不过作为当事人的陆湫，对于柳箐前来道歉这件事的态度并不算友好。
“他本身就不怀好心，凭什么让我原谅！”陆湫抗拒母亲让姐姐过来给他递的话，“再说了，我们家跟这柳家八竿子打不着的，非要卖这个面子作甚？”
“小湫，这只是一句话的事情，”陆元枫无奈极了，“又不需要你真心实意原谅，姐姐知道你受了委屈，但我们家不想随便跟人结仇。”
“可是、我连伤都还没好……”陆湫咬了咬嘴唇，他的一双手都拿不了东西，每次稍微碰了点什么就一阵刺痛，虽然能忍，但绝对不好受，“必须要我出面吗……你们去应付算了，我不想去，去了我也不原谅。”
“陆湫。”陆元枫呼出一口气，叫了他的全名。
陆湫梗着脖子，不说话。
“你非要倔到这种地步？”陆元枫眼神满是失望，“你不了解柳家，在沈家人忘了这件事之后，你觉得他们要报复的是庆国公府那些大小姐，还是报复我们？”
“现在，是，沈家是给你出头了，那以后呢？你能指望着人家那些站在高处的人低头看我们一眼吗？”
“你知不知道，就算你原谅了，人家都可能会报复我们，更何况你不原谅，人家还要被沈家怪罪，这份怨恨，你觉得他们会针对沈家，还是针对我们？你为什么想不明白！”
“出门在外多忍让，并不是我们软弱，小湫，”陆元枫疲惫地叹息，“是为了好好活着，我们只能如此选择。一时的冲劲是没用的，面子也是没用的，宴会上那件事，如果就这么过去，或许还会比现在的情况更好处一点。”
“也怪那个沈家二小姐多管闲事……啧。”陆元枫小声念叨一句。
“行了，现在跟我走，人家都等半天了，也算是让你耍了下性子了。记得态度好点，别在人前犟。”
可是，他的疼呢？他的名声呢？他在沈家给那些人留下的印象呢？这就不重要吗？明明他也有尝试着，一整晚都乖巧，都懂事，他又没有惹事，是麻烦自己找上来的。
为什么还是他在忍受呢？
被陆元枫拽着胳膊走的陆湫咬紧了牙关。
第23章
寅时，天色刚刚泛白而已，顾云熙就已经梳好了妆，呆坐在床榻上，望着低矮的蜡烛上，那跳动的火光。
最近，这种状态似乎越来越多了。
没有什么心情跟精力抚琴看书，也没有其他可以做的事情。爹爹不愿见他，大姐整日忙碌，哥哥们一改曾经的温和，甚至对他冷嘲热讽，说他差点就能挣脱出去，可惜却没有那个享福的命，被人家退了回来。许久未归，顾家的一切，好像都变得极为陌生。
顾云熙只能整日整日地，被囚禁于一方院落，忧心，却不知道自己该忧心什么。
在迷茫的时候，他会回想起之前。至少沈府不似这般凄凉。
云水居最多的、也是让顾云熙印象最深的，便是烟火气。院落中的农具，四处生长的植物，带着露珠的花朵，还有房檐下的燕子窝，似乎每一处都带着暖意，都有人生活的痕迹，与顾府的冷清截然不同。
尤其是当沈随安出现。
顾云熙之前总是嫌沈随安太接地气，没有世家小姐该有的骄傲，也没有高门大户养出的女子身上那种矜贵的气质。
可他也清楚，沈随安给他带来过热度。
他身体寒凉，在沈家时，他屋里的炭火一般是要一直烧到夏至才会撤去。但现在的顾府状况不好，没有多余的银钱供人挥霍，既然已经出了冬，府上是不会有炭火的，无奈，他也只能就着以前冬日的衣裳来保暖。
雪白的狐裘柔软至极，用的是最好的料子，这是去年冬日时，沈随安送给他的。那人说，这狐裘没有其他杂色，看着干净漂亮，衬他正好。顾云熙还记得，在收到这狐裘之后，自己对那个女人笑了。因为他真的很喜欢。
那年的冬天，他过得很好。
他们去了湖心垂钓，去了雪后的草地踩下第一串脚印，去了皇家的私人庄园泡汤泉，还去了繁华的闹市，牵着手一起走。最后，她说，其实落雪也挺好的。
“至少天冷的时候，你还能多亲近我一点。”说这话的时候，沈随安从背后抱住了他，因为刚刚结束的温存，顾云熙没有急着挣开，他一边唾弃自己此时的不守规矩，一边又真的，很喜欢对方的怀抱。
只是他不喜欢直说。
那是最后一次。他短暂地在沈随安怀里，忘记自己到底是谁，放下那些没用的坚持，放肆了一小会儿。
蜡烛终于燃到了末尾，烛火骤然熄灭，屋内的光源霎时间消失殆尽，暖色褪去，黑暗与开始侵吞他的视野，冷意也缠上了他的身体。
“她待我……并不算好。”
这句话是他亲口说出来的。即便刚刚出口，他就意识到了自己的失态，可一切终究覆水难收。
他不该说的。
沈随安听到时，应该对他很失望吧。
喉咙似乎有些酸涩，顾云熙抹了把眼睛，轻咬嘴唇。前几日的争执还历历在目，最终的结果是，母亲拗不过爹爹，答应了爹爹的要求。一直以来，他所走的路，从来不会包含他自己的意见——于是今天，在母父的安排下，顾云熙要去到监牢，探望自己的二姐，也就是顾家二女顾兆樊。
爹爹冷着脸说，既然他也是顾家人，那就合该出一份力。否则，顾家是谁也保不住。如果到了那种地步，他也一样，会被其他家族侵吞干净，或许连当个通房小侍都算是不错的结局。至少多一个人出力，还能找到一线生机。
这些话不好听，但现实。
顾云熙并不知道自己需要做什么，也不知道该如何破局。母亲说，等他看完了二姐，就将一切告诉他。到时候，他将会跟哥哥们一起学着做点事。
他的确很久很久没见到二姐了。上一次见面，还是在顾家乱起来之前。
印象中的二姐，虽然同为武将军娘，但她跟沈家那个闷葫芦似的三小姐截然不同。二姐为人豪爽，又风趣幽默，嘴上偶尔不把门，但也不会真正得罪了谁。而且，二姐的武艺高超，战功显赫，连那位平晟王君都对二姐情有独钟。那个时候，二姐还传信来说，她立了功，马上要升军衔了，等到升了军衔，就带着封赏回家——
可顾云熙没能等到。
他只等到了自己被嫁入沈府的消息。
*
在经过严苛、甚至称得上侮辱的细致检查后，顾云熙与母亲跟上了狱卒，缓步踏入那吃人的监牢。
阴冷昏暗的牢房关押着无数罪孽深重的人，她们的眼神或狰狞，或麻木，每个人身上都带着伤，或者带着病气，明明看起来命不久矣，却偏生还活着。周遭围绕着无法驱散的血腥味，还有灰尘跟些许奇怪的药味，顾云熙只觉得自己的身体像是坠入了冰窖，与监牢比起来，顾府已经算得上是宝地了。
二姐就是在这里吗……？
他不敢问。
母亲显然是已经来过许多次，她的脚步很快，没有随意停留在任何人面前。一直到拐了两个弯，经过一个处在阴影中的牢房时，顾渊停下了。
“……观华，”顾渊声音很轻，向着阴影的方向，叫了一声顾兆樊的字，“你弟弟来看你了。”
一只染了血、满是疮伤，犹如一根根钉子一般皮包骨头的手，用力握住了眼前监牢的栏杆，她的力气似乎用得很大，让那铁杆都发出了震耳的响动。顾云熙被吓得差点惊叫出声，可在这之前，他听到了一句气若游丝的、沙哑的话语：
“为、什么……为……”双目血红的女人再也看不出半点曾经明丽肆意的模样，顾云熙无法相信，这个人会是他的姐姐，会是那个热烈如灿阳一般的女子，“连他、连云熙也……啊啊……”
“云熙也需要了解真相，”顾渊没有打算在这件事上做掩饰，“他与沈家二小姐和离了，此后，他也会一起帮你。”
“不、不要——”听到这句话后，那生命仿佛早已如灯油耗尽一般的女人，突然发了狂一样，不断摇晃着铁质的栏杆，“我没有、我没有做那些——”
“滚开，啊啊——”
“我、没有，不是我做的……去死——！”
“别看我、呜……别看姐姐……”
那渐远的声音一直在脑内盘旋。
顾云熙浑浑噩噩地跟着母亲返回了家中，听着自己一直想要了解，却根本无力承受的所谓真相。
顾渊说，前两年的时候，顾兆樊还在坚持，还能维持智。可第三年，不知道那边的人用了什么自从手段，她的精神状态越来越糟糕，还会时不时梦见那个早已死去的平晟王君。当顾家给狱卒塞了些银钱后，短时间内，顾兆樊的日子会好过一点，但这终究不是个办法。
原来，在三年前，顾家没等来顾兆樊的封赏，而是等到了她的罪状。
投敌叛国。
这样一项足以致三族死罪的，如同大山一样的罪名，重重压在了顾家身上。若不是母亲争取到了旁听的机会，在审案时发现了端倪，挽救顾家一线生机，恐怕顾云熙就只能等来自己娘亲与姐妹的尸骨了。
可那终究只是一点渺茫的希望。
三年过去，一切没有变好，线索也没有进一步浮出。
顾渊说，她曾经想过，让顾兆樊去死，而顾兆樊也多次说过，想要死，想要结束，这样起码她还不至于忍受无数的痛苦。可是，如果顾兆樊死去，一定会被认定为畏罪自裁——也就是说，顾家一案，会立刻定性，她们一个也别想逃脱。
所以顾兆樊不能死。即使再痛苦，为了家人，她也要活着，挣扎着、苟且着。
顾兆樊仍在狱中蹉跎，母亲奔波到黑发染上银霜，却终究一无所获。或许是看在顾家曾经的地位与功劳上，陛下宽容，顾家一案仅仅是被搁置处，目前，顾家女儿还可以保全性命，名义上只是迁了官，压了俸禄。可王城说小不小，说大不大，顾家的事情，又怎能一直瞒下去呢？
原来，他们身上背负的，是这样的罪名。
他还在空骄傲些什么？
这就是他没有听到的，他的家里人一直承受的一切吗？原来母亲和爹爹，原本是想把他从这件事中摘除出去吗？
那……
“沈随安……她知道吗？”顾云熙的眼泪早已在母亲的讲述中流尽了，此刻他脸颊上仍有泪痕，双目却再也不存希冀。
“知道，”眼前的女人深深叹了口气，揭开了这最后的、残酷的事实，“是我们让她别告诉你的，她一直都知道。”
巨大的、无法忽略的悔意与愧疚，顷刻占据了顾云熙的内心。
她一直都知道，知道他家中的困境，知道他只是区区一个几乎无法回归家中的弃子，知道只要告诉他真相，撕碎顾云熙所倚仗的一切骄傲与自尊，撕碎他对顾家的幻想，那么顾云熙从此以后，就再无其他选择，只能依靠沈随安。
可她没有这样做。
沈随安温柔地接过了这一切，小心翼翼地去让他和以前一样，给他编织着这一场幻梦。承受着他的埋怨与不满，包裹着他，想要融化顾云熙身上的那层冰。
现在，冰有了裂痕，终于是化了。
但她也不在了。
“我以为是你已经在沈府过不下去了。”
那时候，即使喝了酒，女人的眼神也依旧清明，她甚至勾出了一个笑容，像是自嘲，但面上还是如往常一般温和。
“毕竟，我待你并不好。”
第24章
桌前的女人没有批阅奏折，而是一如往常地坐在那里，偶尔饮茶，偶尔翻书，看样子对眼前的一切都不曾在意过——包括那跪伏在地，一丝一毫都不敢动弹的顾渊。
位于顾渊前方的，是当今圣上宋陌。
不知过了多久，在那男侍已经给陛下添了次茶水之后，顾渊才再次开口：“……罪臣求陛下开恩。”
那女人的动作停了。
“……朕自以为，已经给过你们恩情了，”宋陌轻笑，缓声叙述，“否则，你又怎会能在这里见到朕？”
“罪臣……”顾渊没敢抬头，低声想继续说话，可却被打断。
“顾渊，”她语气沉了下来，“你在朕手下十五年有余，享了荣华富贵，获得了足够的权柄，到头来，仅仅两年蹉跎，便已经承受不住了？”
宋陌叹息，又一次放轻了语气：“你说，朕放过了他们，那谁又能放过朕的锦儿呢？”
“况且……给你的名单，不是还有大半没做完吗？”
“还不够啊……”
她的声音似乎飘得很远。
“顾渊，”女人起了身，走到她面前，语气明明无比温和，说出的话却犹如尖刀，“朕要你，把自己的，还有顾家子女的脸面，全部扔到泥土之中。”
“最好被王城上下所有的人都踩透了，踩烂了，再好好地去死，才能解了朕心头之恨。”
“如若你们没能坚持到那个时候，”她随手将桌上的茶杯拂落在地，“那，到时候会死多少人，死法又如何，就都由不得你了。”
“毕竟，人们总是喜欢落井下石的。”
顾渊猛然从榻上坐起，惊出一身冷汗，本能地环顾四周。还好，这里不是皇宫，而是依旧冷清的顾府。
逐渐回神的顾渊调整着呼吸，没有心思再继续休憩，而是起了身，沐浴更衣。
铜镜中的那张脸满是风霜，皱纹日益加深，目光的疲惫与身上的沉郁无法消散，就连曾经乌黑的头发，都已经染上了银白。她已经不像几年前的自己了。说来也是，任谁知道自己只是被困于笼中的待宰的野兽，不论怎样挣扎也不会有出路，怕都是一样的。
今日，她还需要携顾云熙第一次出门“赴宴”。
毕竟云熙已经回了顾家，也是顾家的一员，那皇上是不会容忍顾云熙一直躲在家中的。她们越是想藏，陛下就越是要把他拎出来，不如早一点带着云熙去奔波，还能少了被敲打，观华那孩子也能少一点疼痛。
在跟顾云熙说出“真相”的时刻，她只说了最表面的那一层。
所谓希望，从一开始便不存在。
在她意识到自己找到的所谓证物，是早已死去多年的、平晟王君的贴身之物时，她就明白了一切。
哪有什么投敌叛国，哪有什么线索，哪有什么一线生机，不过都是谎言罢了。她注定是要死去的，顾家的所有女儿也一样，没有人能够幸免。自从她们逼死了平晟王君的时候，一切就已经注定。
这不是什么祸端，而是报应。
她们现在所做的一切，只是为了能够让陛下满意，让顾家的部分男眷存活下来。但面对家人，她不能这样说，所以这个必死的结局，她仅仅告知了自己的两个女儿，连自己的正夫白钰都没有告知。在知道这件事后，顾贺怜愈发沉默，不愿归家，而顾兆樊，应该是疯了。
原本，狱中的日子便已经极为痛苦，可顾兆樊硬生生凭借自己过人的精神力支撑着，只希望母亲能够还她清白，只希望自己有朝一日，还能做回曾经的武将。既然她没做过那投敌叛国的事情，那就是没有，只要撑下去，撑到顾家翻案，总是可以回家的。
