，齐澍有钱有势，背后的家族势力滔天，有使不完的手段。他轻轻松松可以让妈妈失业、让你的学没法上下去，也可以让我们都找不到工作。姜小婵，你想要你的未来被毁掉吗？你以为，我们能走到哪里去？”
这番话没能吓到姜小婵，她高高地昂着脖子，神色淡然。
“天高地阔，我认为，我们哪里都能去。”
姜大喜忍不住打击她：“你能这么说，是因为没感受过处处碰壁的滋味。”
一本正经地，姜小婵说着胡闹的话：“就算，齐澍真有滔天权势，又怎么样。没关系的，我不读大学了。我本来就没那么喜欢读书，是因为想追赶你，跟你一样上大学，去到跟你一样的城市，我高中才读得这么费劲的。”
“别瞎说……”姜大喜嘟囔：“你考得那么好，怎么能不上学？”
“没事，我聪明，上学和不上学都是前途无量。”
越说越真，姜小婵底气十足，看上去无比的自信洒脱。
“我们可以一起出去打工，养妈妈，日子总归都可以过下去的。齐澍再厉害，也不可能一手遮天，外面总有更广阔的世界。重要的是，我们都好好的，做自己想做的事，有家人在身边。”
妹妹的话语，过分理想，美好得好像童话故事。
姜大喜微微地触动，也产生了一线不切实际的希望。
在八月的末尾，她看见了《卖火柴的小女孩》般的场景：前途未卜的大雪中，她们在暗夜里簇拥着，点燃手中的火柴，眼前的橱窗亮起，映出未来有一片光明广阔的天地，她们都好好的，去到远方，自由自在地生活着。
“咚。咚。咚。”
地下室里的时钟响起。
被那声响吓得一哆嗦，姜大喜如梦初醒。
“这不是拍拍屁股就能一走了之那样简单的事。我和齐澍之间，远没有你想的那样简单。”
赶紧将这场短暂的异想天开的对话收尾，她的视线飘忽，心思不宁。
“时间晚了。姜小婵，你该走了，这里不方便你留宿。”
这一次，姜大喜催她走催得分外急切。
姜小婵不依不饶：“没那么简单，我们可以一起做计划。有多复杂，你可以详细地跟我说清楚。今天你不跟我走，我就再来找你，我每天都来。”
她严肃地警告她：“姜小婵，别再出现在这附近，不合适。”
“那你考虑一下跟我走的事，好吗？”
盯着妹妹恳切的眼神，姜大喜最终松口。
“我会考虑的。”
门再度关上。
姜大喜正要往地下室走，窗户那边传来响动。
“你需要考虑多久？”缠人的姜小婵拉开窗，把脑袋探进来问她：“能不能给我一个具体的时间？”
无可奈何，姜大喜走过去关窗子。
“要你别再来了，还不听话……”
想了想，她给了姜小婵一个准确的时间。
“三天，我需要三天。”
趁热打铁，姜小婵跟她约得清清楚楚：“三天后，我会在别墅区外面的麦当劳等你，到时候你再告诉我你的心意。”
“嗯。”姜大喜把她推出去。
“你要仔细考虑哦，我们约好了，拉钩。”
姜小婵的小拇指从窗缝里伸向她。
“几岁了？这么幼稚。”
这么说着，姜大喜仍是配合地跟她勾了勾小拇指。
跟很多孩子一样，从幼年起，拉钩便是她们之间承诺达成的重要一环，仿佛合同最后的签字画押环节。
别墅的窗户关紧，帘子拉上，彻底地陷入封闭。
姜小婵小指上的触感消失，不过，她的心里很踏实。
和姐姐的对话，比预料中的顺利。
虽然今天没能带走她，但姜小婵相信：三天后，姜大喜会来赴约。
第58章 明灭间
三天后，姜小婵在麦当劳呆坐到天明，寸步不敢离。
最终，她没等来姜大喜，等到了她的死讯。
孟雪梅在家，没去旅馆上班，电话响，警察局通知她去认尸。
姜大喜的尸体在别墅后的湖里被发现，初步的判断为自杀。
她居住的别墅门口有监控，监控显示她在晚上10：30分独自出门，神色恍惚。别墅区外围的监控没拍到姜大喜往外走。凌晨三点左右，和她同居的男人从屋子里跌跌撞撞地跑出，他自述被姜大喜喂了含有安眠成分的汤药，并出具了相关的证据。
齐澍是姜大喜尸体的第一发现人，也是他报的警。
女友的死亡让他悲痛欲绝。他声称，三日前，女友的妹妹来找过她，在那之后女友的状态就不正常，她思虑过重、失眠、躁郁，消极的情绪逐日叠加，最终选择了轻生。
听完警官的叙述，孟雪梅老泪纵横，拒绝相信。
表现平静的姜小婵被先一步带去停尸房。
世界在旋转，脚步没有重量，她穿过一条长长的走廊。停尸间的灯光是冷蓝色的，空气中没有气味，像漂浮在深海的水底。
简易的灵堂中央摆着一口棺材，随着水波荡漾。
一袭白裙的姜大喜，躺在冰棺里。她的面色灰白，乌黑长发失去原有的光泽，如水藻般缠绕她脖颈。
看见那张熟悉的脸，姜小婵喊她：“姐姐。”
这两个字仿佛一道咒语，勒紧她的所有感官，拉住她一同坠进海底。
颤抖的手伸向姐姐的脖子，姜小婵想帮她整理那些复杂的发丝。
可惜，她没能做到。
一股凶猛的力量冲上前，将她撞开。
“别假惺惺的！就是你，非要去找大喜，把她逼上绝路！我要是拦着你就好了，我当初为什么没有拦着你……”
见到死去的大女儿，孟雪梅丧失了理智。
她拽住姜小婵，无力的拳头往她身上砸，声泪俱下。
“要不是你！你姐也不会死！”
哀嚎几声，孟雪梅悲伤过度，直接晕了过去。
妈妈的话，姜小婵非常认同。
最亲近的人因为她自以为是的拯救死了，姜小婵却始终没有想哭的感觉。
所有感知和情绪都从她的身体出走。仿佛是水里的人望着岸上的世界，身边事物失去了色彩，变得苍白，姜小婵望过去，只见到一道道斑驳的涟漪。
死亡、灵堂、人来人往，医院……为了陪护昏倒的母亲，她安静地坐在病房走廊的长凳上，头顶的灯光忽近忽远。
期间，齐澍过来找了姜小婵一趟。
他递给她一张纸，纸的边缘不规则，像随手撕下来的。
“你姐最后留在桌上的，给你的话。”来者不善，齐澍带着浓烈的恶意，想要置她于死地。
姜小婵迫不及待地打开纸条。
那张纸只写了开头的那一行。字迹非常潦草，不过她们自小一起读书，姜大喜的字，姜小婵认得。
写的是：【我恨姜婵。】
把纸捋平，姜小婵翻来覆去地寻找，没有其他的字。
【我恨姜婵。】
哪怕她看了又看，上面依然是那四个字。
——没有更改的可能性，不再发生任何变化，无法索要进一步的解释。
——原来，这就是死。
——另一个生命永远地离开，永远地关闭了沟通的门。哪怕有再多懊悔，一切盖棺定论，无法重来。
……
孟雪梅一病不起，姜小婵在医院贴身照顾她。
妈妈不爱吃饭，不爱睡觉，清醒的时候多半在看着姜大喜的照片哭，哭到眼睛都出了问题。
姜小婵在她身边时，妈妈不会跟她说话。
只要有一会儿姜小婵不在了，她就会按铃问护士：“我小女儿呢？”
姜小婵哪也没去。只是给她买饭，稍微走开了十几分钟。
病房的铃响个不停，护士见姜小婵回来，松了口气。
她把刚买的粥摆上小桌，劝妈妈吃几口。
宛若未闻，孟雪梅喃喃道：“我可怜的大喜，为什么要想不开，为什么？”
姜小婵捧着粥，拿勺子舀了一口，吹凉后递到妈妈嘴边。
妈妈自言自语：“是业力没还。姐姐死了，爸爸死了。背负业力之人，性命不保……”
突然抬头，孟雪梅惊恐地看着姜小婵，紧紧地拽住她的手。
“我还有个小女儿，小女儿千万不能出事啊。”
粥一下子被弄翻，滚烫地洒到姜小婵的脚上。
不气不恼，姜小婵蹲在地板收拾。
孟雪梅的精神每况愈下，在妈妈的跟前伺候着，姜小婵忙得脱不开身。
……
姐姐葬礼的前一天。
几乎一周没合过眼的姜小婵伏在妈妈的病床边睡着了。怀着永远不必再醒来的希望，她睡得很沉。
做了个怪梦。
梦里，她又回到了停尸间的海底。
姐姐的尸体和她一起，无声地泡在冰冷的海水中。
她们泡啊泡，水的颜色由墨蓝转变为橙黄。姐姐与妹妹，安详地躺在妈妈的羊水里，回到了婴儿的形态。
水面之外，有七彩的光线，未知的生物在低语。
水面之下，空间狭窄，她们被挤在狭小的甬道中，视线一片稠丽的血红。姜小婵低头，红色的来源是她沾满鲜血的双手。她的手，扼住了姐姐的喉咙，血液从她的指缝丝线般渗出。姐姐在下坠，她借此上浮，挤过血肉模糊的通道，不停地往上爬。
浮出水面的同一时刻，姜小婵发出尖锐的啼哭。
……
“呼——呼——”
喘着气，她大汗淋漓地苏醒。
“小婵，小婵。”
梦里听见的怪声，是妈妈在叫她。
孟雪梅晃着她的胳膊，叫她的语调细细的，很温和，像小时候那样亲昵。
“你怎么睡了这么久啊？身体有没有事？”
姜小婵摇了摇头。
眼睛适应了光线，她这才发现自己躺在病床上。被角被妈妈细心地掖好，妈妈把她照顾得很周到。
“没事就行，你别让我担心，”孟雪梅满眼的担忧：“我已经失去了你姐姐，失去了你爸爸。这个家里只有你了，我不能再失去你。”
窗外阴沉沉，医院里的灯开得很亮。
妈妈的脸庞挂着一抹慈祥平静的微笑，身上的每个细节都被亮光照得过分清晰，清晰到失焦。
姜小婵有些难以分辨自己有没有从梦里苏醒。
孟雪梅的嘴一直在动，像是有许多话要跟她讲。
“你不要怪罪妈妈。这阵子，我太过伤心，神智大乱。万幸的是，现在我已经把后面的事想清楚了。小婵，乖孩子，你一定要好好的。”
妈妈如此贴心的话语，姜小婵听起来也不觉得感动。
因为太过温馨、煽情，她感到惧怕，诡异。
枕巾上沾着大量的褐色药汁，姜小婵的唇边也有干掉的药渍。她的喉咙里又酸又苦，有一股腐烂的怪味。
“你给我喝了什么？”嗓子沙沙的哑，姜小婵说出的字全是碎的。
擦去女儿唇边的药汁，孟雪梅温柔地告诉她：“乖孩子，那是还魂汤。姐姐的魂魄不会消散，她会回到你身边，保护着你，陪伴着你。”
灰暗的眼瞳中充满绝望，姜小婵问她：“你又去找了贾大师吗？”
妈妈的眼神坚定，带着无比强大的笃信，她说：“所有疾病都能找到对应的药，所有苦难都有对应的解法。小婵，你记不记得你以前常常中暑，爸爸妈妈喂你吃药的事？这药也是一样的作用。”
姜小婵哑然失笑：“还魂汤……让姐姐的魂魄回来，我去死，是妈妈想到的办法，对吗？”
孟雪梅站起身，用额头贴着姜小婵的额头，声音中有种超然的理性，她一字一句道。
“其实，小婵，我明白姐姐的事不怪你，应该怪我。我作为你们的妈妈很失职，是我的软弱，把你们一步步往火坑里推。我亏欠你们，欠这个家的实在太多。我的宝贝，我全想明白了，一切都要结束了。”
又一次流下眼泪，这回，孟雪梅是为了她的小女儿。
她执着地交代姜小婵：“你好好的，小婵。你得好好的活着，你答应妈妈，好吗？”
姜小婵不知其意。
不想妈妈伤心，她听话地应了声：“好。”
这个阴天的上午，病房的气氛怪异又宁静。
姜小婵和孟雪梅换上了丧服，手牵手，互相陪伴着，去到姐姐的葬礼。
天气一直很差，路上狂风大作。
大概不久后会有一场大雨。
她们一起布置姐姐的灵堂。按照孟雪梅的意思，她们没有邀请宾客。葬礼办在城里，镇上没人知道姜大喜去世。
待所有的东西布置完毕，最后的最后，孟雪梅掀开姜大喜掩面的白布，在大女儿的脸颊轻轻地落下一个吻。
