玛希在旁边假忙：有时擦擦餐具，有时洗洗蔬菜，有时把炉子捅得哐哐响。
如果你仔细观察玛希的表情，就会发现她的目光频频落在莫莉身上。
然而，她绝不肯向莫莉低头——孩子犯了错，做父母的却要向孩子低头，岂不是把孩子纵得无法无天？世上绝没有这样的道理！
两个人僵持不下，谁也不愿认输，屋子里的气氛非常古怪。
第18章 莫莉摆出孤独忧郁的姿态，想象自己突然得了绝症，渐渐失去生机，如……
临终之际，她要握着玛希的手，面带微笑——一种宽容的，释然的微笑，用虚弱而温柔的语气轻声呢喃：“我原谅你了，玛希，尽管你不喜欢我，但我永远、永远爱着你。”
然后，她留恋不舍地看了玛希一眼，慢慢咽了气，她的手无助地从空中滑落，重重摔在床沿。
到那时，玛希会怎么想呢？
会为她失声痛哭吗？
会跪在上帝面前忏悔，说自己不该那样对待可怜的莫莉吗？
类似的想象使莫莉眼中渐渐蓄满泪水，她对自己充满了无尽的悲怜，真心实意地可怜起了自己，觉得自己是天下第一的凄惨人儿。
胸口处传来隐隐的闷痛，莫莉用手抚着胸口，身患绝症的想象变得更加真实了。
班森回到家时，看见的就是这样一副令人惊吓的场面。
“好孩子，你怎么啦？哪里不舒服？快告诉我。”他一迭声问道。
莫莉闷闷地说：“哦，没有哪里不舒服，只是胸口有点痛。”
这更使班森惊吓，作为一名医生，他脑子里有太多关于胸口闷痛的病症，此刻联想起来，难免生出些不详的猜测。
班森立马要去拿听诊器为莫莉检查身体。
见班森表现得这么担心，莫莉终于恢复正常了，“不，不用检查，我没事儿——真的没事儿。”
为了表示自己的强壮，她还站起来蹦了两下，“你瞧，我好好儿的呐。”
“那你胸口为什么会痛？”班森将信将疑。
莫莉不好意思地说：“因为我刚才想象自己得了绝症，马上就要死掉了，结果越想越觉得自己很惨，就伤心得心痛起来。”
听到这个解释，班森忍俊不禁：“莫莉，你这个小傻瓜，干嘛要想象自己得了绝症？”
莫莉偷偷摸摸瞅了玛希一眼，羞于说出真实原因，可又不愿隐瞒班森，扭捏半天，才吞吞吐吐说：“我跟玛希吵了一架，心里很不开心，就想着要是自己得了绝症，死在她面前，她会不会后悔。”
班森愣了愣，旋即为这孩子的奇思妙想大笑起来，他笑得那样厉害，整个房间都充满了快活的笑声，仿佛有一百个人在同时发笑。
听到那可笑的理由，玛希的嘴角同样不由自主翘起，几乎也要忍不住发笑了。
可随后她又意识到自己不应该给莫莉好脸色，刻意压平嘴角，板着脸说：“就算你真的得了绝症，死在我面前，我也不会后悔，更不会伤心，一个胡闹不讲道理的小孩，我为什么要为她伤心？”
莫莉受伤地看着她，“玛希，你太狠心了，哪怕我是个陌生的、不认识的孩子，听到我因病夭折，你也该叹息两声，为我掉一滴眼泪吧。”
“好了，”班森及时打断两人的对话，“威尔逊太太，威尔逊小姐，是否可以告诉我这场争执的源头？作为一个局外人，或许我能做个公平的裁决。”
他从莫莉口中得知了缘由。
“……就是这样，因为我没给佩里分樱桃，玛希责备我，说我胡闹，说不喜欢我。”
“她不关心自家的孩子，反而偏爱别人家的孩子……”
莫莉讲述了事情的来龙去脉，接着伤心又气愤地问道：“你说她是不是很过分？”
“这样啊，”顶着玛希虎视眈眈的目光，班森硬着头皮说，“听起来似乎——嗯，的确有那么一点过分——玛希，别瞪我，别瞪我，我只是说了句公道话。”
玛希扔下手里的抹布，叉着腰，气势汹汹地质问：“我倒要请教请教尊敬的威尔逊先生，请问你的太太到底哪里做得过分，说吧，敬听您的高见。”
“呃——这个嘛，”班森结结巴巴地说，“依我看，莫莉不肯分人家樱桃也不算什么大事，犯不着为此责备她——小孩子不都这样吗，喜欢的东西只愿与好朋友分享。”
玛希不乐意班森如此溺爱孩子：“是的，不算什么大事，我当然可以和你一样纵容莫莉，把她养成一个不讨人喜欢的女孩，等她去学校上学，发现没有一个同学跟她合得来，所有人都不同她玩，到时你又要怎么办呢？”
班森争辩道：“或许不是所有人都喜欢莫莉，但我相信至少绝大部分人不会讨厌她。”
在班森看来，莫莉是个天真无邪的女孩，她从来不动坏心眼，这样的女孩子哪怕你不喜欢，也不应该讨厌。
“等等，”莫莉忍不住插嘴，“上学，什么上学，我什么时候要去上学了，我怎么不知道？”
玛希这才想起自己还没跟莫莉说过这件事儿。
于是她简短有力地宣布：“明天开始，你每天都得早早起床去学校。”
说完，玛希立刻密切关注莫莉的表情，因为大多数孩子都不喜欢学习，有些特别厌学的，甚至还要撒泼打滚表达抗议。
可莫莉的反应出乎意料——那张小脸渐渐亮了起来，仿佛在发光。
玛希以前看到书里形容“小脸发光”，还觉得这只是一种夸张的修辞手法，可今天她算是知道了，原来一个孩子非常快乐的时候，脸上真的有光芒。
“你要送我去上学？”莫莉的表情好像在做梦一样，“我可以像其他孩子一样去学校？”
看到莫莉似乎并不抗拒学习，玛希悄悄松了口气，要是莫莉在她面前撒泼打滚，她还没想好该怎么办呢。
“是的。”玛希答道。
得到肯定的答复后，莫莉一下子欢呼起来，她一把抱住玛希的腰，兴高采烈地表白：“玛希，亲爱的玛希，世界上最好的玛希，我要爱死你啦，哪怕你现在揪我的耳朵，揍我的屁股，把我臭骂一个钟头，我对你的爱也不会减少分毫！”
小女孩软绵绵的身体和真诚热烈的话语让玛希整个人都僵住了，她活到40岁，第一次养孩子，第一次被孩子这样亲近，一时间竟不知如何反应。
她本该对莫莉微笑，再说些和蔼可亲的话，可等她使唤得动自己的舌头时，说出的话却不近人情：“哼，谁稀罕你的爱呀，你刚刚不还觉得我偏心，嚷嚷着不喜欢我吗？”
刚一说出口，玛希立刻感到懊恼，不明白自己为什么会这样说。
莫莉后悔道：“唉，玛希，你把那些话都忘了吧，就当我没说过，求求你了。”
她像条小尾巴似的追在玛希身后，不断央求：“求求你，忘了吧，我心里其实不是那样想的。”
“忘了吧忘了吧忘了吧……”
“忘了吧忘了吧忘了吧……”
女主人走到哪里，小尾巴就跟到哪里。
玛希忙忙碌碌地做着一些毫无意义的杂活，借此掩饰自己的窘迫，好像承认那些因孩子而生出的柔软情绪多么让人羞怯似的。
班森笑眯眯地看热闹，并不打算替妻子解围。
威尔逊太太陷入甜蜜的烦恼之中。
第19章 转眼到了第二天。这是个阳光明媚，晴空万里的好日子，透过……
这是个阳光明媚，晴空万里的好日子，透过洁净明亮的玻璃窗，可以清清楚楚的看到远处青翠的群山，那山绿得发亮，仿佛刚在水里洗了一遍，还臭美地打了一层蜡。
玛希本打算亲自送莫莉去学校，没想到邻居家的女孩，莎莉·戴维斯过来了，她是听到她妈妈的话，专程来带莫莉一块儿上学。
既然莫莉有了伴儿，玛希也就打消了自己送孩子的念头。
两个女孩子背着小挎包，一同走在通往学校的小道上。
小道两旁长满了茂盛的狗尾巴草，那些草殷勤地摇晃着尾巴，逗引过往的行人，矜持的雏菊见不得这不知廉耻的行为，不赞同地摇晃着脑袋。
莫莉嘴里哼着歌，蹦蹦跳跳的，活像一匹跳脱的小马。
莎莉却与她截然相反，这孩子神色凝重，似乎正为什么事儿发愁。
莫莉好奇地问：“莎莉，你看起来不太开心？”
莎莉心事重重地叹了口气，对莫莉诉说了自己的烦恼。
原来她昨天晚上想要趁大人还没发现，偷偷把《公爵的情妇》放回原处，却发现怎么也找不到那本书，枕头下，被子里，书架上，抽屉中……到处找也找不着。
这可把她吓坏了，要是不能及时把书放回去，偷书的行为是一定会败露的，到时候没法儿解释呀。
为此，莎莉担心得一整晚都没睡好，脸上挂着一对大大的黑眼圈，显得没精打采的。
听完莎莉的讲述，莫莉也跟着提起了心：“这可怎么办，戴维斯太太不会揍你吧？”
莎莉忧愁万分：“说不准，一般情况下她不会揍我，可要是犯了很大的错，她就会折一根树枝，抽打我的手心。”
“偷书算不算是很大的错？”
“不知道。”莎莉惴惴不安，小脸上满是沮丧。
莫莉绞尽脑汁安慰她：“别着急，你爸爸最近不是不在家吗，只要在他回家之前找到书放回去就不会有事。”
“可是，”莎莉更发愁了，“他昨晚提前回来了呀。”
今天早上在餐桌上看到爸爸，可把莎莉吓得够呛，她食不知味地吃完了早餐，到现在都提心吊胆，生怕爸爸发现书箱里少了一本书。
而且莎莉总觉得餐桌上的气氛有点奇怪。
首先，戴维斯先生的一只耳朵不知道因为什么原因肿了起来，又红又肿。
据戴维斯先生自己说，这是因为他不小心摔了一跤。
可到底用什么样的姿势摔跤，才会只摔伤耳朵呢？
其次，戴维斯太太只准备了两人份的早餐。
莎莉疑心妈妈发现了自己偷书的事儿，所以没准备她的早餐。
（戴维斯先生：“……”）
发现只有两份早餐，莎莉本来不敢上桌吃饭，毕竟这是妈妈的惩罚，可戴维斯先生（很懂眼色的）说他不饿，所以莎莉还是吃到了早餐。
戴维斯先生说自己不饿的时候，戴维斯太太一直在旁边冷笑，莎莉心惊胆战，觉得那冷笑是冲着自己来的。
两个小女孩一齐唉声叹气，都为找不到书的事儿感到头大。
闲聊耽误了太多时间，等到远处的钟声传来，莎莉才慌慌张张牵起莫莉的手，催促道：“别聊啦，再不快点就要迟到了。”
她们牵着手，在一望无际的原野上飞奔，凉爽的晨风从耳边拂过，空气中有淡淡的泥土芬芳，穿过金灿灿的麦田，绿荫如盖的枫林道，以及苍翠挺拔的冷杉林，一栋漂亮的房子出现在眼前。
这栋房子建立在一片绿茵茵的草地上，背靠葱茏茂密的冷杉林，旁边流淌着一条很浅的小溪，漂亮的红色尖顶和古老的铜钟显露出一种清新优雅的古典美，给房子赋予了一层格外浪漫的色彩。
四面八方的孩子汇聚而来，陆陆续续进入主日学校。
莫莉张大嘴巴，惊叹地看着眼前的一切，她这辈子第一次见到这么多孩子——麦卡立什的主日学校“规模宏大”，每个年级都可以凑满一整个班的学生！
莎莉拉着她的手，一路小跑进教室，在靠窗的位置坐下。
周围的孩子见到新同学，纷纷投来好奇的目光，莫莉挺乐意同他们交朋友，只有一个例外——那就是佩里·夏普，这个可恶的小子！
两人的视线在空中交汇，隐隐冒出滋啦滋啦的火花，随后，他们不约而同冷哼一声，扭过头去，以示自己对对方不屑一顾。
好在这时琼斯小姐走进了教室，将莫莉的注意力吸引了过去。
琼斯小姐是个年轻漂亮的女教师，头发盘得一丝不苟，穿着素雅大方，是那种很能得到家长信赖的形象
莫莉饶有兴趣地问道：“这位美丽的小姐就是我们的老师？”
莎莉低声回答：“是的，我们学校的老师几乎都是女士，低年级的琼斯小姐，斯特朗小姐……高年级的泰勒太太，史密斯太太……以后你都会见到。”
“都是女士，没有先生？”
“听说这是因为女教师更擅长管教小孩，所以主日学校的教师以女士为主——我觉得这话说得有道理，我妈妈的确很擅长管教我。
但如果去到高等学院，就几乎只能看到男教师了，因为男士更有智慧，更能学懂那些高深的学问——我妈妈说这是胡扯。”
莫莉思考片刻，深深认同戴维斯太太的观点：“的确是胡扯，谁有证据证明男士更有智慧呢，难道你觉得咱们村里的男孩子比女孩子更聪明？”
现成的例子摆在眼前，莎莉立马被说服了，想到那帮愚蠢的、像是未经开化的、一天到晚嗷嗷叫的猴子，她就觉得妈妈和莫莉说得太对啦。
“那到底是谁编出这种男孩子天生比女孩子更聪明的瞎话，他为什么要说谎？”莎莉非常不解。
莫莉猜测道：“也许那人是个笨笨的男孩，他觉得自己没有女孩子聪明，感到十分自卑，所以才要说这种话来增加自己的自信？”
莫莉举例论证：“比如班森，从来不说自己比别人聪明——他的智慧与学识谁都看得见，还时常夸赞我和玛希——因为他不需要通过贬低别人来显得自己有多了不起。”
“只有笨蛋才会说别人是笨蛋，聪明人只看得见别人的优点。”莫莉下定结论。
两个女孩子聊得热火朝天，全然没发现琼斯小姐不知何时已经走到了她们身边。
全班同学屏息凝神，瞪大眼睛看着这一幕。
当事人对此一无所知，聊天的声音越来越大。
琼斯小姐站了好一会儿，依然不见收敛，于是伸出手指，重重敲了敲两人的桌面。
莫莉茫然抬头，看到了一双严厉的眼睛。
第20章 “莎莉·戴维斯，以及……莫莉·威尔逊？”琼斯小姐翻了翻手里的名……
两个女孩忐忑不安地站起。
琼斯小姐虎着脸，问道：“为什么要在上课时间说话？”
莫莉稀里糊涂的：“因为——因为我想说？”
课堂上猛然爆发出一阵哄堂大笑。
孩子们乐不可支，捂着嘴窃窃私语：“天哪，她居然敢这样说。”
“琼斯小姐一定气疯了。”
“说不定会打她的手心。”
“琼斯小姐一般不会动用教鞭——或许会罚站？”
“……”
莎莉也被莫莉的回答吓坏了，赶紧扯了扯她的胳膊。
莫莉不明白莎莉为什么要扯自己，扭过头，纳闷道：“扯我干嘛呀？”
