他抛下绣春刀，跪地请罪道：“下官情急之下对王爷不敬，愿受王爷治罪。”
诚王面露嘲讽，转向杨蓁道：“依你看，你家大人该治个什么罪啊？”
杨蓁也跪了下来：“恳请王爷容许徐大人同去追回疑犯，将功补过。”
在这四处昏黑的夜间，人随便往哪个旮旯一躲就再难找到，逃走的是两个徐显炀十分熟悉的人，自然是他更有希望找回那两人，同时也好对局势有个缓解，避免再像方才那般针锋相对。
徐显炀朝她望过去，两人目光交汇，杨蓁眸中尽是理解与信任，徐显炀却更多的是赧然。
遇到变故，他是豁的出去自己，为干爹，为朋友，叫他两肋插刀他也甘愿，可如今他若是豁出去了自己，她又该怎么办？
方才维护那两人是他一时凭着直觉做出的决定，此刻一想，他却有些后怕，万一真惹诚王翻了脸，她可怎么办！
他们已有夫妻之实，却尚未正式成亲，万一他把自己毁了，又叫她将来何去何从？
徐显炀心中满满都是苦涩的懊悔，暗暗决定：我如今已是有家室的人了，将来行事再不能如从前那般冲动，一定要处处为她考虑才是。
诚王望了他片刻，冷冷说道：“徐显炀，我对你的信任可禁不起多少消磨，你最好别再让我失望。”
听了此言徐显炀心下一宽，忙道：“下官必然不负王爷所托。”
他又望了杨蓁一眼，起身快步出门离去。
诚王朝门口望了片刻，转回脸见到，杨蓁未得他发话仍跪在地上，小小的一个人儿，娇弱得好像一根指头便能推得倒，一阵风便能吹得飞，可她脸上的神情却是纯纯粹粹的坚定平静，不见一点慌乱不安。
“起来吧。”诚王语调中没了怒气，反而多了几分戏谑，“你嫁了这么一个愣头青丈夫，就不怕哪日被他拖累的丢了性命？”
杨蓁起身来道：“王爷可想听我说真心话？”
诚王轻哂：“难道我还会刻意叫你来骗我？”
杨蓁道：“我想敢问王爷一句，如您这般，对谁都不去全心信任，自是免除了为人欺瞒的风险，可是您一直如此待人，难道从未觉得孤单过？难道您见到别人肝胆相照，从未羡慕过？”
诚王显是不以为然：“依你的意思，如徐显炀这般，被他信任的朋友利用出卖，反倒是好的？是叫人羡慕的？”
杨蓁摇摇头：“信任也是礼尚往来的，说不定付出了却没有回报，可不去付出，也便一定得不到回报。倘若从不去信别人，又怎能得别人信任？王爷请试想，倘若我从未真心信过您，一直对您满怀提防，出言不实，您又会不会信我？”
诚王没有答话，这话的答案是显而易见的。
杨蓁不知不觉就联系上了前世最后的那段经历，徐显炀送了她最后一程，或许只是出于侠义之心，并不能说明他追随厂公的立场正确，不能说明他被通缉是蒙冤受屈，更不能说明他是个值得托付终身之人。
但杨蓁就是自那时起就全心相信了他，相信他是个好人，他的决定即使不全都正确，也都有他的道理，相信这个人值得她付出一切去善待。
这份信任，根本无需什么说出口的理由。
杨蓁说得愈发动情：“人心隔肚皮，我未曾见过王爷的真心，也未曾见过徐大人的真心，但我还是情愿先来付出信任赌上一把，去相信王爷待我没有恶意，相信徐大人不会负我。这都是我甘愿为之，纵使将来为人辜负，我也认了。至少我真心实意地活了一场，对得起自己，也不留遗憾！”
诚王静静望着她，面上看不出什么触动，最终展颜一笑：“我知道了，你之所以不觉得徐显炀愣，是因为你比他还愣。看来我得警告徐显炀看好了你，免得你这傻丫头将来又信了哪个不该信的恶人，一气儿把你俩都给坑了。”
他上前两步，居高临下地凑近杨蓁，笑吟吟道：“说不定，我就是其中一个。”
杨蓁怔怔地发着呆，不大明白他此言何意。他是说了一个笑话么？听起来……也不好笑啊。
诚王走至门口：“走吧，好歹换间屋子，难不成你情愿陪着这死鬼？”
杨蓁这才想起屋里还有一个正在汩汩冒血的死尸，跟在诚王身后出门时，她又朝倒在地上的卢刚望了一眼。卢刚偏着头，正面朝这边，五官早已凝定。
卢刚……这名字她是听过的，这张脸，她也是见过的。
*
且说卓志欣因推了卢刚一把致其身死，头脑便已懵了。
本来今日听徐显炀说柳仕明醒来的消息是假的，他就已然心怀疑惑，再见到诚王到场、卢刚被擒再被杀一连串的变故，卓志欣就懵懵然地回不过神来，以至于见到诚王命人将他拿下，他便依着直觉满心惶恐，同有遁走之心，见李祥拉他逃走，卓志欣下意识还觉得此行合理，为之松了口气。
他是个小民出身，才跟着徐显炀做了不足两年的锦衣卫，实在没历过这种骤变。
直至被李祥拉着冲出何府，在昏黑的京城街道上跑了一阵，卓志欣才醒过神，猛地抽回手道：“不对，我们怎能就这么走了？显炀可怎么办？”
李祥回身道：“那你想怎样，难道还要回去？”
卓志欣道：“当然要回去！卢刚是死于误伤，咱们解释个清楚，王爷不见得就不信。将来咱们再戴罪立功，身先士卒捉拿嫌犯不就好了？这般逃走，才显得咱们做贼心虚，不但要被当做奸细，还要连累显炀，说不定连厂公都要连累了。”
头脑一清醒过来，往昔的诸般细节也都呈现眼前，卓志欣手扶额头，自语般地梳理着头绪，“卢刚就是锦衣卫内的间隙，怪不得早在杨姑娘……早在弟妹潜入葛六家那晚，他不问缘由便去一刀劈下，他定是早在那时便已被对方收买，受命要逮住一切机会杀害弟妹。
而且，弟妹初次来到北镇抚司向显炀报案的事一定也是他说出去的。他并不知道弟妹并非耿芝茵，才导致对方许久以来都将弟妹当做耿芝茵意欲灭口。还有，上次显炀叫我安排人手盯着宁守阳的管家孙良，我就是派卢刚去的，倘若孙良真有嫌疑，他们两个早成了一路，卢刚自然不会查出什么。如此一说，那个孙良恐怕真有嫌疑！”
他自顾自念念叨叨，完全没去留意李祥脸上的恐慌越来越重。
李祥拉住卓志欣手腕道：“志欣你别想了，想通这些又有何用？你没看见么，王爷是想越过显炀，抓咱俩去逼供，这事根本说不清楚，一旦回去，咱们只有死路一条！事到如今，咱们只余下远走避祸一条路可行。”
“不不，”卓志欣狠命摇头，“李祥，你有家有室，你去避祸就是，我反正是光身一人，宁可舍了这条命不要，也没有扔下显炀一人受过的道理。”
说完他便踅身而走，李祥在后面急得直跺脚，大声道：“不过是小时候的街坊罢了，至于为他拼命么？”
卓志欣身子一顿，回身道：“你为何要说这话？难道……你方才杀卢刚是有意为之，你与他一样也是……”
他一边说一边步步逼近，李祥步步后退，脸上已没了血色，忽然朝卓志欣身后望去，叫了声：“显炀？”
卓志欣应声回首，却见身后街巷黑漆漆的空无一人，不待再回过头，已感侧腹一痛，竟是李祥将手中单刀刺了上来，雪亮的刀刃已然入体两寸。
周身力量迅速流逝，卓志欣抬眼望着李祥，脸上尽是不可置信。这个与他从记事起便相识、一齐长大、做了二十多年朋友的人，竟然对他下了杀手。
李祥同样是面无人色，惊惶得全身发抖，颤巍巍地将刀一抽。卓志欣应声而倒，想要支撑坐上一阵都是不成，直接捂着伤处侧卧在地，双目虽仍紧紧望着李祥，目中的神采却越来越淡，他翕动着嘴唇，堪堪发出一个“你”字，就再也出不得声。
李祥双手抓着刀柄，眼睛瞄了瞄卓志欣袒露在外的脖颈。
既已动了手，自然不能再留活口，可李祥从未杀过人，此刻面对的又是一个万分熟悉、心底明知绝不该杀的人，怎么也再难下得去手。
眼看着卓志欣闭上了双目，身下的鲜血快速扩散开来，想来他总也活不成了，李祥便没再补刀，扭过身快步逃离。
空寂无人的街道上洒下一串急促的脚步声，没跑多会儿李祥已泪流满面，一不留神绊在一块翘角的砖石上，他“噗通”一声扑倒在地，索性双手捂脸嚎啕大哭，就像个不慎摔倒的孩子。
*
“志欣！志欣……”
耳边隐约似听见有人呼唤，卓志欣已分辨不出那是谁的声音，甚至分辨不出那是真实还是幻听。眼前晃动着许多混乱的人影，有李祥，有徐显炀，有诚王，有杨蓁，还有已死去的父母与未婚妻。
似听见一串清凌凌的少女笑声，未婚妻慧丫儿的稚嫩脸庞陡然清晰了起来。
“志欣哥哥，你把我忘了，我才离了你三年多，你便将我忘了，喜欢上了别个姑娘！”
“没有啊！”卓志欣急慌慌地解释，“我怎可能忘了你？我……若非你先离我而去，我又怎可能对别个姑娘动心？她是显炀的人，我又不可能与她怎样……”
慧丫的脸又被杨蓁替换，身周场景又回到了昨晚盈福楼上的饮宴，她就坐在桌对面，一顿酒宴下来，也未见她与徐显炀说上几句话，可卓志欣明明白白看得出，他们偶尔眼神一个碰触，便是一次默契交流。看似平淡，实则情深弥笃。
那两个人，一个是他最好的朋友，他对他既尊敬又感激，另一个是他新近看中的姑娘，她那么聪明，那么美貌，简直就是完美无瑕，纵使再怎样告诉自己不该去喜欢她，不该想她，他也控制不住。
看着那两人情意交融，他心底有些凉凉的，酸酸的，但，更多的还是替他们高兴。这两个他关心着的人都寻到了理想的归宿，他怎可能不替他们高兴呢？
显炀……显炀！
意识陡然清明了一瞬，卓志欣着起急来：我要告诉显炀，一定要告诉显炀，李祥是细作！再不去早早告诉他，他非吃了大亏不可！
可惜再怎样着急，他也无法再睁开眼，更加无法开口出言。
*
夜色深沉，被连夜请来的太医正在何智恒府上一间客房里忙碌。
徐显炀坐在门外的台阶上，颓然无力地以双手撑着额头，手上与身上都还沾着不少已半干的血迹。
李祥仓皇逃走，一定是下意识就往自己家的方向逃，徐显炀只顺着那方向追了不久，便见到了倒卧在地的卓志欣。
见到卓志欣气若游丝，身下一大滩血迹，徐显炀只觉得全身几欲爆裂。
诚王才是对的，对叛徒奸细还讲妇人之仁，只会办砸更多事，害死更多人。若非他一心想给李祥留条活路，几次三番延迟对其下手，又怎会害得卓志欣沦落至此！
徐显炀悔恨得只想活撕了自己，倘若现下能让他去以命换命，救活卓志欣，他连眼都不眨一下便会答应。
杨蓁仍穿着侍卫的服饰，挑开棉帘自屋中走出，来在徐显炀跟前：“刘太医说，幸好行凶者不善使刀，伤及脏器不重，卓大哥才尚留一线生机。只是他失血过多，身子极度虚弱，能否撑得过来，还要看他的造化……”
说到后来，她的声音也不自觉地打起了颤。从前与卓志欣接触虽然不多，这个人却给了她极好的印象。时时想起那晚送她回教坊司时见到的温暖笑意，她曾多次想过：要是能有个这样的亲哥哥该有多好？
画屏说得对，他是个难得一见的好人，徐显炀也曾说，志欣这样的好心肠在整个厂卫都是头一号。这样的好人真不适合做锦衣卫，见到斯文和善的他也同其他锦衣卫一般穿着曳撒配着刀，杨蓁总觉得不伦不类。
现在，这个好人危在旦夕，随时可能毙命。
杨蓁明白此时再不宜多给徐显炀加一点压力，极力忍住了眼泪。
她递上一件外衣：“这一定是他想留给你看的。”
那是从卓志欣身上褪下的外裳，银灰色的曳撒上面血迹斑驳，徐显炀接过来展开，就着屋檐下的两盏明亮风灯，清晰见到胸襟上用血写着大半个“李”字。
徐显炀双拳攥紧，浑身颤抖，牙齿几欲咬得出血。
李祥啊，李祥！
“越是这样时候，才越要冷静处事。”何智恒的声音忽然响在背后。
徐显炀站起转身：“干爹。”
何智恒神色凝重，眉间凝着深深的忧虑：“显炀，你越是后悔，就越是该叫自己冷静下来，好好想想下一步如何去做，将来才好不会更后悔。若是再要冲动行事，可就要错上加错，到时才是悔之晚矣。”
徐显炀情绪平复了少许，叹息道：“都是我不懂事，都偌大的人了，还叫干爹为我费心。”
何智恒抬起手来，抚了抚他宽厚的肩膀，缀满皱纹的双目中满是慈爱。瘦瘦小小的一位老宦官，背还有点驼，站在一阶台阶上，还比台阶下的徐显炀矮着一点，已然难以想象，十几年前，他们还是一个大人领着一个六岁小孩的情景。
何智恒深深一叹，苦笑道：“偌大的人？你才多大？国朝历届的锦衣卫指挥使，你是最年轻的一个，上一个三十多岁担此职务的前辈还是荫职，不管实事。你一个二十岁的孩子，担上恁重的责任，一时做不好，又有什么稀奇？
可惜，如今奸佞当道，文臣武将各怀私心，皇上实在没几个可信可靠的人手，干爹我更没人手，才只好叫你一个孩子来帮我。咱们得皇上如此信任，只有豁出性命去拼来回报，不然又能如何？叫那些乱臣贼子得了逞，又有谁落得着好？到时恐怕整个国朝都要完蛋。
所以咱们拼，不是为朋友为亲人，也不是为媳妇为干爹，甚至也不只是为皇上，咱们是为这所有人拼，一着不慎，所有人都要跟着遭殃。哪还有余地叫咱们意气用事犯糊涂？”
徐显炀连连点头称是：“干爹教训的是，我都记住了。”
何智恒道：“依我看，诚王爷年纪虽轻，却比你虑事周到。虽说当初他对咱们颇有误解，可我知道，他对皇上是真心敬爱。这年头儿里，想再找出一个真心忠于皇上的人有多不易啊！你遇事多与他商量，多听听他的话，与人家处好了，对咱们大伙定然都有益处。”
杨蓁在一旁听得颇为触动，听徐显炀说，他只是对何智恒说清了诚王府里发生的事，以及诚王有意与他联手查案，至于诚王态度的大为松动，只有杨蓁自己体会得出，连徐显炀都不甚了了，何智恒更不可能清楚。
