忽然亮起的阳光让眼睛有些不舒服，适应之后，面前是一望无际的早市街巷。
真正意义上的，无边无际。
就像将两面镜子重叠，一眼望去只是无穷无尽的楼宇，齐齐整整，仿佛要接到天边上。
整个街道空空荡荡，毫无人烟，唯一的生灵是两边的落叶树，只是还带着烧焦似的炭黑，街巷寂静得仿佛被瘟疫席卷过，举目破败，所幸道路还算完整。
她站在街头，在一处烧得只剩下框架的冰淇淋车门口停住。
这里…似乎是市郊的某处。
她仔细打量这个地方，再蹙眉。
这里她并不陌生。
甚至，来过。
是初中时学校的春游活动，她总是有点不合群，当时的班主任夏烟看她一个人，曾给她买了一根甜筒。
说起来，夏烟的家，似乎就住在这里。
前面开路的人觉察到她的停留，也停下来静静等她。
[怎么了？]
她心中摇摇头：“继续走吧。”
道路漫无止境，而不断重复的房屋会让人产生一种“自己是滚轮上的老鼠”的错觉，很容易就会消耗掉人的耐性。
她不缺耐心，但可惜的是，愈发沉重的手臂和大腿以及缺血的大脑，都不允许她继续往前走了。
他们走了多久？
四个小时？还是五个小时？
她本来就很久没有休息好，漫无止境的马拉松让人实在不舒服。
前面的人倒是大气都不带喘。
该说不愧是一个追着十六个人打的不明生物？拿着一把看起来就很重的长刀，却似个没事人。
走了几步，他又停了下来，这句话他已问了好几遍：“我背您吧。”
乔知遥婉拒，又问：“附近有危险吗？”
“没有。”他的语调实在很怪，像是许久没说话，又仿佛根本不会说话，听起来像是罹患某种听障症状。
“那我们休息一会？”
乔知遥说着在街道边的长椅上坐下，余光却若有若无地往边上家伙的影子方向飘。
影子里的触手从地面冒出尖端，颜色发白，温驯地垂在他脚边的位置，尖端的部分仔细观察像是牙齿，轻微地向她这边晃动。
……
如果把她那几位研究物理的朋友叫过来，此时此刻一定晕厥。
――光学不复存在了。
这太稀奇了。
这是什么物质？什么器官？结构是什么？
好像察觉到她直勾勾的视线，他偏了一下头：“不…看。”
“为什么？”
他没有说话，拿着刀的手却微微握紧。
[怪物。]
乔知遥像是没有听到那个细弱的声音，得寸进尺：“那可以碰吗？”
他好像也怔忡了一下，握着刀钝钝地转了过来。
与此同时，那些触须就想来缠住她的手腕，只是主人稍微皱眉，便腾得一下全收回影子里。
“不行吗？”乔知遥再重复了一次。
好像真没想到她会这样说，他有些僵硬地移开视线。
他干巴巴地：“不…没有，不行。”
最后，两只触手幽幽从地上冒出来个尖端，蔫巴巴地朝着她挪动。
看起来类似于章鱼的触须，尖端有几颗牙齿一样的部位，乍一看像是海底的七鳃鳗，不过此时尖刺被小心翼翼地收好，手感软乎乎滑叽叽，如果捏一下的话，会发出吧唧的声响。
那个声音没有冒出一点动静，但是乔知遥看到牙齿下方的软肉泛起了一点粉嫩。
直到捏到哪个地方，他将嘴唇抿得更紧了。
[痒]
没辨识出来与普通生物间的区别，乔知遥遗憾的叹了口气，松开手里的触须，吧唧一下，就像一滴雨水溶入池塘一样融进了街巷地面。
她下意识摸了摸挎包，想确定一件事，却摸到一块方方正正的糖果。
跨年活动的巧克力。
想了想那块变成白肉的面包，乔知遥觉得自己最好别留着它。
包装简陋的糖果被丢到地上，紧接着就像怪兽吞噬了一样原地消失。视线之余，乔知遥清楚地看到，寄宿在影子里的触手膨胀了一圈。
不多，3毫米左右，估算体积，恰好是糖果的体积。
[不要了，没关系。]
“……”
她看见悄悄冒出地面的触手尖端更红了，还轻微的摆动了一下。
乔知遥轻轻笑了声。
――这个人暂时不会伤害我。
于他是人类还是其他生物，抛去研究意义和对现在情况的价值，乔知遥不太在意。
毕竟人的定义很模糊。
当某个生物拥有类人的思考方式、情感，且能够通过语言进行沟通时，就能将其视为人类。
“你有名字吗？”乔知遥主动出声，“我单姓乔，名知遥。”
发现她在问自己，盲眼的类人生物有些迷惘，腮部微微鼓动了一下，似乎在压抑某种情感：“名，字？”
[没有了。]
“那你知道其他人怎么称呼你吗？”
“……”
他好像在思考，但是整个人都似愈发茫然，良久的沉默后，他终于再开了口，带一点痛苦的味道：“他们叫我，‘盲眼’。”
“盲眼？听起来像是代号，你有真名吗？”
“真名……”似乎想起什么难堪的事情，他顿了很久，再出声时很轻，本就低的声线也愈发低沉，“抱歉。”
[早就没有了。]
她直觉他的情绪陷入了
不可逆转的低落，因为虽然明面上看起来相当正常，可脑海里却传来一点类似悲哀的颤抖。
[很久前，就丢了]
“以‘盲眼’称呼你的话，不太好听。”
听言至此，他稍微抬了一点头，视线好像落在幽深不见底的虚假街巷，明明蒙着眼，却又似乎试图从她的模样里看到一点什么。
“如果…可以。”低沉声音逐渐变得有点轻，几乎听不见，又像某种哀求，“您…取一个。”
“我给你取？”
他鲁钝地点头，语气不留痕迹地变得急促：“只要……愿意。”
[可以…？]
黑布盖住了他的眼睛，让人看不出他的神情，可乔知遥就是觉得，他的话语间带着一种希冀。
名字有那么重要？
既然重要，又为什么要让素未谋面之人赠与？
……
其实乔知遥也很少给动物取名，更多用冷冰冰的实验室代号，但人和实验室里的小老鼠和小兔子总是有区别的。
“那么。”然而，鬼使神差地，乔知遥出声，“…阿诺？”
第5章
名字。
是[纽带]的一种。
他记得自己是有名字的，但在很多很多年的久远之前。
久远到连他自己也有点记不清了。
大部分的记忆随时间与黑暗而不断磨损，又或者从一开始就支离破碎，可在不完整的过往里，有一部分却如刻骨髓，日日夜夜，在漆黑之中不断地重复。
星河之下是波光粼粼的河水，远处灯辉连天，画舫上，他站在影子里，听到很远传来的声音。
又清又凉，像徐徐河水，让人心安。
[名字？你不想要现在的名字吗？]
……
[让我给你取？]
[好吧，让我想想。]
……她是谁？
很重要，绝对不能忘记的人。
他记得她站在河道上放上天灯，记得她撑着一把伞把他从泥地里拉出来，记得在一个群星璀璨的夜空下，她给了他一个如新生般的名字。
当时她给他什么名字？
搞丢了。
他不知道他是怎样变成如今怪异模样。
但知道自己的时间是哪一天停止，也知道自己究竟是哪一天弄丢那个名字的。
大火。
星星，
大火。
一场汹涌的大火，他的一切也戛然而止。
燃烧的宫殿里，指尖的温度在一点流逝，哪怕让人灼痛的火光也带不来任何一点热量，迷离之间，他看到……
和他一样长相的人跪在正殿，手里正握着一把…沾满了，猩红血液的刀刃。
被定格的怪物忽然感到恍惚。
他是…谁？
记忆如镜面碎裂，脑海里蓦地冒出很多嘈杂的，却让人怀念，又无比痛苦的声音。
“阿诺。”
剧烈陌生的头疼如浪潮席卷脑海，将本来就含混的记忆打得更加碎裂。
“阿诺。”他轻声念这个名字，忍不住蹲下来，捏着刀柄的手也隐约发白，“阿诺……”
阿诺，别怕。
阿诺，别站在上面了，下来。
阿诺，记得吃留给你的牛乳酥。
阿诺，这是新的刀。
所有温馨的，让人想闭上眼回忆一点当时柔软心境的画面一点点碎成浮沫。
只剩下最好一句。
阿诺……
叛徒。
四肢开始蔓延毫无由来的疼痛，喉口忍不住泄露出野兽的喘息，他伸手抓向地板，想从指缝间留住一点过往的经历。
对，对了。
这就是他过去的名字。
为什么自己会弄丢它？
想不起来了。
“叛徒。”
谁在说话，她死了吗？
……不。
不！他知道的。
知道的！
所以这一场噩梦究竟什么时候才能结束，还要多久？！
“你还好吗？”
直到，那个消失太多太多年的声音响了起来，在意识朦胧之际，他感受到风带来细微又熟悉的味道。
他甚至忍不住伸手，想去抓住记忆里的温度。
可是指尖在伸到一半的时候，似乎意识到什么，他忽然很用力地放了下来，摇了摇头，努力克制纷乱的思绪，就好像创痛者吞下成瘾的吗咖。
“……”
眼纱下的眼眶直勾勾朝向她，眼部周围有疼痛鼓胀的感觉。
够了。
够了。
自制力在遏制住不必要的动作。
他不能，至少不能在她面前彻底变成怪物。
意识稍稍回笼，他撑着刀摇摇晃晃起身，又听乔问：“你不舒服？”
他僵硬而缓慢地摇头。
没有。
只是微不足道的头疼。
他就应该忍受疼痛。
对方似乎沉默了一瞬：“……那么，名字的事情，还请忘了吧。”
“……”
[为，为什么？]
怔忡一瞬，随后他迟缓又轻微地点头：“…嗯。”
她要，要收回去吗？
头颅传来的疼痛忽地淡了许多，只留一片荒芜而茫然的麻木。
忽然就清醒了。
算了，也好。
不，这样就好。
他是无名的怪物，不该有新的名字，更不该再生出什么不该有的期待。
……
不想乔知遥思索了一下继续道：“不好意思，阿诺是我过去养的一只狼犬。用这个作为名字有些不太礼貌，请不要介意。”
他没有说话，只是沉默。
可是乔知遥却听到那个声音。
细微，却接近哀求。
……
[给我。]
她也跟着愣了一下，不理解他这些句话的含义：“我不会取名字。”
“……”他低头，声音嘶哑不堪，“名字只是代号，什么都好。”
[我想要。]
乔知遥听见那个声音变得急切而急促，带着一种说不上来的希冀，就像溺水者抓住一线稻草，冻毙者走向一缕炭火。
[求求你。]
…… ？
她顿了一下，最后面无表情：“好吧。既然这样，之后可能还要麻烦你了，阿诺。”
话音刚落，余光所及，她看到他脚边垂落的触手微微绷直了软乎乎的身体，尖端的圈状牙齿细微地收缩，随后颤抖着被主人压回了影子里。
哪怕声音没有再说话，她也能从中看出一点情绪。
一点沉郁的，不那么阳光的情绪。
“……嗯。”
又是很久很久后，他偏头，终于应道，“应该的。”
。
休息之后，一人一怪物继续往前走。
再一次经过那家冰激凌车，前脚刚踏过前轮，原本寂静的街巷就忽然热闹起来，周围骤然出现了很多人。
卖菜的，卖肉的，修手机的，杂货铺的，追逐的儿童，西装革履的上班族，偶然间还有行人从他们跟前经过。
他们从阿诺和乔知遥身边路过，像是没有看到一样地走过。
而回首过去的道路，也全都是人。
不，有些不对。
乔知遥看着眼前的一切，从记忆里将当年春游时的场面调了出来，两相对比，发现了很多不对劲的地方。
说不上很不对劲，只是相当的违和，就像是小孩子拙劣的过家家，总是能挑出来违反逻辑的地方。
服装店里的人偶穿着背时的短裤。
饭馆的餐桌上摆满了蚯蚓。
婴儿车里推着一条发臭的死鱼。
小孩子被大人拴上了狗链，四脚匍匐着向前走。
……
她扫过一眼城市，仔细观察着每一处。
很不对。
电光火石间，她心底忽地腾升起一种强烈的威胁感。
[小心！]
地底的触手几乎同时卷住她的脚踝和腰，拖住脊背将她整个人向一边一拉。
单听轰隆的一声，他们头顶上一块偌大的广告牌砸了下来，正好砸在他们刚刚站立的位置上，生生将原先的位置砸出一个大洞。
乔知遥听到了轻微的响动，而他们旁边的空白牌子也忽然浮现出文字。
――高空抛物
一只触须忽然向上飞升，突然间张开锐利的牙齿，一只花盆嘭得在她头顶面前炸开，触手咬碎花盆挡住危险。
阿诺同时抽出刀，叫出地底所有的触须，试图拦住将那辆往他们方向飞驰而来的，那辆满载木材的卡车。
她确实不了解阿诺，但是卡车足足成吨的重量是谁都得喝上一壶。
乔知遥皱眉：“往那个四点钟方向的百
货店里走。”
这里的一切都充满着违和于怪异。
