和如今的新贵联姻，是曹家臣服皇帝，向内阁求和的姿态。
联姻的人选只能是代表曹家的他。
李家根本不够格。
如果把李家推出去，那不是求和，那是打皇上和内阁的脸。
所以和白家联姻的人只能是他。
至于他，娶谁都可以。
只要能让皇上安心。
不过因为白家是镇国公姜镇元提出的，更值得慎重对待罢了。
第99章 婚事
“如果当初太后娘娘出事之前能帮你订一门好点的亲事就好了。”曹宣喃喃地道，觉得对不起李谦。
他是因为代表曹家才可能娶个像白家大小姐那样的人，李家是曹家的附庸，若是联姻，能有什么好人选。
李谦的脑海里突然闪过姜宪的影子。
他吓了一大跳。
下意识地就想把这影子压在心底。
可想到自己要把这影子压在心底，他又莫名地觉得很是烦躁，素来自以为傲的冷静和理智陡然如遇到炎炎烈日的冰雪般消融：“我要娶个自己喜欢的……”
李谦突兀地道。
在曹宣为自己即将联姻心情低落的时候，他居然说出了这种往曹宣伤口上洒盐的话……
李谦自己都觉得自己的脑子被狗吃了。
他不由面露尴尬之色，想解释些什么，又觉得自己的确是这么想的，若是解释，就是掩饰……至于为什么不想掩饰，李谦的直觉让他不敢去深想。
曹宣觉得李谦的话有道理。
人生在世，不如意者十之八九。可总有一两分如意的吧?既然联姻不可能娶到门第、修养都好的姑娘家，那还不如娶个自己喜欢的。
他毫不在意地拍了拍李谦的肩膀，道：“你说的有道理。我已经这样了，你就好好地找个自己喜欢的姑娘吧?！人生漫长，总得有一两样喜欢的东西打发这日子。”语气十分的悲观。
李谦思绪还有些混乱，正想转移话题，听曹宣这么说，自然也就顺着他的话转移了话题：“我虽然只见过那位白大小姐两三次，可我感觉那位白大小姐为人挺不错的。虽说是联姻，可那也是你名媒正娶的夫人，你以后孩子的母亲，纵然做不到恩爱深情，也要做到相敬如宾才是。这些抱怨的话就别说了。被别人听见了不好。”
曹宣深深地叹了口气。道：“我知道了！”然后起来让人卷了挡在水榭前的湘妃帘。长长地伸了个懒腰，回头对李谦笑道：“我们去钓鱼吧?”
这个季节，钓个鬼的鱼啊！
李谦在心里腹诽。面上却一丝不显，笑嘻嘻地和曹宣去了岸边，心里却想着什刹海的冰嬉。
这雪照这样下下去，什刹海应该很快就会结冰了吧?
不知道姜律什么时候带姜宪去?
若是那几天自己请个假。不知道会不会遇到?
还有那天他允诺给姜宪买的东西……怎么才能送到姜宪手里去?
现在自己是万寿山的侍卫了，曹太后和皇上不好。他们这些做侍卫的根本就找不到借口进宫。就算是找到了借口，在宫里的那些人看来，他们就像是被流放九边的人似的，身上带着能传染人的病。不是远远地避开，就是警戒地防备，走到哪里都会有人盯着。他哪里有机会和姜宪说上一句话。
这可怎么办好?
李谦第一次觉得自己当初为能留在万寿山而雀跃有点傻！
他还是派个人去什刹海看看吧！
如果什刹海结了冰，至少姜宪去看冰嬉的时候自己有机会遇上。
雪越来越大。
紫禁城白茫茫一片。如玉宇琼楼。
慈宁宫的东暖阁里，姜宪正在和太皇太后说话：“就把酒筵设在桂花树旁边的那个凉亭。那凉亭底下有地热，到时让人提前烧了，再在四周围上棉布帘子，赏梅的时候卷起来，喝酒的时候放下来，不冷。”
前世，她就试过。
太皇太后欣然点头，感慨道：“我们保宁也长大了，知道怎样在家里设宴了。”
太皇太妃笑着附合，道：“那边的凉亭能烧地龙连我也不知道，保宁却知道。可见保宁为了这件事花了不少的心思。”
太皇太后闻言呵呵地笑，十分的欢喜。
姜宪只好抿了嘴笑。
白愫就在一旁念着菜单。
太皇太后仔细地听着，把白愫也赞扬了一遍，然后问起了宴请的名册。
孟芳苓低了头去找。
有小宫女冒着雪撩帘而入，禀道：“太皇太后，太皇太妃，郡主，乡郡，北定侯夫人递了折子进来，说想进宫来给太皇太后、太皇太妃请安。”说到这里，她看了眼白愫，犹豫道，“北定侯夫人还说，若是能允了她明天一早就进宫，她感激不尽。”
这话多半是那些负责往慈宁宫递折子的内侍所说的。
如今皇上亲政，太皇太后执掌六宫，姜宪和白愫的身价也跟着暴涨。那些内侍肯定是不敢得罪白愫，又不敢做主，这才请了这宫女说“实话”。
众人都很是意外，太皇太后道：“那就让她明天一早就进宫好了！”
小宫女松了口气，恭声应诺退下去传旨。
太皇太后则目露茫然，喃喃地道：“这些日子没听说出了什么事啊?”说完，她对眉宇带着几分不安的白愫道：“你要是不放心，就让刘小满去乾清宫走一趟。”
这是要为白愫去探听消息。
白愫和太皇太妃都感激不尽，白愫更是道：“我父母都是谨小慎微的人，这是些许小事。”
她正说着，有小宫女进来禀道：“小刘内侍回来了。”
前些日子他被姜宪打发去小汤山找带温泉的宅子去了。
屋里的几个人都精神一振，忙让那小宫女带了刘冬月进来。
刘冬月显然回屋去梳洗了一番的，人看去有些憔悴，上前给四人行了礼，笑容满面地朝着姜宪说“恭喜”，不动声地捧着姜宪道：“要不怎么说我们郡主的运气好呢！郡主早不差了奴婢出宫，晚不差了奴婢出宫，奴婢一到了小汤山就听说严阁老要致仕回钱塘了，想把在小汤一处带着温泉的宅子卖了。奴婢一听可高兴坏了，这不是打瞌睡的遇到了送枕头的吗?奴婢可是一刻也没敢耽搁，立刻就去了位于小汤山南边的严阁老宅第。您猜怎么着?我们居然去晚了，那宅子已经卖出去了。”
他说得绘声绘色，太皇太后听了居然“哎呀”一声，着起急来。
刘冬月忙道：“老祖宗您也别急，要不怎么说无巧不成书呢！我那时候可比您还急，结果您猜怎么了?当时雪下大太，奴婢回不来了，见有离严阁老家不远处有个宅院，瞧着比严阁老那家的还要气派些，就上门去借宿。您也知道，奴婢是个喜欢说话的人，就和那家的老苍头多说了几句，谁知道那老苍头一听我们是去买严阁老家的宅子去的，立刻道：你们既然要买宅子，与其买严阁老家的，还不如买我们东家的。”
“还有这么巧的事?”太皇太妃都听出兴趣来了。
第100章 置办
“可不是。”刘冬月道，“那户人家原籍山东人，姓管。做了十几年的皮毛和东珠生意。这两年生意不好做，加上年岁大了，就想回老家去，把几处平日里不常用还得养着的宅子都卖了。我们借宿的那宅子就是其中一处……我进去看了，比严阁老家的宅子要大两、三倍，温泉建的特别好，那水有的是从地底下冒出来的，就修在屋里，有的是从山间流下来的，雾气氲氤，像仙境似的，而且价钱还比严阁老家的便宜一半……”
“比严阁老家的便宜那么多?”太皇太妃惊讶地道，“是不是他们知道这宅子是郡主要的啊?”
“不是，不是。”刘冬月道，“是严阁老的名气大，大家一听说是严阁老要买宅子，很多江南籍的士子都跑去看。江南那边有钱的人多，那价格就一路高升……”
姜宪挑了挑眉。
太皇太后笑着点头，问起那管姓人家的宅子来：“你要是看着合适就买下来。要是保宁看了之后不满意，再买就是了。反正今是泡不成汤池了。你看着办好了。至于这买宅子的钱，你等会跟芳苓说一声，让她拿了凤印去趟内务府，让内务府把这银子给了，写了郡主的名字……”
“外祖母，”姜宪觉得拿走自己常用的东西就行了，其他的，自己又不是没有银了，何必占赵翌的小便宜，“还是从我的私库里扣吧！这些年我的俸禄都没怎么动。”
她一直用的是太皇太后的私库。
“就当是外祖母送给你的。”太皇太后不以为意地笑道，“这件事你就不要管了，想想还要什么，一点点的说给外祖母听，外祖母给你当家作主。”
姜宪前世从出生到死都在这慈宁宫里。去外面生活，她不知道自己能不能适应，心里隐隐有些不安，但她并不真是个没及笄的小姑娘，有些事，需要她自己去克服，去重新找回自己的位置。
“还没有想好。”长辈们的赐赏。是爱护。她并不想让外祖母担心或是伤心，笑着歪着脑袋道，“等我想好了我再告诉您。”
太皇太后笑眯眯地点头。说刘冬月的差事办得好，赏了他十两银子和几件做春裳的布料。
东西虽不多，但这是极体面的事，刘冬月激动的脸都红了。刘小满也上前给太皇太后跪头谢恩。
大家说说笑笑，一团欢喜。
等姜宪等人都回了自己屋里歇息。太皇太后还兴致勃勃地拉着孟芳苓说话：“我记得大兴那边有一处皇庄，有六百多亩地，你明天去趟内务府，一是督办着他们把给保宁买宅子的银子给刘冬月。二来看看这宅子到底在哪里，还有没有合适的宅子，我想给保宁置办点东西。再就是皇上那里。明天见过北定侯夫人之后，让皇上过来一趟。方氏的事我是不管了。可也不能就这样算了，我想让皇上把保宁的封号坐实了……”
自本朝开国，公主就只有封号和俸禄，不再享受封地的供给。
郡主就再不要说了。
孟芳苓大吃一惊，知道太皇太后这是为姜宪出阁做准备。
她不由暗暗叹了口气，想到之前太皇太后对郡主没有一点安排，她猜着太皇太后还是有点想把郡主留在宫里的，只是碍着曹太后，不待见曹家，可能只是想了想……现在开始给郡主准备嫁妆了，那就是绝不会留在宫里了。
也不知道是好是坏……
郡主毕竟是慈宁宫里长大的，的很多作派如宫中的贵人。
特别是这几个月，尤其地像……
孟芳苓笑着应“是”，服侍太皇太后躺下。
第二天一大早，北定侯夫人就进了宫。
太皇太后还在用早膳，闻言颇为意外，让人赏了几道点心给她，道着：“只怕是早膳都没有用。”
陪着太皇太后用早膳的太皇太妃更是忧心忡忡，好不容易用了早膳，急急地就跟着太皇太后去了偏殿，让人请了北定侯夫人进来。
北定侯夫人穿了真红色通袖袄，戴着二十四片翠云的翟冠，脸上敷着厚厚的粉也没能掩盖住眼底的青色。
她“扑通”一声跪在太皇太后面前就掩面低声地哭了起来：“太皇太后，太皇太妃，您可得救救我们家掌珠啊！曹太后遣了人来，要为承恩公求娶我们家掌珠呢……”
“你说什么?”太皇太后和太皇太妃都目瞪口呆，继而面面相觑。
北定侯夫人哭得更厉害了，又惹着宫规不敢放声，那哭声就显得犹为悲凉：“我们全都没有想到，之前晋安侯家也有这意思，可掌珠还没有及笄，我和侯爷还在家里商量着给掌珠置办些什么嫁妆好……曹太后突然就派了人来说亲，我和侯爷都傻了，不知道该怎么办好……昨天侯爷云见了亲恩伯，现在去见镇国公了……”
太皇太后和太皇太妃这才回过神来。
太皇太妃原本就没有太皇太后沉得住气，加上又是自己娘家的事，就更急了，没等太皇太后开口相问，她已越僭地道：“曹太后派谁来说的亲?是直接说要求娶掌珠，还是只是过来探探口气?晋安侯是为他哪个儿子求亲?两家是已经商定好了只等掌珠及笄?还是蔡家只是请了中间人透了个口风?”
北定侯夫人闻言忙掏出帕子来擦了擦脸色上的泪，哽咽道：“就前两三天，蔡家请了安国公夫人过来探我们家的口气，说是为他们家的世子爷求娶。侯爷说我们家掌珠是在慈宁宫长大的，婚事怎么也要问问太皇太皇和太皇太妃的意思，就让我把这意思跟安公国夫人说了，安国公夫人也觉得这样行事要妥当些。侯爷就让我春节进宫的时候在两位老宗祖面前提一提的，谁知道……”
她说着，又哭了起来。
看得出来，她很想和晋安侯府结亲。
太皇太后也觉得晋安侯世子是个好人选，但看着北定侯夫人这样六神无主地只知道哭就神色不虞。
太皇太妃了解太皇太后的性子，提醒北定侯夫人道：“都这个时候了，哭有用吗?你赶快把这件事好好地跟太皇太后说明白了。”
不然事情就麻烦了——曹太后虽然被迫退居后宫，可这才几天，影响力还在，皇上绝不会为了这点小事而下曹太后面子的。
北定夫人显然也明白，焦虑地道：“曹太后请的是严阁老的夫人来提得亲，拿了承恩公的生庚八字……”
第101章 各异
一般人家结亲，都会请个和对方私交甚好的人去试探试探对方的口气，若是双方都有这样的意思，这才会请了德高望重或是全福人带了官媒去正式的提亲，然后合了八字，纳采、问名走过场。
曹太后这样直接请了严夫人带着曹宣的生辰八字去提亲，就是要强娶了。
太皇太后和太皇太妃都神色大变。
“严阁老不是要致仕吗?”太皇太妃面沉如水，道，“他家怎么会管这些闲事?”
北定侯夫人茫然地摇头，道：“严阁老还没有致仕……就算他致仕，谁不知道他是曹太后的腹臣，帮着曹太后做一件事也是做，做一百件事也是做，还不如在曹太后落魄的时候跳出来狠狠地奉承曹太后一番，好歹也是有始有终，全了他忠臣的名声。”
这就麻烦了！
太皇太妃完全没有了主张，愤忿地望着太皇太后，道：“曹氏到底要干什么?她难道不知道我素来都不愿意和她多说一句话，她明明知道她若是百年之后曹家的日子不好过，怎么好意思拖累我们家的掌珠?他们上次还想把掌珠……”
她的话还没有说完，太皇太后已铁青着脸道：“你少说两句，又不是什么好事！”
北定侯夫人觉得她们是在说白愫的事，可白愫有什么事她不知道呢?
她不解地望着太皇太后，又望了望太皇太妃。
