“女郎，您冷么？要不要取个暖囊过来。”阿栗此时已然察觉到了秦素不对劲，一面不动声色地将笔拣了起来，一面悄悄地推了推秦素。
秦素一下子清醒了过来。
她这是怎么了？
不过是过了几日安逸的日子，便连这些许风波也经不起了，真是枉她前世卑污了半生。
秦素平复了一下呼吸，眸色渐渐变得冷厉。
霍至坚来了又如何？
她连薛允衡都骗了，还怕一个小小的县中正？且汉安县这局棋本就极乱，再多绕进去几个人也不是难事。
秦素蹙眉沉思了一会，眸中的冷厉便淡了去。
“我无事。”她向阿栗笑了笑，面色已然恢复如常，方才的片刻失态就像没发生过一般：“你继续说，这个霍姓县中正怎么了？”
阿栗歪着脑袋想了一会，方才轻声说道：“阿承说，这个县中正家的两个郎君，如今正在寻族学附学。那钟家郎君还在信中说秦家运道好，赶在这个时候修建了族学，没准就能与霍家走得近呢。”
秦素在心底里冷笑了一声。
霍家人可是很高傲的，未必瞧得上秦家这种士族里的暴发户。
“哦对了，女郎，阿承还说了一件事，”阿栗似是忽然想起了什么，拍着脑袋说道：“阿承说，那霍中正是有名的孝子，他本应年前来青州的，却因为在老宅守着阿母，这才推到了现在。据说，霍家老宅所在的郡素来暖和，不知为何今年偏下了好大的雪，几乎没冻死人去，好在有廪丘薛家捐了柴禾与米面……”
阿栗的嘴仍在开开合合地说着什么，秦素却已经听不见了，在她脑海中盘旋往复的，唯有一句话。
……霍家老宅所在的郡素来暖和……好大的雪……
“我累了，回罢。”她突兀地站了起来，打断了仍在说话的阿栗。
她的动作有些大，阿栗略吃了一惊，截住话头去看秦素。
秦素的表情却极是平淡，唇边甚至还挂了一丝笑，瞧来比往常更多了一分温和：“你叫两个人来帮着收拾这里，我先回屋去。”她体贴地吩咐道，又向阿栗笑了笑。
“我扶女郎回去罢。”阿栗轻声说道。
不知为何，她总觉得女郎此刻的笑容，有那么一点瘆人。
“我想一个人呆着，还要换身衣裳。”秦素说话的声音更加温和了，脸上的笑容几无变化，看上去心情很不错。
阿栗“哦”了一声，点了点头。
所谓的换衣裳，其实便是去净房的雅致说法。秦素自来讨厌净房有人服侍，沐浴也从不要人跟着，这倒是并不出奇。
留下了阿栗收拾东西，秦素便步履款款地出了都胜亭，又姿态优雅地行至正房西梢间的净房，最后面含浅笑地掀帘走了进去。
进去之后，她又缓步行至净桶旁，往四下打量了几眼。
净桶是嵌在一具实铁打造的架子里的，上头涂了玄漆，那架子则嵌在墙壁中，修建得极为结实。
秦素唇角边的笑意更浓了，满意地点了点头。
随后她便抬起了脚，狠狠一脚踢在了铁架子上。
“我……你个先人板板……”
一连串带脏字的连云土话，从她鲜润的红唇中冒了出来，她不住地向那铁架子狠踹着，每一脚都伴随着一句低沉而恶毒的咒骂。
她控制不住自己。
这是她两世加起来，头一次骂出这样难听的话。
直到脚底传来钝痛，秦素才终于停止了这如同疯子一般的行径，扶着墙、弯着腰，向着那具恭桶咧开嘴，无声地笑了起来。
霍家老宅下了大雪……薛家赈灾……
真是滑天下之大稽。
她就说呢，无缘无故地，霍至坚怎么提前两年出现了。
现在她才终于明白，那个安排他提前到来的人是谁。
正是秦素自己！
“南南之南，郡多买碳。”
三个多月前，她用来取信于薛允衡、且为薛家带来了“兼济天下”之美名的一句话，到得最后，害的却是她自己。
秦素气喘吁吁地捶着腿。
她真恨不能再狠狠捶自己的脑袋几下。
她做什么要多说那句话？她做什么要提那该死的建宁郡？
前世建宁郡下大雪，据说冻死了好些人，不必说，那些冻死的人里，肯定便有霍至坚的母亲。
他是个极守孝道之人，以敬父之礼为亡母守足了二十五个月的孝，故才会于中元十五年初赴任，此事当年亦传为美谈，霍至坚的孝名甚至连中元帝都听说了。
恨只恨秦素前世所知太少，竟不知霍至坚乃是建宁郡人士，更不知他家中有一个垂垂老母，会冻死在中元十二年的大雪灾中。
而这一世，就因为秦素的这一句话，救了无数人命，亦将那位霍家老妇救了下来。可秦素却终是作茧自缚，将这尊大煞星提前送到了青州。
秦素喘息渐平，唯目中仍燃着熊熊火焰。
薛允衡！
这厮欠她秦素、欠他们秦家的，实在欠得太大了，早晚有一天，她要连本带利地讨回来。
还有那霍家老妇，既是承托紫微斗数幸存于世，则这笔账也不能白白地让它欠着，总要尽数收回才是。
秦素迹近于怨毒地想着，费了好大的力气，才将表情拧回到了正常的模样。
“女郎，那一壶暗香露要不要放在炉上温着？”门外传来阿栗略有些夸张的说话声。
她的声音离帘幕极尽，而在此之前，秦素却并未听见脚步声。
这即表明，阿栗怕是早在秦素踹架子的时候，便守在了外头，而秦素弄出的这些动静，她可能多多少少也听到了一些，所以才故意高声说话。
秦素一面心中思忖着，一面便也提高了声音道：“你且在外候着，等我回去再说。”
阿栗应了一声，仍是守在帘外，秦素便将衣襟整理了一番，又对着一旁人高的铜镜照了照，自觉无甚破绽，这才掀帘出了屋，扶了阿栗的手回屋不提。
第137章 需谨持
二月刚刚探了个头，青州城的天气，便一日胜似一日地暖了起来。
秦府的族学仍在修建中，如今太夫人最关心亦是最头疼，便是去哪里请夫子一事。
据锦绣说，此事钟景仁正在办着，不过最近他似是有些忙，据说是壶关窑厂那里出了点事，具体出了什么事，锦绣却没打听出来。
自得知了这个消息，秦素便觉得日子格外难捱。
壶关窑便是前世挖出私藏兵器之地，如今乍乍然地听人一提，她便总有些不安。
所幸霍至坚到现在还没个动静，秦彦昭教中逾制之事，也没见有人传出去，而秦家的族学，亦不曾接到霍家附学的消息。
只要这短暂的平静能撑过二月下旬，秦素便也不怕了。
此时的她于廊下悠然独坐，手里捧着一只素面陶杯，一面感受着二月芳气袭人的暖风，一面品着手中的暗香露。
细细品来，这暗香露果然有些意趣，那清水里隐了梅香，又像是加了些糖在里头，微微的清甜隐在幽馥馥的香气里，极宜于在这样天晴气暖的时日，独酌浅尝。
秦素啜了一口香露，转眸往四下看去。
东篱内外如今正忙着翻晒冬衣、打点春装，那些不用的厚褥与重被皆收了起来，帐幔等物亦换上了轻薄的素色布料，房中摆设也皆是应了景，虽不太敢见颜色，然一些不打眼的装饰器物，却也一样一样地摆了出来。
那些仆妇与小鬟们几乎人手不空，在冯妪的指挥下有条不紊地忙碌着，再加上有个锦绣从旁约束，一切倒也井然。
秦素正自看得有趣，忽听那院门被人“嘭嘭”地拍响了。
她执盏的手停也未停，却见一个青衣小鬟上前应了门，从秦素的角度看去，恰可见门外站着一个青衣妇人，却是东华居的管事庞妪。
“原来是庞妪，您怎么过来了？”那应门小鬟倒是不笨，见了来人立刻笑着屈了屈膝，口中的客气话说得很顺。
庞妪面无表情，只肃容道：“我奉夫人之命前来，给女郎传句话。”
“原来如此，快快请进。”那小鬟一听这话，连忙便往旁让了让，态度越发地殷勤有礼。
庞妪微微点了点头，严肃的面容上含了一丝板正，提着裙摆进了院。
冯妪早便迎了上去，与她相互见了礼，一院子的小鬟仆妇亦皆停了手中活计，向着这位东华居来的“贵客”屈膝问好。
秦素暗地里“啧”了一声，满心的不以为然，却也不得不搁了杯盏站起身来，摆出一副恭谨的模样，含笑立在廊下，脚下却是半步未挪。
一介老奴，还当不得她阶下相迎。
庞妪远远地瞧着，板正的眉眼间，到底有了一丝微动。
增一分为自轻，减一分为自傲，这位六娘子此时的规矩行止，恰好便在那个最合宜的度里，真是一分不多、一分不少，且风度气派虽不算绝佳，却也很拿得出手了。
这与锦绣口中那个糊涂软弱的女郎，可是大不相同的。
庞妪将视线往旁扫了扫，便看见了垂首侍立于秦素身侧的锦绣，她的面色不由又有些微变。
锦绣是个最安分不了的性子，以庞妪对她的了解，她这时候理应如花蝴蝶一般地迎上前来，说些凑趣的话儿讨好于人才是，万不该这样束手而立，连头都不抬。
其实，这倒并非锦绣不想这般做，而是方才秦素身上的气息蓦地有些冷，她莫名便觉胆寒，于是便没敢太往前凑。
“妪来了，快请这边坐。”待庞妪行至阶前时，秦素方含笑招呼她道，态度中规中矩，仍旧叫人挑不出错来，语罢便向一旁的锦绣看了看。
锦绣会意，快手快脚地捧来了一张鼓凳，便搁在秦素的短榻边上。
秦素见状，委实很想要叹气。
锦绣旁的没学会，林氏那一身蠢气她倒学了个十成。这鼓凳比屏榻高出了许多，若庞妪真的坐在这上头与秦素说话，那就真是奴比主大了。
庞妪扫了那鼓凳一眼，面上神情丝毫未动，在阶前便止了步，屈身行礼道：“女郎安好。”
并没有拾级而上、于鼓登就坐的意思。
看起来，这一个倒是聪明的，林氏手下也算有几个能用之人，徐嫂与庞妪都不错。
秦素一面想着，一面便侧身避了避，口中笑曰：“妪多礼了。”说着又朝一旁伸手做了个请的动作，笑道：“外头风大，何不进屋说话？”
庞妪直起身来，仍旧是一脸板正的表情，肃声道：“多谢女郎，我只是来替夫人传话的，说完便走，便在这阶下说也是一样。”
秦素含笑点头：“请妪说来。”
庞妪却未急着开口，而是又向四下环顾一番，清了清喉咙，将声音抬高了一些道：“夫人交代的这句话，你们也需一起听着。”
闻听此言，冯妪连忙上前两步束手而立，摆出了一副恭听的模样。其余人等见状，亦快步行至她身后站好。
一时间，整个东篱便安静了下来，唯东风浩渺，不时拂动风铎，发出一两声单调的嗡鸣。
庞妪整了整衣襟，肃容道：“夫人接老夫人吩咐，这几日各位郎君与女郎皆不必去东萱阁请安了。夫人还特意交代，让女郎们这些日子不要出院子，东萱阁那里挡了幕布，正有工匠在里头做活，莫要冲撞了去。”
她说到这里顿了顿，又加重语气道：“夫人特意交代我转告女郎，此处不比田庄，外男是不好常见的，还望女郎也约束好东篱诸人，多听冯妪的话。”
整间院子静无声息。
“嗡——”风铎发出了一声长鸣。那薄薄的铁片，因风动而起，风落后却兀自不息，婉转地回响着，似是不堪这院中的僵冷，想要制造出一些春时的喧嚣与热闹。
秦素望着脚下的白石地面，心底一片淡然。
林氏传来的话竟是这样的一通指摘，这并不叫人意外。何时林氏能将这些内宅手段丢下了，真正有点一府主母的模样，那才叫稀奇呢。
第138章 一捧雪
秦素望着自己的脚尖，眉梢微挑。
林氏传来的这一番话含沙射影，除了指摘了秦素，还捎带了一个阿栗。
阿栗偶尔会去外院寻阿胜，马嫂子通常都会替她瞒着，林氏这所以知晓了此事，不必说，定是锦绣又走了嘴。
秦素垂眸不语，厚厚的刘海遮去了一切表情。
林氏也就只能在嘴上出出气了。
连云庄子上的人，她基本上都只能干看着，动不得。上回动了一个阿胜，结果得不偿失，如今她也算聪明了些，干脆只拿规矩说事儿。
也就只有这点能耐罢了。
“是。”良久后，秦素应诺了一声。
那清而弱的声音嵌在东风里，既不太高，亦不太低，仍旧是恰到好处。
庞妪略略抬起头，眼前所见的，唯有一抹鸦青的发丝与梳着双平髻的发顶。
春风软糯，含了些许柔情，却终是拂不去这院中的压抑与死寂。而那风里携来的花香，便像是一曲乱了韵的乐音，与这整间院子都格格不入。
庞妪肃然的脸上，浮起了一丝满意的神情。
林氏本便是这样交代的，她也不过是转述而已，而此际的情景亦是她乐见的，想必林氏也一定快意。
“夫人交代的话便是这些，还望女郎谨记勿忘。”庞妪冷肃的声音再度响起，满院子的人皆是屏息静气。
秦素的头仍旧垂着，不高不低地应诺了一声，便转过身子，侧对着庞妪，向东华居的方向屈了屈膝：“多谢母亲教诲。”
庞妪才将柔和的神情，瞬间又冷了下来。
果然还是冯德说得对，这位六娘子在礼数行止上，果然是滴水不漏。看起来，锦绣平素传的那些话，皆做不得准了，往后还要提醒林氏，多听听冯妪的话，锦绣那里倒要淡着些才是。
她心中盘算着，向秦素躬了躬身，便带着一脸沉思出了门。
待到院门重新关上时，整院子的人才又松泛了一些，各自重新忙活起来。
自然，这一应仆役才听了那样一番话，自是面色各异，然冯妪在前，她们也不敢议论，仍旧做着手上的差事，东篱也恢复了方才的热闹。
秦素坐回屏榻，端起陶杯，啜了一口暗香露。
露仍微暖，淡淡的幽香与清甜沁入肺腑，让人完全地放松了下来。
东萱阁请工匠翻修，或许是为秦世芳修整醉杏园的屋舍罢，那里毕竟很久无人居住了。
秦素一面猜测着，心情并不算太坏。
不去请安自是好事，她恰好可以仔细谋划接下来的事，这平静无聊、每日皆需跟嫡母于琐事上斗心眼的日子，很快便要没得过了。
锦绣不知何时凑了过来，一双灵活的眼珠不住转动着，轻声问道：“东萱阁那里在翻修呢，不知道修的是哪里？”
她面上的好奇就像是孩子见了玩物一般，是一种纯粹的天性的流露，根本无法控制。
