只可惜，此次宴会，有秦家三姊妹在场。
只要有她们三个在，这场青莲宴，秦素的心就不可能完全地放下去。
就在秦素将那梨花酿添到第三盅之时，一道斯文的语声便响了起来，盈盈飘过偌大的花厅：“哟，我忽然发现了一件事，却是真真有趣。”
一时间满场俱静，所有人的目光都凝向了玉阶之上的某处。
秦素面无表情，心下却是不住冷笑。
杜十七，果然又是这妖精。
她就知道，这妖精是不可能不生事的，果然这事情就来了。
真是……你个先人板板。
用力地按下那即将冲口而出的一声咒骂，秦素将酒盅凑向唇边，浅啜了一口，耳听得梁氏缓声道：“容华夫人说的有趣的事是什么，不妨也说出来给大伙儿听听。”
杜十七闻言，便闲闲地抬起手，将纱巾子按向唇畔，文秀的脸上是一个浅笑：“我方才数了数，今日宴席一共十案，与宴者计六十人。而就在方才，几乎每一案都有小娘子出来献艺，却唯有第五案的几位女郎安坐至今，没有一人出来说过半个字，更遑论献艺了，梁夫人且说，这是不是特别有趣儿？”
这话一出，众人倒皆有些讶然。
方才这一通才艺表演堪称热闹，却是没人注意到杜十七说的这个事儿。如今想想，那些品评者们才发现，好像确实有一桌显得特别安静。
众人的视线，不由自主地都瞄向了那安静的第五案。
秦素挑了挑眉，并没去看众人瞩目之处，仍旧淡然地饮着蜜露。
秦氏三姊妹，就坐在第五案。
杜十七这分明就是来挑事儿的，好在秦素心中早有了防备，此时却是一点没慌。
慢慢地咽下了那一芳醇的美酒，秦素面上的神情极为淡定，也不等梁氏说话，便接口道：“这叫什么有趣儿的？凑巧罢了。容华夫人这大惊小怪的脾性，才叫有趣儿。”
众人没想到晋陵公主居然抢在前头说了话，且语气相当之冲，一时间便都噤了声，花厅里的氛围莫名地变得紧张起来。
杜十七似是早有准备，闻言也不生气，仍旧拿纱罗按着唇角，神态益发地斯文柔弱：“叫殿下看笑话啦，却是我的不是。只我是个直脾气，有什么便要说什么。我其实是觉得这样有些不公平，故此点明了这事儿。夫人们试想，别的席案皆有人出列表演，唯有第五案不动声色，若是有那不知情的，还当这一案的人全都是来品评的呢，只从态度上看，这第五案上的诸位女郎，似乎缺乏诚意。”
这话挑事的意味越发地浓，却也不能说她讲错了。
的确，一共只有十案的女郎，其中九案皆有人表演，唯有第五案的六个人无一人出声，这的确显得有点不大公平，或者说，这种举动比较倨傲。
此言一出，众女郎中的相当一部分人，面色便有些不大好看，而她们看向第五案诸人的眸光中，亦带着几分不满。
梁氏神情淡然地往下头扫了一眼，并不说话，娄氏与陆氏也都缄口不言。
她们都看出来了，秦素与杜十七这是对上了。
一个是中元帝的妾，一个是中元帝的女儿，她们夹在当中，却是有些不大好开口。
好在那品评的夫人中便有一位出自卫氏的卫三夫人，这时候她便笑了起来，打圆场道：“容华夫人真真心细如发，连这些都注意到了，我们却是多有不及的，我佩服得紧。不过，到底她们也是才入了园，一时间害羞也是有的，倒也不可说是不公平。且这一场本就是宴饮为主，并未规定所有人都要下场献艺。”
到底是卫氏出来的，一席话各方面的面子便都顾到了，还将杜十七小夸了一顿。
可惜，杜十七明显就是要来搅事的，此时闻言，她便掩唇笑道：“卫三夫人说得也是。只是，话虽这样说，但那一案的人我瞧着却是面生得很，除了江家十一娘之外，余下五人，我竟是一个都没见过，所以我才会注意到她们。”
说到这里，她便又转向了梁氏，语声轻细地道：“梁夫人瞧瞧，要不要让她们报个名号出来，也好叫大家认识认识？所谓一回生、二回熟，总归下午也要比试的，若是一味害羞了，到了下晌又该如何是好？”
她说着便掩了唇，复又将手指向了坐在第五案左首的一个女子，轻笑道：“旁的不说，只这么个绝色的美人儿在前，若是不知道她的名字，我今儿这一席酒可就白吃了。”
第837章 从容语
这话说得极是风趣，花厅中顿时便响起了清脆的笑声，一时间，包括诸位夫人在内的所有人，都觉得这杜十七却也不是一味挑事，还算有些意趣。再者说，她这话也是顺着卫三夫人的话接的，礼数上分毫不缺，叫人挑不出错儿来。
秦素双眸微眯，打量着杜十七指向那个人。
她指着的人，恰是那个美貌绝伦的顾倾城。
此时，顾倾城已是一脸惶然，面上的红晕正以肉眼可见的速度飞快地加深，而她放在膝上的两只手，则在明显地颤抖着。
秦素扫了她一眼，视线便转去了她身旁的几个人身上，眉头微微一蹙。
也不知是不是有意安排的，这第五案中坐着的六个女郎，加上这个顾倾城，秦素至少认识五个。
除秦氏三姊妹外，剩下的两人一个是江十一、另一个是顾倾城。唯有一个生着圆脸、容颜娇艳的女郎，看上去气度非凡，秦素却不认识。
就在秦素凝目打量那娇艳女郎之时，却见她已是从容起身，向上略一躬身，朗然道：“吾乃廪丘薛氏女，在家行六。见过诸位夫人，见过晋陵公主。”语罢折腰行礼，姿态端雅、行止大落。
花厅中一时间安静了下来，所有人都有些发呆，秦素亦是微怔。
廪丘薛六娘，居然也在第五案！
说起来，薛氏教女颇有些与众不同，薛家女郎并不常在外走动，就算偶有宴饮，也就只请那么几户关系好的过去或过来，是以在座的人倒有一多半儿根本不认识薛六娘，秦素对她也是只知其人，不识其面。
所有人都没想到，那沉默的第五案上，居然会坐着一个廪丘薛氏的女郎，大多数人都是一脸怔忡。
秦素拈着酒盅，不着痕迹地打量着薛六娘。
虽容颜娇艳，然风度端正，眉眼间有几分薛家的人影子，至于举止么……
秦素便弯了弯眉。
这位薛六娘的言行举动，竟让她想起了一个人：铁面郎君薛允衍。
秦素暗地里啧了一声。
果然是不是一家人，不进一家门。这薛六娘与薛允衍倒还真是像的很。
然而，这想法才一冒头，秦素的心中又生出了怪异之感。
薛六怎么会和秦家诸女共于一案？
这真是巧合么？
江氏与薛氏之间可是有不少牵扯的，再加上一个秦氏，这真的不是故意安排的？
思及此，秦素心下微微一动，趁众人不注意，招手唤过了白芳华，以极轻的声音问道：“那顾倾城的来历，你都说清楚了？”
白芳华打了个愣，旋即低头道：“殿下恕罪，青莲宴的名册乃是施大监亲自收着的。殿下若要知道详细的，我这就叫人去打听。”
秦素“嗯”了一声，蹙眉道：“别声张，速去问清楚了回我。”
白芳华忙轻语道：“殿下放心，很快就能收到消息。”
秦素不再说话，挥手叫她去了，那厢杜十七的语声又响了起来，听着有些漫不经心，却是向着薛六娘说的话：“原来你就是薛六娘，却是少见。素常你也不常来宫里玩儿，面生得很，倒是我眼拙了。”
话虽是很是知礼，然那话中之意，却是在笑话薛氏女没见识。
薛六娘倒也没慌，从容地笑了笑，道：“请诸位夫人并公主殿下见谅，因家里规矩颇严，族中姊妹们满了十岁就必须去族学用功，课业亦颇为繁重，故族中姊妹的确没多少时间出门应酬。这也是我的不是，没有一上来就自报家门。”
这话音一落，杜十七的面色就变了变。
薛六娘的话与她的一样，也是听着挑不出错儿来，但话意却很挤兑人，却是在暗讽杜氏族规不严。
秦素的眼睛一下子就弯了起来。
这个薛六娘，她喜欢。
她将酒盅向案上一放，抚掌笑道：“果然是薛氏女，行止不凡，见识也不凡。族学乃是一族之根本，身为女子，‘德言容工’缺一不可，而德字更是居首。薛氏教养出来的女郎们，确实出众。”
说这话时，她根本就没去管杜十七越来越难看的脸色，直是言笑晏晏。
薛六娘此时却仍旧是一脸从容，屈膝道：“公主殿下谬赞了，我不敢当，这花厅中每一位女郎皆不凡，也皆出众，薛六蒲柳之姿，当不得殿下如此夸奖。”语罢她便拂了拂裙摆，再行了一礼，复安然就坐，无论风仪谈吐，皆属上乘。
杜十七的脸色瞬间有点发沉。
她盯着薛六娘看了一会，蓦地便笑了起来，将袖子拂了拂，笑道：“薛家六娘这儿却是说完了，只这第五案还有好些女郎呢，我瞧着还是有一多半儿都不认识，却不知都是哪一府哪一族的？”
仍旧是不依不饶，盯着第五案没个完。
秦素心下十分不耐，却也不好就此与杜十七翻脸。
好在那厢江十一也站了起来，适时做了一番自我介绍。
她与薛六娘皆是冠族出身，且与座中不少女郎皆是认识的，因此她说罢了话之后，花厅中的气氛便松快了下来。
趁此机会，一直坐着没说话的秦彦婉，便向坐在一旁的顾倾城看了看。
顾倾城的脸仍旧红得像火烧也似，一脸地局促，头垂着、手攥着，手里的纱巾子都拧得变了形。
看她这样子，一时半会儿地她也不会站出来说话。
秦彦婉不着痕迹地与秦彦贞、秦彦棠交换了一个眼神，姊妹三人便一同款款站起身来，向着上座的方向行礼道：“青州秦氏二娘、四娘、五娘，见过诸位夫人，见过晋陵公主。”
清婉柔和的语声，带着几分南方腔调，虽不是吴侬软语，却也与大都话有着细微的差别。
很好听。
花厅里的说笑声，渐渐地便息了。
众人皆是转眸而视，看向秦彦婉等三人的眼神中，多少都带了几分好奇，而座中有些心思巧、消息灵的，便自明白了过来。不过，更多的人对青州秦氏却仍旧是一无所知，此时闻言，也只是单纯地好奇罢了。
第838章 唯德也
“青州秦氏？听来倒是有两分耳熟。”杜十七的语声再度响了起来，仍旧是斯文而柔弱的，仿佛对一切都毫不知情。
秦素只挑了挑眉，眼风淡然地向杜十七身上一扫：“青州秦氏，乃是本宫寄身十余年之处，容华夫人若是想要问她们的来处，直接问本宫便是。”
“哦，对，对。”杜十七一脸恍然大悟，将手在额上点了点，似带懊恼地道：“可不是么？瞧我这记性，怎么竟忘了这事儿？还请殿下恕罪。”
秦素似笑非笑地看着她道：“容华夫人这是挤兑我么？夫人的罪，本宫也能冶？夫人入宫这么久，该不会连最基本的规矩都没学全罢？”
竟是没半点客气，直接就对上了。
花厅里一瞬间静得落针可闻，唯有轻纱拂动，携来清浅的荷香。
到得此刻，众人若是再瞧不出情形来，那就真是白在大都贵族圈儿里混了。
许是没料到秦素会这么直接，杜十七此时的面色却是有些发怔。
秦素根本没给她机会说话，直接便转向秦彦婉等人笑道：“好了，你们坐下吧，想这座中诸人都知道你们是谁了，今日不过是大家认识认识罢了，你们也不必……”
“且慢。”秦素话未说完，一个声音便突兀地响了起来，竟是干脆利落地打断了她的话。
秦素语声微顿，循声看去，一下子愣住了。
说话之人居然是二皇子夫人——娄氏！
秦素心底万分讶异。
娄氏这时候跳将出来，是什么意思？
不只是秦素，就连始终作壁上观的梁氏，此时亦不动声色地瞧了娄氏一眼，眸底深处隐着几许疑惑。
此时，却见娄氏正自看了过来，那张甜美的脸上，竟是罕有的端正与肃然，语声亦自沉沉：“皇妹妹，若是我没记错的话，去年的青莲宴，这秦家三姊妹是不曾参加的。也就是说，她们是在今年同时收到了邀笺。在此我倒想问一问，秦氏何得何能，竟能够一府三笺？”
此话音一落，花厅里的空气立时便凝住了。
坦白说，有那么一个瞬间，秦素其实是有点懵的。
千算万算她也没算到，头一个跳出来质疑的，居然会是娄氏。
娄氏此问，几乎就是在代替杜十七向秦素宣战。
娄氏，或者说是二皇子，这又是什么意思？他是与杜氏有勾连，还是有旁的原因？
秦素心中飞快地思忖着，面上却仍旧没什么表情，更没接话，只淡然地回视着娄氏，冰冷的眸子里，仿佛蕴着十二月的寒冬。
娄氏与她对视了片刻，面色微微一变，转开了眼眸。
然而，她的问题却是抛出来了，且也没有一点要圆回去的意思。
秦素淡淡地看了她一会，蓦地说了一个字，曰：“德。”
满厅寂静。
对于娄氏的质疑，秦素的回答，只有这一个字。
虽是极简的一字，却蕴着极深的含义。
德，乃是所有美好品质的源头，亦是根本。
而这，便是秦素给出的答案。
花厅里的氛围越发死寂，似是连呼吸声都听不见了。
“哦？”杜十七的语声陡地响了起来，却是接续起了娄氏该问的话，“却不知此话怎讲？莫非这秦家乃是有大德的人家，故秦氏的女郎便有资格一口气拿到三张花笺？”
文弱的声音配上她秀气的脸，却依旧不能掩去这语中的咄咄之意。
秦家靠开窑厂起家，青州秦氏几乎已然沦为了商户，如今又做起了漕运生意，家中到现在尚无子弟入仕，亦没有什么杰出的人才。
这样的人家，又如何当得起“德”字？
秦素好整以暇地拣起了案上的酒盅，拿在手里轻轻摇晃着，淡然道：“本宫当年在秦家的身份，并不是什么秘密，想必诸位皆知了罢？”
秦素曾经做了十三年的外室女，受尽屈辱，此事确实是人尽皆知的。
杜十七便笑道：“这些我们自然都是知道的，殿下当年受苦了。”
秦素此时便又道：“便是以本宫当年的微末出身，这三位秦家女郎却对本宫爱护有加，从不曾有过一次薄待，亦从不曾有过片语不善。本宫学识浅薄，只记得圣人有云：‘高上尊贵不以骄人，聪明圣知不以穷人，齐给通速不争先人，刚毅勇敢不以伤人’。在本宫看来，秦氏三位女郎对本宫的态度，恰是这四德之体现。所谓见微知著，本宫认为她们德行优异，容华夫人有异议么？”
杜十七张了张嘴，一时有些语塞。
