“阿姐，你又偷偷溜出宫了。”
第6章 御前对簿（捉虫）
辛回揉了揉被撞疼的额头，立即朝着少年心虚的笑了笑，讨好道，
“哈哈，阿桓，你误会了，阿姐我是方才只是去御花园转了转，没有出宫。”
刘桓在心里叹口气，却也拿自家阿姐没法子。他只得耐着性子，又同辛回讲了一番大道理，翻来覆去不过就是身为帝姬应当自持身份，修身养性，矜持贵重才是皇家人应当有的性子，方是不辱没身份。
辛回照例小鸡啄米地点头听着，却是左耳朵进右耳朵出。
眼前的少年正是小了清晏公主两岁的五皇子，与清晏公主是一母同胞的姐弟，为皇后所出 。说起来也不怪姐弟二人脾性天壤之别，皇后所出的公主只要活泼伶俐，能识大体，能得皇帝的喜爱便可；可是皇后所出的皇子却要从三岁起便要夙夜匪懈的读书习字，焚膏继晷，日日苦学不缀 。
故而清晏自小便有几分骄纵，而刘桓却是自小养成了一丝不苟的古板性子。姐弟两人感情还不错，但是越是长大，刘桓愈发担忧起自家姐姐的性子来，那般不稳重不沉静的性子，不是一个公主该有的。所以才每每见到阿姐行了什么不合规矩的事，便忍不住端起大人的谨慎劝一两句。
辛回自打成了清晏公主，没少听刘桓的大道理，翻来覆去不过就是那几句话，耳朵都快起茧子了，不过谁叫自己没底气呢。
见他数落自己数落得差不多，辛回挂着笑问道，
“桓儿来朝阳宫找我有什么事么？”
刘桓依旧一副老成模样，可是神情里带了几分柔和，语气轻和道，
“桓儿是来向阿姐辞行的，近来匈奴屡屡犯我边关百姓，父皇亲点了奋勇将军前去肃边，桓儿自请同往，父皇已经应允，此去归期不定，少则三两年，多则四五载，往后母皇就托付给阿姐了。”
辛回惊愕不已，半晌才讷讷道，
“你一个未成年的嫡皇子去边关做甚么，况且你如今不过十四岁，听说那匈奴人凶残暴戾，如今边城也不太平，伤着你可如何是好。母后晓得么？”
刘桓见自家阿姐这般担心自己，心里暖意融融，神色却还是没有半分动摇，坚定说道，
“母后已经知道了，阿姐不必担心。父皇如今迟迟不肯立储君，泰半是因为外祖父家权势太盛，父皇很是忌惮，收回外祖父的兵权不过就在这一两年了，如今就连对母后也是防备得紧，若是我还不争气，只怕将来连母后和阿姐都护不周全。”
辛回嘴唇翕动，终是没再说出一句话来。良久，叹了一声，带着几分无奈与心疼，眼前的少年不过还是一个十四岁的孩子，便要去担负这些大人间的勾心斗角与争权夺利，可见凡世为人确实是受苦来的。
辛回留了刘桓在朝阳宫用膳，姐弟两人说了几句体己话，不过戌时一刻，刘桓便要回宫继续上晚课，辛回亲自送他出了朝阳宫，心里有些感慨，只是自己再怎么感慨，除了季献的命格以外，旁人的命格辛回自是能不改便不改，况且自己不知几时便要回天宫。
只是自己顶着这清晏公主的身份，白得了这许多宠爱，捡了个爱罚自己禁足的娘亲，一个爱说教的严肃正太弟弟，待回第一天府宫后，定要去阴司问一问他们二人来世的去处，与他们写一个美满喜乐的命格，不要再像这一世这般，日日困在皇城，翕伏着性子去博自己丈夫、父亲的宠爱与信任。
御花园的迎春花盛开凋谢，也不过数十个日月更替罢了，算算日子，刘桓已经离开京城将近两月了，天气也一日日回暖，辛回无聊时在朝阳宫的院子里搭起了一个葡萄架，想着待蝉声阵阵、流金铄石的时节，正好放个软塌在架下纳凉。
最近宫里不太平，先是安嫔的孩子小产，接着便查出是丽妃下的手，安嫔没了孩子身子大大亏损了不说，日日躺在床榻上竟像是没了生趣的形容，好在命是保住了，只是每日浑浑噩噩，犹如行尸走肉般。
而丽妃因残害龙子，被打入了冷宫，听闻她夜夜啼哭喊冤，那冷宫的手段辛回还是略有耳闻的，没几日便传出丽妃病故的消息，只是究竟是怎么死的无人知晓，也没有人愿意知道。就连丽妃的母家，如今也是自身难保，丽妃的父亲被纠察出卖官鬻爵的大罪，丽妃死后没多久，阖府上下被判了秋后问斩。
这买官卖官牵扯出的岂止丽妃娘家一家而已，好几个二品官并封疆大吏皆被查办了，如今前朝后宫皆是人人自危，连春日的风都不怎么从皇宫里过了，气氛沉闷得紧。
辛回倒是并不怎么在乎这四周的惊涛骇浪，总归同自己没有多大干系，她要做的只是管好季献便好了，闲来无事便往季府跑，再打探打探沈潋滟的动向，日子倒也不无聊，左不过近来皇后皇帝都不得空来管束她，正乐得自在。
只是没自在几日，便被皇后喊去椒房殿训斥了一顿，毕竟是未出阁的公主，日日往臣子的私邸跑，总归不像话，如今已是满京城的闲言碎语，说是清晏公主苦恋状元郎，季献身为臣子不卑不亢，于是清晏公主便日日去府上痴缠状元郎，这倒是成了最近百姓最爱的茶余饭后的谈资，男子赞季献风骨峭峻，女子叹公主痴情难得，辛回与季献二人着实丰富了京城百姓的八卦新闻。
辛回满不在意，而季献总是一副身正不怕影子斜的坦荡模样，辛回便也不怎么把流言放在心上，如今被皇后斥责，然后便是单方面交流后的固定节目——辛回又被禁足了。
在朝阳宫种了几天蘑菇，辛回觉着自己离发霉不远了，不过长了几天蘑菇后，她便被个惊天大新闻砸得七荤八素，而至于相比之下，让她觉得长蘑菇真是有益身心健康的务农活动。
听说季献被御史台参了。
要说被御史台参本，那便谁都没有辛回的经验足，自打做了公主以来，十天半个月便被参个两三次，皇帝也明白，御史台的人平日里闲得很，便只有参本这一项乐趣了，今日上折子说尚书府的公子当街调戏良家妇女，明日又奏表将军府的下人逞凶行恶仗势欺人，他们的宗旨只有一个，那就是有事没事都要搞点事。
但是季献的这一桩事却让辛回有些苦恼，因为与许久不见的沈潋滟有关，自从第一次见面后，辛回便只在季府大门口见过她一次，但听说季献对她避而不见，辛回便并未放在心上。
可是御史台奏本，说季献强占了沈潋滟，至使沈潋滟被未婚夫厌弃，而今沈潋滟腹中已经怀了季献的骨血，季献却将沈潋滟拒之门外不见，沈潋滟伤心之下便去跳了护城河，结果被人救了起来，恰巧救她的人是御史台脾性最硬的御史中丞，这才有了御案上那一本折子。
辛回并不相信季献会做这么蠢的事，但是她信不信并不重要，重要的是她的皇帝爹相不相信。
清心殿中，皇帝高坐龙椅，下面跪着肃着脸的御史中丞，梨花带雨楚楚可怜的沈潋滟，以及从头到尾除了初时御史中丞呈言时皱了皱眉，而后便一直面无波澜的季献。
御史中丞一番义愤填膺地慷慨陈词后，御座上一身明黄龙袍的皇帝不动声色地问季献道，
“御史中丞所言的罪名，季卿认不认？”
季献恭敬地伏地叩首后，对皇帝说道，
“非臣所为，臣不敢认。”
沈潋滟原本安安静静地跪着，此时见季献不肯认，咬白了唇，旋即便泪盈于睫，要掉下泪来。
季献像是没有看见一旁的沈潋滟一般，无动于衷，皇帝的目光在季献与沈潋滟的身上几经逡巡，最终开了尊口，对泫然欲泣的沈潋滟道，
“沈氏，朕问你，你方才所言可是句句属实？若有失实，欺君可是死罪。”
沈潋滟终于掉下泪来，却又强忍哽咽，哭诉道，
“民女所言句句属实，半分不敢欺瞒圣上，民女记得清清楚楚，三月十二那一日，季......季大人他来了掖柳巷民女栖身的小院，然后便......再后来，民女便发现自个有了身孕，民女不得已便去找季大人，没想到大人他转眼便不肯认了”
“民女也省得，季大人定是还在记恨民女记恨沈家当年退婚一事，民女也不愿拖累大人的名声，更不愿使家族蒙羞，便想着就这般结果了自己罢，却不成想被御史台的大人救下，民女想着，既然老天不想让民女就这样了结，定是怜惜民女腹中的孩子，如今，民女只愿能保住腹中胎儿，求季大人能给这孩儿一个名正言顺的身份。”
季献的眼皮终于抬了抬，淡淡道，
“要给你腹中孩儿一个身份，那便该去找孩子的父亲，同我有什么干系？”
沈潋滟听季献这么说，终于放肆大哭起来，声泪俱下，
“季哥哥，你好狠的心，事到如今你还不肯承认吗？连太医都诊出我腹中已有两月左右的身孕，难道我会用自己的清白来构陷你么？你究竟还想要我如何？或许当日我死在那冷冰冰的水里，便是遂你的愿了......”
说着便又簌簌落着泪，她面前的地面都已经被不咸不要钱一般的泪珠子给浸湿了。
季献身子笔挺地跪着，依旧淡淡道，
“如果你此番是为了让我娶你才这么做，那我便告诉你，我今日便是死在这殿上，也不会娶你。”
沈潋滟哭白了一张脸，还想开口说什么，便听见大殿门口传来一声清脆的女子声音，
“父皇，儿臣有事要禀。”
第7章 身不由己
辛回着了公主仪制的赤金广袖服，从容淡定地走进了清心殿，朝着皇帝盈盈一拜，起身后，一众臣子又皆向她跪地行礼，辛回抬了抬手，免了众人礼，而后才在皇帝下首的位置上施施然落了座。
辛回此时才得空看了看地上跪着的人，季献直挺着背脊看不出神情，而沈潋滟则低垂着头，看样子好一番哭过。
皇帝素来知道辛回同季献的事，此时她突然过来，泰半是为了季献。他捻了捻短须，问道，
“皇儿此时过来有何事要禀？”
辛回颔首道，
“父皇，儿臣在朝阳殿中听说季大人惹了一桩官司，特意过来瞧瞧，到门外时，正听到这位姑娘在声泪俱下分辩，只是越听越替季大人委屈。”
皇帝依旧不动声色，只是配合地问道，
“哦？为何？”
辛回扶了扶自己宽大的袖子，慢腾腾道，
“因为这姑娘满口雌黄，而季大人却因有所顾忌而不敢言明真相，只得任由着姑娘抹黑而不得分辩，所以儿臣替季大人委屈。”
沈潋滟方才听到这位公主的声音时，便觉得熟悉，只是不敢抬头去看，但越听越觉得像是那日在悠然居的女子，只是说话的气势和遣词酌句间又同那女子不太一样，一时心中惊疑不定，待听到她说到“满口雌黄”时终于忍不住抬头看去，那张清丽娇妍的脸，与想象中重叠。
沈潋滟心中骇然不已，但细思了片刻，却又强自镇定下来，俯首道，
“陛下明鉴，民女所言绝无半句假话。公主殿下，民女当日不知公主身份，多有得罪，还望公主恕罪，只是此事还请公主高抬贵手，勿伤公道。”
辛回拿起桌上的一盏茶，望着盏中上下浮沉的茶叶，不急不缓道，
“那姑娘的意思是......本宫挟私报复，冤枉你咯？”
沈潋滟头又低了两分，声含委屈道，
“民女不敢。”
辛回略带了些气力将茶盏往桌上一放，发出了不大不小的声音，而后冷声道，
“不敢？本宫看你倒是胆大，在御前也敢信口雌黄，胡乱攀咬！”
沈潋滟被辛回一吓，立即伏在地上，没料到那日看着不过是有些娇蛮任性的姑娘，今日竟浑身散发着冷冽威严，让人不敢直视。
辛回踱步到沈潋滟身边，缓缓问道，
“本宫且问你，你说季大人是哪一日去的掖柳巷？”
沈潋滟不知她此问到底是何意思，只是觉得置身于寒风之中，不敢轻易动弹，只能顺从回答道，
“三月十二日。”
“你撒谎！那一日季献根本不肯出现在掖柳巷！”
沈潋滟此时顾不得面前女子高高在上的身份，猛地抬起头来，瞪着辛回说道，
“我没有！”而后意识到自己的失态，又垂下头，向皇帝拜了一拜，说道，
“陛下，民女有人证，那日季大人在我院中，更夫也看见了。”
不消片刻，那短揭打扮的更夫便被带了上来。跪在地上瑟瑟发抖，将那日如何路过沈潋滟的住处，如何见到季献与沈潋滟拉拉扯扯进了屋子的事说了出来。
只是还不待他将最后一个字说完，便听见辛回猝然怒道，
“一派胡言，那夜乌云避月，天色昏暗，你是如何肯定你见到的便是季大人？”
那更夫被辛回这么一吓，险些尿在当场，簌簌抖着身子道，
“小、小的并没有看清楚，只是听见那女子唤了那男子一声......季、季献。”
清心殿中倏然静了片刻，辛回看了一眼地上跪着不发一言的季献，沉声道，
“那夜在掖柳巷中的人绝无可能是季大人，因为三月十二日晚上，季大人整晚都与本宫在一处谈论茶经。”
此言一出，殿中死一般的沉寂，人人脸上都堆满了震惊，就连季献也抬头皱着眉看了辛回一眼。皇帝终于神情有了变化，大声呵责道，
“胡闹！清晏，你在胡说些甚么？还不回朝阳宫去！”
辛回俯首跪地道，
“父皇，儿臣说言句句属实。还望父皇明察，莫要使良臣含冤心寒。”
沈潋滟自知此时再不辩白恐怕自己性命都要丢了，立即惊慌磕头道，
“陛下，陛下明鉴，陛下，民女真的没有说谎，公主殿下她......民女不知公主为何这般说，但民女真的没有说谎，民女怎么可能自毁清白来构陷季大人呢？望陛下明鉴啊陛下。”
辛回眯了眯眼道，
“沈姑娘不可能自毁清白来诬陷季大人，那便是本宫自毁清白来诬陷你咯？”
“民女不敢！”
皇帝拍了拍桌子，呵斥道，
“够了！”
皇帝平了平怒气，只是略微一思量，便有了决断，威严开口说道，
“沈氏，你满口胡言，诬陷朝廷命官，毁坏季卿清白不说，还犯了欺君的大罪，其用心歹毒，即刻投入天牢，念你腹中已有身孕，今日便先判你拔舌之刑，看你以后还如何造谣是非，胡乱攀扯！待产下孩子后，再行问斩！”
沈潋滟一听，即刻瘫坐在地，形容也狰狞一来，大声喊叫着，
“不，不，我腹中的孩子就是季献的，就是季献的！他必须得娶我，这就是他的孩子，他一定会娶我！”
眼见沈潋滟要被拖下去，季献叩首道，
“陛下，沈潋滟虽有罪，但求陛下看在她有孕在身的份上，饶过她一死，无论如何，此事也是有臣而起，还望陛下从轻发落。”
皇帝只是略微思索了一会儿，便道，
“既然季卿也都愿意以德报怨，不再追究，那朕便饶她一死，只是死罪可免，活罪难逃，拔舌之刑不可免。”
