李尧纵然一脑门的汗珠，也顾不得去擦，他缓缓伸出手来，接过那重于千斤的一面谕旨。
“爹……我不要……我不嫁！”李楚妍哭泣道。
裴志鹤叹息，“李姑娘，您这话自己家里头说说也就罢了，万不能被陛下听了去，这可是抗旨不尊的大罪啊。”
李尧压低声音对李楚妍道，“不许在裴公公面前胡闹！”转而又对着裴志鹤躬身抱拳道，“公公放心，这一双儿女的终身大事，微臣定然好好操办。谢过陛下美意成全。”
裴志鹤道，“李大人所言我会如实转达给陛下的。我还得赶紧回去复命，诸位留步。”便转身离开。
李楚妍被李重阙搀扶着缓缓站起，梨花带雨，憔悴若无骨。
李尧双手负在身后，微微侧着身子，不去看女儿挂满泪珠的面庞，只道，“这几日就给我本本分分呆在家。别一副寻死觅活的样子，是让你做太子妃去享荣华富贵，又不是让你去坐牢。”
“让我嫁给那男人，束缚在皇家，同牢狱有何分别！”李楚妍大声哭喊道。
平时里向来温婉的女儿，第一次对着自己大吼大叫，李尧着实一惊，随之而来的就是愤怒，“把小姐带下去！看好了！别出什么岔子！”
李重阙从始至终扶着胞妹，垂着头不发一语。双唇抿着，嘴角没有一丝弯度。
这几日冷极了，雪纷纷扬扬落个不停。工地里每天要用的炭火木柴一日多过一日。锻景诚披着大裘坐在营帐里，皱眉翻着账簿。
这些天所用的银两，远远多于预算。
再过一小段日子就要到正月。除夕的犒劳宴是早早就定下来的。现在收回，不仅让人大失所望，整个工地的氛围如何，也可想而知。
“王爷，付员外求见。”长河进来禀报到。
锻景诚眉毛一扬，挑起唇角。
刚愁着没钱，这送钱的就来了。
“叫他到会客都帐子里去候着。让付粉黛好生打扮，随我一同出席。”锻景诚道。
付谦一个人无趣地在帐子里等了一炷香的功夫，才等到与付粉黛并肩而来的锻景诚。
“小的参见舒王殿下。”付谦起立躬身拜会道。
锻景诚却先侧过头在付粉黛镶嵌着珠宝的云鬓边柔声说“你先去坐好，别累着”，才对这付谦道，“岳父大人这么拘礼做什么，快入座。”
付谦望着自己“女儿”媚态横生地坐到主位旁后，心下露出几丝确切的欣喜，安然就坐。
“快到正月里了，想必岳丈府邸也是忙的不可开交的时候，怎么有空到本王这苦地方来坐了？”锻景诚笑道。
付谦道，“殿下，再忙也得来看看粉黛，看看咱们青州的大工程不是。粉黛，你这几日可有好好伺候殿下？殿下事物繁忙，你可不能再像在家里一样任性胡闹。”
付粉黛娇哼一声，“我才没有呢！”
锻景诚宠溺地望了眼付粉黛，道，“粉黛怎么会任性胡闹，她乖巧听话得让我奖欢喜还来不及。”
付谦附和着笑着，转而自然道，“过年嘛，自然是大开销的时候。银子啊，这个时候最值钱又最不值钱。小的这几日一直琢磨着，年底这笔账，何去何从方为正道。”
锻景诚平静道，“府里的丫鬟仆从们该赏的赏，年货该置办的置办，再不济，就添一些古玩字画，放在家里头，当个体面的摆件，过个二三十年，价格又得翻几番。”
付谦“哎哟”道，“殿下，再过个二三十年，我人在不在都还不一定呢。”
“那岳父有何高见？正好让本王也学学。”锻景诚道。
付谦笑了两下，“高见不敢当，我如今这把年纪也算是看透一些事。钱财这些身外物，死了带不到地下，也跟不到来世，还是多散财行善，为后世积德得好。我琢磨着，年底了，太庙这么些工匠，那银子不得很瀑布似的流出去啊？小的就是想着，给殿下分忧，小的要说没私心那是假的，我啊也是想让粉黛在这么多人面前说话多几分分量，给自己积点善缘……”
锻景诚面上有些不悦，“付大人此话何意？粉黛在本王这里是堂堂侧妃，本王的爱妃，她的话何需别人来帮忙添分量。”
付谦赶忙道，“不不不，殿下误会，误会。小的嘴笨，就是想为殿下、为青州的百姓们出一份力啊！”
锻景诚将语气软了下来，“本王并非有意为难岳父，只是我堂堂青州舒王，收了自己岳丈家的银两，岂不叫外人看了笑话。”
付谦下拜道，“殿下啊！外人愚昧无知，小的无力阻拦，可小的这一份为百姓的赤忱之心，天地可鉴啊！”
付粉黛轻轻拉了拉锻景诚的衣袖，撒娇道，“哎呀殿下，妾身父亲一片好心，您就收下嘛……收下嘛……”
锻景诚这才脸色好转道，“好，本王听了粉黛的。”
跪在地上的付谦微微抬头，向粉黛递了一个“做得好”的眼色，长舒一口气。心里登时如同装了一个聚宝盆般，等着将来太庙竣工，坐收皇帝赏赐的奇珍异宝。
付谦这人急得很，前脚刚离开，后脚就派人抬了数十箱白花花的银子过来。清点了一个时辰，才确认这里边共有五万两白银。
段景诚立在这些大箱子面前，垂首不语。一个青州员外一下子能拿出这么些钱来，这银子都是哪儿来的。
“殿下，按现在这样的进度，除夕之后就可以进木材动工了。”长河道。
段景诚微微点头，“大家这段日子这么冷的天起早贪黑，年夜饭该好好操办。传我话下去，年夜饭每人可带上两个家人一同来相聚，让掌勺的做些好菜。自有红包拿。”
长河道，“是。”
气温没有降下来，外边不远处的工地上却传来一片欢呼。段景诚走出帐子，站在高处的小山丘上举目远眺，望见底下壮汉们的雀跃。
段景诚不禁垂下眼帘，轻叹一笑，“我没有人陪，可不能再让你们陪着我当孤家寡人了。”
“我可想死我家阿宝咯！这回我们父子俩可以团聚嘞！”底下有人道。
段景诚一凛，眼眸中一丝光亮划过。
他们约定半年为期，可耐不住雪儿和知儿想要见她啊。
段景诚顿时觉得，要带孩子们去见苏暖是一件天经地义的事了。再怎么样也不能苦了孩子不是么。
“因而这几日都不怎么着家，一直忙前忙后的，我得去看看。她一个女子在外奔波，我实在放不下心来。”驰州的闻府里，闻母担忧道。
闻启珏安慰道，“妹妹忙着把剩余两家店面也开出来。说她屋子一直闲置在那里她不放心。母亲不必担忧，这些日子她的本事咱们不都见识过了么。何况舒王殿下必定放了暗卫在馨儿身边。不会出什么岔子的。”
闻母这才惴惴不安德坐下，叹道，“馨儿她啊，真是感觉像变了个人似的……”
闻启珏一顿，忙道。“母亲你说什么呢。馨儿就是馨儿啊。”
闻母点点头，“我知道，我就是觉得，你妹妹她的改变太大了。以前娇生惯养的一个小丫头，什么也不懂，现在却什么都会，胆子还大了不少。我养了十几年的亲闺女，什么样我心里没数么……这些莫非都是舒王教的？”
闻启珏扯了扯嘴角，“大概是了。”
苏暖不知闻母此时如何看待她，她只不停得在南街与西街来回跑。一有什么事立马出对策，一刻也停不下。
这回的两家铺子，苏暖都专门为女子量身打造。一件脂粉铺子，一间成衣铺子。
店名都冠以“奇想”，把品牌打出来。
脂粉铺子里隔了三个区，零售试妆，专门化妆，休息谈价，三个地方。这几日她把“不脱妆，不伤脸，嫩肌肤”的概念在驰州宣扬了个遍。吊足了一众女子的心。
成衣铺同样如此。把奇想牌子“与众不同，万里挑一”的概念散播出去，做宣传推广可花了好大一把力气。
两家店都挑了大年初一的吉庆日子开张。这些天忙的，确实如同闻母说所那样，着不了家。
“小姐小姐，殿下又来信了。”闻雪跑到她身边道。
苏暖撇过头，“不看。”
闻雪道，“哦，小姐不看，那闻雪替你念出来好了。”说着，闻雪一边打开信封，一边佯装咳嗽清嗓子道。
店里伙计在旁边来来回回经过，苏暖才不得不接过信纸。
“雪儿与知儿念你心切，吵嚷着让我带他们来看你。如此，过年时见。”
苏暖一看段景诚要来，不知为何第一反应，便是胸膛里的一颗心扑通扑通跳个不停。
“小姐，你脸怎么红啦？”闻雪问。
苏暖心虚，“屋子里人多，太热了！”不就是他要来看她么，心慌着急个什么劲啊。苏暖自己嫌弃自己到。
“那殿下说什么了？”闻雪好奇道。
“哼，”苏暖答非所问道，“你回信过去，就说我只见知儿雪儿，他就不必来见我了。若是让身边的小美人被冷落了可不好。”
闻雪却开心道，“哇，殿下要来啦！那我去和闻雨好好准备，肯定把小姐你打扮得漂漂亮亮的。”说完，不等苏暖开口，那小丫头便提着裙摆一蹦一跳地走了。
“臭丫头越来越不像话！”苏暖面上生气地一屁股坐在凳子上。可心里却是柔软一片，好似有羽毛在轻轻挑拨一样，又痒，却又控制不住地停不下来。
“我才不见他。”苏暖嘴里又嘟囔着。
大年初一来的快。大宁各处鞭炮齐鸣，欢喜声接连不断。
驰州城的热闹不输其余地方。在街道两边摆摊的小贩们赶着这个图喜庆的点都出来做点小买卖。街上多的是一家三口一同出来游玩的。
苏暖两家新开张的店里自然少不了凑热闹的人了。屋子里人声鼎沸一片。她一个独自站在楼上，无声地望着下面的人头攒动。
开门红是件好事，可她心里却没了上回那样的进利心。
每逢这种热闹场面，她似乎总是一个人。
“小姐，小姐，”闻雪在下面仰头喊她，“您快下来，屈公子与常姑娘来啦！知儿与雪儿也来啦！”
苏暖倏地挺直了腰，提起裙摆就快步走了下去，直奔出铺子。
前脚刚踏出来，面前就扑上来两个粉嫩嫩的小家伙。
“皇嫂！”
“馨儿母妃！”
知儿与雪儿把小脸贴着她的衣衫，亲昵地蹭来蹭去。苏暖抬头，望见常襄一与屈笼玉并肩而来。
二人皆是一身清雅男装，一同行来，意气风发，惹得一旁路过的姑娘看直了眼。
“王妃姐姐这些日子可还好？”常襄一笑嘻嘻道。
屈笼玉展开折扇，在胸前微微煽动，鄙夷道，“一个弱冠了的男子，还管人家叫姐姐。”
苏暖笑道，“我很好，倒是你们，之前说走就走了，让人担心。相依你一个女儿家，穿一身男装就出去跟着乱跑，出了事可怎么办？”
常襄一有些尴尬的干咳一声，眼睛瞟了一眼看好戏的屈笼玉。屈笼玉这才收起扇子，负手身后，道，“馨儿啊，你再好好看看，有哪个姑娘家穿男装，能比他还臊的？他嘛，你真该好好教训一番，男扮女装瞒了咱们这么久。”
常襄一红了脸，手足无措地挠了挠头，“嘿嘿”干笑着，“情势所迫，情势所迫……”
苏暖睁大眼睛，“啊，襄一，那你还真是男女通吃啊！”
屈笼玉“噗嗤”一声笑了出来，对常襄一道，“说吧，怎么罚你？”
知儿转过身来，“那就让皇兄罚襄一哥哥带我们骑一整个新年的马！皇兄说，驰州有好多好多骏马呢！”
常襄一忙道，“没问题没问题！”
苏暖听着，不禁悄悄四处张望，奈何不见那人身影。
屈笼玉清了清嗓子，“那什么，馨儿，景兄说他暂且还是先不来了，说你生他气呢，来了怕惹你不高兴……”
苏暖神色微微一淡，“哦……不来就好，我也不打算见他。”言罢，便左右手各牵知儿雪儿，转身进屋去。
常襄一与屈笼玉默默对视一眼，跟了上去。
屈笼玉这一玉面郎君往挤满了大姑娘的胭脂铺里一站，立刻引起众人围观。
他本人可是生来就颇为享受这种万众瞩目的感觉，不知低调二字如何书写，只把风流态度放在首位。
常襄一跟在他身后，贼贼一笑，忽而闪入人群，混在一堆人里面，大声道，“哎呀，好俊俏的公子！公子平时都用什么水粉保养啊？”
屈笼玉扯了扯嘴角，尽管常襄一阴阳怪气地变了声，他还是瞬间就知道是谁在作怪，他也同样机灵得狠，扬声道，“本公子与奇想家的掌柜乃故交，我平日里所用胭脂水粉，皆由她所赠，如今她将祖传秘方拿出来，与诸位分享，实在是功德一件呐！来，哪位姑娘要试试的？本公子亲自引荐！”
“哎我我我！！”
瞬间，人潮如同沸水般蒸腾起来，不停网柜台涌。
苏暖望着下面的情景，啧啧道，“小鲜肉效应，小鲜肉效应啊这是。”
屈笼玉把人流引入试妆零售区，自己躲到柜台后面，猫着腰溜出来，一把揪住得意洋洋看戏的常襄一。将他一把拉住往人群里推，还捏着嗓子，故作女声道，“哎呀小哥哥！你的脸蛋好生细嫩啊！用的哪款水粉呀？”
果不其然，立刻又有人涌向常襄一，好奇的也问这问那。常襄一一脑门冷汗，只能指着柜面里摆放的东西一通评说。
苏暖不禁笑出声，也多亏了这两个活宝，寥寥数月不见，相爱相杀的本事倒是见长。
入了夜，白天里的喧嚣尽去，只有门外传来“噼里啪啦”的爆竹声。苏暖没回闻府，几人都在铺子后院的几间厢房里歇着。
“嘭”一声，本来漫无边际的黑夜，突然被一束在半空中炸开的银花所点亮。
“哇！放烟花啦！知儿快看放烟花啦！”雪儿惊奇地大叫起来。
大家都从屋子里走了出来，抬头仰望着突然绚烂起来的夜空。
外面的河对岸，慢慢亮起了一盏又一盏的灯火。渐渐得，又有孩子的欢呼，“放烟花咯！放烟花咯！”
每逢大年初一，都有几户大户人家在自家后院放烟花，几家恰巧合在一起，能照亮半片天空。久而久之，这就成了驰州人俗成的习惯。
苏暖吩咐人在小院里摆上了圆桌、小凳和几盘点心。大家同坐月下，同裹大氅，同品糕点，互相逗乐取笑，一时间竟感受不到半分寒意。
