自从那日与萧燕燕夜谈之后，耶律贤每日都会到偏殿坐坐，有时和萧燕燕一起用膳，有时只是絮絮谈论着朝堂之上发生的大事、趣事，大部分时间，萧燕燕只是含笑听着，有时候也不免议论两句。耶律贤从不得志的王爷成为九五之尊，渐渐感受到了“寡人”的滋味，但在萧燕燕这里，他不仅接近着自己的爱情，更得到了直抒胸臆的机会。所以他也乐于和萧燕燕谈古论今、谈天说地，只是从不在偏殿过夜。后来，连阿离都开始有些着急了，她以为皇上定是有其他侍妾，便背着萧燕燕去打听。结果，皇上每日不是宿在自己的寝宫，就是紫宸宫的内堂，并且都是独自一人。当阿离把这个消息告诉萧燕燕的时候，她正在煮皇上新赏赐的建安茶。
“小姐，我听说人说，春宵一刻值千金，”阿离嗫嚅道，“可是...这一晃都快一个月了，皇上...皇上到底怎么想的啊。”
本想骂她自做主张，听阿离这样一说，萧燕燕破颜为笑：“你这丫头真是越来越不害臊了，什么话都敢说。”看着袅袅的水气，闻着清幽的茶香，萧燕燕沉吟道：“这些日子，我与皇上每日对谈，知道他不是凡夫俗子，皇上这样做一定有他的原因。况且，这些日子我也悟出一个道理。”
“什么道理？”阿离忙问。
“四个字，各司其职。”萧燕燕缓缓倒了一杯茶，若有所思地说，“皇上有皇上的职责，大臣们有大臣们的职责，百姓也有百姓的职责。若世人都能居其位、司其职，那国家就会太平有序。”
阿离一脸茫然，皱眉问道：“可是...可是这跟我们有什么关系呢？”
萧燕燕有些无奈地看着阿离：“我呢，也有我的职责。我不去想皇上是怎么想的，只要做好自己的事，就够了。”
虽然阿离还是似懂非懂，可是眼见小姐比刚入宫那会确是活泼多了，话也多了，心里高兴，便笑吟吟说道：“是，阿离也有阿离的职责，眼下啊就是把册后大典的礼服给娘娘准备好！”
萧燕燕笑笑，忽然想起什么，有些犹豫地问：“对了，我…我让你打听的事，怎么样？”
阿离明白小姐所指，收起笑容，轻轻说道：“打听到了，就是...册封那天。”见萧燕燕不语，阿离想宽慰几句，但“小姐”二字刚出口，就被萧燕燕打断：“阿离，去把礼服拿来我试试吧。”
☆、山水相隔
保宁元年十二月初一，天高云淡，银装素裹的上京皇城内鼓柷声声，黄钟大吕，乐声大作。元和殿上，文武百官北南分列，耶律贤皇头戴紫金衮冠，身穿盘龙络缝红袍，腰佩犀玉带，脚踏络缝乌靴，端坐金銮。他刚刚完成了受册仪，虽有些疲惫，但目光还是炯炯看向前方，因为萧燕燕正在命妇的的引导下缓缓踏入元和殿。只见她头顶紫金朝凤玉翅宝冠，耳垂珍珠宝塔坠子，身着真红蹙金双层长尾鸾袍，粉面朱唇，双目如漆，旖旎行至殿下，跪坐在褥位。礼官早已将金册俯伏放置在皇后身前，于是萧燕燕携命妇又向金册四拜。接着，便听礼官朗声读道：“萧氏女绰，秀毓名门，祥钟世德，懋著芳型，秉德温恭，信可嗣音于椒殿，统六宫而摄职......”萧燕燕面无表情，静静听着册文，并没有注意到站在百官之首的父亲萧思温正向她投来复杂的目光。
行册后，萧燕燕向皇上四拜，在命妇的搀扶下款款起身走到殿上。耶律贤微笑着向她伸出左手，眼底尽是浓得化不开的深情。在萧燕燕看来，这犹如是命运的召唤。这一次，耶律贤没有犹豫，萧燕燕也没有，她将冰冷的玉手缓缓搭在耶律贤的手上，忽地感受到来自另一只手炽热的温度，手指不禁一颤。帝后二人掌心合握，并肩而坐。这在旁人看来不足道的细节，却在萧燕燕心中有着不一样的意义，她不禁泪涌眼眶。她知道，此时有个人正在远去，她在同他告别，也在同自己告别。
在皇城外十里处，韩德让一身布衣装扮骑在马上，身后是同样打扮的两个长随。寒风吹起他的袍角，韩德让回身遥望身后白茫茫的上京城，心中思忖：“自此一别，斯人、斯地、斯物，从今往后都成旧梦，惟愿年年岁岁，人更好，花更红。”感怀处，他不禁眼眶泛红，便赶忙调转马头，正欲策马前行，忽听身后有人呼叫：“韩德让！韩德让，你等等！”
韩德让回头望去，只见远处一个瘦弱“少年”正策马向自己跑来。韩德让心下犯疑，难道是父亲让弟弟给自己带什么口信？直到那“少年”越来越近，见“他”虽身披银灰斗篷，发束高髻，却肤似凝脂，红唇皓齿，这才看清楚，哪是什么“少年”，却是晋国公主耶律凝！
韩德让蹙着眉头，愣愣盯着耶律凝，半晌才问道：“你…怎么来了？”
刚才一阵追赶，耶律凝此时正气喘吁吁，闪着一双大眼睛，嬉笑着说：“公子，你…你的信。”说完从怀中拿出一封信递给韩德让。韩德让半信半疑地取过信，展开一看，见是皇上亲笔，却只有四个字——“多谢吾兄”。
韩德让端着信，望着一脸俏皮的耶律凝，不解其意。耶律凝见他困惑的样子，不禁为自己的计谋高兴，仰脸道：“皇兄已经答应我随你南去了，我们走吧。”
“不行！”韩德让又急又气，“公主，臣已经说的很清楚了，臣——”
“我不用你娶我，”没等韩德让说完，耶律凝就亮声打断了他，“你可以不娶我，我可以当你的妹妹，或者，像他们一样，做你的长随。再不，做你的侍女也行！”
韩德让被噎的无话说，却也知道这是万万不可。转身对两个长随说道：“你们在这等着我，我去去就来。”说罢，一手牵过耶律凝的缰绳，拉着她的马向皇城骑去。
“喂，你要干什么啊！”耶律凝见自己被韩德让牵着走，一时没反应过来。
“送你回皇宫。”韩德让也不回头地说道。
耶律凝当然不肯，一边喊着“你停下！”一边使劲朝相反方向拉缰绳。见自己拽不过韩德让，耶律凝心下一横，竟一个纵身跳下马，着地时一个踉跄没站稳坐倒在地，把后面两个长随吓得大叫。听到叫声，韩德让才回过头，发现公主摔倒在地沾了一身雪，慌忙下马跑过来查看。耶律凝一手推开韩德让，“噌”地站起身，委屈地哽咽道：“韩德让，你就这么讨厌我吗？”
面对耶律凝的质问，韩德让虽有些不忍，却知道不能给她希望，便转过身不讲话。耶律凝见韩德让不回答，心一下冷却，忍着眼泪，径自牵着马向皇城走去。韩德让看着公主负气从自己身边走过，虽于心不忍但也松了一口气，却见她突然停了下来，一转身已是泪流满面。
耶律凝直直盯着韩德让，咬着嘴唇说：“从我记事起，父皇和母后就不睦。虽然我要什么父皇就给我什么，可他却没有时间陪我。而母后，对我总是冷冷的，她大部分时间都待在佛堂里。所以从小到大，我的玩伴都是宫里的太监宫女。人人都说晋国公主娇纵，可谁又知道我的孤独呢。如今…如今，父皇去了，母后在天雄寺离宫修行，皇兄虽好，却也顾不上我。这偌大的皇城，究竟哪里是我的容身之所？我要与你南行，不过是为了有个地方去，你…你又何必这样对我呢！”说罢已是掩面而泣。
寒冬腊月，韩德让见耶律凝哭的脸颊通红，又内疚又无奈。他看着耶律凝，想到萧燕燕，想到自己，想着他们这些生长在皇家贵族的人，在外人看来是荣华富贵，可其中的酸甜苦辣就只有自己才知道。侯门一入深如海，绰儿已入宫门，无法挽回，如果公主还有机会，自己是否应该帮她呢？
“同为天涯沦落人”，韩德让轻叹了一句便跃身上马，也不回头，只冷冷说：“天不早了，快上马走吧。”
耶律凝还哭着，见韩德让已经上马，才知道自己成功了，马上破涕为笑，赶紧追上了韩德让，与他并肩骑马。韩德让见她哭的快笑的也快，只能无奈地摇摇头，对耶律凝说：“等你玩够了，我再派人送你回来就是。”耶律凝也不吱声，心里却在暗喜：看吧，这辈子，缠定你了。
☆、前路未卜
在册封皇后当天，萧燕燕便在连奴的引领下搬进了崇德宫。崇德宫是个三进院子，前堂后寝。萧燕燕踏入崇德门，绕过一个雕砌着凤凰戏牡丹的精美影壁，只见院子里青竹挺立，松枝抖擞，虽然冬雪覆盖，但还是令人神清气爽。连奴见萧燕燕面露喜色，赶紧笑着说：“娘娘，这还不算什么，您往里边请。”
萧燕燕不知他葫芦里卖的什么药，将信将疑地跟着连奴穿过宽敞的厅堂，一下就被眼前景象震惊了，只见皑皑白雪下，竟是一盆盆娇艳欲滴的鲜花，有铃兰、月季、水仙、芍药、鸢尾......
上京的冬日滴水成冰，这些春夏才有的花怎么会如此芬芳地开在冬天里呢？萧燕燕惊讶地看着一脸得意的连奴，听他娓娓道来：“皇上知道娘娘爱花草，两个月前就让奴才们从南边千里迢迢运来这些花骨朵。又在皇宫的南面辟了几间屋子来放置，命人昼夜在里面烧火，屋里的温度比外面高出很多，像个温房似的，这些花才能在冬天还开的美呢。”连奴咽了口吐沫，并没注意到萧燕燕凝重的神色，继续眉飞色舞地说，“皇上说，娘娘是百鸟之王，今天入主后宫，应该有百花朝凤为贺，所以特别安排了这些花卉。”
身后的命妇宫眷，见这冬日里繁花似锦的场面，又听了连奴的一番话，都啧啧称赞，无不羡慕帝后情深。萧燕燕也不知声，只默默穿过庭院向寝宫走去。连奴摸不到头脑，只得赶紧跟上。因到了内廷，命妇们也都止步。萧燕燕进了寝殿，见里面摆设虽精美却不奢华，稍稍安心，却闻到一股清香，也说不上来是什么，连奴见状，赶紧上前解说道：“娘娘，这是花椒树的香味。”
“花椒树？”
“是啊娘娘。皇上命奴才们用花椒树的花朵制成的粉末和泥和在一起涂墙壁，这样既清香又防寒，还能防蛀虫呢。皇上说，这叫...叫…对，‘椒房之宠’。”说完连奴长舒一口气，他心疼皇上这一片苦心，生怕皇后不领受，就想趁机替皇上讨个喜，便自言自语说道：“这两个月，皇上都没用奴才伺候，就嘱咐盯着这些事，奴才眼见皇上这份真心...真是…...”说罢还擦了擦眼角。
萧燕燕心里明镜似的，只对连奴笑说：“这些日子辛苦你了。替我转告皇上，请他今晚务必来崇德宫，臣妾...臣妾有话说。”连奴听皇后这样说，自然高兴，答应着就出了殿。
待见连奴出了殿，阿离才弱弱地问：“小姐，您这是”
萧燕燕幽幽望着院里娇艳欲滴的鲜花，蹙眉说道：“皇上用心良苦，从我入宫以来种种举动都是希望得我真心，我若不以真心来换，像今天这样的‘惊喜’还不知道要弄出多少。阿离，让外面的人都去歇了吧，准备晚上接驾。”
皇上果然在酉时驾临了崇德宫，萧燕燕赶忙迎驾，见皇上红光满面，含笑三分，知道他心情很好。脱下貂皮大氅，耶律贤落座在榻上，一边在火炉边暖手，一边笑着说：“皇后知道吗，今天刘汉、高丽、日本、女直、党项、回鹘，连南唐都派了使臣来祝贺朕，可见我大辽国威，真令人高兴啊——对了，他们送来些贡品，我挑了些好玩的给你拿了来。”萧燕燕见一旁的连奴捧着一盘子奇珍异宝，只微微颔首谢恩，一边又向阿离递去眼色。阿离见状，笑着向二人屈膝一拜，便带着连奴和一众侍奴退了下去。
耶律贤正不解其意，却见萧燕燕忽然跪下。
“皇后…你这是…...”
“皇上，臣妾向您请罪。”萧燕燕颔首说道。
耶律贤更加不解：“皇后何罪之有？地上凉，你快起来。”说着就要去搀起萧燕燕。
萧燕燕却不起身，只正色说：“臣妾有罪，臣妾身为皇后，上应当服侍皇上起居，为皇家绵延子嗣；下应当纳言敏行，协理宫廷。如今，皇上却为了臣妾冬植夏花、椒房独宠，如此劳民伤财，臣妾实在惭愧。”
耶律贤脸上早已一阵红一阵白，有些尴尬地说道：“皇后，朕...朕也是…...”
“皇上，臣妾明白。”说到这里，萧燕燕脸上一红，“皇上用心良苦，臣妾怎能不知。只是...只是你我夫妻，皇上...何须如此呢。”
这一句“夫妻”说的耶律贤心头一暖。他紧紧握住萧燕燕的手，轻轻唤道：“绰儿，朕...可以这样叫你吗？”烛光摇曳中，见萧燕燕羞涩地点点头，耶律贤缓缓将她扶起，柔声说道：“绰儿，朕今天看你走上元和殿，不知怎么的，就想起了母后。”
“孝烈皇后？”
耶律贤摇摇头：“不，我的母亲不是萧氏，她姓甄。”
萧燕燕暗暗惊讶，她知道，从□□起，大辽皇帝世代只能娶萧氏女子为后，这是祖宗定下的规矩。
耶律贤继续说道：“我母亲是后唐的宫女，父皇随太宗灭唐后，母亲被俘获为奴。但是，父皇却爱上了母亲，他不顾太宗的反对，将母亲接入宫中，还要立母亲为妃。太宗不允，甚至用皇位要挟，还给父亲娶了萧氏女子为妻，就是孝烈皇后。直到太宗和萧皇后相继病故，父亲才力排众议，将母亲扶为皇后。记忆中，父皇为母亲画眉，母亲总是温柔浅笑，就连...连他们被耶律察割杀害时，也是十指相扣的…...”说到此处，耶律贤已是泣不成声。在萧燕燕眼中，耶律贤一直都是副少年老成的样子，此时见他脆弱的像个孩子，不禁心疼，便紧紧将他抱在怀中。萧燕燕这一抱，似乎把耶律贤这十几年的委屈都引了出来，也将萧燕燕紧紧抱着埋头痛哭。
半晌，许是觉得自己放纵过了，耶律贤才不好意思地擦了擦脸上的泪痕，笑笑说：“让绰儿笑话了。”萧燕燕笑着摇了摇头，给他倒了一杯茶。耶律贤轻啜了一口茶水，目光幽幽继续说道：“那年耶律察割叛乱，因为尹哥的保护，我才侥幸逃脱。怕被人发现，我们昼宿夜行，只能挖野菜果腹。好不容熬到了尹哥家，可惜他也是个穷苦人，家中并无余粮。可他们只要有半点食物也是先给我吃，全家人则背着我吃糟糠，包括他的小儿子——对了，就是连奴。我目睹了父母被害，又提心吊胆逃了几日，加上寒风侵体，衣食不保，终于一病不起，若不是在我昏迷第五天的时候被穆宗寻到，恐怕已经……”
