牛毛针能承受的灵力极少，因此所需的灵气倒是不多，反而是要长时间控制灵气量与精度，极耗费神识。抒悠先前画符，已经耗费颇多，中途停下来练了三回炼神诀，才勉强把二十根针都淬炼完。
做完这一切，她已经累得手都抬不起来了，实在熬不住，斜倚在书房的软塌上睡了过去。
醒来时天光微亮，已快破晓时分，她只觉精神奕奕，不仅耗费的神识全部恢复，而且又有了增长。
望向平安观的方向，默算时间，今天是四象阵能坚持的最后一天了，她心中不期然地有了一丝兴奋。已经有一年多，没有感受过这种临战前的战栗与期待了。
她推开书房门，守在隔间的碧落听到动静，迷迷糊地起身：“姑娘？”
“碧落。”她浅浅含笑，大大的杏眼在昏暗的烛光下闪闪发光，“我们去见祖母。”
这个时候？碧落瞬间清醒过来，连忙披衣而起，提醒道：“老夫人怕还没醒。”
“不要紧。”抒悠冲她调皮地眨了眨眼，“祖母会感激我的。”
碧落呆了呆，总觉得她家姑娘好像有什么地方不一样了。
*
老太太确实没醒，但身边的大丫鬟见她这个时候来，知道一定有要事，连忙进去喊醒老太太。老太太没有起床，直接坐在内室的床上见了她。
“祖母，”她行过礼后，见老太太摒退了左右，直截了当地提出，“我想请祖母送我回平安观。”
这样的开场白显然让老太太有些意外，平安观出命案的事她是知道的，也敏锐地感受到其中的不同寻常之处，此时听见抒悠的请求，眼神不由锐利起来，“大丫头，平安观到底出了什么事？”
抒悠心中早有计较，也不瞒她，从发现叶先生往后山去说起，一口气说到玄安是怎么害了玄苦，赤炎虎怎么跑出了困龙阵，自己用符阵勉强挡住，叶先生又怎么用四象阵暂时困住了赤炎虎，却声明了只能有效三天。
老太太听得倒吸一口凉气：“你是说，很可能今天赤炎虎就会脱困而出？”随即又用审视的目光打量着抒悠，“想不到阿喆每天用符纸写写画画，竟真的能做成功。这是从哪里学到的本事？”
抒悠微微一笑，也不回答她的问题，一张寒冰符轻飘飘地拍出，落到老太太床头的绣墩上，绣墩顿时被冻成了一个大冰垛。她轻轻用手一劈，大冰垛喀拉一声碎成了两半。
老太太震惊地看向她，一句话也说不出来。
抒悠命碧落采购符笔符纸，自然瞒不过晏家当家的老太太，只不过老太太没想到她竟然真的能做成符箓，做成的符箓竟然有这么大的威力。
抒悠笑了笑，再次请求：“叶先生不愿阿喆涉险，强行将阿喆送了回来。但先生一介书生，除了阵法，别无其它手段，万一被赤炎虎跑出，那对平安观、对明州就是一场浩劫，还请祖母答应阿喆回去，以助先生一臂之力。”
老太太没有再追问，只当她偶然得了什么奇遇，仙家之人多脾性古怪，不准抒悠说出也是有可能的。她在认真评估让抒悠回平安观的可行性。
抒悠毕竟太小了，才八岁，让这么个孩子去做这样危险的事，饶是老太太一向不喜欢这个孙女，也有些不忍。
可是，她心里更清楚，如果叶先生真的有把握对付赤炎虎，也就不会着急要把阿喆送回来了。而万一叶先生没有阻住赤炎虎，想到孙女说的赤炎虎吃掉玄苦时的可怕，破阵时崩山裂地的力量，老太太不由打了个寒噤，越想越心惊：明州是晏家的根基，若真让赤炎虎跑出来这么一搅合，到时不知道会损失多少……可恨她知道的太晚，根本来不及向仙家求援，说不得，只有死马当活马医，让大孙女设法去挡一挡了。
“好。”她瞄了眼分成两半的冰冻绣墩，下了决心，也不含糊，直接问，“阿喆可需要晏家做什么？”
“祖母只需备车送我过去，其它的，请帮忙隐瞒父亲母亲，不要让他们担心。”抒悠微微垂下眼去，遮住了目中讽刺的光芒。祖母是什么人，她不是早就知道了吗，为了晏家的利益，别说是一个不受重视的孙女，就算自己的儿子都是可以牺牲的。否则，她怎么会想到直接来找祖母？
“好，”老太太一口答应，“你把碧落留在这里打个掩护，你母亲问起，就说我把你拘在静室里抄书呢。”
这样最好了，抒悠放下心来，见一切已安排妥贴，规规矩矩地给老太太行了礼告退。
一刻钟后，一辆不起眼的平头马车悄悄从晏府驶了出去。
☆、第23章 朱雀境
马车送抒悠到乾元山脚冷月湖边，便被她打发回去了。
站在碧波荡漾的湖边，抒悠远远地看了眼山顶的道观，给自己贴了两张一阶的神行符、敛息符，深吸一口气，往后山而去。
她并不打算先去见叶春暖。
在马车上，她已经把自己的状态调整到最好：体力、精力、神识、五感……无一不是巅峰状态。
穿行在林中，她的动作轻灵如猫，敏捷如猴，如清风拂过，没有惊起任何鸟兽。很快她又一次站在了四象阵外。
四周林木焦枯，滚滚热流扑面而来，赤炎虎的火炎之力已开始外泄。四象阵果然撑不了多久了。
抒悠随手将效力未过的神行符撕下，换上二阶的风行符，一脚踏入阵中。
四周环境陡变。
那是一座巨大的环形火山，火红的岩浆突突冒着泡，从山顶倾泄而下，汇成一条条红色的河流，瑰丽而壮观。
空气中充斥着暴虐的火灵气，灼热而干燥，仿佛已将所有的水份都蒸发殆尽。
抒悠暗叫一声不好，她没想到自己运气这么差，正好踩入四象中的朱雀幻境。
所谓四象，东方青龙司木，南方朱雀司火，西方白虎司金，北方玄武司水，再加上中央主土，四象变化，暗合五行之道，生生不息。
她进来的时机着实不好，正是阵法变为朱雀之阵，火灵最盛，水灵消退之际，此消彼长，对她委实大大不利。
但她已没有退路。
一步踏入，还没站稳，她就听到熟悉的怒吼，肆虐的火焰汹涌如海，扑天盖地向她袭来，转瞬就淹没了她小小的身影。
被困几天，赤炎虎非但没有被消耗实力，反而在朱雀幻境中，炎火威力又大了一倍！
抒悠神色大变，来不及躲避，迫得着地一滚，堪堪避开火舌，仅有的两张三阶冰盾符一齐祭出。
寒意乍起，两面巨大的冰盾凭空出现，迎着火海不住变大，死死抵住火攻之势。冰寒与火热相持片刻，巨型冰盾化作水流，将火浇灭了大半。
她唯二的两张三阶防御符箓，竟是一照面就消耗掉了！
火海未灭，罡风如刀，接踵而来。抒悠刚刚站稳，骤觉不妙，风行符效果发挥到极致，小小身体轻轻一扭，勉强让出三丈，同时唯一一张三阶的冰刃符毫不犹豫掷向自己原来的位置。
赤炎虎一个猛扑，刚落到抒悠方才所在位置，一声惊天动地的怒吼，背上多了一道深可见骨的口子，鲜血淋淋的。它吃痛，顿时发了狂，也不喷火了，直接虎尾一剪，虎身一弓一弹，张牙舞爪地再次向抒悠扑来。
它的速度实在太快，几乎刚受伤已调整成攻击态势，迅如闪电地追袭而来。
抒悠心沉到了底处，她心知以自己的速度即使加上风行符的加成效果也摆脱不了赤炎虎如影随行的追击，索性咬牙忍住恐惧，立定脚步，不闪不避。
赤炎虎腾在半空，见状发出一声兴奋的嘶吼，张开血盆大口向抒悠一口咬来。
说时迟，那时快，眼看那还流着涎水的可怕巨口已到眼前，抒悠忽然一矮身。她本就是小小的一个人，还没到赤炎虎膝盖高，这一矮身几乎贴着地面，轻轻巧巧地从赤炎虎四腿之间蹿了出去，错身之际，她一扬手，又是两枚冰刃符发出。
赤炎虎一声惊天动地的巨吼，两条前腿同时一软，跌了下来，原来那两枚符所化冰刃竟然割伤了它的膝盖。虽然品阶所限，伤口没有背上那么深，可伤在关节，却是无法正常走路了。
赤炎虎怒到极致，后腿撑起，又长又粗的虎尾如钢鞭般扫了过来，其势之猛，山石也被搅动。抒悠刚刚蹿出去，立足未稳，被迫又向一边逃窜，却哪及虎尾追击速度。迫不得已，最后一张冰盾符祭了出去。
毕竟仅仅是二阶的符箓，最后一张冰盾符只坚持了三息，就彻底崩溃，抒悠勉强趁这瞬息时间，双足一点，如离弦之箭逃离了虎尾攻击范围。
虎尾搅动，罡风四起，卷起飞沙走石扑了抒悠一身，整个人仿佛灰土堆里捞出来似的，一下子多了好几道口子。
她却顾不得自己的狼狈样子，乍一脱离赤炎虎的攻击范围，趁它膝盖受伤，速度不再，腾出手来，寒冰符、水盾符、水箭符依次祭出，“秋雨潇潇阵”顿时激发，将赤炎虎团团围在其中。
成了！她微微松了一口气，心念微动间，几根蓝汪汪的牛毛针出现在她纤细的手指间。
符阵中的赤炎虎只觉四周骤然一寒，天空中下起了绵绵秋雨，虽然伤不了它的皮肉，但那雨竟是阴寒无比，通过它的毛孔，寒气直接进入体内，尤其是膝盖与背部受伤处，更是寒入骨髓，不一会儿它浑身打起颤来，连血液都快凝固了。
它预感到不妙，想喷火，火焰却在这绵绵雨幕中很快熄灭；想攻击，四周却只有无边无际的细雨，无从着力。它虽然有了一定的灵智、但毕竟还没有化形，不懂人类的手段，焦躁不安之下，徒劳地喷火、攻击，很快就折腾得筋疲力尽，趴在地上，一边喘息，一边绝望地嘶吼着。
寒冷麻痹了它的五感，疲惫拖累了它的敏捷，因此，它没有发现，还在绵绵下着的冻雨中，有几根不一样的东西混了进来。
细如牛毛、见血封喉的毒针悄无声息地接近了它，猝然刺入了它的眼睛、口中、耳中以及背部的伤口部位，顺着它奔流的血液一举攻入了心脏。
赤炎虎一声凄厉的大吼，转眼便四肢僵直，一动不动了。
与此同时，远远传来一股筑基修士的威压，一声惊怒的叫声响起：“谁人伤我灵兽？！”
赤炎虎竟是有主的，那个幕后的筑基修士果真存在！
抒悠心头一紧：最坏的情况发生了。她现在符箓耗尽，因操控符阵神识也消耗极大，是绝没有能力再对付一个筑基修士的。
她反应极快，第一时间就贴上了敛息符，配合曾经练过的敛息之术，躲在阵中，大气也不敢出。
不过片刻，来人已站在四象阵外，双眼赤红地看向阵内，头也不回地问道：“十一叔，杀我灵兽之人可还在阵内？”
山林中窸窸窣窣地缓缓走出一人，面目平凡，神情淡然，闻言，从怀中取出一个阵盘，熟悉的平板声音响起：“待我看看。”
抒悠脸色瞬间惨白，心中一片冰凉，外面的两人竟都是她认识的。
先到的筑基修士十六七岁模样，古铜色的脸上，剑眉浓黑、双目炯炯，赫然是她见过的玄冲，想来先前的炼气九层是特意压制了修为，此时灵兽被杀，他暴怒之下赶来，才展露了全部实力。
而后来的那人……抒悠只觉得心里一阵阵难受，眼睛发涩，用了极大的力气才控制住自己的呼吸。
叶先生。
怎么会这样？
她想过千万种可能，却没有想到叶先生和放赤炎虎到玄冰窟的人竟是一伙的。从前想不通的一些细节顿时豁然开朗。
难怪叶先生和玄冲看起来十分亲昵的样子，原来根本就是亲叔侄，和玄安玄苦合作，只是为了迷惑对方罢了；困龙阵也必定就是叶先生设的，他虽没有一瞬间布阵的能力，但赤炎虎本就是玄冲的灵兽，玄冲自有办法让它听命，使先生有足够的时间布阵；也难怪在这四象阵中，赤炎虎非但没有被消耗实力，反而因四象阵化就的朱雀幻境实力大增。
四象阵，不过就是另一个困龙阵罢了，目的不是为了阻止赤炎虎的跑出，而是为了守住玄冰窟的秘密，防止有人进去玄冰窟中。
怪不得前世除了平安观荒废、玄冰窟失效，整件事没有掀起任何波澜，想必这两人达成目的后就带着赤炎虎悄悄走了。
从头到尾，除了倒霉的玄安玄苦师兄弟外，只有她是最大的傻瓜了，亏她还想着他临别前仿佛交代后事的模样，心心念念着叶先生有危险，连夜跑来杀虎。如今想来，真是天大的笑话。
看到叶春暖拿着阵盘仔细掐算的样子，有一瞬间，她竟希望他快快找到她，好让她能问他一句，这样欺骗她真的很好玩吗？
她自己也通晓阵法，自然清楚，她用了敛息符和敛息术，虽然能瞒过筑基修士的神识，但只要有人身在阵中，肯定是瞒不过掌控阵盘的设阵之人的，最多推算她藏身的具体方位要花费些气力。
今日落到了这样的险境，怪只能怪她识人不明，错信他人。
阵外，叶春暖低头看了一会儿阵盘，抬起头，准确地向抒悠所在方向看了一眼。
抒悠心一横，正想撕下敛息符现出身形，听到叶春暖淡漠的声音响起：“人不在阵里了，想必已经离开。”
怎么可能？抒悠愕然：叶先生为什么要帮她隐瞒，难道猜出了里面的人是她？一时间，她心中五味陈杂，竟不知是什么滋味。
玄冲面沉如水：“十一叔可能推算出人从哪方逃走的？”
“怎么，难道你还想去追？”叶春暖的声音还是冷冷淡淡的，听不出情绪，“寒髓花开花在即，若想节外生枝随便你。”
玄冲脸色阴晴不定，心中挣扎片刻，做了决断：“大事要紧，先进玄冰窟再说。”
目送两人穿阵而过，进了玄冰窟，抒悠这才松了一口气。
她也不敢揭了敛息符，走到已气绝的赤炎虎身边，心念默动，将虎尸收入山河乾坤袋中。心中却想着另一件事：寒髓花，为什么听起来这么耳熟？
片刻后，她神情大变。她想起了前世轰动溟川界的一件大事，正是和寒髓花有关。
☆、第24章 寒髓花
在她和花疏影之前，溟川界最出名的天才修士叫叶慕。
二十三岁筑基，一百五十岁结丹，这还是在他身中炎毒，一年中大半时间都在寻医问药的前提下。
最最关键的是，叶慕是天机叶家的人，而且是叶家下一代所有参加天机阁甄选的弟子中最有天赋的人，等于是默认的下一代家主。
天机叶家，是溟川修仙界最庞大、最令人不敢得罪的势力，他们的修炼与一般道门不同。很少有叶家弟子专修传统的术法，而多是炼器、制符、炼丹，还有擅长音攻的音律大家、擅长布阵的阵法大师、以及擅长机关、傀儡、御兽……等种种旁门之术的高手。
这样的叶家，是非常可怕的，而叶家最可怕又最令人羡慕不已的则是他们的家族天赋——先知。
天机阁甄选的魁首，便是最有先知天赋的叶家人。
叶慕既有修练天赋，又有先知天赋，简直就是上天赐予叶家的瑰宝。可想而知，对叶家来说，这样一个人该是何等金贵了。
可这样一个上天宠儿、叶家之宝，却早早地夭折了，在他一百五十岁刚刚结丹之际。
