“二弟公务繁忙，怎得有闲暇听戏？正巧有几句话要和二弟商量呢。”康熙瞧着林黛玉的时候，季怀远就觉出了不对劲，忙起身挡住道。
胤礽忍不住瞧了八爷一眼，见他正青白着脸瞧过来，不由烦厌欲呕，忙强自忍住。
季怀远拉住康熙，商量起家学的事情来，康熙有一句没一句地听着，胤礽和八爷悄悄告退。
“皇父这是又起了什么心思？”回屋后八爷歪在榻上，含笑问胤礽道。
“八弟难道没看明白？”瞧着八爷笑弯了一双狐狸眼，胤礽不由有些疑惑，现在自己和他不是一样么？拿这件事来呕自己他自个不犯恶心么？这就是伤敌一千自损八百？让两个人都不好过？
“皇父果然不愧是皇父，来这没几日呢，就这么谋划起来，他那身子年近半百了吧，难道瞧上了那个商户女？”
“林史两位可也没略过。”胤礽皱了皱眉，皇父素日最重出身，讲究的是子以母贵，只怕瞧不上那薛宝钗。他若是看上史湘云就好了，要是林妹妹的话还有点麻烦，老爸绝对不会坐视不理的，瞧他今日的举动就知道了。
“皇父也太心急了些，真坐上那个位子，要什么美女没有。”现在的话还有点困难，虽说有工部员外郎的官职在身，但年过半百妻妾俱在，只怕未必有高门贵女愿意下嫁，还真得近水楼台先得月，吃回窝边草不可。
胤礽听了八爷的话颇为认同，以皇父的能力，只怕六七十岁也绝不了弟弟妹妹，何必这么着急呢。
“若是皇父谋夺帝位，八弟当如何？再争一次么？”胤礽叹道。
“不知二哥意下如何。”八爷眯起眼睛，春日暖阳映照在太子爷的脸庞上，竟迷离难辨。
第16章 桃花十里
“果然是赦叔的意思么？”
贾珍单骑驰往城外，在桃林处遇见赏花的季怀远等人，忙翻身下马，上前请安道。
“你这是往哪里去？”季怀远拿不准他的意思，反问道。
“自然是平安州了，难道政叔没同赦叔商议过？”
贾珍将缰绳递给贾琏身边的小厮，自己抹了把汗，示意季怀远往桃林深处走。原本他还真有些疑惑，为什么是自己而不是贾琏去，毕竟父亲弃武从文后，与贾家旧部的联系越来越少，只有正统习武出身的贾赦在军中声望尚在。到此时遇见方才知道赦叔的安排，果然是棋高一着，借着赏花就把事情无声无息给办了。
“平安州？”季怀远模糊有些印象，记得荣国府抄家的罪状当中似有提过，说是勾结谋反，难不成真有此事？
“二弟如今能出门走动，想必身子大好了，这件大事利害攸关，还是二弟前去更稳妥些，赦叔想的周到。”贾珍恭维道。
贾琏紧跟着季怀远，听了这句话也是迷惑不解。
“琏儿风寒未愈，不宜长途跋涉。”季怀远想也不想就拒绝道，虽然他并没有猜到要去平安州做什么。
“可是侄儿去，他们未必肯听，更何况只是政叔的亲笔书信。”贾政是荣国府次子，又弃武从文，那一帮武夫肯听话才怪。
“拿来我……父亲瞧瞧。”皇父写的信？胤礽眼皮跳了跳。
贾珍忙从怀里摸出书信，双手奉与季怀远。
季怀远未接，示意贾琏拆开。
八爷也凑上前，因他年纪小还未长开，便攀着贾琏的胳膊大略瞧了瞧。
“小孩子凑什么热闹，琮哥儿和二姑娘一边玩去。”贾珍呵斥道，本想叫个小厮过来领走他，瞧了周围一眼，见只有几株桃树，小厮家仆都远远地围着，唯有迎春在近处攀折桃花，忙招手唤她过来。
“琮儿还小，连字都认不全呢，珍大哥哥太过小心了。”胤礽刚说完，腰上就被掐了一下，不由低头瞪了八爷一眼，你真想被赶的远远的么？虽然不认字有点不好听，但一大把年纪连字也写不好的人，不是更丢人？胤礽想起上辈子八爷那一手烂字，唇角忍不住弯了弯。
当断不断，反受其乱，八爷回瞪了他一眼，这一世爷可不想上赶着被皇父当枪使。
“珍大哥哥，侄儿媳妇前脚刚走，咱们娘娘后脚封妃。珍大哥哥感情是高兴昏了头，就没细想过么？”胤礽叹道，糊涂成这样，还想博那天大的富贵，荣国府树倒猢狲散都是这些没脑子的人作的。
皇父的心思初漏端倪后，胤礽就和八爷仔细商讨了一回。他之前心里眼里都只盯着那一僧一道，只当自己父子是机缘巧合下来红楼梦里度假的，所以知道的信息竟还没有八爷一个小孩儿多。
仔细查访了半月后，才发现原来皇父想谋夺帝位不全是因为职业病作祟，红楼梦里的世家大族为什么抄家的被抄家，流放的被流放，全是因为当今皇帝这龙椅坐的名不正言不顺。
如今的太上皇原本是异姓王，和太后在闺阁时便过从甚密，皇帝虽是先皇幼子，却并非景氏血脉，在先皇过世后就尊称生父为皇父摄政王，如今更是明目张胆地以太上皇呼之，同是异姓王和功勋旧臣，积年的世家大族岂肯心服，这也是为什么朝廷要打压门阀世家的原因。
这在世家大族里并不是什么秘密，怪不得书里有什么造反的王爷，大家都心里不服阿，如果太后失贞产下的冒牌货都能坐稳龙椅，那其他人为什么不成？皇帝的眉眼从小儿就和摄政王一模一样，正当大家都是瞎子不成。
“二弟这话的意思是……”贾珍青白了脸。
“不错，珍大哥哥细想想。”
胤礽原以为当今皇帝不满朝政被太上皇把持，所以才要对付这些门阀世家。省亲的时候还曾称赞元春脑子灵活，懂得先搞定太后再来压制皇帝。这两日和八爷上了心后，才发现里面的猫腻。
并不是太上皇和皇太后偏袒旧族，而是元春出卖了一个天大的秘密，这件功勋不止使她晋身妃位，也使她取得了太上皇和皇太后的信任，更使贾家权力重心落到二房一系。
“这个毒妇，她为的是什么？”贾珍脸色青白，汗透重衣。想想自己未谋面的孩儿，恨意如潮水袭来。自己冒险收留了太子的私生女，不就是想将贾家的血脉融进皇室么，日后举事也是名正言顺，可卿受孕之后也曾精心照料，可谁知还是母子俱殒，原以为是运数使然，可未曾料到竟是祸起萧墙。
“自然是衔玉而生的凤凰蛋了，景氏血脉消失殆尽后，还有谁能比得上他生而天佑？”
太上皇在先皇在世时便兵权集身，又有太后在宫里擅宠专房，先皇被二人蒙蔽的言听计从，连从前钟爱的太子也废为庶人遣去守陵，改立太后所生的小儿子。等他过世皇帝即位后，更是将自己的兄弟姐妹一网打尽，至此景氏再无传人。但废太子的宫人拿着一封血书告密后，方知还有一男一女两条漏网之鱼。
女的不消说，自然是秦可卿了，应是元春知晓宫闱秘闻后举报的，秦可卿死后不久，其弟秦钟也急病过世，想来就是先太子的遗珠了。
“原来如此！”贾珍左右晃了晃，一口气没上来，昏倒在桃树底下。
“你们在说什么？”季怀远忍不住问道。
八爷越发疑惑，他早觉得自己这便宜爹不是原装货，但始终猜不出他是什么来头。
“回头再说，这里不是说话的地方。我们父子今日误入桃源，自当及时行乐！”
季怀远虽满腹狐疑，但见儿子兴致勃发，便将此事搁在脑后，预备回府后细问。胤礽命小厮将昏迷中的贾珍抬到马车上后，便携了父亲的手，寻了块高地，放眼望去，漫山遍野间桃花盛放蔚如云霞。
胤礽忘情在十里桃花中，未曾想到这竟是他一生中波澜壮阔的开端。
第17章 珍大爷失心疯了
“我来时还备了一坛好酒，今日喝个痛快。”美景当前，岂能无酒？胤礽命小厮将酒坛子搬过来，拍开泥封，迎春执杯，先奉与季怀远。
“宝宝……琮哥儿年纪小，不可多饮贪杯。”季怀远本想说儿子不满十八岁，不能多喝，待瞧见眼前披着贾琏皮的胤礽后，一时噎住了，转而嘱咐琮哥儿道。
“珍大爷失心疯了。”
正当季怀远父子三人偷得浮生半日闲，将凡尘琐事暂忘心头，有花同赏有酒当歌的时候，小厮跌跌撞撞跑来回禀道。
“我去瞧瞧。”难不成刚被刺激疯了，胤礽狐疑道。
这也太禁不起打击了，不就是卖了还帮人数钱的事么，这就要死要活了？八爷撇撇嘴，他上辈子如履薄冰，这会子难得悠闲自在，实在是懒得深究。
“老爷快去瞧瞧罢，珍大爷和琏二爷打起来了。”胤礽走后不久，又有几个小厮连滚带爬地到山头回话。
季怀远听了大惊，急急忙忙随着小厮赶到马车边，就见胤礽和贾珍你来我往地打红了眼。
“傻站着作什么？还不快将他们两个拉开。”季怀远见小厮只是围着，不由气急败坏道，自己先上前把胤礽护在怀里，他的两个爪子还挣扎着挥出去，小厮们早将贾珍按住了。
“珍哥儿这是怎么了？”季怀远仔细查看胤礽身上的伤痕，见他连嘴角都破了一块皮，不由气怒道。
“这又是哪位？”贾珍被小厮按着，挣扎了半日也不得起身，闻言冷笑道。
“珍大爷中邪了，连大老爷都忘了么？”小厮们惊怕道，常听老人说桃花林里有瘴气，能迷人心智，难不成珍大爷被魇住忘了本性？
“将他嘴巴堵上，回去再说。”胤礽朝小厮们摆了摆手，吩咐道。这处虽是城外，但并不是什么荒郊野地，时不时有大户人家扶老携幼出来赏花，被撞见了总是不好。不由叹了一声，一波未平一波又起，皇父和小八的事还没摆平呢，又来了这么一个冤家，他还想安安稳稳地再待两月就回家去呢。
“珍哥儿怎么了，你同他打架做什么？”幸好来时带了酒，预备有兴致时对饮一两杯，季怀远轻轻擦拭着胤礽脸上的伤处，不悦道。
“没什么，他失心疯了而已。”胤礽面色疲惫，闭着眼不肯多说。
“日后不可多喝了。”季怀远后悔自己没管住儿子，让他喝了个尽兴，结果就又惹事了。
等替胤礽收拾完伤口后，季怀远发现琮哥儿不在马车上，唤来小厮细问，才知是和贾珍坐一辆，忙吩咐小厮们看紧些，别让琮哥儿再被贾珍伤着了。
被季怀远惦记的八爷一上车后就将捆绑贾珍的绳索解开。
“这里是什么地方，怎么八弟同他都在？”贾珍在马车上按揉伤处，这下手也太黑了，全身上下没有一处不疼的。
“同大哥一样，这个身子生病后，我就过来了。至于二哥，只怕比我还要早个半年。这里同我朝一般，文书典籍都有迹可循，自宋之后，国家积弱盗贼蜂起，后来乱世之中出枭雄，就是当今皇帝的祖父。”八爷敛起神色，漫不经心地大略讲了讲朝廷和荣国府的事。
“原来如此，当年母妃多谢八弟照料，大哥在此谢过了。还有张明德一事，是我连累了八弟。”胤禔急切道。当年他被圈禁之后，惠妃被胤禩接回府中奉养，胤禔事母至孝，对此感念于心。
九龙夺嫡是康熙后期的事，最初的皇位之争实际上只有大阿哥和太子两人，胤礽占嫡，胤禔居长，才堪一争。后来胤禔夺嫡无望后，才想借张明德之手将胤禩推到幕前，不想反惹来康熙雷霆之怒。
“大哥既再世为人，前尘旧事一笔勾销吧。”有心也好，无意也罢，前程旧事，夫复何言，八爷不由羡慕起太子爷的洒脱来。
说起来他也有些疑惑，太子被废咸安宫后，他也曾奉皇命去探望过几次，当时的疯癫之状令人心惊，八爷还记得当时自己瞧见废太子后寒意直透脊背。后来老四上位后，只怕连吃穿用度也不肯经心，没多久就死讯传来。当时弟兄几个还感叹了一番，皇父最忌手足相残，却不料最宠爱的儿子被磋磨致死。
不想再世重逢后，太子爷的疯癫之状竟收敛了许多，自己与他朝夕相处了近一个月，都没完全认出来，虽举止神情有几分留存，但脸上却有一丝少年时曾有过的纯真平和之意。自己也是在省亲后，觑见了他凄厉狰狞的睡颜，才敢百分百确定的。
“八弟说的轻巧！”你死我活的争斗早已经刻在了骨子里，只怕生生世世也意气难平。只一句请杀胤礽，便被圈禁一生，胤禔心中怨气翻腾。雷霆雨露俱是君恩，有君臣父子束缚着，对高高在上的皇父，胤禔不敢有怨言。但同为皇子兄弟，为什么这般厚此薄彼？想想胤礽给自己挖过的坑，胤禔依旧气愤难平。
“不轻巧又如何，大哥未能夺得太子之位，未必是因着二哥。”八爷劝道，若是就这么闹腾下去，迟早会惊动皇父。
“小八今日怎么倒替他说话了？”胤禔怀疑的眼神飘过来。
八爷苦笑，大哥还是看不明白，兄弟间争斗的你死我活，皇父只怕乐看其成。大哥和二哥是争斗的太过火了，身后又聚集齐了一大帮人，威胁到皇父的龙椅，才容忍不下去的。至于自己，不也是得满朝文武保举，才招了皇父的厌弃忌讳么？
“难不成，除了咱们兄弟三人，还有旁的人？”胤禔戒备道。
“还有皇父。”八爷淡淡道，还以为这一世能康平一生，不想故人旧怨，都至眼前，感慨之余不由又生出几分欢喜，连大哥都来了，想必小九小十和小十四也不远了罢。
“皇父……”胤禔瞬间白了脸。
第18章 不受欢迎的大观园
“娘娘，府里这个月送来的例银不知因何少了许多。”抱琴捧着一个锦盒进来，将里面的银票与元春验看。
“抱琴，本宫难道做错了么？”元春瞧着架子上的鹦哥发呆。拿府里密辛换作自己的荣华富贵，到底是对还是错？
“娘娘。”抱琴放下锦盒，取了一件外衣披在元春肩上。
“本宫也是不得已。自幼时垂鬟入宫，已经为奴为婢苦熬了十多年，本来想借着咱们府里的权势，可大伯沉湎声色，父亲守着工部的五品官职也久未挪动，又有什么办法呢？”
元春叹道，若是就这么下去，自己一生中最美好的青春年华就要葬送在这九重深宫了，天生丽质难自弃，又怎么忍心这绮年玉貌不见天日呢？
“娘娘，珍大爷他们本来就是胡闹，若是那景氏姐弟真有一日得了势，岂会忘了今日之辱，宁国府里的风言风语就没断过。公主倒罢了，听闻那秦家小哥儿，同宝二爷也有些不清不白，将来可不就成佞幸之流了？娘娘防患于未然，才是真正替咱们府里着想。”
抱琴替元春拢了拢衣襟，劝道。
“若是珍大哥哥知道了，只怕要在心里怨我，毕竟太医说那孩子都成形了。你去取纸笔来，今日的经文还没写呢。”元春晋了位份后，便存了求子的心思，对于自己作下的这一桩事，心里始终过意不去。
“珍大爷一味知道吃喝玩乐，文不成武不就，纵然傍着那姐弟俩，只怕也难有作为，将来说不准还是府里的祸事。娘娘看的明白，何必纠结？我昨日遇见吴贵妃宫里的小太监，说他们家虽在城外建园子，但没有什么新奇之处，哪里能比得上咱们家的美轮美奂。前几日太太还递了消息进来，宝二爷在老太太房里宠的不成器，不如进园内居住。”
