常平和程锐一张嘴就知道是外地人，古朗这个地方外地人来得少，做乡际小巴的外地人就更少了。前座的大姐好奇的问道，“你俩是去常家庄？”
常平点点头，大姐接着问，“去串亲戚？”
“寻人，我们是来寻人的。您也是去常家庄吗？”常平反问道。
“我是娘家是常家庄的，嫁到了隔壁王孙庄，这不好过年咧，从镇子上买了点粉条子给我娘家妈送去。”大姐说话声音洪亮，大大咧咧的带着笑意。“你们去常家庄是找谁家的？”
“是这样，我们俩都是南州的老师，学校门卫的常大爷重病，联系不上家属，校长就派我俩来常大爷的老家这边看看，还能不能联系上直系亲属。”常平自然而流畅的说着，边上的程锐看着满嘴瞎话的常平也只能应和着。
“南州？”大姐听到这个地名有些疑问，在她的人生里去过最远的地方就是兰州了。
“嗯，南州，一个小地方，在东南沿海，离古朗一千多公里吧。”
“那么远啊。”在大姐的记忆中，沿海地区只在电视里见过。大姐回过神来接着说，“你刚说你们学校的门卫，他全名叫啥？”
“只知道他姓常，上岁数的人都管他叫常三，在学校里的年头挺多的了，我们也不知道他的全名。年龄有个五十六七岁。”
“常三？五十六七岁。”大姐努力在脑中搜寻符合这一点的人物，“待会儿到了，我领你俩去村上常金家里问问，他家有个哥哥，早年出去打工，一直没回来。村里人都当他死咧。”
“那您知道他哥哥叫什么吗？”
“我想想啊，好像是叫常全还是常贵来着...”大姐努力的回想这个已经淡出她记忆的人物，听到了熟悉的名字，常平努力压抑着心里的波涛汹涌。程锐听完看了看常平，他感到早被崎岖的山路颠簸移位的五脏六腑此刻都平静下来了。
到了常家庄，大姐拎起干粉条下车了，常平和程锐紧跟其后。
常家庄不大，住户不多， 黄土陇头西北风呼啸而过，地上顺势起了阵黄土烟，和江南水乡比，这个地方荒凉，贫瘠。大姐说她也姓常，热心的带着常平和程锐向常金家的方向走去。
“我们庄子上都姓常，除了外嫁的丫头子祖辈都住庄上。庄上人论来论去全沾着亲。”常大姐一面带路一面介绍着村子的情况。走了十几分钟，在一处比其他村民的要破烂一些的院子门口停下。这家的房子看上去已经有些年头了，常平觉得如果这里来场台风，眼前的房子可能就塌了。
常大姐熟练的推开院子门，对着屋里喊道，“五叔在家没？”
五叔就是常大姐说的常金，从屋里出来一个五十左右的妇女，打量了一下两个陌生的面孔，对三人说道，“你叔在屋里头呢，上屋吧。”说话的这个就是五叔的媳妇，五婶。
五婶撩起门帘，常平进屋后就见到一个五十出头的男人，和常贵一样精瘦，即使他坐在那，常平也能感觉出他的个子应该很高，能有一米八多。即将能知道常贵的生平了，常平不自觉的有些紧张，程锐握紧了她微微颤抖的手，顺着五婶指着的方向坐下了。
“五叔，这俩是南方来的老师，他们学校有个姓常的人病咧，听着说的像三叔，他们是来找三叔的家人，在车上碰见，我就领他们过来了。”常大姐简单的讲了来意。
常金听完后，接着抽着手里的旱烟，在常平和程锐两人的脸上打量一遍，慢悠悠的问，“你们认识我三哥？”
常平把在车上给大姐讲的话又对常金说了一遍。
“我三哥十六岁就外出打工了，头半年还往家寄些钱，后来就没音讯了。家里也去寻过几次，也没找见。”常金抽着旱烟开始讲述着。
“我们这地方穷，我家哥们儿五个就更穷了，脑瓜子都笨，念书都念不灵，全出去打工了。我大哥二哥在兰州城里打工，赚了钱娶了媳妇就在古朗安家了，我三哥那会子心气高，想赚大钱，去四川打工了，一开始没了信儿的时候，我娘以为他赚到了钱不想回来，可过了十好几年，也没个音信，我娘说估计是回不来了。”说到这常金吐出一口烟雾。
“您三哥叫？”
“他叫常贵。”得到明确的答案后，常平的脑子飞快的转着，要不要认亲？认亲的话该说些什么，那常贵为什么这么多年都不跟家人联系？
“你们说的那个常三多大岁数？什么模样？”常金的话拉回了常平的思绪。
“有五十七了，皮肤黑，小眼睛，很瘦，一米七多点。”
“他们家哥们儿都连像。”一直在听着的五婶说了句话。
“连像？”
看着常平二人疑惑的样子，常大姐连忙说道，“我们这的土话，就是说他们家五个兄弟长得都很像的意思。”
“老奶子在的时候，没少把老五认成老三。”听着五婶的话，常平看了看常金，又想了想常贵，两个人除了黑和瘦外，没有一点相似处。
“你们八成是找错人了，我三哥是我们家个子最高的，一米七多点那肯定不是了。人，应该是没了。”说完这句话常金便起身出了屋。
常平的程锐又回到了村口下车处，这一趟好像什么都没有收获，可好像有知道了点什么。临走的时候，常金从柜子里翻出一张老照片，黑白的照片上是常金一家，他指着右二的位置，告诉常平，这个人就是常贵，可照片上的常贵，和南州的常贵根本不是一个人。虽然隔着数十年岁月的痕迹，常平坚信，她认不错的。
“也许是重名。”程锐想宽慰一下心绪不宁的常平。
“应该不会错了，你别忘了，我们可是按照我爸说的地址来的。”他也有属于自己的秘密吧。那些常贵不想说，一直想隐瞒的事情，常平就越想知道，她总觉得弄清了常贵是谁，也就知道了自己的身世。
古朗和常家庄之间，只有早上一趟对发的公共汽车，错过那个时间，就只能凭运气看看能不能拦个顺风车。古朗是个地广人稀的地方，而常家庄又是离县城最远的村子。
寒冬腊月的北方不比南州，这是常平第一来这么北的地方，北风凛凛像要吹进骨髓，程锐冻得原地踱步，希望这样能让血液循环快一点。远处开过来一辆商务车，程锐赶忙伸手拦。
两个人，三百块钱，和司机说好，送他们到古朗县城。腊月回乡串亲戚的多，司机的商务车上坐着的都是要去古朗的人，路上又临时拉了三个，眼见着已经超过核定的载人数，常平想跟司机理论一下，程锐拽住了她，用眼神示意她，出门在外多一事不如少一事。
常家庄到古朗都是小路，坑坑洼洼，颠的人胃里直翻腾。下午三点左右，车上人都昏昏欲睡，司机也满眼疲倦，常平能感觉到车身一个拐弯，然后咣一声翻到了河沟里。整个人好像在空中翻腾了一下，一时间找不到重力存在的感觉。
车上的人瞬间都没了睡意，能动的都努力从车里爬出来了，幸好河沟不深。司机驾驶位那侧重重的摔倒了河沟的水泥边缘上，除了司机和坐在他身后的几个乘客外，其他人还都有意识，先出来了的人赶忙报了警，打了120。
常平没什么大事儿，“程锐！程锐！你还好吗？”，她从车里爬出来后，赶忙回过头来找程锐。程锐被撞的有点蒙，额头不知道撞到哪了，流了很多血，所幸没再有别的伤口。
120到了之后重伤的几个人都拉走去了医院，轻伤的都给做了包扎。回到古朗后，常平不放心，坚持带着程锐去了古朗人民医院，拍了CT。
“是不是还挺疼的？”常平有些心疼。
“没大事儿，就是皮外伤。”
“你可是博士，脑袋金贵的很，拍完没什么事儿就好，生怕你脑震荡了。”
门诊的大夫说程锐的伤口有些深，估计要有好一阵子才能愈合，如果不是疤痕体质的话，应该不会留疤。
“别担心啦，真要留疤了，你对我负责就行。”听着程锐轻松的口气，常平的心里也平复了很多。
这一路北上，没有弄明白之前的疑问，反而让事情又迷离了起来。
“下一步怎么办？”程锐问道。
“先回南州吧，我也不知道下一步该往哪走。”
“那你爸那.....”
“无论他是不是常贵，他都是我爸。只是，他为什么要用别人的身份呢。程锐，我现在越来越觉得我爸不对劲。”
“你也别多想，你爸可能不是用别人的身份，常家庄没有第二个常贵，可不代表古朗没有呀。”
程锐说得对，常平心里想着，还是得先回南州再做打算吧。
第7章 列车初遇
临近年底，火车站人潮汹涌。从西安离开的时候，程锐没买到高铁票，只买到了两张软卧，一上一下。程锐有些抱歉，好在常平不是娇气的人，倒也能适应这二十多小时的车程。
车厢里有一股火车特有的燃油味道，让人闻了头疼。程锐安置好行李，从包里掏出两个苹果。洗干净递给了常平。常平在下铺靠窗的位置坐下来，从随身包里翻出一个本子，这是她当老师的习惯。本子里记录的都是常平认为比较重要的事情。
软卧的车厢里有四个铺位，常平和程锐在左侧，右侧的下铺是一个六十岁左右的阿姨，而在 上铺的人，从常平进了车厢后就一直在躺着，从她的角度看过去，也分辨不出多大年岁，只能通过地上一双43码左右的运动鞋来判断是个男性。
常平看着手里的本子，回忆起常家庄的见闻，又在本子上补充了几句。车身摇晃，晃的人头疼。列车是晚上九点始发的，窗外是浓重的夜色，如果不是火车和铁轨间摩擦发出的轰隆声，常平甚至会怀疑列车在原地晃动。
“要不要吃点东西？”程锐问道，这一路常平忧心着常贵的事情，饮食住宿全是程锐安排的。看得出来，他其实并不擅长做这些事情，不然也不会买不到高铁票。
常平摇了摇头，西北的水土没有江南的柔软，这几天程锐带着她不是吃面就是吃面，五脏庙已经向她发出了水土不服的抗议。对于程锐笨拙的安排各项行程，常平看在眼里是有些感动的。也很庆幸，能遇到程锐这样支持她一切想法的男朋友。
对桌的大姨说话有股浓重的东北口音，穿着浅灰色皮毛一体的外套，烫的蓬松的头发绾成一个髻，搭配着一条枣红色的丝巾。她涂得粉底偏白，再配上艳红的口红，整个人看起来有些不好相处。
不过大姨热情，爱聊天，见到常平和程锐就主动攀谈起来，程锐不擅长应付这样热络的阿姨，倒是和常平聊的不错。
“你们南方这姑娘呀，就是好皮相，好身条。要不是有主了，姨肯定得给你介绍个对象，我们东北那小伙子，一米八大个，板板正正的。”大姨和常平聊了几句，就开始夸常平漂亮，那熟络的程度让程锐一度怀疑她俩之前是不是认识？
面对大姨夸张的赞誉常平笑了笑，反过来又夸了夸大姨保养的好，不像六十岁。程锐加入不了聊天，早就爬到上铺准备睡一觉。这时对面上铺的人坐起来，踩着梯子下来。
常平这才看清，这是个三十岁左右的男子，寸头，个子很高，起码比程锐高出半头。穿着一身运动衣，身姿挺拔。他下来之后直接拉开车厢门出去了，也没有理会车厢里其他三人的目光。
常平的手机收到一条微信，“你看，你俩这在互吹互捧人家都听不下去了。”是程锐发来的，还配了一个搞怪的表情。常平没有理会。
大姨压低声音对着常平说，“你看见没，这八成是才出来的。一副谁也不理的样子，肯定是个混混。”
“寸头不一定都是才出来吧，当兵的不也都寸头？”常平不赞同。
“你看他一身邪气，哪像好人。”大姨相信自己六十来年的阅人经验，这个人绝对不好惹。
常平倒是没觉得对方身上的什么邪气，只是觉得他那眼神，冷峻，犀利。
夜色渐浓，倦意袭来，大姨躺下后，快速入眠，不时发出鼾声。程锐也睡了，常平能听到他均匀的呼吸声，车厢里一片黑暗。可常平还没有睡意，她还坐在靠窗的地方看着窗外，想透过浓夜看一看晚星，可列车疾速前进的窗外，呈现的只有黑暗。
看着那无边的暗夜，常平心里在想很多事情，关于常贵，关于母亲，关于自己。
上一次坐火车的卧铺，还是和常贵一起。十八岁那年夏天高考成绩出来后，常平报了省城的大学，从南州到省城要十个小时，而且只有晚上一趟列车。常平本来想自己去学校报道的，可常贵不放心，他担心常平一个人离家奔赴异地的路上不安全。
常贵父女买了硬卧，硬卧有三层，上、中相对来说价格便宜些。那是常平记忆中第一次坐火车，常贵告诉她，小时候来南州也是坐火车，只是那时候太小，没什么记忆了。
那年九月份的那天，常贵早上起来就开始煮茶叶蛋，这是常平喜欢吃的食物之一。忙乎了一天，把常平收拾好的一些衣物和日用品塞进一个箱子里，晚上父女俩背一个大双肩包，又拖了一个大箱子，去了火车站。
常平从进了火车站直到上车进了车厢，还保持着对这个交通工具的新鲜感，少女满心欢喜，完全沉浸在奔赴远大前程的喜悦中，那个时候她是忽略常贵的，忽略了常贵在狭窄的上铺躺着舒不舒服，他起早忙碌了一天疲倦不疲倦。
常贵从省城独自返回南州的时候，买了硬座，票价比卧铺便宜很多。后来常平大学四年里寒来暑往都是做的硬座。第一次做的时候，很难受。车厢人多嘈杂，闷热，还有一种汗液、臭脚混合的味道，那一夜常平坐在硬座上坐立难安，和常贵说的坐上来睡一觉就到站了完全不一样，这种环境根本睡不着。喝光了两瓶水，直到早上列车到站，常平还是感觉喉咙发干，脚步发飘，像是熬了两个大夜。
她不知道常贵是怎么忍受下来的，但她能明白，硬座和卧铺的差价够常贵卖上好几碗面的了。于是常平自己订票都是会选硬座，自己省一点，常贵就能轻松点。
常平思绪飘忽的时候，车厢的门打开了，已经夜里一点多了，整节列车都安静下来了。推门而进的是对面上铺的男人，他借着门缝的光，恰好看到了发呆的常平，他愣了一下，随即转身关上门，踩着梯子回到了自己的上铺，什么也没说。常平看到了他眼中淡漠如水，周遭的世界又回到了安静。
常平不知道自己是什么时候睡着的，只是再睁眼已经是早上七点钟了，程锐早就起来了，还把常平的化妆包找了出来。常平洗了脸回来，看了看程锐，“你头上的纱布怎么拆了？”
“这都过了好几天了，都好差不多了，老是捂着伤口也不爱好。”程锐指了指自己的额头说道，常平看着那伤口结好的痂已经开始掉了，但还是有些担心，“你这要留疤了怎么办？”
大姨起的也很早，听了两个人的对话，看了看程锐额头的伤，随即对常平说，“丫头，你看我这个植物凝胶，祛疤效果老好了，不信你给小伙子试试。”
程锐看常平有些心动赶忙说道，“没事儿，阿姨，我这皮糙肉厚不怕的。”随即看了常平一眼，笑着说“要是留疤了，只能有人负责就行。”
