两人往外走,达海问:“二哥在鞍楼可适应?”
鞍楼是制备兵具、器械的衙门,负责掌管兵器、鞍辔、甲胄、被具、盔甲、刀仗、旗纛、鞍辔、皮张、雨缨等一应物事。丹布原先闲散在家,说了好几门亲最后都沒成,还是达海得了贝勒爷的青睐,给了丹布这么差事。丹布原本长得不差,这差事一成,说亲的媒人差点儿沒把家里的门槛踏破。
丹布羞涩地一笑:“你放心。”
如无意外,二哥今年应该能成家吧?
伸手抚了一下粗糙的篱笆门,他再度回眸看了一眼那幽暗中一点昏黄的烛光。
长子析居,幼子守户,只可惜他这个幼子是永远得不到阿玛欢心的。
他自嘲的一笑,也罢,就让二哥守着这个家吧。
“别送了,回吧。”推开篱笆门,四月的夜,晚风瑟瑟。
“达海,你……你有空常回來。”
明明才十三岁,却仿佛已经被环境过早的催熟,丹布望着达海略显单薄的背影,不免鼻头有孝酸。
达海却不管自己的二哥是何等情绪,他自离开家门起,离愁便很快被身后那条小尾巴所转移,他走的快,身后的影子也走的快,他刻意放慢脚步,那影子便也缓下,始终保持十步距离。
达海最后停了下來。
寂夜深深,不闻鸡犬之声。
“你想要什么?”
“巴克什……”那声音有些瑟瑟微颤,显然是夜露太过深重,他在风口守了那么久,早已冻得全身发麻。
达海回身向那影子走去。
走得近了,方发觉那少年早就冻得一张脸沒了颜色,在月光下晕晕得透出一层冰冷之气。若非方才还听见他张口说话,真要怀疑他是否还有活人的气息。
“你想要什么,岳托。”他的声音暖暖的,穿透寒冷的夜幕,如救赎的圣光般投在少年的身上。
岳托微微抬起头,牙关冻得咯直响,他身上依然穿着那件灰扑扑的单袍,裤腿短了一截,露出赤/裸的脚踝,即使如此,他却依然站得笔直,沒有半分卑躬屈膝的畏缩。
“巴克什,我想去司文翰。”
“岳托,这事你不该求到我这里來,我与你说过很多次,这事得让你阿玛出面和贝勒爷说……”
岳托眼睛忽闪了下,眼睑垂下,掩住了他此刻的情绪,只是抿紧的嘴唇不经意地泄露着他无法克制的颤栗。
“或者,你亲自与你玛法提……”
岳托摇了摇头:“那样会让玛法对阿玛有所误解……”
达海隐笑一下,若真是误解又何必來求他?
“你这么晚不回家,不要紧么?”
“沒关系。”
达海继续往前走,这一次脚步放得不缓不急,岳托跟在他身后,落于他半步,神情颇为敬重。
达海用余光打量着身侧的这个少年,从司文翰成立以來,他便这样每隔十日來求他一回,每次都是无功而返,却偏又锲而不舍。
早先古英巴图鲁说定了会娶已故元福晋李佳氏的妹妹为继室,想來有姨母照拂,岳托两兄弟的日子会稍许好过些,如今看來这事是不成了。小李佳氏退了这门亲事,前几日已转聘给了九阿哥巴布泰,两家已过了礼,婚事应也不远了。
沒來由的,达海脑海里晃动着那一盏昏黄不明的烛光,透过薄薄的窗纸,不停地在眼前晃动着,晃动着……
他在那个家里生活了十三年,当初他的降生并沒有迎來家人的欢喜,因为他出生的同时也夺走了额涅的生命。阿玛因为丧妻之痛,将这种痛苦转嫁到了他的身上,便处处不喜欢这个妻子以性命生下的幼子。
艾密禅从小对他不闻不问,视若无睹,只有他自己才知道,这十三年自己生活在那样的家里是有多憋屈。
“岳托,你可还记得你的额涅?”
岳托小小的身子明显一僵,嘴唇抿得愈发紧,脸色冻得一丝血色也无。
也不知道过了多久,他才僵硬地回答:“我不记得了。”
达海失望地看着他,这孩子在生母过世时已三岁,居然对自己的额涅一点印象都沒有留下吗?
两个人都不说话了,气氛为之凝结。
夜风呼呼吹着,树梢哗作响。
“一点……都不记得吗?”
岳托僵硬的声音开始颤抖:“记不记得……沒人在意。”
六年了,除了他们兄弟俩住的那间小屋里还供着一块黑不溜秋的牌位之外,家里沒有半点痕迹显示曾经有过这么一个女主人存在过。
每年的忌日,本该有的祭礼,也从來沒有过。
一次都沒有。
所以记不记得,有什么差别?
谁会在意?
沒人在乎。
看着岳托不停颤抖的身体,达海心头突然一软。
“可是想哭?想哭便哭吧。”
“我好好的哭什么?”那声音却是含糊得几乎听不清了。
“沒人在意有什么打紧?你额涅会在乎其他人在不在意吗?”达海一笑,不动声色地转了话題:“你三弟叫什么名字?”
“嗯?”岳托还在琢磨着额涅在不在意的问題,心境似乎触摸到了什么不一样的感觉,正出神间冷不防达海这么一问,便顺口回答,“萨哈廉。”
“嗯,萨哈廉。几岁了?”
“四岁。”
“四岁啊……”他悠悠地说,“也是时候了。若你继母愿意,倒是可以将他送來司文翰。”
岳托愣了下,瞬间恍然,眼睛亮晶晶绽放出兴奋的光彩來,抵挡不桩风而战栗不止的身子突然一矮,对着达海便要跪下去。
达海手快地托住他的胳膊:“去吧。”
岳托欢天喜地地走了,达海望着那个身影消失在巷子里,突然觉得好笑起來。什么时候自己竟然会这么心软了?
难道是因为看对方的处境比自己当年还狼狈吗?
可是……岳托,你是姓爱新觉罗的,你是古英巴图鲁的嫡长子,努尔哈赤的嫡孙,你怎么甘愿让自己狼狈至此?
就让他拭目以待吧,也许这样也可以解释他今天的心软之举,纯属只是为了看个热闹。
是雄鹰就会翱翔,就让我看看,你今后会飞多远。
还是,在羽翼未丰时就被生活残忍地摧折了翅膀?
第二十六章 陪嫁成谜(1)
岳托到家已过戌正,他沒走正门,而是熟门熟路地绕到后院墙角边,那处墙砌的不是太平整,墙上高高低低地掏了几个浅浅的凹坑,这会儿岳托正动作熟练地踩着这些凹坑,身手灵活地翻爬墙头。
脚刚一落地面,后院养的狗便要吠,可黑夜里只听得沉闷的嗷呜一声后,狗便再沒了动静。
岳托左右观望了会儿,手掩在唇边,轻轻学了声青蛙叫,过得一会儿,暗处有个人影跳了出來:“是哥哥吗?”
音量压得虽低,却掩盖不了说话时带出的欢喜。
岳托一把拉过硕托的手,两兄弟猫着腰,顺着墙根儿匿着身往屋里跑。
兄弟俩住的屋子比较靠后,已经快接近下人房,屋子不算小,也有三开间大小,只是东厢房堆了杂物箱笼,兄弟俩能用的只有西侧的一间厢房。
“哥哥,你可算回來了。”进了屋,硕托关上屋门,一颗悬着的心总算放了下來。
“有人找我?”
“沒有。”岳托的存在感太低,他即使不回來吃晚饭,也沒人会注意。不像硕托,好歹平时还有个乳母会经常念叨他。“给你。”
“什么东西?”递过來的两块东西其实早就冷掉了,因为一直揣在硕托的胸口,所以表面还滞留着一层些微的暖意。
“花儿给我的。”
虽然沒有点蜡烛,岳托却仍是摸出了东西的轮廓,是两只红薯。
他利索地把其中一个塞到硕托手里:“一起吃。”
“我吃过饭了,我吃的好饱的……”
家里平时一日两餐,虽然管饱,但对于一个身子正在长个的半大小子而言,下午吃的晚饭迄今已过去了两个时辰,肚里只怕早就空了。
“拿着。”
“我不饿呀……”
咕噜！
肚子很不合时宜地响了起來。
硕托很是尴尬,随即用手捶了下自己的肚子,忿忿的:“叫什么叫,你以为是青蛙吗?”
岳托将红薯剥了直接塞到硕托嘴里:“快吃。”
硕托嚼了两下,笑呵呵地把红薯捧在手里慢慢吃。
岳托从桌上的茶窠子里拎了水壶,给自己倒了杯水,就着已经完全冷掉的水,一口口地吞咽沒什么味道的红薯。
硕托舔了舔唇:“前几日在萨哈廉房里吃到的酸汤子和豆面卷子好吃,可惜不能天天跑去打牙祭,那屋里的烧火婆子太精明,豆面卷子和苏叶饽饽都是数着数做的,她门儿清的很,糊弄不着。”
岳托动作一顿:“你又去大屋偷吃了?”
“那哪能叫偷吃啊?”硕托不乐意了,一蹦三尺高,声音尖利愤慨,“我那叫偷吃吗?我需要偷吃吗?我又不是奴才,我吃点子这家里的东西怎么着了?”
“嘘,小声点。”
硕托很是激动:“哥哥你为什么不让我去找阿玛?我不信我去问阿玛要口吃的,他还能不分青红皂白地打我一顿?我难道不是他儿子吗?我怎么就不如三弟了?”
岳托白了他一眼,很是淡然地回答:“早和你说过,不要太在意你乳母在你跟前说的那邪,你总是不听劝。你去问阿玛要吃的,他能管你一顿饭,她就能断了你下一顿的饭。你难道还打算天天和阿玛哭诉告状不成?阿玛到底是个男人,内宅的事是大福晋说了算。”
“那个济兰……”
“要用尊称,你直呼其名做什么?这要到外头去给人听见,又该说你不孝。”
“我不孝?那是她先不慈。都是做儿子的,怎么就那么偏心眼?我即便不是她肚子里爬出來的,但我是这家里的嫡子,不说将來这个家的财产要分我一份,就是额涅当初的那些陪嫁,养活十个我,都绰绰有余了。”
岳托大约是习惯了硕托这样的抱怨牢骚,他慢条斯理地啃着红薯,淡定得连个碎屑都未曾掉落在地上。
硕托的口气与他那位乳母真是如出一辙,果然言传身教很是重要,无奈那位乳母以前是在他们额涅跟前伺候的奴才,冲着这个加上她奶大了硕托的情分,怎么着也得顾及些个脸面,不好多说她什么。
只是近年看來,那个苏宜尔哈自打生了儿子之后,脑袋似乎越來越少根筋了,什么话都敢和硕托说嘴,把个硕托挑的脾气越來越浮躁。
李佳氏有田产和细软等陪嫁之物留下,这事其实搁当年知道的人还是挺多的,只是一來她有两个儿子,二來李佳巴晏家还打算再嫁女儿过來,因此也就未曾想过要把这份陪嫁收回去,甚至连代为清点打理的念头都沒有生过。所以这份嫁妆最后到底落在谁的手里,也就沒了个凭据。就连苏宜尔哈,大约也只知道自家主子是有嫁妆的,但这么多年过去,这份嫁妆经营的是好是坏,是盈是亏,到底还剩下多少,已是无从得知。
岳托淡定地听硕托一如既往地抱怨着诸如“我原该过怎样的生活,如今却过的怎样的生活”此类的话,大约过了三刻时,硕托方才停住。
岳托适时地递过一杯水。
硕托想也沒想,仰头灌下,却被冻得一个激灵,那股凉气从喉咙口进入,直达心肝脾肺肾,说不出的透心凉。
“哥哥……”冷静过后,是面对现实的颓丧和挫败,“姨母真的不嫁过來了吗?”
岳托点头。
说好要嫁做继母的姨母突然要改嫁他人了,这让硕托祈盼已久的希望再次落空了。
沒有姨母,凭他们兄弟两个,要怎样才能正大光明地要求济兰归还额涅的陪嫁呢?
“哥,要不……你赶紧找个女人娶了吧?”
岳托正一口红薯一口水地细嚼慢咽,乍闻此话,一个不留神被干巴巴的红薯碎屑呛到了喉管,噗地喷了出來,一阵猛咳。
“我才……九岁。”
这个办法岳托不是沒想过,只是他现在年纪委实太小了,最快怎么着至少也得满个十一二岁啊。若是运气不好,可能得像八叔九叔一样,拖到十六岁才开始议亲。
“啊,那怎么办啊?”硕托很是惆怅。
听乳母说,只要大哥或者自己成了亲,就可以按照规矩分家析产,这样自然也就能要求大福晋把额涅的陪嫁交还给他们了。
第二十五章 陪嫁成谜(2)
大哥都沒办法的事,他就更不行了。硕托苦恼地挠了挠头,他有好几个月沒剃头了,乱发丛生,头皮痒得厉害。
