不知是不是吃坏了东西，这夫妻二人竟同时得了急症，病得根本无法起身，请了医来看，医者说需得服上的汤药两日方能痊愈。
秦素启程的时辰却是耽搁不得的。
幸得有秦旺这个庄头在，他当即便从庄子里挑了个擅驭车的青壮帮忙，一行人这才得以按时启程。
隔着幂篱看着那个叫阿胜的青年，秦素暗自点了点头。
阿胜约莫十七八岁年纪，体格壮实、眼神纯正、面貌忠厚，一看便知并非奸滑之辈。看起来，秦旺还是很心疼自己的女儿的，这车夫挑得极好。
秦素从阿栗手上接过水碗，略沾了沾唇。
车中仅只她与阿栗，那两名仆妇被她打发去外头坐车辕了，至于那两名男仆，此时却是骑着马护在车旁。
秦家豪富，由此可见一斑。
秦素将水碗搁下，靠着车壁阖起了眼睛。
阿栗却是坐不住的，一时撩开车帘往窗外看，一时又好奇地打量着马车里的布置。
这辆马车与秦素渊源颇深，当年她便是坐着这辆车，自青州来到了连云。
说起来，本朝的车皆是牛、马两用的，用时只需在前头车辕处略加改动即可。秦素所乘的这辆车是秦家最为简陋的，四壁只上了黑漆，车内也无软枕锦垫，唯草席两张，茶具等物更是一概皆无。
那只造型奇异的风铎，此刻便挂在马车前头。偶尔车辆晃动时，便能听见它发出的清越声响，“铃铃”有若冰玉相击，与普通风铎的“嗡嗡”声大不相同。
本朝士族家的马车上，多会挂上风铎与灯笼，以备夜间赶路时用。所以，即便那只风铎样子特别了些、声音清脆了些，也并不引人注意。
秦素一眼掠过，又叫阿栗将那一瓮的水放稳。
斩衰前三日是不可进食的，只可饮水。秦素前世时并未遵守这规矩，本以为不会有人知晓，可林氏却偏偏知晓了，不只责骂了她一顿，还罚她思过一月。如今想来，定是阿豆将消息透了出去，可笑她当时疑神疑鬼，就是从没疑过阿豆。
前世的她，真是傻透了。
秦素将视线从水瓮上收了回来。
阿栗还在细细打量着车厢，在她看来，这样带门窗的车已足够奢华。她张大了嘴巴，先是偷偷地去摸车壁，又将那草席细看了半天，眼中流露出赞叹与羡慕。
秦素一转眼便看见了她的神情，不觉有些好笑，故意问：“这草席好看么？”
阿栗的眼中亮灿灿地闪着光，点头道：“好看的，上头还编着花纹呢，摸上去也不刺人。”
她的脸上是单纯的欢喜，秦素看着她，唇角也含了笑意。
却不知，当林氏见到阿栗时，会是怎样的心情？
连云田庄并非林氏名下产业，而是属于太夫人的，除去荫户、佃客之外，庄中奴仆皆为太夫人私产。
秦旺一家的身契，便在太夫人的手里。
秦素以为，林氏可以任意拿捏阿豆、阿妥与福叔，但面对阿栗，她只怕要为难了。
侧眸看着那浓眉大眼的小丫头，秦素唇角微弯。
这种占先手的感觉，着实很是美妙。
马车走得颇快，驶入连云镇时略停了停，有个男仆去醉仙楼买了些食水，方重新启程。
这些人行事前后并不与秦素商量，全是自说自话，并未将她当主人看待，秦素也不去管。
马蹄哒哒敲着地面，连云镇宽阔的青石路，已渐在身后。
秦素掀开一角车帘，望着远去的小城，微有些出神，想起了前几日醉仙楼外的那辆马车。
所谓人生总有相逢时，这世间的各般际遇，有时是巧，有时是妙，有时却如翎箭入壶，正中下怀。
两刻钟后，秦素倚在窗边，弯了眼眸望向道边停着的一队车马。
薛二郎，果然来了。
此处乃是彰城外的官道，看薛家车马的情形，薛允衡只怕已在此等了些时候了。
秦素将车帘拉下，戴上了幂篱，耳听得前方传来了说话声。
“借问一声，前头莫不是秦府车驾？”很沉着的声音，语速微急，略带铿锵之意，让秦素想起薛家的那些侍卫。
“正是，尊驾何人？”清脆的蹄声中，另一个声音自车门边往前而去，语气却是漫不经心。
秦素不由心下生嘲。
只凭这声音便能想见那说话者的倨傲。林氏究竟派了些什么人过来，还不知遇上的是谁呢，便这般趾高气昂起来，真当秦家是什么冠族名门了。
那侍卫倒似并未介怀，平平语道：“廪丘薛氏门下。”
“咳咳……”秦家那位仆从忽然咳嗽起来，想必是大吃了一惊，咳了好一会方问：“薛……薛氏？廪丘……薛……氏？”
他的声音再无方才倨傲，起起落落、高低不平，颤颤如身入寒冰，抖索似风吹残叶，秦素蹙起了眉头，只觉不忍卒闻。
“正是，我家郎君借问，尊府车驾可是往青州去？”那侍卫的语声沉稳如初。
秦家仆从这时候又咳嗽起来，秦素等了一会，见他这咳嗽没完没了，总不能说出个整句子来，便终是无奈地出了声：“劳薛郎君动问，我们正是要回青州，家君……亡故了。”
她斟酌着语气与用字，语声微颤，含了些悲意。
那侍卫见是秦家的主人出来说话了，便不再言声。不一时，便闻一个清悦的声音道：“请女郎节哀。”顿了一顿又道：“我们也要往青州方向去，女郎可愿结伴而行？”
秦素闻言，悲泣微顿，眸中有了浅浅笑意。
她当然愿意结伴而行，愿意得很呢。
前世她返回青州时，与薛允衡几乎同路，只不过人家的马车行得快，待秦素路过桃木涧时，薛家车马早两日便通过了。
而这一世，秦素却要拉着薛二郎同返青州，提前为今后的几步埋下先手。再者说，有薛府车驾随行，她才有胆子去闯桃木涧，否则也只能另择别路。
给别人当枪使的滋味，她前世尝够了，这一世再不愿重蹈覆辙。
不过，若是这枪由她操控，则又是两说。
如今看来，她的运气实在不错。
第21章 紫微术
秦素忍不住有些自得。
薛允衡既然等在了这里，便表明她在醉仙楼送出去的那几封信，他必是看过了，而她借“师尊”之笔“预言”的那几件事，必定令薛二郎对紫微斗数极为信服，否则他也不会依信中指示，专门在此恭候秦家的马车。
并且，还真的叫他等着了。
这也再一次证实了，“师尊”老人家以及他精研的紫微斗数，算无遗策，实在非凡。
将前世的一次偶遇变作紫微精断，还骗过了聪明绝顶的薛允衡，秦素深深地觉得，她这两世也算值了。
略略平定了一番心绪，她推开车门，扶着阿栗的手下了车，也不行远，只于车旁立定，远远地朝着薛二郎的马车行了一礼：“如此，多谢薛郎君高义，六娘愿与郎君同行。”
清而弱的声音，像是不敢高声语，态度却还大方。
薛允衡撩开车帘，略扫了秦素一眼，微笑颔首：“女郎客气了。”
秦素再向他行了一礼，清声道：“重丧在身，不便近前致谢，还望薛郎君见谅。”
薛允衡微有些讶然地看了看她，却见她服着斩衰、执着木杖，青纱幂篱垂膝，立在车边，竟然颇有几分清冷萧索，与他手下搜集来的情报大不相同。
他凝目望了她一会，方颔首还了一礼，却并未说话。
秦素亦无须他回话，扶着阿栗重新回到了车上。
做人总要知足。薛、秦两家的地位，有若云泥之别，薛二郎能亲身出来说两句话，已经是十分有礼的了。
未几时，马车便又动了起来，秦素细细感知了一会，发现薛允衡倒真是君子，竟将她的马车放在了当中靠后的位置，前后左右皆有侍卫与健仆相护。
以薛家之势，薛允衡此举，可谓体贴入微。
秦素此刻完全放松了下来，含笑脱下幂篱，递给了发呆的阿栗，顺手在她头上敲了一记。
小女孩从不曾见过薛二郎那般的人物，此时一脸的惊为天人，瞧着越发傻气起来，被敲了一记也未察觉，仍是捧着脸发呆，秦素见了，越发笑不可抑。
此时，前头马车里的薛允衡亦在发呆。
他的马车并不见得有多豪华，亦是玄漆壁、草席垫，唯多了一套茶具与两部书，还有他摊放在膝头的几封信件。
若秦素在此，一定会对薛允衡如此重视她伪造的这些赠言信件而倍感欣慰。
“郎君还在想紫微斗数？”跽坐于薛允衡旁边的文士问道。
薛允衡拿起其中的一纸信，淡声道：“大都城中亦有卜筮、六壬、相命极准的，然如紫微斗数这般无一错言者，我还是第一次见。陈先生此前可见过否？”
大都是陈国都城，乃国中文风最盛之地，自是有无数能人，精于术数的也不在少数，却从未有一人能像那小僮的师尊一般，每一件事都能占准，甚至能精确到一些细微处。
此人能为之大，不由得薛允衡不重视。
陈先生合掌于膝，感慨地道：“郎君说得不错，便是精通《周易》的江仆射，只怕也未必有这般高妙。”
江氏乃陈国大士族，江氏家主江奉先更是名士，官拜三品仆射，乃是清谈时的“通难”雅客，举国闻名。
陈先生谓江奉先精通《周易》，自是指那《周易》中的六十四卦、三百八十四爻，自来便有占筮、断吉凶之用，凡精通《周易》者，莫不通晓一二。
而就算精通《周易》如江奉先，亦不能做到逢卜必准，可这位“师尊”却用紫微斗数做到了，故陈先生有此感叹。
薛允衡垂目看着手中纸页，神情肃然。
前几日他们掩了行迹，悄悄潜入符节县查探情况，当日傍晚归途中，偶遇了一位受伤的陶姓老者。
这位陶老彼时腿上受了伤，行动不便，形容十分狼狈，然却举止从容、淡然自若，见了薛府车马亦不以为意。薛允衡深以为奇，便起了结纳的心思，不仅请医救治，还待之若上宾。
后经交谈，薛允衡发现这位陶老竟是位儒学大家，说起《论语》、《中庸》往往有惊人之语，与本朝所谓的“三玄名士”大不相同。
薛允衡本就对儒家学说极为倾心，立时便将陶老引为知己，而陶老亦对薛二郎的不同流俗格外青睐，二人竟成倾盖之交。到最后薛允衡便亲口相邀，请陶老入府讲《论语》，不以门客论，而是以待之以夫子之礼。
薛府二郎的邀请，世人少有能拒绝的，可这位陶老却偏偏婉拒了，且于前日留书一封，飘然而去。
以薛家的门第，想留下一人并不难，但若薛允衡真这样做了，便也失却了士族风度。于是他只得佯做不知，任由陶老从容离开。
自陶老走后，薛允衡因少了一位知音，便有些百无聊赖起来，不经意间想起那日秦素所赠信件，遂叫人捧来，可巧那上头的第一封信，便写了当日的日期。
于是他便启信观之，却见那信上画了一枝桃花，花下仍是写了两句似诗非诗的话，写的是：
深山有名士，归路遇桃花。
薛允衡当即动容。
桃者，陶也，两字正是谐音。
而更叫人惊讶的是，那诗文下还附了一张治外伤的单方，竟与陶老请医时所开药方相差无几。
薛允衡执信于手，久久无言。
早在他遇见陶老之前，这些信便已搁置案边，亦即是说，那位精于紫微斗数的师尊，是提前预见到了此事。若不这样解释，那就只能是有人早在暗中窥视着薛允衡，并派遣武技高手掉换信件，以取信于他。
可是，这如何可能？
他此次是奉秘旨南下，身边侍卫无不是以一当百的高手，不可能有人潜至他身边而不被发觉。
不过，出于谨慎，薛允衡还是紧接着便打开了第二封信，那封信上注明的开启日期是第二日，亦即昨日，还特别写了“卯正启”，却是将时辰都定下来了，而薛允衡却没遵守这个启信规定，提前看了信。
这第二封信的内容很奇特，像是字谜，只有九个字：
厅不闻，虫有屋，切一刀。（注：此处字谜适用于繁体字）
这字谜并不难解，薛允衡很快便解了出来，分别是“厂”字、“几”字和“七”字。
然而，这三字风马牛不相及，他想了一会，终是未果，便索性叫来了陈先生共同参商。
两个人花费了小半个时辰，最后终于猜出了谜底：这字谜的谜底三字合起来，是一个残缺的“虎”字，只少了最上面的那一竖一横。
第22章 桃花讯
捧着这个谜底，薛允衡与陈先生仍是一头的雾水。
以二人之能，他们有九成把握没猜错，可是，那残缺的“虎”字代表着什么意思，他们却始终想不明白。
既是百思不得其解，薛允衡便也丢开了此事，不再深究。
次日卯正，就在他几乎将字谜忘却之时，他忽然收到了一份秘函，函中说符节之事有变，他留下的人手中死了一个人，其余人准备脱身。
便在那一刻，薛允衡陡然记起，他留在符节的人手中，有一个善谋略的门客，名叫夏成虎。
一念及此，他那颗惯是平静的心，难得地生出了些许不安。
压着情绪一直等到晚间，待那潜入符节的数人安全回转后，便有一人向他禀报。原来他们突遭敌袭，损了一人，那人便是夏成虎，他被对方所请的剑士一刀砍下头颅，他们不及抢回，只带回了他的尸身。
看着那具无头的死尸，冷汗瞬间湿透了薛允衡的后背。
“虎”字无头，原来竟指此事！
那一刻，薛允衡心中生出的不是敬服，而是近于敬畏。
窥破天机、算无遗策，这是何等强大的神技，又是何待精细的推算？
有此大能者，称之为宗师亦不为过。
薛允衡那时着实万分的后悔。
若早知此人乃是术数大手，他无论如何也要匀出人手盯着那青衣小僮，如今却是失之交臂，何其可惜？
而他更后悔的是自己当初的态度，那般骄狂轻浮，可以说是无礼至极。
怀着一种无法言说的情绪，薛允衡令人将夏成虎的尸身好生保存，回大都再行厚葬，随后便将余者挥退，只留下了同样满脸异色的陈先生。
二人于烛下对坐，看着信匣里剩余的四封未启之信，神情间再不复前日的轻松，而是格外郑重。
迄今为止，那位紫微斗数师尊的赠言或赠字，共计四次，分别是：松下客、嗅青梅、遇陶老、虎无头。
四次皆准，精微至细，连陶老受了外伤都算到了，还附上了单方。
这样的精准预言，令他们不得不对剩下的那四封信，生出了一种郑而重之的心情。
待到了戌正时分，也就是倒数第四封信上标明的启信时间，薛允衡打开了信封，却见那信中的内容复归如前，亦是两句似诗非诗的话，只不过换成了七言：
明朝彰城携秦女，青州城外道别离。
